【必爭之地】

蘭克彌雖然只有十八歲，但是少年老成，正如趙普所說，蘭克家兩兄弟都是文武雙全。

這位二少爺天生就很嚴肅，看著眼前這位不著調的大宋朝三軍統帥，怎麼也沒法把他跟戰無不勝的「灰眼修羅」聯繫起來，說是個山大王更合適。

霖夜火問蘭克彌，「烏鴉是彩色的那就不是烏鴉了吧，你們是不是跟鸚鵡弄混了？」

蘭克彌無語地看了霖夜火一眼，問，「閣下是？」

賀一航幫忙介紹了一下。

蘭克彌倒是驚訝地看了一眼在座的三人，這三個年輕人樣貌出眾，原來還是大名鼎鼎的江湖人物，難怪是趙普的座上賓。

賀一航請蘭克彌詳細說一下彩鴉出現的經過。

蘭克彌就說——大概半個月前，瓶鐘山的山區一帶開始有許多彩色的鳥兒在空中出現，一批一批的。

起先他們的確以為是什麼鸚鵡之類的，但是這些鳥聚集在林中吃腐食，有些飛到了瓶鍾城裡，被人抓住之後一辨別，發現竟然是烏鴉。

瓶鐘山里有相當多的烏鴉，都是黑色的，也時常飛到城裡來……可是從那一天開始，所有烏鴉都不見了，取而代之的，變成了各種彩鴉漫天飛舞。

而幾乎是彩鴉出現的同時，瓶鐘王蘭克靖鐸，也就是蘭克彌的爹……身染怪疾。

「什麼病症？」公孫好奇問。

「我阿爹全身乏力、盜汗、時常昏睡。」蘭克彌道，「阿爹年紀不大，平日很精神……突然就萎靡不振。」

眾人都看公孫。

公孫摸著下巴，「聽著像美人症……」

眾人都一挑眉——這病名字不錯啊。

霖夜火眨眨眼——好名字！

蘭克彌無語地看著公孫，「什麼美人症，我爹是大英雄！」

趙普張了張嘴似乎是想吐槽幾句，了解他秉性和嘴欠程度的賀一航瞪了他一眼，那意思——不準說出來。

趙普扁扁嘴，把到了嘴邊的風涼話又吞回去了。

公孫也不在意，伸手一擺，道，「美人症不過是一種民間的說法而已，得了這種病的人病狀就是精神萎靡、乏累卧床。如果你爹真是這種病那倒是好治的，這種病主要是太過勞累和失眠引起的，多休息，喝點湯藥調理，一個月就能好。「

「真的」蘭克彌眼睛亮了亮。

「不過也別高興太早。」公孫道，「會導致這種現象的其他病種有很多，我沒給你爹診治過，拿不準是不是美人症……美人症是最好的結果而已。」

「那……」蘭克彌問，「最壞的結果呢？」

公孫看了看他，問，「你瓶鐘山如此富裕，城中難道沒有大夫？你們找個郎中給你爹看看再說啊。」

蘭克彌一聽就是一皺眉，嘆了口氣也不說話。

趙普湊過去跟公孫說，「那老頭肯看郎中？他就信他家的巫師，那巫師把郎中都趕跑了，瓶鐘山只有巫醫！所以這地方那麼富饒人口卻很少，因為很多小孩兒沒長大就因為缺醫少葯病死了，那老頭能活到今天簡直奇迹。」

「混賬！」公孫一拍桌子，「昏君！簡直不知所謂。」

賀一航繼續扶額。

趙普贊同第點頭。

蘭克彌臉色都青了。

「所以你跑來黑風城抓猛虎祭天？」展昭問蘭克彌，「是那個什麼法師給你們出的主意？」

蘭克彌點了點頭，「阿爹心情很不好，他對思銘法師太信任了，這幾天一直念叨著抓猛獸祭天，身體更加不好了……我若是能帶著黑虎回去，他也許情緒會好一些，我和阿哥再找機會支開法師，讓郎中給他看看病。」

眾人同情地看著蘭克彌——連哄帶騙讓他爹看郎中，也是不容易，只不過……

展昭搖頭，「小五是絕對不會給你的，你要不然抓只別的猛獸回去試試？」

蘭克彌想了想，說，「那條白龍……」

眾人都倒抽了一口冷氣。

蘭克彌也發覺白玉堂看他的眼神像是在說——找死啊你？

「那個龍……殺了的確有點可惜。」蘭克彌搔搔頭。

「不如你宰了那個思銘法師來得有效。」趙普給他出主意，「趁你爹睡著的時候宰了思銘扔瓶川河裡，一了百了。」

蘭克彌皺眉，「不可能，我爹必然震怒！」

「那就讓他怒么，氣死了你和你哥哪個繼位都是百姓之福……嘶。」趙普風涼話沒說完，桌子底下賀一航狠狠踹了他一腳。

趙普揉著腿。

公孫端著茶杯對賀一航點頭——幹得好！

蘭克彌氣的都說不出話來了，身後隨從按了按他肩膀，

展昭和白玉堂都覺得趙普話說得不好聽但不代表沒道理，瓶鍾城裡好歹十幾萬人呢，瓶鐘王糊塗成這樣，而且城裡不能有郎中？這每年得病死多少人？也太不靠譜了。

蘭克彌看了看趙普，開口，「我相信九王爺是聰明人。」

趙普微微挑了挑眉，也沒搭茬，等著他繼續往下說。

「最近西夏和遼國都主動對我瓶鐘山示好。」蘭克彌道，「據說是西北出了個惡帝城……可惜有天塹阻隔，探聽不到具體的情況，但是我瓶鐘山突然變得重要了，以九王爺的智慧，應該知道是怎麼回事吧？」

趙普端著茶杯繼續喝他的茶，也不嘴欠了，省得被踹。

賀一航也是裝傻，笑問，「二皇子有何看法？」

蘭克彌的確是老成又聰明，但畢竟年輕，心氣比較高，就說，「我瓶鐘山是你黑風城出兵北上必經之地，遼與西夏拉攏我們無非是為了方便見風使舵。這惡帝城如果有什麼野心，你黑風城出兵跟他對抗在所難免……而你出要從我這兒過，入也要從我這兒過……萬一你大兵派出去，遼和西夏從我這兒斷了你的後路，那就會有大麻煩。」

展昭和白玉堂對視了一眼——對於黑風城來說，瓶鐘山的確是一塊很重要的地方……或者說，一旦北邊起了戰事，瓶鍾盆地就是兵家必爭之地，偏偏這塊土地還是易守難攻，於是跟瓶鐘山保持良好關係，似乎是戰爭取勝的關鍵之一。

「二皇子有什麼建議么？」賀一航依然是不接話，不緊不慢地提問。

蘭克彌道，「王爺也知道我阿爹對你心中有怨，你不如趁此時機改善一下跟我瓶鐘山的關係？」

趙普抬眼看了他一眼，問，「你想我怎麼改善呢？」

蘭克彌道，「黑虎再珍貴也不過是一隻野獸，展大人也是朝廷命官，為了家國安寧，犧牲一隻黑虎算什麼？」

展昭盯著蘭克彌看，心說你就是跟小五杠上了是不是啊？

大廳里沉默良久，就聽趙普「噗」一聲，樂了。

蘭克彌皺眉看著笑得開懷的趙普。

公孫也看他，不知道他在笑什麼，應該拿茶杯飛對面那個打小五主意的二皇子。

趙普對賀一航努努嘴，那意思——你說吧，說得婉轉點。

賀一航對蘭克彌笑了笑，道，「二皇子。」

「嗯？」蘭克彌覺得賀一航比趙普好溝通，估計他倆是一文一武的合作，趙普只管打仗。

賀一航突然問，「你覺得，你瓶鐘山還能撐幾年？」

蘭克彌微微一愣，身後幾個隨從也是一皺眉。

「賀將軍，此話何意？」蘭克彌問。

「哦……」賀一航道，「瓶鐘山總共十五萬居民，人口逐年下降，瓶鐘王盲信巫蠱，等於被思銘法師控制……你覺得萬一你爹有什麼三長兩短，你大哥能順利繼位么？」

蘭克彌臉色一沉，看著賀一航。

賀一航微笑，「無論是你還是你大哥，一旦繼位第一個要殺的就是思銘。如今外部環境已動蕩，你也會說遼與西夏開始有所行動，他們沒法拉攏你和你哥，但可以拉攏那個巫醫。你爹在這個時候突然病了……我覺得你跟你大哥現在首先應該為自己的安全擔心一下。」

展昭和白玉堂都摸下巴……嘖嘖。

蘭克彌皺起了眉頭，似乎是有些遲疑——他可能並沒有想到這一層，難怪最近他大哥給他身邊安排的侍衛都增加了。

「這黑虎，我們是不會給的。」賀一航對一旁的隨從招了招手，

剛才跟他進來的隨從手裡本來就拿著個盒子，展昭等人現在才注意到，原來那盒子是他們早就準備好了，要給蘭克彌的。

隨從將盒子交給了蘭克彌。

蘭克彌打開一看，微微皺眉……裡邊有一封書信，還有一塊九龍令牌。

蘭克彌不解，抬頭問趙普和賀一航，「這個，什麼意思？」

「無論黑虎還是白龍，都是救不了你爹的，這一點你我都清楚，你大哥之所以會放你來黑風城狩獵，我覺得也有他的道理。」賀一航道，「這是我家元帥給你們的一份禮物。」

蘭克彌拿起那塊九龍領看了看，又拿起那封書信，就見信上寫著他兄長「蘭克明」的名字。

趙普慢悠悠開口，「東西交給你大哥，這才是唯一，能救你爹性命的東西。」

蘭克彌合上蓋子，收了起來。

賀一航起身，親自送他出城。

……

賀一航出去之後，鄒良走了進來，走到趙普身邊低聲說了幾句。

趙普點點頭，仰起臉對屋頂上說，「仟翼，進來，介紹幾個人給你認識。」

展昭和白玉堂他們剛才就隱約感覺到屋頂可能有人……但是也可能只是飛鳥暫落在瓦頂……這需要極高的輕功造詣。

沒一會兒，就見窗外一個黑色的身影閃了進來，到了趙普跟前行禮。

趙普擺擺手，對那個黑衣人指了指展昭他們。

那黑衣人回頭看展昭等人。

展昭觀察了一下他的身形輪廓，此人是練輕功的絕佳材料。

霖夜火和白玉堂也點頭，除了展昭之外，這是他們見過的，最適合練輕功的身形了。

那個黑衣人帶著一塊黑色的蒙面巾，站在陽光照不到的一塊陰影里，不知道為什麼……總有一種不存在的感覺。趙普軍營中將軍太多，大家都氣場懾人，存在感極強，這位卻是存在感特別弱，不知道為什麼……

趙普道，「他叫董仟翼，世人都知道我軍營中有四大主將、十大副將……其實副將有十一個，只是這第十一個所帶的人馬，是不存在的。」

展昭和白玉堂立刻明白了趙普的意思，董仟翼帶領的應該是暗部的人馬，說白了，是負責探聽敵情的！

趙普指了指展昭、白玉堂和霖夜火，對董仟翼說，「這三個輕功都很好，你有什麼需要幫忙的可以找他們，都是自己人。」

董仟翼點頭，對展昭他們一拱手。

展昭等人心說，趙普也真不客氣……不過也無謂矯情，他們本來就是來幫忙的。

「瓶鐘王情況怎麼樣？」賀一航問董仟翼。

董仟翼回答道，「蘭克靖鐸卧床十天有餘，已經出現神志不清的狀況。」說著，拿出了一個小紙包，放到桌上，「這是他平日吃的食物。」

公孫接過紙包打開來看了一眼，皺眉，發現都是米粉一樣的東西。

「他已經不能吃飯菜，只能喝這種軟的東西。」董仟翼道，「思銘法師最近常在附中接見不明身份的人，蘭克明暗地裡其實已經找了很多郎中去給蘭克靖鐸看病，但是郎中都束手無策。這幾天蘭克靖鐸突然清醒，就跟思銘法師商量起了祭天的事情。」

「那彩鴉是怎麼回事？」白玉堂好奇。

「的確很奇怪，原本黑色的烏鴉都不見了，到處都可見滿身七彩的烏鴉。」仟翼說著，打了個響指。

就見屋外跑進來了兩個同樣蒙面的黑衣人，手裡拿著一個籠子，籠外套著布套。

董仟翼將布套摘掉，就見籠子里有兩隻烏鴉……黢黑。

趙普不解地看董仟翼。

霖夜火問，「這是洗過啦？」

董仟翼也無奈，道，「在瓶鍾城抓到的時候真的是七彩的，但是帶到黑風城之後就變回黑色了。」

「你是說，褪色了？」展昭問。

董仟翼點頭。

「怎麼可能？！」公孫覺得不可思議。

白玉堂突然伸手，輕輕地一敲那個籠子……隨著他的動作，籠子上結了一層薄薄的霜凍，四周圍也寒冷了起來，再看……那兩隻烏鴉突然抖了一下……隨後，身上出現了七彩的顏色。

眾人都驚訝地回頭看著白玉堂。

展昭嚴肅臉問他——你什麼時候學會變戲法的？。