第25章 辱罵老太太
晌午過後，明月便打發鶯兒，漁兒、杏兒，燕兒等幾個清掃漿洗的三等丫環下去，掩了書房的門，對顧芝容道：「小姐，上次你吩咐奴婢辦的事情，奴婢託了我那個嫂嫂打聽過了。阿碧是被她的兄嫂用三十兩銀子贖回去的，說也奇怪，平日里她的哥嫂好賭得很，這遠近一帶可是聞名的。不知怎的，這幾日居然多出好多銀子來，不僅替阿碧贖了身，還天天沽酒割燒肉，裁製新衣，聽說還買了一處小一些的宅子，看樣子倒像是挖到什麼金礦似的，一下子暴富起來。」
顧芝容冷笑：「天下哪有這麼容易暴富有的事情，只怕是有心人故意為之！」
明月心裡一驚，她最擔心的就是這個：「小姐指的是……」她伸出食指，指指大夫人居住的院子的方向。
顧芝容點點頭：「我說的正是這個。這贖人兼做事的費用，沒有幾百兩銀子，怕是穩不住阿碧兄嫂那貪婪的心。而大夫人又是個極為精明的人，這幾百兩銀子，斷不肯從自己的私己中挪出來的，而她如今替老太太掌家，也管著府里的幾個莊子……」
說到這，顧芝容看向明月，問道：「明月，你不是有個乾娘在城東的那個偏遠一些的莊子做管事嗎？」
明月旋即明白顧芝容的意思。大夫人要想從公中挪銀子，這也不是一次兩次了，即便是府裡頭，也有這樣的一些傳聞。按常理推斷，挪銀子的莊子，收成方面絕對不能太好的，那樣一下子虧空了幾百兩銀子，容易引起老太太的懷疑。如此一來，只有城東那個虧損的農莊最符合條件。
明月仔細想想，想到了一件事：「小姐可否記得，就在前兩個月，城東的莊子不是引入了高產的水晶稻嗎，聽聞還是自域外引入的，可惜接下來便傳來消息，說是這種禾苗根本適應不了這裡的環境，長了約莫兩三寸長便全部枯死。為此，大夫人還到老太太那裡自請責罰呢。」
這是上個月的事情，這件事情曾經鬧得府里沸沸揚揚，府里的下人們都說大夫人十指不沾陽春水，哪裡認得什麼水晶稻？這些農活上的事情，只有被人牽著鼻子走的份，虧是必然的了。
顧芝容抬眼看向明月：「你認為大夫人真的會這麼傻，白白的被那些域外的人騙了？依我看，大夫人這是布局，就是為了撈這幾百兩銀子用來收買阿碧兄嫂。」
明月這才恍然大悟，暗道大夫人真是心機深沉，兩個月前就開始謀划布局了。別人既是有備而來，自己這邊的人中套那是在所難免的了。
「小姐，要不要我託人出去查查？」明月低聲問道。
顧芝容搖搖頭：「這事關幾百兩銀子的事情，託人去查並不穩妥，況且你那乾娘對於不信任的人，也不見得會說出事實。即便是你去了，也不能直截了當的問，需得旁敲側擊，不要引起你乾娘的懷疑才好。」
明月知道顧芝容說得在理，可是如今這情勢，柳韻所有的人都被拘在府里，不得外出一步，自己又怎麼去得到城東的莊子找乾娘探個清楚明白呢？
就在這時，外面傳來一聲咳嗽聲，接著采青的聲音傳了進來：「杜媽媽，今天怎麼這麼早過來了？小姐正在書房裡抄著佛經呢，也不知道這功夫抄完沒有……」
顧芝容與明月對視一眼，明月很快走到門邊，打開了門，而顧芝容也隨手把抄好的佛經挪到案桌上。
同時，揚聲道：「采青，快請杜媽媽進來吧，這天氣怪熱的，杜媽媽一把年紀，別在外面著了暑氣，生出病來。」
采青知道自家小姐一切都準備妥當，於是清脆地應了，請杜媽媽進去。
杜媽媽帶著慈和的笑容走了進來。她依著老太太的吩咐，三天過一次柳韻院來，收取顧芝容所抄的佛經。顧芝容的梅花小楷寫得極為漂亮，老太太看后十分滿意，知道她是用心抄的，看著老太太開心起來，杜媽媽記著三夫人生前對自己也是極好極客氣的，便有意無意在老太太面前說些三房的好話，老太太的語氣便稍稍鬆懈了些，看起來再過一陣子便可以對柳韻院解禁。
杜媽媽滿心歡喜，腳步也輕快起來。就在推開房門的剎那，她聽到了裡面的說話聲。
說話聲尖銳，帶著明顯的憤恨：「小姐，依奴婢看，也不要抄這些勞什子佛經了。小姐以為讀了這些佛經，夫人就能起死回生來救小姐嗎？抄了這些佛經，大夫人就能不再害小姐嗎？依奴婢看啊，老太太這些年是愈發的老眼暈花了，連這些門門道道都看不出來，小姐還能指望一個不管事又犯糊塗的老太婆幫自己不成？」
說話的人是明月。
杜媽媽當場呆住。
此時，顧芝容抿著嘴唇，手都抖了起來，指住明月道：「你這個賤婢，不要命了？你知不知道你到底在說什麼？」
明月背對著房門，當然看不到杜媽媽，仍然大聲說道：「小姐，奴婢說得有錯嗎？難道事實不是如此嗎？算算這些日子，小姐抄了多少佛經，有用嗎？小姐不還是一樣困在這柳韻院里，哪裡也去不了！」
杜媽媽冷著臉，重重咳了一下。
顧芝容一揮手，狠狠地給了明月一個耳光，厲聲道：「明月，不要再說了！」
「啪」的一聲，把明月打得愣住。而在這時，杜媽媽壓抑住滿腔怒火，踱到明月面前，冷冷地看住她：「好一個膽大妄為的丫頭，老太太豈是你這種人可以隨便評論的？還懂不懂規矩了？」
明月這才看清楚進來的人是杜媽媽，嚇得臉色「刷」地白了，慌忙跪下，重重磕頭道：「媽媽恕罪，奴婢一時沖昏頭腦，口不擇言，請媽媽饒過。」
「饒過？」杜媽媽的眉毛倒豎起來。她當年是老太太的陪嫁丫頭，後來老太太指了一個管事給她，這些年來她記住老太太的恩德，一直跟在老太太的身邊，絕不允別人在自己面前詆毀或是辱罵老太太。