第八十回 郁表兄
老太太突然要去西邊，大老爺阻攔不住只好親自去準備。封氏這邊指揮丫頭、婆子收拾行李，陸嬤嬤在一旁幫忙。
幼儀被點名跟著去，心裡有些小興奮。說實在話，她連做鬼都沒能在天地間自由自在的飄蕩過，真是有些遺憾。眼下能到遠在千里的西北邊陲，見識一下不同的風景和民俗，她感覺太棒了！
她趕忙打發春花去錦繡坊，問問韋汝去沒去過西北邊陲，有什麼能提點的沒有。春花很快就回來，還帶回來一個好消息。韋汝的鋪子里有事，臨時要去西北一趟，目的地就在離惠州一百里的黃縣。而且她也是明天一大早出發，正好可以一起同行。
幼儀聽了十分高興，趕忙給老太太報備。老太太知道說道：「多個人作伴總比沒有強，況且汪老闆走南闖北見識廣，這一趟少不得讓她多照顧了。」
玉儀她們知道老太太要帶幼儀去惠州，都過來相送。玉儀更是以嫡長姐的身份，鄭重其事的把幼儀拉到一處，細細的叮囑起來。
從一路之上的吃、住、行，到增減衣服，遇到陌生人搭話如何應對，到了姨奶奶家裡要怎麼表現等等。
「老太太身子骨沒好利索，這一路肯定辛苦，姐妹幾個只有你在身邊跟著，只能辛苦侍候了。可四妹妹也才九歲，我實在是放心不下。」不得不不說，玉儀的心思很細，而且確實有嫡長姐的風範。
幼儀把她的話記在心頭，點頭回道：「大姐姐想得真是周到，我會謹記在心。雖說是我侍候老太太，可說到底還是陸嬤嬤出力最多。陸嬤嬤在老太太身邊多年，深知老太太的習慣，我不過是解悶罷了。這次父親又打發鋪子里常年跑外的李伯跟著，還有韋汝姐姐帶著錦繡坊的資深買辦，估計不會出什麼事情。」
「你不提我倒不知道如何開口。」玉儀聽了接著囑咐道，「我知道錦繡坊的汪老闆是你新結交的朋友，不過防人之心不可無。商人都逐利，而且認識的人也比較雜，她身邊的人更是下九流。你不要忘了自己是大家閨秀，凡事多留個心眼，稍微保持一下距離。雖然你還是小姑娘，沒那麼多禁忌和顧慮，可還是要注意一下的好。」
「大姐姐的話聽著有道理，不過還是要因人而異。咱們家也是經商起家，眼下二叔和三叔還在做生意，即便是父親也是跟商人打交道的時候多。倘若一概而論，豈不是沒有人願意跟咱們交往了。大姐姐是關心則亂，我明白你的心意。」幼儀拉住她的手，親昵的回著。
玉儀見狀只好無奈地點著她的額頭，「老太太總說三妹妹嘴最巧，我說話最熨帖人心。要是我說，四妹妹的嘴巴巧得讓人心疼，都捨不得罵一句。你知道姐姐是全心全意為你好就成，萬事多加小心。」
大老爺知道韋汝一道走，稍感安慰，不過到底是放心不下。正在他擔心、為難的時候，又接到了南邊老家的一封信，這讓他覺得輕鬆了不少。
原來是老太太娘家兄長的一個子侄，也要趕去惠州。他知道老太太必然要去，便打發人送信來，說是在忻州匯合。忻州離都城只有兩天的路程，剛好忻州有錦繡坊的分店，她們可以稍作休息，然後再一同前往惠州。
大老爺接到這個消息十分的高興，終於有能託付的爺們一路之上照顧母親了。他約莫了一下，從南邊老家到忻州再去惠州實際上是兜了個圈子，騎快馬日夜兼程也需要五六天的光景。為了不舟車勞頓趕路太匆忙，大老爺還是決定讓老太太等人明日出發，還可以跟韋汝做個伴。
第二天一大早，老太太便帶著幼儀出發。她們跟韋汝的馬車在西城門匯合，一前一後往西邊去了。因為時間很寬裕，再加上老太太的腰實在不適合過於顛簸，所以馬車行的不快。
「我心裡著急卻也沒辦法加快速度，不知道會不會耽擱汪老闆的正事。」老太太有些抱歉的說著。
金府的馬車夠大，韋汝便坐了上來，她的馬車留給了春花和陸嬤嬤等人。錢買辦和金府的李伯則騎著大馬一個前面開路，一個在後面壓陣，隨行的還有金府的家奴，都是跟在大老爺身邊行走，身上有些功夫的人。
幼儀年紀還小自然是沒有太多的禁忌，即便是韋汝因為常年在外做生意，在這些男人面前半點都不扭捏，再講究什麼男女有別之類的難免顯得太過迂腐小氣了。
「若是老太太不嫌棄，就稱呼我韋汝好了。我這次去主要是看看幾個分鋪的情況，另外在惠州會個朋友。我若是晚去幾日，讓他等等就成了，不妨事。老太太是幼儀的祖母，也是我的祖母。都說家有一老，如有一寶。我在這裡沒什麼親人，更別說是知疼知熱的長輩，每次出門雖然不害怕，心裡卻也不舒坦。眼下好了，有老太太在一旁教導指點，這一趟惠州肯定會順順利利。」韋汝接觸最多的就是人，而且像郁老太太這樣的人物為多，當然知道如何應酬。這幾句話說出來，不僅讓老太太心裡舒坦，還對她多了幾分喜歡。尤其是聽見她沒什麼親人的話，忍不住憐惜起來。
「韋汝啊，你的家人呢？怎麼會剩下你一個？怪可憐見的。」老太太再怎麼說都是長輩，而且從幼儀那頭論，這聲「韋汝」叫的正好，「要是你不想說就當我沒問，不用為難。」關於汪老闆的身世外面有各種流言，老太太知道。
「有什麼為難的，時間長了提及起來也就不傷心了。本來我跟父母、祖父、祖母一家人生活在離都城五百里之外的薊縣。家裡雖然不是大富大貴，卻也有房有地，日子過得殷實充裕。有一天夜裡，廚房突然著了大火，把房子全都燒光了，我的父母、祖父、祖母都被燒死。我被婆子救了出來，昏迷了三天三夜才撿回一條命。沒了房子，沒了親人，我便在老家奴的幫助下賣了田地，帶著銀子到都城來了。反正我一個人，到哪裡都是家。之前我就聽說都城熱鬧，抱著瞧瞧的念頭，沒想到這一來竟待到現在。」話雖然這樣說，可韋汝的表情還是很難過。
老太太見狀嘆口氣，把她摟在懷裡，「好孩子，難為你了！發生這樣大的變故，即便是個爺們兒也怕一蹶不振，何況你一個小姑娘？往後你只管把我當成祖母，常往府里來玩兒。」說完把腕子上的鐲子擼下來，非得套在她手腕上不可。
上好的老坑翡翠玉鐲，幼儀就沒見老太太摘下來過，眼下即便是有銀子，買這樣的賣相也是不容易了。出手真是大方，不過能用一個翡翠玉鐲就跟大名鼎鼎的錦繡坊汪老闆攀上關係，估計會有不少人趨之若鶩。老太太雖然到都城才半年的功夫，卻深知都城魚龍混雜，能在都城站穩腳跟不容易，尤其是個孤女。在她看來，韋汝必然有強大的背景做靠山。金府在都城算不得什麼名門望族，往後若是辦事，沒有人脈可不成。金家是皇商，韋汝也是做生意的，正好能搭上線。眼下老太太身邊沒帶許多值錢的物件，不然不止送出一個玉鐲了。
幼儀自然是知道老太太心裡的想法，也知道韋汝比誰都心明眼亮。若是韋汝不願意，她也不會挑理埋怨。
「老太太真是偏心，我可是您的親孫女。您跟韋汝姐姐才見過幾次，我們也不過才相好個把月罷了。」她搶著說道，笑盈盈的瞧著韋汝。
言外之意很明顯，暗示韋汝不必太顧及自己的情面，若是不想接受老太太的好意可以拒絕。
「人與人相處是講究緣分的，難得我跟老太太有緣。」韋汝聽得明白，卻還是笑著說道，「只是這玉鐲看著不俗，我可沒好東西孝敬老太太了。」
老太太見她如此說又歡天喜地的收下鐲子，笑得越發慈祥了，「真是個懂事的好孩子。我跟你親近是老天爺安排的緣分，誰貪圖什麼東西？只要你常來常往，多在我跟前說說話就夠了。」幼儀也跟著笑起來，馬車裡的氣氛融洽極了。
一路之上歡聲笑語，不知不覺就到了忻州。老太太的侄孫兒還未到，她們就到錦繡坊的分鋪住下。韋汝忙活起來，著人陪著幼儀祖孫在忻州里逛了逛。忻州雖然比不得都城，卻也是個熱鬧繁華之地，想買什麼都能買得到。而且忻州有不少特色小吃，既便宜又美味。老太太上了年紀，對這些小吃不感興趣。韋汝空閑下來，帶著幼儀穿大街串小巷，嘗遍了忻州的美食。
這天，幼儀又央求韋汝帶她去吃豬血糕。兩個人不光吃了，還帶回來一大包。韋汝拎著袋子扭頭跟幼儀說話，不留神撞到一個人身上，站穩才發現豬血糕掉出來弄髒了人家的衣裳。
「不好意思，弄髒了你的衣裳，我賠你一件。」錦繡坊里最不缺的就是衣裳，而且韋汝保證不會比他身上這件便宜。
「算了，無意罷了。」對方是個二十左右歲的男子，長得一臉陽光，說話的動靜也挺洪亮。看他的穿著打扮不似尋常百姓家的孩子，而且風塵僕僕好像趕了很遠的路。
看見他態度很好，韋汝越發過意不去，非要他進店挑選一件，價錢不是問題。店裡的夥計看見她們站在門口，忙出來說話。聽見夥計喊韋汝老闆，他眼睛一亮，趕忙問道：「原來姑娘就是錦繡坊的汪老闆，郁某眼拙了。郁老太太是我的姑奶奶，我是來找她來人家的。」
「呵呵。」聽見這話韋汝笑了，「這可真是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人了。幼儀妹妹，你怎不認識自己的表兄？」說著把幼儀推到前面來。
幼儀細細的打量眼前的男子，覺得他的眉眼間竟有些像老太太，隨即甜甜地喊了一聲，「表兄。」
他有些發怔，看著韋汝笑靨如花臉頰微紅，倒是一旁的小夥計機靈，說道：「想必這位就是郁公子，我們老闆早就吩咐下了，若是郁公子前來就立即回稟。這盼星星盼月亮，終於把郁公子給盼來了。」
韋汝笑著請他進去，帶著他直接去了後院。老太太見到人非常高興，忙喚道跟前拉著坐下，「今個兒一大早就有喜鵲跳上枝頭叫喚，我約莫是你要來了，這不，你竟真的趕到了。看樣子你是見過四丫頭和韋汝丫頭了，她們姐妹相稱，都是你妹妹。」說完又特意給韋汝介紹了一遍。
這郁公子是郁老太太兄長的嫡長孫，名叫郁常存，今年滿二十二歲了。去年大考中了武舉人，眼下正在家裡等著謀個差事。只因閑賦在家無事可做，所以才代替父親等人去惠州看望重病的大姑奶奶。
老太太見他的衣裳髒了一大片，問起緣由，聽罷笑著說道：「這可不是緣分嗎？看來若是沒有我跟四丫頭，你們合該也是要認識的。」
韋汝聽見這話倒是一笑了之，倒是幼儀走了心。她知道，這位大表兄命硬，聽說之前剋死了自己的未婚妻。等到真正成親娶了媳婦兒，新媳婦兒身體又不好，沒過三年就撒手去了，連個後人都沒留下。外面都說大表兄克妻，好人家的姑娘都不願意嫁給他。本來是一表人才，打小開始就沒讓長輩操心，沒曾想在婚事上這樣磨牙。
如今老太太有意拉近他跟韋汝的距離，或許是有些想法。只是韋汝沒有成親的打算，而且大表兄是個粗人，也無法理解、適應她細膩、浪漫的生活情調。兩個人註定不是一路的，估計連說話都很難說到一塊去。倘若韋汝是個沒靈魂，沒思想的普通女人也就罷了，偏生她主意大，這事沒什麼戲。
幼儀了解韋汝的性子，她認為老太太是白費力氣。雖然郁常存是她的表兄，從血緣上來說近一些，可說句實在話，她覺得郁常存配不上韋汝。這個世上，只有找個氣場強大，能駕馭的了韋汝的人，才能讓韋汝心甘情願的變成小女人。
韋汝吩咐夥計拿了幾套衣裳來，讓郁常存挑了一套換上。她又去安排席面給常存接風洗塵，留下祖孫三人閑話家常。老太太離開南邊半年多，對那邊的人和事分外惦記。她詢問常存，事無巨細。聽見他說眾人如何如何好，不由得面露欣慰之色。