85.慘案之後諸謀出
事情交代之後，沒兩天便把馬賀與陳明皓的大小動靜傳到了李水蓮的耳朵里。
一是張夏在外「不經意」閑談漏出去的話，二是李水蓮雖不出門，但卻始終關注著外面消息，特別有個林老嬤，巴不得見他倒霉。自從李家三口回來，林老嬤一時沒騰出功夫，稍有個空閑就晃到李家門口去罵，知道了馬賀成親的事兒可沒少嘲笑李家。
李水蓮摸著臉上消不掉的傷疤，聽著林老嬤講述著那兩人如何恩愛甜蜜，眼睛都紅了。如今他活著唯一的目的就是報仇，一聽說馬賀時常陪著陳明皓去如意食鋪，心裡就拿定了主意。
李水蓮一有動作，喬墨立時得了消息——李水蓮離開了上林村，進城了。
當初李水蓮的離開看似是他求得的結果，但村裡兩大家族都將他除名，里正也將其趕出村，若非金阿嬤和李大還是村裡人，又見他毀了臉實在可憐，村裡哪裡會讓他進村啊。眼下雖是回來了，可當初金阿嬤走的時候將田地都賣了，只是房子沒人要才留了下來，如今家裡沒錢沒米，金阿嬤厚著臉皮去找城裡的弟弟借了點兒，往後怎麼過還得靠自己。
金阿嬤不得不拽著李大在這樣的冬天去山裡砍柴，因此也沒法子盯著李水蓮，李水蓮輕易的便離開了家。這一走，再也沒回來。
借著劉石再次去城中送貨的機會，喬墨令他通知何宇，暗中幫襯著李水蓮。雖然心裡有份不忍，可陳明皓、馬賀，乃至馬家都不會對他心慈手軟，他不能等到了無可挽回的時候才發狠，至於李水蓮……他們算是仇人，只是這份仇也很複雜，他只是盡量不去想。
眼看到了月底，林阿爹的病還是沒什麼起色。
上回城裡請來的大夫說了，林阿爹是肺部的毛病，應該是有病根兒的。問了林老嬤，果然，林阿爹常抽煙袋子，時常咳嗽，這兩年越發頻繁，痰多，偶爾還帶血絲，以前總以為是累的，實則和抽煙有很大關係。這一年來又添了很多心事，沉重的勞作加上舊年埋下的病根兒，這一發作起來就十分的厲害。
林老嬤還私下裡問大夫，想知道林阿爹的病有沒有救，大夫說好好兒吃藥好好兒養，還是有幾分希望。
但凡是人在這樣的情況下聽到大夫說這話，心裡就明白治癒幾率很小，林老嬤自然也聽明白了，當即就愁了一張臉。大夫還以為他憂心病人呢，結果林老嬤下一句就問有沒有便宜些的葯，說家裡艱難負擔不起。幸而喬墨早和大夫說了，看病吃藥的錢他出，林老嬤聽了才沒言語，看錶情很不高興。
喬墨如此用心不過都是看在林正的面上，不管林阿爹曾經怎樣薄待了林正，終究是有生育之恩，幼時也心疼過，他希望林阿爹能多熬些時日，起碼得等林正回來。若是不能見到最後一面，對於林正而言，終究有些遺憾吧。
他想起前世那個父親去世，沒能見到最後一面是挺遺憾的，他還有好些話想當面問問他，再也沒機會了。
此時在如意食鋪不遠的小巷子口躲著個人，頭上蒙著青色布巾，將一張臉遮擋的嚴嚴實實，只露出一雙滿帶仇恨的眼睛。
李水蓮等在這裡很久了，就是在等馬賀和陳明皓。他不敢去馬家附近，怕被發現，這裡是街市，來來往往人多，反倒安全。
在他的襖袖裡藏著一把尖刀，是他從村子里的老吳叔家偷的。老吳家是殺豬的，這種殺豬的尖刀本就鋒利，他還特意又仔細打磨過。一路趕來城裡，緊緊攥著這把尖刀，手上都出了汗，卻並非是害怕，而是興奮，一想到馬上會用這把尖刀扎入那兩人的胸膛，他就難以抑制的興奮。
終於一輛熟悉的馬車進入視線，停在了如意食鋪門前。
馬賀攙扶著一個身著大紅錦袍的人進了鋪子，哪怕只有匆匆一瞥，李水蓮也知道是誰。陳明皓那張臉他死也不會忘記！周圍商鋪的老闆夥計都沖著那邊議論紛紛，李水蓮覺得那些人都在嘲笑他，嘲笑他過去的愚蠢，但不要緊，很快他就會狠狠的報復回去。
李水蓮將頭巾遮好，慢慢兒向著鋪子靠近，即將進門時卻停住了腳。
鋪子里人太多了，馬賀身邊跟著個常隨，那陳明皓帶了兩個，再加上鋪子里的掌柜夥計，幾乎將兩人圍在中間，哪怕他衝進去了也沒機會動手。這會兒李水蓮才發現之前想的太簡單。
趁著無人發現，李水蓮趕緊退了出來，呼吸起伏不定，牙齒咬的咯咯作響。
也許是他運氣好，忽聽那陳明皓喝斥掌柜：「胡說八道什麼！什麼夜裡有鬼？你想說誰？哼，那李水蓮算個什麼東西，哪怕真死了又如何？我倒要看看他有什麼本事。」
「阿皓，你、你要在這兒過夜？」馬賀滿腹遲疑。
「不，不是我，是我們！」陳明皓十分強勢，冷笑道：「那可是你的小情人兒，如果真是有人搗鬼，八成是想和你舊情重燃吧？我怎麼著也得成全他啊。」說著話音冷冰冰透著狠戾：「我一定會把他留下來，長長久久的陪著你！」
馬賀臉色微微變化，緊接著又陪笑：「我要他做什麼，他哪兒比得了你呀。這事兒都聽你的，如果抓到了人真是他，隨你處置，只要他別再來礙咱們的眼。」
陳明皓這才臉色和緩些，一擺手，身後的人便去準備房間。
在外面聽得大概言語的李水蓮已沒有心思為他們話里的蔑視殺心而惱怒，唇邊勾起一笑，只為他們能留在鋪子里而滿意。若是他們天天呆在馬家，深宅大院的，他哪兒有機會下手？這小鋪子就不同了。更何況，他好歹曾經是名義上的老闆，對這鋪子里裡外外也算熟悉，所以夜裡悄然潛入不成問題。
是夜，街上的鋪子一家家漸漸關門歇業，處處安靜下來。
一抹黑影從巷子里出來，一步一步小心的摸到如意食鋪的後門，抽出袖子里的尖刀插入門縫，一點一點的將門栓撬開。這鋪子雖換了掌柜，可夥計沒變，那夥計向來粗心大意，後門的門栓只簡單的插著，遇著有心的人耗費些時間就弄開了。
進了鋪子也不必找，馬賀兩個必定是睡在最大的那一間房。怕驚醒了人，李水蓮極儘可能的放低了呼吸，照著老法子弄開了大間兒的房門。
到底是第一回做這樣的事，李水蓮想到仇人就近在咫尺，腦子裡都空了，猛地拔出尖刀就朝床上刺。
黑暗中只聽見一聲慘叫，另一人被嚇醒，滾下床就往門口跑。
李水蓮拔刀就追，噴濺出的鮮血濺落了滿臉。
「救命啊！來人!快來人！」馬賀又驚又嚇，喊出的話抖的不行。
「馬賀，我要殺了你！」李水蓮這會兒已沒了理智，滿腦子只有一個目的，殺人!殺死陳明皓！殺死馬賀！剛才那一刀扎的很巧，正中陳明皓的心口，這會兒早沒了氣，所以就剩下馬賀一個了。
「李、李水蓮？」馬賀聽出了他的聲音，簡直不可置信：「你知不知道殺人是要砍頭的！你、你別殺我，有話好好兒說，一日夫妻百日恩，看在往日的情分上……」
「閉嘴！」李水蓮非但沒心軟膽怯，反倒被他的話刺激的更兇狠。聽得外頭有人趕過來，將房門一栓，推了桌子死死抵住門，一雙眼睛在夜光中幽冷滲人。「你們毀了我，我活不成，你們也別想活，大家一起死，一起死！」
門外的下人們不知狀況，眼看著就要將房門撞開，卻聽得裡頭一聲痛苦大叫，又有撕扯扭打的聲音，可很快就沒了動靜。幾個人面面相覷，連忙再度使力，終於將門撞開。
兩盞燈籠一舉，房中慘象驚的幾人面色煞白，如被人扼住了喉嚨發不出聲音來。
隱於暗處的何宇看清了裡面的情況，便不再多留，幾個縱越消失在夜色里。
次日一早喬墨便得了消息，對此並未發表什麼看法。
村子里也在今天知道了昨晚城中發生的慘案，全因李水蓮乃是上林村人，哪怕說是趕其出村，可出事前還在村中居住，村中又有其阿爹阿么。再者，大約馬家陳家因悲而痛，想要發泄怒火，可兇手李水蓮同樣死了，便想把怒火發泄到其阿爹阿么、甚至是林家乃至整個上林村。
一清早就有衙差到來，還是打著查探兇殺案的名義來的，整個村子都氣氛壓抑。
最後不知里正是如何與之周旋的，那衙差將李大和金阿嬤帶走，說要先行收監。村裡人覺得身為李水蓮阿爹阿么，人家衙門要問話，倒在情理之中，可衙差竟還要帶走林福，甚至因林福腿腳不便需要人攙扶連林貴也給押走了。
哪怕林家素日再不招待見，這也夠村民們忿忿不平了，但面對官差，誰也不敢攔。
事後有人問里正，里正只淡淡說道：「能有啥法子？李水蓮死了，總要有人受罪，不然苦主的火氣往哪兒撒？至於林福林貴……衙門說了，讓他們去給李水蓮收屍，入殮，下葬。」
「李水蓮已經跟林福和離了啊。」村裡人不解，特別是林姓族人深覺臉上無光。
里正道：「若非如此，衙門還要將其葬入林家祖墳呢。」
……這下子村裡就明白了，那是馬家陳家故意膈應他們呢。
林老嬤見兩個兒子都被帶走，擔驚受怕，哪還有心思照料林阿爹，當天下午就把家裡僅剩的銀子收拾了，搭著於老頭的馬車進城去了。
喬墨只得讓劉伯去照看。
他在想怎麼將這個案子壓下來，儘快結案，因為馬家還有個馬尚才，若對方一個不經意想起他來，指不定會鬧出什麼幺蛾子。他所認識的能幫上忙的除了宋家，就是司徒煊，他都不願去張口，找齊韞的話太遠了，一來一去黃花菜兒都涼了，更別說許久不見的方錦年了。
正當他琢磨著去找宋家還是司徒煊時，不經念叨的方錦年竟回來了。
方錦年先派了觀風過來送消息，並兩車東西，除了方錦年送的，大部分都是齊家諸人給的禮。觀風也帶來了方錦年的話，說是今日剛到，要先處理些事情，明日登門拜訪。
喬墨心中一松，笑道：「回去替我謝過你們家三爺。另外請你們三爺幫我留心一下衙門裡的案子，這事兒與馬家有關，我擔心馬尚才藉機生事。」
「喬公子放心，我一準將話帶到。」觀風送完東西沒耽擱就返城了。
縣衙里，縣令得知上林村的人都帶回來了，便讓先關著，明天再問話。按理說李水蓮殺人，他自己也死了，這案子沒什麼可問的，然而馬家陳家不依，縣令只能說此案尚有疑點，至於疑點什麼時候弄清，就看那兩家什麼時候滿意了。
待外面回話的衙役走後，縣令看向房中的人：「馬大少爺，你剛才說的喬墨可是喬記食鋪的老闆？」
「縣令大人知道他？」馬尚才有些意外。
「知道，怎麼能不知道，他家出的糖果很受歡迎，不說本官家人，單是往來送禮就收了不少。不瞞馬大少爺，我還往京城裡送過，京里沒見過這個，稀罕著呢，還專程來信讓我多送些。」縣令的言外之意很明白，哪怕喬墨沒什麼背景，只衝著那糖果，也是個多事兒的，若沒個周全十足的把握，最好別動。
馬尚才倒是神色不動，穩穩說道：「哪怕沒了他，這糖果照樣有，還會越來越多。」
縣令聽出來了，這是打那糖果配方的主意呢。
「馬大少爺，你知道我的規矩。」
馬尚才當然知道，這縣令說什麼只管辦案，不管他們商場上的恩怨。分明是又想收銀子，又怕髒了手，世上哪有那麼好的事兒。但眼下還得仰仗著對方，凡事只能忍著。
馬尚才將一隻扁匣子推了過去：「縣令大人的規矩馬某知道，放心，大人只管問案，馬某弟弟與弟媳死的冤枉，那李水蓮雖死了，可他一個手無縛雞之力的小哥兒，如何做得下這等慘案？那喬墨是他大嫂，又是上林村一等富戶，在城裡也頗有些關係，只怕……這案子與他也脫不了干係。望大人明察，還馬家一個公道。」
縣令看了眼木匣子，嘆息一聲：「痛失親人的心情本官明白，你放心，身為一方縣令，自當為民做主，必不會讓令弟無辜慘死。」
待馬尚才離去之後，縣令將木匣子打開，裡面是一沓銀票，一數，整整五百兩！
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