柒，翠為盍葉垂鬢唇（四）
那人穿了一身漢人平民衣服，戴一頂舊皮帽，一臉鬍子，瞧不出來到底什麼樣貌。身形頗是魁梧，真想不到他騎術如此之好，簡直就是眼前一花，他人已經上了馬，扣住了人質。
親兵老牛已趕到跟前，江楨一揮手臂，他便會意，去掀那輛馬車的帘子。車裡顯然有什麼，老牛躍上車，鑽進去，轉瞬又退了出來。
「大人，」老牛道：「車裡有個小女娃兒，雙手被捆著，看衣飾像是富貴人家的女兒。」江楨便看向朱四身後那人。親兵們圍了上來，將那人圍在當中。
那人虎虎瞪著眼睛，「都退後！」
江楨神色不動，道：「這位朋友，有什麼過不去的，也犯不著這樣喊打喊殺的。」他琢磨了一下，若是手裡有兵器，該怎麼不傷到朱四而制敵於死地。親兵們都是帶著長刀的，其中一人使槍，帶的是可拆卸的蠟桿與鐵槍頭，蠟桿中有鏈條相連，還能當雙截棍使。此時那人已是將長槍裝配好，執在手中。
老牛抽出自己佩刀遞過來，「大人。」
江楨搖頭，「先不用。這位朋友或許一會想通了，豈不是省事。」
那隊大車原本是商隊，此時領隊商人已是戰戰兢兢，滿頭大汗，過來磕頭，道：「這位大人，小的是正經生意人，向來走的寧遠這條線，這人，」他畏畏縮縮一指，被那人瞪了一眼，嚇得又低下頭，「在四五里之外攔下我們，說要隨我們進城，不然就殺了我們。」商人一臉受驚樣子。想來是面上掩飾不住驚惶，守門士兵看出破綻，正在盤查，可巧不巧的，江楨與朱四便走到跟前。朱四一來年紀小，二來穿戴以及馬匹都太好，明顯身份地位高，那人不去挾持身材高大的江楨，轉而攻擊瘦弱的朱四，完全是最有把握的選擇。
老牛一行人頓時大笑起來，「說我們橫，這人可比咱們哥幾個橫得多了。」
江楨只是笑，道：「起來罷，沒你們什麼事了。把馬車趕走，別礙事。」
商人抹汗，忙喚夥計將車隊趕離大路，獨留下有人的那輛馬車。
「論單打呢，說不定我們中間沒有人是你的對手；可惜，我一定不會跟你單打獨鬥的。」
那人咧嘴笑：「這位少爺身嬌肉貴，穿戴都是上好的皮子，我手裡有他，你們能怎麼樣？」
「話說的不錯，」江楨並不著急，他是地頭蛇，搞不定這樣一件小事，豈不是白混。「只是你也知道，我們是明朝的軍隊，寧遠城裡裡外外數萬軍兵，你若是傷了她，便是想死，也不那麼容易了。」說罷，雙眸炯炯有神，直瞪著那人。
那人哈哈大笑，道：「我騎著一等一的好馬，手裡又有一等一的人質，再走不了，可也太沒用了。」手下又加了氣力，朱四緊閉著眼睛，面色泛紅，呼吸逼仄。
「你要是失手掐死了她，什麼條件都不要談了。」江楨仍是一臉平淡。
老牛幾人手按刀柄，只待江楨一聲令下，便要一擁而上。
「我要你趕著這輛大車，隨我一同走。」
江楨略一沉吟，「好，我跟你走。你一旦安全，便要放了她。」
老牛等人都是一愣，不知這位守備到底想要作甚。「江大人！標下沒法向祖大人交待！」老牛著急道。
江楨不答，下馬掀帘子進了馬車，卻是大大的吃了一驚：那車裡的小女孩兒，竟是瀋陽城中的女真刁蠻小格格！
那名叫藍蘭的小格格穿著漢人女孩子的衣裙，手腳被緊縛，躺在車廂里，只瞪著一雙水汪汪的大眼瞧著他。
江楨裝模作樣對她一笑，「又見到你啦。」
藍蘭格格不說話，江楨仔細看她，才知她嘴裡一定被塞上什麼物事。他過去，「我幫你拿掉嘴裡東西，你可不許咬我。」
說罷也不等藍蘭有所表示，一手捏住她面頰，一手伸到她口中，取出麻核。他已經提防了，沒想到小女孩兒還是尋到機會，咬住他食指。
江楨道：「好好兒的女娃兒，怎麼學得這樣壞？」反手在她臉上不輕不重颳了一耳光，隨即又掀帘子出去，坐在車轅上，對老牛等人道：「你們可以回去了。」
眾人都是詫異，分明我眾敵寡，而且那人手中又無利刃，並不是毫無勝算，怎麼地……老牛對同袍使了個眼色，道：「是。」撥馬退後。
親兵隊將包圍圈散開，往城門方向退去，默默無言瞧著那人帶了人質打馬絕塵而去。
親兵乙問道：「老牛，為甚叫兄弟們退下？」
「江守備此人從來不做沒用的事情。」斜眼看看同袍，「他既然想要跟朱四爺賣弄手段，我們也不好攔他的功勞。」
親兵丙咋舌，「江守備看上去太斯文了，真瞧不出來到底有甚麼手段。」
「人家腦筋好，會得智取，自然跟你我這等粗人沒法比。」老牛冷笑一聲，「得了，咱們還是趕緊回去向祖大人稟報才是。」又指了一人道：「你的馬最快，又跟江守備學過幾日跟蹤，你跟上去，一路留下記號，也好便宜我們做事。」
那人便是適才使槍的親兵丁，點頭應了，撥馬跟上去。
江楨趕了車跟在朱四馬後。藍蘭小格格在車裡悶聲道：「你這南蠻子！我本來以為你還算是個聰明人，哪裡知道你會有這麼笨！」
江楨不理她。他心裡只是想著，朱四可會責怪他沒有當機立斷解救她？
那人騎術甚是了得，並且很有些藝高人膽大的有恃無恐，將整個後背都露給他。江楨不禁摸了摸靴筒里的匕首。這種小玩意只能用來近身防身，距離稍遠便使不上力。
那人到底是甚麼來頭？為甚麼抓了女真的格格，卻又跑到寧遠來？看情形是想進城，只是沒得逞。他能斷定這不是寧遠派出的人。
或許這是以前的駐軍派出的細作之類？
但為甚麼見了官兵還不表明身份？
這樣一來，便排除掉這一點。身份既然無解，江楨就把注意力全部放在前面的二人身上。他看不見朱四的臉，就連身體都被那人的身子給擋住了，心裡焦急萬分自是不必說的。
忽的，他揚聲道：「這位朋友，在下想與我家公子說句話，不知行不行？」
那人哼了一聲，道：「我還沒掐死他。」
只聽朱四道：「……我沒事。」
「若是可以的話，能不能讓我家公子上馬車來？他大病剛好沒多久，若是累著了舊病複發，也不算甚麼好的。」
「你這人，看上去夠有膽氣，怎麼還跟個女人似的，婆媽的狠？」那人停下來，道：「可惜了這匹好馬。」抱了朱四下馬，一鞭子抽在馬臀上，那馬吃疼，長嘶一聲，轉眼跑得無影無蹤。
那人手上不知何時多了一柄匕首，仍架在朱四脖子上，對江楨道：「你下來，到路邊去。」
江楨依言下了車轅，立在路邊。
「你放心，我不會為難你家小公子的。」那人神情古怪的道。他抱了朱四上馬車，然後自己上去。江楨畏他手裡利刃，不敢輕舉妄動，眼裡只覺得朱四匆忙投過來一道目光，似乎微有些慌亂。
那人坐在車轅，一甩馬鞭，竟是不理會江楨，自己帶了兩名人質走。
江楨反應極快，車輪一動，立即大踏步上前，一把攀住車后廂。他拿定主意絕不落下，不讓朱四陷入更加危險的狀態。
那人似是沒有覺察。江楨勉強空出一隻手，抽出靴筒里的匕首，輕輕插在後廂木板上，隨後一腳蹬在匕首柄，躍上馬車車頂，緩慢向前爬去。他自認手腳輕便，幾乎沒發出絲毫聲響，況且馬車在路面上行進，又有馬蹄聲，完全淹沒自己所能發出的聲音。所以當他爬到車前，猛地跳下去，認定自己必然會將那人壓得昏死過去。
——那人卻是將身子往邊上一讓，江楨便無可避免的與他錯開了。他也不慌，順勢一個地躺拳，打向那人腰眼。那人伸手拍上他手臂，一擰一翻，就要將他掀到馬車下面去！