第五章 初露鋒芒
來人進了大堂，晁蓋忙向方適及劉唐引見，此人正是人稱「智多星」的吳用，道號加亮先生。方適當年讀水滸之時，吳用之名已是如雷貫耳，聽了晁蓋引見，心中蹦蹦亂跳，心想，今天終於看到活的啦！他朝吳用仔細打量，他生得眉清目秀，面白須長，頭戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，身穿一領皂沿邊麻布寬衫，一副秀才打扮。
吳用與兩人一一見過。晁蓋好奇，問道：「加亮先生今日造訪寒舍，不知所為何事？」吳用嘿嘿一笑：「小弟特來相助兄長做件大事。」晁蓋裝傻，道：「晁某愚昧，還請先生明示。」
吳用笑道：「晁蓋哥哥休要見外，小弟絕無二心，只是想助哥哥一臂之力，也好分一杯羹。」方適聽了心中一驚，暗道：「我和劉唐昨日方向晁蓋說了生辰綱的事，他今早便已得風聲，看來這晁蓋府上，沒少他耳目。」晁蓋聽他已把話挑明，也不再充愣，攜起吳用手來，道：「來來來，我們且進去，從長計議。」
四人進了屋內，晁蓋掩上門，又合上窗，從方適、劉唐隨朱仝、雷橫來莊上說起，一直說到自己昨夜奇夢，方適如何解得。吳用聽到方適解夢一節，雙眼將方適上上下下的打量一番，心想：「不知哪裡冒出此等人物，頗有急智，不可輕視。」方適見吳用一雙眼睛盯在自己身上，心中暗叫慚愧，自己那一番解夢，都是抄襲書中吳用對晁蓋說的話，如今碰到正主了，雖然吳用並不知曉，但方適心中還是有些愧疚。
晁蓋言談完畢，向吳用詢問道：「不知先生有何見解？」吳用正待開口，卻冷不防被方適插上打斷。原來，方適見晁蓋首先詢問吳用，心中暗叫不妙，自己先前雖然在晁蓋面前小露一手，但是晁蓋心中還是將吳用放在首位，如此一來，今後即使上得梁山，自己也難保這第一謀士的位子啊。故他不待吳用開口，便搶先說道：「晁蓋哥哥，小弟拙見，現在當務之急，便是再尋幾個好漢相助，一來人多力大，二來也好應這七星之數。」吳用心裡一震，這小子說的竟然與自己不謀而合，他一向以足智多謀自居，今日卻處處被方適搶先，心中震驚可想而知。
晁蓋聽了方適的話，連連點頭稱是，但旋即又面露難色，道：「我莊上莊客眾多，但是要尋那誠心相助的同道中人，卻是大大不易啊。」吳用一笑，道：「那不見得。」晁蓋聽出他話里有音，驚喜道：「教授心中可有人選？」方適在一旁見了，心想，吳先生，不好意思了，為了小弟今後的活命，我只能再搶一次你的風頭了。心念及此，他也故意裝出一副胸有成竹的樣子，仰頭哈哈大笑。
晁蓋一愣，道：「喔，方兄也有對策了么？」劉唐道：「師父神機，必然棋高一著。」
吳用聽了冷笑一聲，心中卻是暗道：「此人乃外鄉人士，縱使諸葛再世，也難猜我心中人選。」晁蓋見吳用面露不服，想了個對策，道：「不如這樣，二位先生都將心中人選寫在手上，待到寫完，一同攤開，比較一下，如何？」吳用笑道：「此法甚好。」方適也表示毫無異議。
晁蓋取來筆墨，方適、吳用都將心中人選寫在左手掌心。晁蓋見兩人寫畢，令兩人伸出各自左手，同時攤開。劉唐站在中間，歪頭左右來回掃了一眼，道：「咦，師父的人選和吳先生的不同，晁蓋哥哥你來看看，到底誰的高明。」
吳用瞧了方適掌心，臉色煞白，說道：「不用比了，方兄真乃神人，我兩人所選實則相同。」他久居此鄉，方適則是外鄉人士，且不說人選如何，兩人所選既是相同，那他實際之上，已是略遜方適半籌了。
晁蓋近前一看，只見方適手中斗大一個「漁」字，而吳用手中則是一個「阮」字。他略一沉吟，道：「二位先生所說，可是那石碣村打漁為生的阮氏三兄弟？」方適見吳用臉色蒼白，心中不忍，道：「正是這三個好漢。不過方某隻是道聽途說，胡亂瞎蒙。若論知人善用，能說動這三人來相助的，還需仰仗吳先生。」
想到這，方適回頭悄俏看了阮氏三雄一眼，阮氏三雄是弟兄三人，一個喚作「立地太歲」阮小二，一個喚作「短命二郎」阮小五，一個喚作「活閻羅」阮小七，兄弟三人打漁為生，都練成了一身水中好本領。此刻他們三個都做商販打扮，在松林中，或卧或靠，強裝鎮定，只是掩飾不住臉上對財富渴望的神情。那日商定相請他們三個來相助后，那吳用不知用了什麼法子，果然說動了阮氏三雄來到了晁蓋府上。那三人和吳用關係甚好，但對方適則總是不溫不火，不冷不熱。恰在此時，阮小二抬起頭來，和方適視線撞個正著，方適慌忙轉移視線，裝作未見，但是他分明感受到，那接觸的一瞬間，從對方視線中傳來一絲敵意。
方適不敢正視他雙眼，並非出於畏懼，而是他心中有鬼。因為，他又搶了吳用的風頭，而且，這次是大大搶了風頭——他把書中智取生辰綱的計劃和盤背了出來。那日，在晁蓋庄內密室之中，他把這智取生辰綱的計劃說出后，直聽得晁蓋連呼妙計，吳用滿頭冷汗。因為吳用先前也設想過如何來巧取生辰綱，而其中步驟竟然與方適所言如出一轍（當然一致，因為這本來就是吳用想出來的），只是他想得倉促，很多細節還沒考慮周全，原本是想待到考慮完備之後再向晁蓋敘述。怎想方適說出的計劃，不僅和他所想大致相同，連一些他尚未考慮周全的細枝末節都已完善。聽罷，吳用心中不由連連哀嘆，既生方，何生吳啊。阮氏三雄一向和吳用交好，見吳用處處受到方適壓制，自然也就不會給他好臉色看了。
就在方適心中惴惴不安之時，晁蓋輕喚了一句：「收聲，有人來了！」
江湖上著名的智取生辰綱，即將拉開帷幕！
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