第八十八回 逢喜事
兩個老姐妹上次見面是十年前，如今再見自然是親近的不得了。尤其是賀老太太纏綿病榻許久，等於在鬼門關前走了一遭。眼下再次見到閨中好姐妹，又驚又喜又不免悲從中來。
先前在門口兩個人已經抱頭痛哭一場，如今把眾人都屏退，兩個老姐妹又是相顧無言強忍著眼淚。
還是金老太太先平復一下心情，笑著說道：「我知道姐姐的性子，風風光光活了快一輩子，早就把生死看得很淡。如今咱們姐妹還能坐在這裡說話，應該是件值得高興的事情。姐姐快別這樣，叫我心裡越發的不痛快。」
「對，對！」賀老太太聞聽連連點頭，「我是老糊塗了。」說著傳丫頭進來把茶水換一換，又吩咐人去廚房看看飯菜，事無巨細的交代著。
金老太太聽了不禁熱淚盈眶，「姐姐還記得我的口味，真是讓我感動。」
「我怎麼能忘？妹妹喜清淡，最不能吃辣。而我口味重，無辣不歡。小時候淘氣，偶爾把辣子摻在妹妹的飯菜中。妹妹誤食之後辣的腸胃難受，總要又吐又拉折騰些日子。因為這個，我沒少被母親責備，妹妹也沒少替我說情。」提及姐妹在閨中的往事，兩個人都不由得露出笑容來。
本來人上了年紀就願意回憶些陳年舊事，兩個人湊在一起更是滔滔不絕。她們一直說到用飯的時候，之後乾脆擠在一起睡，一直說到下半夜才乏困的睡過去了。
老人睡眠都輕，又少，而且只要天亮就躺不住。一大早，老姐倆就起來了。王氏和梁氏過來請安侍候，這邊剛洗漱吃罷飯，丫頭就進來回稟，說是二房、三房那邊的太太帶著哥兒、姐兒過來了。
賀老太太笑著讓人請進來，又扭頭跟金老太太輕語起來。
這賀家也是一大家子，賀老太太一共生養了三個兒子、三個閨女，兒子們比鄰而居，女兒中有兩個嫁在當地，一到過年過節熱鬧的不得了。她們知道姨母來了，一大早便結伴而來拜見。
金老太太十年前來過一次惠州，十年過去了，小一輩都竄起來，若是走在街上還真是不敢認。
親戚們相互見過，長輩們賜了禮物，幼儀就跟著年紀相近的姑娘們玩去了。常存跟著迅哥兒走了，神秘兮兮的不知道做什麼。
不到一上午的功夫，幼儀便把賀府姑娘們的秉性摸得差不多了。嫡出的個個眼睛長在頭頂，庶出的幾個看著幼儀是既嫉妒又羨慕。幼儀也是庶出，只因為養在祖母身邊便比她們尊貴了幾分。
那幾個嫡出的表姐妹心眼裡看不出庶出，可礙於姨奶奶的面子不得不敷衍應酬。可交際下來，幼儀的言談舉止大方得體，又見識頗多，讓她們不敢小覷。
再看幼儀的穿著打扮，更是透著時髦，身上戴的首飾不多，可勝在做工精巧樣式新穎。
「小表妹，你再跟我們說說都城的新鮮事。」三房的容嘉只比幼儀大了幾天，性子活潑天真，是個挺惹人喜歡的孩子。
「幼儀妹妹比你還小了幾天，行事比你穩重多了。」容儀笑著訓斥妹妹，「她遠道而來一定疲乏，雖說昨晚上歇息了一夜難免認床睡不好。咱們姐妹還是別在這裡多打擾，讓她多休息一下。」
幼儀這一路可是遭了不少罪，她還真有認床的毛病，昨晚上折騰來折騰去沒怎麼睡好。
她聽見容儀的話感激的笑了，「容儀姐姐真是善解人意體貼人。只是我沒有白日睡覺的習慣，即便是盛夏也只在晌午十分小憩一會兒。咱們姐妹好容易見面，我也想多聽聽西北地方的民風民俗。」
「這次你們來得正好，過幾日就能親眼見到我們惠州娶親的場面了。」容嘉瞧著容儀打趣著說道，容儀登時羞紅了臉，一副忸怩的模樣，一旁的其他姐妹聽見紛紛開起她的玩笑來。
幼儀見狀笑著說道：「還真是巧了，這趟不僅走親戚還能送姐姐出門子。」
「我當幼儀妹妹是個老實人，原來也跟她們一樣調皮。」容儀紅著臉跑開了，幼儀這才細細打聽容儀的婚事。
原來這容儀有位青梅竹馬一起長大的遠房表哥，兩個人早就定下了婚事，若不是賀老太太突然病倒應該成親了。雖說眼下賀老太太已無大礙，可畢竟上了年紀又生了那樣一場大病，她害怕自己再有個三長兩短耽擱容儀的婚事，所以打算趕緊就給容儀辦喜事。
三日之後便是佳期，賀府早就準備妥當，故而幼儀等人尚未看出什麼苗頭。
惠州辦喜事確實跟都城截然不同，真真讓幼儀大開眼界。新郎要在婚禮前一天來接新娘，身穿大紅喜袍，頭戴紅色喜帽，最著逗的是背上背著一隻脖頸上系紅綢子的大白鵝。
新郎要把白鵝送給岳母，得到岳母的同意才能迎娶新娘。新郎要把新娘背在後背上，走九九八十一步才能放下。過去會有新娘族裡的長輩在一旁監督，少走一步也不能娶走新娘。現在婚禮逐漸簡化，這個程序不過是走走形式罷了。不過若是新郎官背著新娘能走滿這九九八十一步，眾人都會替他喝彩，是個吉祥的預兆。
新娘不會直接被送到新郎家中，而是在附近田莊住下來。新郎家裡同輩的姐妹、嫂子等人紛紛趕過去，鬧騰新娘一晚上，早上才能被正式接到婆家。說是鬧騰，其實不過是開些不傷大雅的玩笑，試探新娘子的性子為人處世罷了。
惠州接近
惠州接近西北塞外，民風較都城開放。幼儀跟著眾姐妹在容儀房中，看著新郎官背著大白鵝進來忍不住掩口笑了。
這位新郎官生的挺好，白面赤眉身材魁梧，瞧著像是武將出身。他把大白鵝放下，給賀太太見禮磕頭，說了一通文縐縐的話。大致的意思就是想要用天下最珍貴的東西，求娶賀府寶貝姑娘。
容嘉是小姨子，自然能調侃姐夫。況且姐妹之中屬她年幼，說話稍微出格些也不過是童言無忌罷了。她見新郎官把大白鵝放下，笑著打趣道：「我姐姐可是賀家的千金大小姐，你們金家只用區區一隻大鵝就想娶走姐姐，真是太可笑了！」
「我……不是……這是規矩罷了。外面還有其他聘禮……」金大郎是個憨厚實惠人，聽見這話有些不好意思，紅著臉撓撓腦袋。
「規矩是死的，人可是活得。你們金家出再多的銀子也不如我姐姐金貴，我想看的是你對姐姐的真心。」真心？這玩意兒怎麼看？又不能把肚子剖開。
這金家跟賀家本是世交，靠開鏢局起家，族中子弟多以習武見長。父輩更是打小一起長大光屁股的交情，所以容儀和金大郎兩個人還在母親肚子里便訂了娃娃親。只是金家在十年前攤上一場事，家財散去大半，金大郎的父親更是大病一場送了命。雖然生活富足不至於困頓，可跟賀家差得不是一星半點。
本來賀太太打心眼裡不同意這婚事，無奈，賀老爺重承諾，兩個年輕人又情投意合，她便鬆了口。
眼下聽見容嘉的話，金大郎生怕馬上就要到手的新娘就這樣飛了，急得額頭直冒冷汗。
他本是個木訥不善言辭的人，情急之下也顧不了許多，大嗓門嚷著：「我今生一定對容儀好，絕對不會辜負青梅竹馬的情誼和她下嫁的深情！」
「傻蛋！」坐在喜床上的容儀頭上蒙著喜帕小聲罵著，旁邊的人更是忍不住哄堂大笑起來。尤其是幾個長輩的嬸娘，笑得前仰後合好不痛快。金大郎這才反應過來，人家不過是玩笑，自己卻當了真。
他呵呵的跟著笑起來，幼儀見了不由得暗自點頭。以金家的經濟條件，還不至於讓容儀為衣食憂慮。再加上兩個人感情深厚，金大郎秉性又淳厚，看來兩個人以後的日子一定甜蜜。
有了這個小插曲，迎親房間里的氣氛越發喜氣洋洋了。金大郎正式拜別岳母和其他人，背上容儀大踏步就往外面走。
出了房門出院門，出了院門出大門，外面有轎子等著，金大郎讓人抬著轎子跟著自己走。旁邊圍觀的百姓見了跟著起鬨，一起幫著數步數。
金大郎笑著朝著百姓招手，腳下生風，一口氣背著容儀走出去二里多地。眼下已然快要出城，他擔心容儀在自己後背時間長了不舒服，這才把人放下攙進轎子里。
金家那邊如何大排宴席暫且不提，賀夫人身為母親，心中惦記又不安。雖說她對金家和金大郎知根知底，知道他們不能給容儀委屈，可到底是不能安心。
三天回門，小兩口一起回來，瞧著情形是恩愛有加。再瞧容儀面色紅潤，神情間多了幾分小婦人的樣子，少了少女的青澀。賀夫人找空閑跟女兒私底下說了說話，懸了幾日的心才算是落了地。
賀府老夫人少不得把新人喚道跟前，對金大郎更是教導了幾句。