第十二章 誓言
許起林見賊人大軍來援，又以騎兵衝鋒，勢不可擋。頓時心驚膽顫，知道這一仗終究是輸了，他看了一下周圍諸將，發現唯一面不改色的正是李平，心裡卻有了一絲安慰：此人確是將材，可惜發現得晚了些。
他用力撕下貼身白衫的一角，咬破了手指，用自己的鮮血寫了幾個字，交給李平：「你速突圍，儘快回京師將此物交與兵部尚書李鑫安李大人，他看后自有安排。」
李平深知時間緊迫，也不多言，順手將布帛收入懷內，就拍馬而去。李勇見狀，也顧不得其它許多了，還是自己小命要緊，忙道：「元帥，李平將軍勢單力薄，待未將前去助他一臂之力！」說完也不理會其它，掉轉馬頭，揚長而去。
許起林此時也懶得理他了，他對周圍諸將說：「我軍此番定無倖免，各位多加保重。留得有用之身以待後日報效朝庭。」
眾將一起跪倒，悲呼：「元帥！」
許起林慘然一笑：「老夫年近七旬，生平惡仗無數，只是象趙遠這樣狡猾的將領還是第一次見到，此子不除，他日必為朝庭大患。老夫是無能為力了，你們快走吧！」
眾將見賊軍騎兵已沖入已方陣中，且所向披靡，心知還是自己的老命要緊，當下匆匆叩別後躍馬而去。
許起林見眾將走後，提槍催馬，朝賊人陣中殺去。正在與賊人血戰的兵士看見主帥親臨，不由士氣一振。
許起林連殺數名賊人之後，忽見一將飛馬而至，也不多話，舉槍便刺，那將連忙招架。雙方戰了十來個回合也是不分高下，許起林暗贊對方武藝高強，趁雙馬錯開的機會開口喝道：「我乃朝庭平叛大元帥許起林是也！你是何人？」
來將正是馬烈，他聽見對方老將自稱是元帥許起林，心下暗喜：此番頭功是我的了。
他口中大叫：「我乃國民軍騎六師師長馬烈，特來取你狗頭！」
說罷挺槍便剌，雙方你來我往，又戰了二十來個回合。許起林終究是年老體衰，一不留神，便被馬烈剌中了左肩，頓時血流如注。
許起林心知到了最後一刻，他不願受辱於賊人，遂大喝一聲，將手中長槍朝馬烈擲去，馬烈見狀慌忙閃躲。就這一瞬間，許起林拔出心愛的寶劍，無限留戀地朝北方望了一眼，那是京師的方向，那裡有他溫暖的家啊！手中卻不遲緩，用力往脖子上一抹，一切終於都結束了。
失去主將的官軍們再也無心作戰，紛紛棄械投降。至此，我軍才勉強勝了這一場關鍵性的戰役。
我望著滿地的屍體，看著倖存的戰士，心中不斷自責，這都是你的錯啊！因為你一時大意，害得眾將士血灑沙場。二萬五千大軍如今只剩下三千人不到，這些都是可以避免的啊！
我心中的自責越來越深，悔恨尤如一條毒蛇，它冰冷的身軀緊緊地纏住了我的心靈，讓我沒有一絲曖意。
鵬舉發現了我的異常。他雖不知我是為了什麼而失常的，但他還是提醒我：「哥，咱們勝利了，大家還有很多事等著你來處理呢！」
我聽了鵬舉的話，心中一動：是啊！逝者已矣，與其為發生過的事情而後悔，還不如讓自己把現在的事情幹得更好一點，只是以後行事，千萬千萬要小心再小心，三思而後行啊！
我挺起胸膛，對著將士們大聲說：「我們勝利啦！可是，我們的勝利是成千上萬的弟兄們用生命和鮮血換回來的，我們不能忘記他們！在這裡，讓我們為陣亡的將士們祈禱！希望他們的英靈在不久的將來會欣慰地看到，我們繼承著他們的信**，推翻了這個腐朽敗落的王朝，建設了一個人人有飯吃，有衣穿，有事做，不會受達官貴人欺侮的全新社會！最後，讓我們一起努力吧！」
良久之後，大地上處處飄揚著熱烈的掌聲，不少人含著淚花，嘴裡輕輕地喊著：「建設新社會！建設新社會！」最後，幾乎所有的人都大聲地喊道：「建設新社會！推翻腐朽王朝！」雷鳴般的聲音回蕩在大地上，並逐漸向遠方傳去。似乎讓天下人都知道有這麼一個聲音。
秋去冬來，時間飛逝，一轉眼就嚴冬了。離新年只有整整十天了，距離上次血戰已經過去了三個月了。
這三個月，我軍勢力大張。隨著朝廷十萬大軍全軍覆滅，元帥許起林自盡身亡的消息傳開，我軍所到之處，不少府縣都是望風而降。少數敵人意欲頑抗，卻也經不住我軍雷霆一擊。
昨天，我軍毫不費力地就佔領了怒江城，這意味著我軍已經拔掉了朝廷在怒江省的全部據點，也意味著我軍已全面控制了這個帝國西南部的大省。
此刻，我就在怒江城裡，準確地說，就在怒江城以前的總督府的書房裡，心情愉快地閱看各地交上來的文書。
幾乎與此同時，李平也到了兵部尚書李鑫安的府門口，此刻的李平早已沒有了往日的風采，一身陳舊的布衣，代替了他往日的盔甲，削瘦的身材，蒼桑的面容，都在訴說著他這一路的辛酸，唯有那雙依舊明亮有神的眼睛還提示著人們，他是一個有著智慧的人。
他這一路上，可是受盡了委屈。好不容易才化裝逃了出來，誰知第二天就在客棧被人偷了馬匹。好不容易才找老闆索賠了一匹馬，才走了二天自己在一個小鎮上卻又病倒了。這一病就是十天昏迷不醒，好不容易才清醒過來，卻發現隨身銀錢就快用完了，無奈之下，只得賣掉馬匹、衣物，最後連金印、兵器都賣了才治好病。（小鎮之人不識金印，只當是塊金子。）
病好后，他想找當地縣衙去借點路費，卻不料此縣已被賊人佔領。幸虧他見機得早，才逃脫了性命。此後，他再也不敢走大道了，只好順著京師的方向走小路，一路上歷盡千辛萬苦，好不容易才走出了賊人的地盤。
他馬上找當地官府，要求借點盤纏上京。不料師爺見他拿不出憑具，就說他是騙子，把他又關進了大牢。這一關又是半個月，直到師爺酒醉發了善心才將他放了出來。
可憐他身無分文，又能往哪裡去？幸虧他還算年輕力壯，竟然發了狠心，以堂堂偏將之身，委身於商人之下，靠行腳為生，也幸得那商人是往京師運貨，才讓他歷盡千辛萬苦之後來到了京師。
此刻，在李大人府前，他不禁感慨萬千。可門房不讓他感慨了。那門房見有一平民乞丐在門前發獃，氣就不打從哪裡來，上前就是一耳光：「兀那乞丐！此處是兵部尚書之府，不是你發獃的地方，快滾吧你！」
李平一路上雖受了不少苦，可哪受過這等委屈，當下將那門房一把抓住，就要發作，卻轉**一想：人在屋檐下，不得不低頭，我有大事在身，還是暫且忍下這一口氣，待以後再教訓這個瞎了眼的奴才。
當下他鬆開了手，勉強笑道：「這位大哥，我不是乞丐，我是參將李平，奉我家元帥之命特來找尚書大人有要事相商的。
那門房開始見他要撒野，倒也嚇了一跳，後來聽他這麼一說，知道他不會撒野了，頓時安心不少，卻也不敢怠慢。問道：「不知是將軍大人，小的得罪了，請問是奉哪位元帥之命來的？可有憑證？小的也好稟報老爺。」
李平道：「小將是奉許起林元帥之命來的，憑證已經丟失，還請大哥幫忙轉告李大人。」
那門房一聽，頓時變了臉色。心想：好你個小子，你敢消遣你大爺我，誰不知許元帥已經殉國了，身上還無憑證，敢情是個騙子。剛想發做，卻又恐他撒野。當下勉強笑道：「你稍候，我前去稟報。」說完轉身就走，還將府門關上了。
李平見他如此行為，頗為莫名其妙，卻也未放在心上。
少傾，府門大開，一隊家丁手持棍棒沖了出來，將他團團圍住。李平心下雖覺詫異，卻也未曾在意，只當是尚書大人要出來了，這些人是怕自己是刺客才會將自己圍住的。
李平正在感嘆尚書府戒備森嚴時，卻見剛才那個門房也出來了，正待打聲招呼，那門房卻大聲叫道：「就是這個騙子，打他！」由不得他分說，眾家丁一窩蜂地捅上，將他亂棍打倒在地。