第10章 「蟲」引發的血案

第二天醒來，小綱吉和銀古收拾了行李，繼續前行。

不知道銀古是不是想通了什麼，他開始教小綱吉一些知識——生活的、旅行的、草藥的，還有，關於蟲的。

「你的體質至今也沒頭緒，多懂點知識沒有壞處。」休息間隙，銀古懶洋洋的撐著下巴，吐出一口驅逐意味的煙圈。

好奇靠近的蟲幾乎是立即飄遠了，長長一截的身體半透明，發著微光，好似飄逸的彩帶。小綱吉看得目不轉睛，等蟲走到看不見，才轉回頭對銀古猶豫道：「旅衣……？」

「是汨羅，雖然兩種蟲模樣很類似，但汨羅的頭部有個微小的紅點，那是眼睛。」銀古說話的語氣十分鄭重，即使對象只是個小孩子，在涉及到蟲時，銀古依然嚴格要求，無論對小綱吉還是自己都一樣。

小綱吉點點頭，很努力的記下來，這些天銀古那本厚厚的書籍讓他翻了個遍，雖然沒能全部記住，不過隱約的印象還是有的。

小綱吉不識字，銀古就念給他聽，兩人一教一學，也十分默契。

綠意深重的山林是上好的教學地點，銀古在行進途中並不在乎浪費時間，他時有停歇，指點小綱吉辨認沿途可食用與有毒的植物，偶爾遇到藥草，也會現場演示一下該怎麼做才能發揮它們的最大作用。

實際操作永遠是學得最快的，短短几天，小綱吉就懂得不少，他跟在銀古身後，認真尋找道路，根據太陽與星星的位置分辨方向。

至於偶爾出現的蟲，那是小綱吉現有的作業，只靠文字與繪畫描述的內容很難確實應用在實際中，何況世界那麼廣大，蟲的生態也神秘莫測，出現任何意外都是有可能的，更多更好的經驗，理所當然要在現實中尋找。

「走吧。」銀古看了看四周，沒有蟲的蹤跡了，他站起來背好木箱，偏頭對孩童示意了一下。

小綱吉小跑過去站在銀古旁邊，看他隨意掃了眼，就確定前進方向。

草木漸漸稀疏起來，越往前走，被繁茂草葉遮掩的道路就越發明顯。陽光成束狀的斜射下來，高大樹木間縫隙越來越大，最後已經不能連成一片，樹榦也由粗/大變為細小。

而寬敞的大道，近在眼前。

小綱吉走下一陣緩坡，踢到一粒小小的石子，碎石頭骨碌碌滾下去砸到大道上，陷入一個小坑中。

這個世界的道路並不平整，不過在走了許多天崎嶇山道的孩童看來，被人為清理過草木枝葉，目光所及勉強算是直線的大道，已經夠達到一個好標準了。

「銀古，我們要去哪裡？」小綱吉跳過一個坑洞，兩腳踏上泛黃的堅實地面。

「往前走一陣，有交換物品的集落。」銀古指了指大道前方，小綱吉順著他指的方向望過去，只看見坡度緩和的大道拐了個彎，被山林邊緣擋住了之後的道路。

「我們也要交換？」

「嗯。」

小綱吉不再說話，他的問題較許多同年齡孩子來說算少的了，雖然看上去並不是什麼性格內向的原因，但銀古還是有些擔心。

低頭望去，孩童目光依舊清澈，他望向前方的道路也沒有猶疑與困惑，甚至可以稱得上是篤定與坦然。

銀古有種錯覺，這個孩子眼中的世界，說不定比自己所見之物，更為奇妙與通透。

不過這個想法只是一瞬間，銀古很快就將之拋在腦後，大步向前邁進，小綱吉跟在他身邊，步子走得不快，卻很穩當。

天空還很明朗，就在兩位旅人頭頂，悠閑飄浮的雲朵姿態可謂懶散，空氣是這個世界慣常的清新，沒有被工業污染的山川從道路旁綿延無盡。

雖然已經是春末往初夏更迭的季節，溫度卻也算不上太高，小綱吉走了許久的路，也不過在額頭上少少冒出一點汗珠，更別提早已身經百戰的銀古了。

他們抵達集落時，以物易物的熱潮還未散盡，像這樣固定時間地點的市集是這個世界的常態，特別是依山傍水而居，生活多有不便的山水之民，他們或是在深谷中，或是在溪澗邊，或是耕種于山野之間，從各自居住的地方辛苦跋涉到繁華城鎮的路途未免太過遙遠，所以當這樣自發組織起的市集興起后，幾乎沒有人表達不滿，而在漫長時間中，由最初的幾人交易漸漸演變為如今這樣人來人往規模頗大的集落，也是當初的組織者所沒有料到的事。

不過如今看來，這種綜合性的物資交易市場，倒是便利頗多。

銀古帶著小綱吉走過去時，一場小小的物品交易剛剛落幕，來自河邊的水之民拎著獸皮獸肉走開，居於深山的山之民還坐在地上，整理著剛剛換來的腌制魚肉。

兩道長短不一的影子停在了山之民跟前，沉穩的聲音在山之民警覺握起武器之前響起。

「喂，還有肉乾嗎？」

山之民暫時解除警惕，面對新的交易者，他表現的還算熱情。

「有有有，多著呢！」他在將手伸進獸皮袋子拿肉乾時抬起頭用目光極快的掃過來人，見是個年輕男子，還帶著個小孩，暗自繃緊的神經終於緩和下來。

拎起肉乾，色澤棕紅的表面看上去還很新鮮，銀古蹲下身仔細翻看了一下，非常滿意。

「怎麼換？」

「食鹽、布匹、藥物、種子……看你有什麼。」山之民回答得很迅速，看得出這話說過許多遍。

銀古哦了一聲，將木箱從背後解下來，打開最上層的幾個格子，拿出用紙包成小塊的東西。

小綱吉立刻就認出了這是幾種常見的藥物。

山之民接過銀古遞過來的幾包葯，湊到鼻尖嗅了一下，很滿意。

「換多少？」

不知是否錯覺，小綱吉覺得山之民現在的語氣比之前好多了。

「十塊肉乾。」銀古對此毫不意外，神情是寵辱不驚的平淡。

山之民應了聲，將多出的紙包還回去，眼神有些不舍，卻被他按捺住了。

他開始處理肉乾，銀古則在收好紙包后依舊蹲著，和他有一搭沒一搭的聊天。

「最近有什麼奇怪的事情發生嗎？」眼看肉乾快要處理完，銀古狀似不經意的拋出了這個問題。

山之民忙碌的身影頓時一滯。

銀古的目光霎那間凝成極為專註的視線。

「嗯……要說有什麼怪事，就只有那個吧。」山之民抬起頭，眼中閃過忌憚與恐懼，他下意識看了眼剛剛交換的藥包，蒼白的臉色才好轉不少，「大概是在半個月前，山與山連接的那個小鎮，好像爆發了非常嚴重的疫症。」

銀古皺起了眉。

「本來這事和我們沒關係，但聽那些遠遠看過的商隊說，鎮上的人樣子很奇怪，癥狀也和以前見過的疫病不一樣。」山之民說著似乎也很不解，「那些人好像會吐草……你說人怎麼可能會吐草呢，不會是商隊那些人看錯了吧？」

「當然有可能。」

「啊？」

銀古站起來，拎了包好的肉乾，轉身丟下一句。

「人吐出草葉這種事，當然有可能發生。」

下一刻，銀古就帶著小綱吉離開了，山之民傻傻的盯著已經漸漸遠去的兩個人影，忽然打了個寒顫。

「算、算了，既然已經交換到藥物，還是早點回去吧。」

他立刻站起來，匆匆收拾好東西，趕緊也離開了這裡。

而在他去往的山林之間，常人看不見的蟲逶迤飄過，緩緩沒入了陽光下的陰暗處。

...