979 第九百七十九章
979.第九百七十九章
長安滙豐錢莊來了位財主,帶著十幾車的外洋珍寶換金子。好在因成都總號關閉,長安分號已事實接管蜀國業務,人手大量擴充。
不足兩個月,蜀國市場物價驟然飛漲。朝廷早早預備了米面布匹等物,各州縣設立官賣處,硬是將日常的幾樣價錢壓了下去,稀罕之物就管不了了。許多工廠因東家遷離蜀國欲關門,官府派人將之買下來,從民間聘有實才者掌管。工人不足的派兵運來殖民地人口補充。
因游擊隊偃旗息鼓,各處動亂很快平息。到了年前,舉國大抵平穩。國人中的賤籍奴籍皆已廢除,連王府中的使喚侍女都簽了服務合約,月錢改作薪水。數年前蜀國便已不再新添太監了,但原有的還不少。他們無處可去,依然留在王府做事。殖民地運來的工人事實上皆為奴才,朝廷既然混著也沒人點破。
直至次年二月中旬蜀王才回國,到王府打人來給世子報信。世子趕著過去請安。蜀王已從南邊報紙上看到了世子所為,也知道是讓游擊隊逼得沒有法子。遂非但沒怪罪世子胡鬧,反倒誇了她幾句。
世子道:「兒子無能,只能想到這種笨法子。」
蜀王道:「你能早早防備危機已是了不得了,孤王未必能想到。」
爺倆才剛說了會子話,王太后打人來喊兒子說有要緊事,蜀王趕忙過去。王太后歡天喜地招了兒子近身前道:「我已替晏兒相看好了媳婦,管保她滿意。」
蜀王怔了怔:「晏兒自己喜歡么?」
王太后板著臉道:「自古婚姻父母之命媒妁之言,哪裡由得她喜不喜歡。」又笑道,「你放心,這姑娘不說萬里挑一也算千里挑一,又聰明又懂事。」蜀王思忖半日剛要開口,王太后先道,「就這麼定了。我已擇好了日子,下月初九正是黃道吉日,最宜嫁娶。」
蜀王忙說:「母后,太急了些。」
「不急。」王太后笑若春風拂面,「我已預備了小半年,人家姑娘嫁妝也收拾好了,只等著大婚呢。」
蜀王皺眉:「母后告訴人家了?」
「自然。」王太后道,「我還特打了兩個人去她們家調理她。」乃擺手道,「這些後院之事你們男人就不必操心了。你趕緊給安家下道旨,這就下。」
像蜀國世子納了兩個側妃這等小八卦,別國報紙是不會報道的。《成都周報》也不曾吭聲,故此蜀王諸事不知。見王太后這幅模樣,心知必是出了什麼意外。遂虛與委蛇一番,死活不肯當場下旨。直逼得王太后動了肝火,蜀王無奈道:「母后,兒子才剛進府門不足一個時辰。出去這麼大半年,國中的事比早先十幾年都多。兒子身為蜀王,總得先弄個明白不是?才剛在父王處請安,他也說把晏兒和阿岑折騰的夠嗆。」
王太后重重哼了一聲:「橫豎我已定下了這一個,他答應也得答應、不答應也得答應,由不得他。」蜀王虛應著,又哄了老太太些話。可巧司徒岑趕來在外頭求見,忙藉機跑了。
蜀王回到外書房,見兒子弟弟並幾個幕僚正在往長案子上鋪路地圖和圖表,乃咳嗽兩聲。司徒岑頭也不回道:「二哥來的正好。我們琢磨著修鐵路呢。有幾種方案,你瞧瞧?」
蜀王掃了他們幾眼,又咳嗽兩聲:「阿岑你先慢慢鋪著。晏兒跟我過來。」遂將世子領到隔壁耳房。
世子一想,她老子剛從祖母那兒出來,遂猜了個大略,頓時頭疼。蜀王低聲問道:「出了何事?怎麼你祖母死活定要給你娶媳婦?」
世子搖頭:「果真跑得了初一跑不了十五。父王,此事說來話長。」遂說起裘行正舉薦丁眉、自己親自出馬把人撬過來、太上王非要她納兩個側妃才許用女官、丁眉哄騙三位小姐說自己看上了童不野那前前後後。「我本想著,童不野呆過教坊司,祖父祖母定然不會許我娶她,便可以多僵持幾年。」
蜀王皺眉道:「這個不怪你,阿岑卻該明白的。當年他成親也險些沒娶成你三嬸。你祖母並不願意兒孫自己做婚事的主。若含糊著反倒容易些,挑明白竟猶如惹了她一般。如今倒是不好辦。」
世子也皺眉道:「我可不想帶累人家姑娘。」
蜀王想了想:「罷了,回頭再想法子。」
爺倆回到外書房,先與司徒岑等人議論國事,一氣兒說到了晚飯時分。蜀王伺機告訴司徒岑王太后已替世子定了嫡妃。司徒岑咂舌:「我竟忘了母后這性子!如何是好。」他想了想,「解鈴還需系鈴人。事兒是丁眉惹出來的,還給她辦去。」
蜀王思忖道:「也好,看看這個秦國細作頭子能出什麼主意。」便喊了世子過來。
世子聽罷愣了半日。「那……祖母給我定的是誰家姑娘?」
蜀王「哎呦」一聲:「我忘了問母后。」司徒岑送他一個大白眼。
遂趕緊打了個心腹太監上王太後院子詢問。不多時那太監回來了,稟道:「太后說了,是安子孝安大人的嫡長孫女。」
司徒岑忍笑豎起大拇指:「小安大人乃是我朝頭號美男子,他的女兒必然貌若天仙。大侄子好艷福。」
世子啼笑皆非,喊了個隨從過來。「去我府上請詹事丁大人過來。」
不多時丁眉來了。世子正忙著跟蜀王回稟前陣子從殖民地補充勞力之事、不得空,乃是司徒岑走了出去、將丁眉領到耳房如此這般說了一回。丁眉啞然失笑:「王太后以為世子那麼好色么?」乃搖搖頭。「微臣明白了。微臣這就去處置。」司徒岑笑嘻嘻拱了拱手。
此時天色早暗,幸而大路旁清油路燈清輝明亮。既要入蜀王府,丁眉自然是換上了正三品的官袍。她也不回去,一徑往安子孝府上去了。
到了門口叩射門環,半晌才出來一個老門子,嚷嚷道:「三更半夜的什麼人打擾。」
丁眉的隨從是個熟絡的,張口便說:「正三品大員。」
那老門子打了個激靈,口裡還說:「我們老爺從二品呢。」
隨從道:「你們家三四個爺們,唯安老大人從二品罷了。其餘幾位爺們多比我們大人老了二十來歲,官銜還沒我們大人大。」
老門子這才看清楚門口負手立著一位穿緋紅官袍、帶平翅烏紗帽的老爺,模樣年輕清俊,嚇得趕忙打千兒:「見過老爺。敢問老爺尊名,奴才好進去回稟主子。」
丁眉「嗯」了一聲,眉頭微皺。廢奴也只能放走想走的,這等老奴才卻是為奴慣了、給他自由他也寧可跟著主子。隨從大聲道:「我們老爺乃是世子府的詹事丁眉大人,要見你們家大小姐。」
老門子立時亮了眼睛。這些日子,大小姐要當世子妃之事早已傳得闔府上下盡人皆知。太後派來的那嬤嬤說,單等王爺回來就下旨賜婚。王爺是今兒午後到的,晚上世子府就來人了?他乃眉開眼笑磕了個頭:「奴才這就回去!」恭恭敬敬將她們讓進門廳喊人上茶。到了燈光明亮處,這門子才覺丁大人是個年輕姑娘,心中霎時轉了幾個彎子。
門子進去回話。丁眉早已參加朝議,故此安子孝認得她,聞報險些站了起來。「丁大人來了?」
「正是。」門子擠眉弄眼道,「那位大人是個姑娘!不過長得不俊。」
安子孝不悅道:「朝廷大員豈能由爾等嚼舌頭。」門子趕忙認罪。安子孝捋了捋鬍鬚,「丁大人最是秉公持正不過。既是來見大丫頭的,我就先不見了。讓……」他想了想,「讓大小子去門廳接人,引去大丫頭院子。」門子口裡答應著,退出屋去忍不住齜牙:合著那女官來頭不小。
一時安家大爺親自領路,陪著丁眉來到大姑娘院子門口,自己在外頭候著。有大丫鬟恭迎丁眉入內,安大姑娘立在堂前台階上翩然萬福。丁眉見之微驚。
丁眉混了幾年青樓,見過美人不少。秦國入聯邦后,賈敘將她調離長安。先放了三個月的假去魯國陪劉豐,再派到京城和大佳臘學習。此間丁眉不知見了多少美人。從林黛玉柳明月到吳國的沈太后,算是閱盡世間絕色了。待見了此女依然驚艷。心下暗想:蜀國果真出美人。明面上自然不顯,含笑對著安大姑娘作了個揖。
安大姑娘自然知道「世子府詹事」這五個字的分量,並瞧丁眉委實容貌平平,忙請她到內堂安坐。
吃了兩口茶,丁眉示意安大姑娘撤出屋中服侍的人。安大姑娘依言。丁眉才要說話,一眼瞧見了窗前的大書案。方才有個丫鬟可巧擋住了她的視線;丫鬟一走,赫然可見案頭擱了個物件。她竟忘了要同准世子妃說話,瞧那個去了。安大姑娘等了半日,柔聲道:「那是我哥哥做來玩的。丁大人若喜歡,就送與你了。」
丁眉大喜:「你哥哥做的?你哥哥多大?」
安大姑娘微怔了一瞬:「他今年十九歲。」
「念的什麼學校?」
「蜀大國學系。」
丁眉看著那東西道:「小型磁鐵交流電機驅動人偶。令兄一個學國學能做出這東西,可知對物理學的興趣不淺。且能把電機做得如此之小,天賦也了不得。」乃嘖嘖道,「蜀國哪裡會缺理工人才!安小姐,世子若想求令兄主持物理學實驗室,可難么?」
安大姑娘還以為她瞧上自己哥哥了,合著竟是替世子瞧上了哥哥另一宗天賦,不覺笑道:「若能得用於世子,我們家自然願意。」
丁眉笑逐顏開:「不曾想能有此意外之喜,真真不虛此行。」乃說了幾句閑話,正色道,「今日我本是奉了三殿下之命來見安小姐的。」
安大姑娘忙立起行禮:「請大人賜教。」
丁眉一嘆:「由你哥哥避在門外不入你的院門我便知道,你是那種王太后喜歡的姑娘。世子絕對不喜歡。」
安大姑娘顏色驟變:「世子……不喜歡么?」
丁眉懇切道:「你委實是個美人。但不是天下男人都喜歡美人的。且美人分許多種,世子身邊不缺美人。且世他打小去了大佳臘,那邊的民風與蜀國全然不同。她早已習慣了那邊的日子。」
安大姑娘已帶了哭腔:「那我依著他改便是了。」
丁眉微笑道:「你真的想依著他的喜好改?」
安大姑娘哽咽道:「不然還能如何?」
丁眉正色道:「世子不喜歡把心思放在男人身上的姑娘。她喜歡把心思放在自己身上的姑娘。」安大姑娘一愣,顯見沒聽懂。丁眉吃了口茶道,「比如,小姑娘學琴棋書畫、打結子繡花,不是為了討好丈夫婆母,而是為了自己喜歡。我就不喜歡這些,我喜歡運籌帷幄、執掌朝堂。燕國丞相林黛玉,最先喜歡的是營造房屋,而後愛上了疆場征戰,如今當了一國丞相。我一個好朋友最喜歡美,成日把自己打扮得漂漂亮亮,遂做了職業模特。我在京中見過的最漂亮的姑娘是位化學工程師。燕攝政王妃的親妹子愛做點心,便開了家點心鋪子。世子喜歡這樣的姑娘。而且世子不喜歡後院規矩,比如親哥哥連親妹子的院門都不能進。我們一處做事的男女皆有,哪來那麼多的嫌好避。她也不喜歡女人大門不出二門不邁。兩個側妃入府當日便被打出去逛街了,如今一個在學醫、一個在學種花植樹。安小姐,王太后喜歡的姑娘,世子肯定不喜歡。」
安大姑娘愣了。良久,她喃喃道:「不是說世間的男人都喜歡……么?」
「信口雌黃。」丁眉道,「你若照著太后的吩咐謙恭柔順,必是一輩子獨守空房。除非……」
「除非什麼?」
「除非你改變自己。」丁眉道,「你不改,世子一定不喜歡你;你改了,她就可能會喜歡你。」
「可太后……」
「處女皇后不是沒有。皇太后都不能強按皇帝臨幸自己的親侄女,王太后又豈能強逼著世子跟誰洞房?」丁眉定定的看著她,「不論世子多器重你哥哥,都不會把這份器重轉到你身上。安小姐想必不是個傻子,知道世子府中誰說了算。」
良久,安大姑娘輕聲道:「我……明白了。」丁眉點頭。
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