987 第九百八十七章
987.第九百八十七章
這一日,丁眉坐在牢房中看書。腳步聲由遠而近,她頭也不抬隨口道:「煩請趙大娘再幫我賣兩本書,還有一盒什錦堂的桂花酥糖,多謝。」
女牢頭遲疑片刻道:「哦……遵命。」
「煩勞了。」丁眉說著抬起頭來,赫然看見女牢頭旁還立著幾個男人。為的是位錦袍老者,身後跟著幾個僕從。她微笑道,「我說么,您老方才的語調那麼古怪。」乃站起來作揖道,「這位大人好。敢問貴姓?」
牢房外那錦袍老者咳嗽兩聲,示意女牢頭開門。女牢頭一聲不吭快打開了牢門。老者慢悠悠踱入牢房,張望幾眼。只見這牢房比別處都大,還有扇窗戶。牢房中擺了一桌二椅。桌子還不小,上頭擱著玻璃清油燈、書冊、文房四寶和點心盒子。椅子上有靠墊。桌邊還放了一堆點心盒子,乃不同點心鋪所出,皆為桂花酥糖。
老者道:「你只吃桂花酥糖么?」
「那倒不是。」丁眉道,「坐牢的這陣子只吃桂花酥糖。」
「何故?」
「我會進來,便是因為被一個小姑娘拿桂花酥糖哄了。俗話說吃一塹長一智,我得提醒自己日後再不犯這等錯。」
老者點點頭:「你可怨她?」
「不怨。是我自己輕視了她。再說,她模樣生的美,我對美人怨不起來。」
老者有些好笑,看了看外頭的女牢頭。「聽聞你日子過的不錯。」
「於犯人而言不錯。」
「你方才可聽出腳步聲雜亂?」
「我在看書,沒留意。」
「那你怎麼知道來的是『趙大娘』而非旁的獄卒?」
「趙大娘是牢頭。我給的抽頭最多,誰敢跟她搶我的生意?」
老者挑眉。「給那麼高的抽頭,不虧么?」
「不虧。人工費用本來就貴,何況人家有壟斷經營權。我用提高人工費用來獲得最好的服務是一樁雙贏的買賣。畢竟錢對我而言並不要緊,而趙大娘可以靠錢來改善生活質量。」
老者微微皺眉,丁眉說的許多詞兒他不大耳熟。乃坐下道:「你可願意做世子妃。」
丁眉思忖片刻道:「若是世子命我假扮一陣子世子妃,我願意。」
「做真世子妃不願意?」
「後宮不得干政。」
老者啞然失笑,點頭道:「好。那你就做官吧。」言罷起身而出。
過了半個時辰,太上王下旨從獄中放出丁眉,任命為參知政事,與另外三位老臣一道主持國事。
數日後果然有快馬入蜀,殖民地生叛,世子領兵平叛暫不得回。所幸也收到京城來信,司徒岑率燕國特種營精兵赴大成談判去了。
太上王並非只有蜀王和司徒岑這兩個兒子。聽說世子還不知何時回國,他們霎時如死灰復燃一般蹦躂起來,拉攏將領結交大臣無所不為。太上王不動聲色替丁眉加了頂內閣學士的官帽子。然此舉並未使他們消停一二,反倒變本加厲的上竄下跳,已惹到幾個大將頭上去了。
一日,太上王驟然得知自家老六休了嫡妻、要趕在年前迎娶成都衛指揮使封老將軍的孫女,冷笑一聲,吩咐道:「查清楚,成親是哪日。」
不多時下頭來回道:「就是臘月二十六。」太上王點頭。
到了臘月二十六當日,花轎才剛從封家抬走不到一炷香的功夫,老太監小太監浩浩蕩蕩的來了。「傳太上王手諭。臘月二十六乃良辰吉日,易嫁娶、易加官。特升封勇為從二品中奉大夫。」
封家登時懵了。中奉大夫是個文官散階虛銜,沒有實職。而封家滿門武將。這陞官實則是罷官。封大爺立時問道:「敢問成都衛指揮使換做誰了?」
「不知道。」傳旨的老太監皮笑肉不笑道,「太上王還沒想好,橫豎不是今日成親的人家。」言罷丟下聖旨轉身便走。封家滿門風中凌亂。
直至次日方另有消息傳出,成都衛指揮使直換到了救駕功臣王衛頭上。朝野皆驚。
三日後便是除夕,蜀王府照例宴請文武百官。因蜀王和司徒岑這兩家都沒有男丁在,席上氣氛有些古怪。一時老六吃多了酒,敲著桌案吊著嗓子唱起戲來。太上王喝令「把他帶下去!」
老六哈哈一笑,重重拍案:「誰敢動我!」乃醉醺醺指著太上王道,「只有老二老三是你兒子,我們都不是你兒子!他們是嫡子,呵呵!我的父王,你自己也不是嫡子!你老子只有一個嫡子,被你老子殺了!如今老三造反,滾蛋了。老二嘿嘿嘿,落到仇人手裡了。可憐啊,他就只有一個兒子,還被他自己流放了!如今也去打仗,十有八.九是回不來嘍~~其餘的誰都不比誰高貴。」
太上王冷笑道:「你便是這麼想的?你以為那就輪的到你?」
老六晃悠道:「父王你是老六,我也是老六。你能當蜀王,我憑什麼不能!」他揮手道,「不止我,在座各位兄弟誰不是這麼想的?蜀國這麼大,咱們每人分一塊如何?」
太上王斷喝:「放肆!」
老六笑呵呵道:「放肆啊,我就放肆!怎麼了?你已是快要入土的人了,還能活多久?你一死,我們要如何如何,你管得著么?」
話音剛落,有人大聲道:「假如太上王這會子讓人給氣死了,蜀國半年之內必入聯邦管轄。」眾人一愣。只見參知政事丁眉站了起來,淡然掃了諸位鳳子龍孫一眼。「你們誰有本事在聯邦威勢下保住蜀國?還是你們以為把蜀國分了,京城那位外交部長會幫你們?」
老六撫掌而笑:「分他一塊大的便是。」
丁眉微笑道:「他跟賈琮那交情,想要整個蜀國都一句話,還談什麼大塊小塊。人家不過是覺得王爺和世子都比他自己合適當蜀王罷了。眼下司徒部長已趕赴大成救王爺,帶了燕國最好的特種營。諸位掂量掂量可打得過打不過?」
滿席寂然。半晌,太上王拂袖而去。
正月初一一早,群臣進王府朝賀,老六竟沒來。太上王本以為他或羞或惱,偏王太后打人來抱怨,他那個新娶的媳婦也沒來。太上王正指桑罵槐呢,忽聞急報:老六暴斃。太上王驚得跌碎了手中茶碗。
丁眉立時問道:「何謂暴斃。」
老六府上報信的大管家垂淚道:「便是暴斃。」
丁眉道:「死有病、傷、毒等緣故,六殿下是哪一種。」
大管家哭道:「不知緣故。昨晚還好好的,今兒早上一瞧,人已是硬了。」
丁眉忙去看老臣裘良。裘良站起來道:「老臣去看看。」
丁眉道:「微臣也去。微臣知道許多暗中殺人的法子。」裘良知她當過秦國的細作頭子,點點頭。
人群後頭閃出老太監伍方,向太上王求道:「老奴也想去看看。」
太上王掃視了眼群臣。「還有想去看熱鬧的么?」眾人莫不垂頭不語。太上王面沉似水看了看三人,「查明白了。」
「臣等遵命。」「老奴遵命。」
三人遂一同離了王府趕赴老六府上。
原來,成親當日老六得知新娘子的祖父丟了官,氣得連洞房都沒進去,次日便將封小姐打去僻靜小院。昨晚喝的醉醺醺回來,貼身太監服侍著上炕睡了。今兒早上,身邊的人喊了數回他都不起來。眼看朝賀的時辰要到了,一個素來得臉的心腹太監大著膽子掀開帳簾喊他,才覺人已斷氣。
裘良辦了一輩子案,見過死屍無數。當場看出六殿下死於窒息,便猜他大約是被人趁醉酒之機用被子枕頭等物悶死的。守夜的太監女傭有六個,互相作證。自打他昨晚入睡,再沒人掀開過帳子。
伍方冷笑道:「難不成出了鬼了?」
丁眉思忖道:「若是武藝高強之輩,晃過這些人倒容易。可六殿下並不值得殺。除非是報仇。」
伍方皺眉:「六殿下不值得殺?」
丁眉道:「行刺天家子弟不比殺個地痞流氓,朝廷不查出來定不會罷休。六殿下連個閑職都沒有,不過是個富貴閑人,殺他有何好處?」伍方默然。
裘良咳嗽兩聲道:「先盤問一番再說。」
遂由裘良主審,將這府里的人喊來審。六殿下原先那位嫡長子最是跋扈,眼睛皮子往上翻,才一開頭便給裘良找不痛快。丁眉聽了一陣子便先回去復命走了。
回到蜀王府,丁眉求見太上王。太上王瞧了她幾眼,退下左右。「說吧。」
丁眉回了先後經過,末了道:「太上王,您那孫子實在太不給裘大人顏面了,我這個年輕人看不下去,便回來了。」
太上王哼道:「跟你猜的可一樣?」丁眉神色微動。太上王道,「你是晏兒心腹,遇上這等事躲還來不及,豈能上去湊熱鬧?」
丁眉輕嘆一聲:「差不多。」
「說。」
「大年初一進王府朝賀何等要緊,竟直到快趕不上時辰了才有人去催主子,顯見不對。世子若卯時還沒起來,我們少說有二十個人敢闖她的卧室。何況六殿下還是個有抱負的,府上不可能沒有幕僚。」
「嘶……」太上王不覺點頭,「孤王倒是沒想的這一節。」
「拖了這麼久,無非是他們府里在安排如何扯謊、如何訓練證人做偽證、如何偽造現場罷了。」丁眉道,「有這本事的,只能是府里的新主人。」
太上王身子一凜:「大膽!」
「然而裘大人說六殿下昨晚就駕鶴西歸了。若是大爺所為,昨晚就可以開始布局,不用逼得今兒早上如此倉促。故此,不是他乾的。他母親業已被休棄回娘家,但還有兩個親生弟弟。」丁眉怔怔的道,「小孩子猶如小獸,在長成之前最依賴母親不過。被奪走母親於孩童而言不亞於天塌地陷。人一旦絕望,就沒有什麼做不出來。」
太上王深呼吸半日,顫聲道:「叫裘良伍方回來。」
正月初三此案結案。六殿下死於飲酒過量、暴斃。
沒幾日太上王便病了,大夫說務必靜養且少說得靜養個一年半載。丁眉趕忙去找裘良,道:「這位主兒可不能有閃失啊!不論如何得讓他老人家靜養去。」
裘良嘆道:「我又何嘗不知。饒是剛死了一個,那幾位愣是不肯消停。」
丁眉道:「讓他們蹦達去,能蹦達出什麼來。」
裘良遂拉了幾位老臣同勸太上王。思忖再三,太上王決意搬去郊外一處莊子暫住。走前撤了十幾個與他兒子們勾三搭四的大將。
正月底,成都衛指揮使王衛抱了些商販從南邊運來的新鮮水果去探望太上王。聽說太上王召他在暖閣內密議了足有三個多時辰,出來后王衛躊躇滿志。太上王讓他帶出了一摞手諭。
次日開始,武班大動。也不知太上王從哪裡變出那麼多軍官,整個蜀國的武將幾乎都換了人。丟了官的將軍雖心下不滿,王衛手裡有虎符,他們也無可奈何。蜀國官兵隨即開始整編,還雇了教書先生教兵士念書,與聯邦軍隊有幾分相似。
得知蜀國太上王幾乎廢掉了舉國武將,鄭陳蔡周等國立時派人來求賢。沒過多久便走掉了一大片。蜀大的歷史講師伍方忽然失蹤。
另一頭,司徒岑在大成跟水溶扯了大半個月的皮,終於現了方家游擊隊蹤跡,率兵去追。好容易快要追到,人家又乘船入海了,說是去爪哇國投靠朋友。
司徒岑又追去爪哇。周小蘭說此事純屬子虛烏有,她姐姐既不缺錢也沒離開爪哇。司徒岑自然不答應。鬧了幾回,這日晚上回到驛館,忽然收到一張帖子,署名是司徒磐。司徒岑嚇了一跳,燕王怎麼跑這兒來了?忙命請進來。
不多時見到來人,司徒岑怔了半日。看容貌委實是他九叔無疑,可身子骨兒十分健壯,全然不是京中那副病怏怏的模樣。「九叔您……病好了?」
司徒磐道:「我從不曾病過。」
「那……」
「京裡頭那位乃是我早年尋的替身。」司徒磐冷笑道,「如今李鬼倒成了李逵。」司徒岑半日沒回過神來。司徒磐徑直坐下道,「你是不是找你哥哥?」
司徒岑大喜:「九叔知道?」
「不知道。」司徒磐憐憫道,「然我知道你沒那麼容易找到他。」
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