診病
地上鋪著象牙黃的方磚，整齊平滑，承塵上掛著串五角宮燈，長案一頭擺著景泰藍雙耳香爐，有煙氣自香爐中裊裊蒸騰，屋裡浮動著檀香的氣味，另一頭供了個汝窯敞口花觚，錯落有致地插著把嬌黃鮮艷的菊花。
靠牆是座架子床，垂著薑黃色的幔帳，幔帳上綉著精緻的蟲草，別有生趣。
很顯然這是個女子的閨房。
常太醫掃一眼，再不敢多看，低著頭走到床前，在搭了墨綠色椅袱的椅子上恭謹地坐好。
帳內女子伸出一隻手來，手細長白嫩，有暗香撲鼻，看樣子女子年歲應該不大。
常太醫朝著引他進來的女子點點頭，示意她蓋上絲帕，女子笑笑，竟一把扯開幔帳，露出裡面端坐的女子。
易齊驚叫一聲，「姐，」下意識地又要合上幔帳，易楚伸手攔住她，「先讓太醫看了面色，看得清楚才診得精確。」
常太醫訝然地望一眼易楚，才看向易齊。
只一眼就看出是個難得的美人，眉眼嬌媚，雙唇豐潤，天生帶著三分風流與慵懶，再細細端詳，柔嫩的肌膚上似乎籠著一層暗紗，使得膚色呈現出不健康的青白。可因為施了脂粉，這青白便被遮掩了泰半，只能從眼角頜下看出些端倪來。眸光仍是亮，卻不清，眼白處藏著黃斑。
常太醫心裡有了數，伸出右手，輕輕按在易齊腕間，三指定位，先舉再尋后按，如此反覆再三。
只看手法，已顯出幾分功力來，易楚暗中贊了贊，微微放了心，可看到常太醫遲遲未做決斷，面上反而露出沉思之色，心頭又往上提了提。
片刻，常太醫深吸兩口氣，問道：「這位小娘子平常用什麼膏脂潤膚，可否取來讓老朽一看。」
易楚在妝台上尋了膏脂罐子遞過去。
常太醫打開看了看，伸手挑了一點，用手指捻開放到鼻端聞了聞，露出恍然之色，隨即卻又凝重起來，「小娘子用這膏脂多少時日了？」
易齊默默算了算，膏脂方子是前年中元節左右吳氏給她的，她過了兩三個月才配製成膏脂，便答道：「快兩年了，可有什麼不妥？」
常太醫惋惜道：「以小娘子品貌其實無需此物……這膏脂名叫千人媚，雖然能增加顏色，也能助情助興，但對肺腑損傷極大，用得久了，五臟六腑就會潰爛，英宗皇帝在位時，宮裡的人常用此物，因傷及了英宗龍體，曾處決近百名宮人，再無人敢用，卻不知因何流傳到宮外了。」
易楚駭了一跳，連聲問：「依太醫之見，我這妹子可有妨礙？」
常太醫嘆道：「所幸服用時日不長，仔細調養幾年應該無礙，不過……」目光在易楚與易齊間逡巡幾回，似是極難出口。
易楚料定內中空有隱情，正要引常太醫出門，就聽幔帳里傳來易齊的聲音，「太醫但說無妨，我受得住。」
常太醫斟酌片刻，才道：「小娘子恐怕在子嗣上會艱難。」
易齊追問道：「艱難到什麼地步？」
常太醫只搖了搖頭，卻再未作答。
易楚心裡已然明白，易齊定然是不會生了。
來到外間，易楚吩咐冬雨擺好紙筆伺候常太醫寫方子。
藥方上寫著澤瀉、鉤藤、茯苓、當歸等，當歸補血養血，澤瀉可解毒利尿，藥性都比較溫和，可見常太醫走得是穩健中庸之風。
易楚著問：「服藥配合著扎針，效果會不會更好？」
話出口，常太醫已知易楚是懂醫理之人，頜首道：「能輔以針灸最好不過，只是要扎的穴位……氣海穴倒也罷了，大赫穴卻……」
氣海穴在丹田附近，而大赫穴在小腹之下，尋常郎中怎可能給女子在此處扎針。
易楚淺淺一笑，再問：「我能認清穴位，卻不知要入針幾分，留針多久？」
常太醫又抬眼瞧了瞧易楚，方答：「入針五分，留針一刻，每三日扎一次，三個月後我再來診脈。」
易楚點頭應了，命冬雨付過診金，又打發人去抓藥。
葯是在翰如院煎的，易楚沒有假手他人，親自在葯爐旁邊守著。
葯湯咕嚕嚕地沸著，水汽裊裊升起，夾雜著苦澀的清香。熟悉的葯香讓她覺得安穩，心慢慢地定了下來。
冬雨挑了帘子輕手輕腳地進來，接過易楚手裡的團扇，低聲道：「二姑娘大哭了一場，將妝台上的脂粉都扔了，現下在屋子裡坐著，冬晴偷偷看過，什麼也沒做，就在床邊乾巴巴地坐著。」
不能生育對於女子來說，無疑是極大的打擊。
易楚完全能夠體會到易齊的感受，嘆口氣，「讓冬晴多上點心，萬一二姑娘想不開……」話語截然停住。
很多次，她被易齊氣得恨不得讓她去死，也免得全家人為她所累，可事到臨頭，易楚還是狠不下心來真正棄之不管。
冬雨應著，熄了葯爐的火，墊著抹布將藥罐搬到一旁，又取了只大碗來。易楚撇開藥草，將葯湯盛了釅釅的一碗，尋思著易齊向來怕苦，吩咐冬雨，「將昨兒買的酸梅盛上一碟一併送過去。」
易齊在屋裡一呆就是一天，午飯沒吃，說是沒胃口，晚飯倒吃了，用了淺淺的半碗粥。易楚去瞧過她，易齊沒開門，隔著門縫說自己想靜靜。
易楚想勸卻無從勸起，在門外站了片刻，覺得夜露深重，便叮囑了冬晴幾句，回了翰如院。
因心裡藏著事，這一晚睡得極不踏實，醒了好幾次，越睡不著越覺得尿頻，來來回回上了幾次凈房，更加沒有睡意。
冬雪在外間榻上值夜，聽到易楚翻來覆去的動靜，點了安神香，才讓易楚睡了個安穩覺。
這一覺倒是睡得沉，醒來時，天光已經大亮，易楚一個激靈坐起來，邊穿衣服邊喚人，「冬雪，去瞧瞧二姑娘怎麼樣了？」
就聽到門帘響動，走進來個年輕女子，穿著玫紅色禙子，身段裊娜，不是易齊是誰？
易齊拿起搭在椅背上的外衫笑道：「今兒有風，比往日更涼一些，姐多穿點。」
易楚完全沒想到易齊會大清早過來，打量她幾眼。易齊素著一張臉，脂粉未施，雙眼仍是腫著，眼白處散著紅絲，顯然也不曾睡好，精神卻不錯，並不見萎頓之色。
易齊邊伺候易楚穿上禙子，邊道：「姐放心，我不是那想不開的性子，況且我是自作自受……」聲音低了低，「不能生再好不過，我這種人也根本不配為人父母，倒是省了以後拖累兒女受人指點。」話雖如此，可聲音里那絲惆悵與憤懣卻是藏也藏不住。
易楚下意識地握住了她的手，想寬慰她幾句卻不知如何開口。
易齊又笑了，語氣輕快地說：「丁嬤嬤燉了燕窩粥，灶上正溫著，我吩咐她們端過來，姐想必已經餓了吧。」說罷，撩了帘子出去。
冬雪隨著進來，悄聲道：「二姑娘一早就過來了，聽冬晴說，二姑娘昨兒半夜吩咐灶上做了四個菜，要了一壺酒，讓冬晴陪著，足足吃了兩碗飯，又拉著冬晴說了半天話，冬晴熬不住困，在外面打盹呢。」
易楚唇角彎了彎，「讓她睡去吧，你夜裡也沒睡好，等用了早飯也自去歇息，我這邊留著冬雨伺候就行。」
說到此，就聽到窗外傳來細碎的說話聲，卻是易齊正在跟個小丫頭說著什麼，小丫頭剛八歲，沒正經差事，管著跑腿傳話，也不知怎麼回事，走著走著突然絆倒了，正好摔在易齊跟前，嚇得易齊差點摔了手裡的托盤。
小丫頭見闖了禍，連忙跪在地上磕頭求饒。
許是走路不小心撞到了易齊身上，嚇得連忙跪在地上磕頭。
易齊喝道：「慌裡慌張地幹什麼，這麼平坦的路也能摔跟頭？以後小心點看著路，趕緊起來吧。」
小丫頭戰戰兢兢地起身，行了禮轉頭就走。
易齊在後面喚道：「褲子上滿是土也不知拍拍。」
不說還好，一開口小丫頭慌了神，又摔了一跤。院子里的丫鬟們笑得直不起腰，易齊也展顏微笑。
秋陽溫柔地照射下來，映在她的臉上，那笑容真切動人，不見半點勉強。
是真的想開了？
易楚自認這事若換在自己身上，沒有一年半載的是走不出來的。
女子失了貞節還好說，大不了說以前嫁過人死了相公，萬晉朝再嫁的女子不多，但也不是沒有。可若不能生養，嫁人的希望是微乎其微，最大的可能就是孤苦伶仃老死在家裡，身後連個拜祭的人都沒有。
想一想，就覺得晚景凄涼。
而易齊僅過了一夜就能走得出來，易楚也不得不佩服她。
也是，這才是易齊的性子，頑固執拗，可她又果敢洒脫，拿得起放得下。
這麼一愣神的工夫，易齊已將飯菜擺在外間炕桌上，揚聲喊道：「姐，吃飯了。」
易楚撩了帘子出去，問道：「怎麼你端了飯菜來，那些丫鬟又躲懶了？」
易齊笑道：「冬雪在屋裡伺候，冬雨往二門去了，前頭俞管家找她，我閑著沒事，就跑趟腿，反正就在後頭院子里，沒多大點路。」
翰如院本就有個小廚房，這幾天天氣轉涼，易楚的飯食就在小廚房做，也是為了在眼皮子底下方便照看，說起來真是不遠。
易楚便笑笑，「以後這些事不用你，你只管經心調理好身子，等吃過飯，我給你扎針，常太醫說了，湯藥配合著針灸，見效要快很多，這樣有一年工夫，你身上的毒就能清個八～九成。」
易齊聞言默了默，隨即苦笑，「姐，我這副樣子，好不好也不差什麼，你懷著孩子就別費神費力的了，孩子要緊。」
難得聽到易齊說這麼暖心的話，易楚也有幾分動容，輕聲道：「只扎針不費事，阿齊，你才十六歲……」正是女子最美好的年紀，她又生得這般出色，易楚實在狠不下心來讓她過早地凋落。
易齊低著頭，晶瑩的淚珠順著臉頰一滴滴落在湖藍色的羅裙上，洇出一塊不規則的濕斑。半晌，止了淚，抬頭喚了聲，「姐……」
易楚小口小口喝著粥，溫和地打斷她要說的話，「丁嬤嬤的手藝確實好，同樣的燕窩粥，感覺就是要軟糯些，你趁熱也喝一碗，待會就冷了。」
兩人沉默著吃過飯，易齊將托盤收拾下去，冬雨抱著只一尺見方的匣子進來，笑容燦爛，「夫人，伯爺託人送了東西回來。」
易楚心頭一跳，迫不及待地問：「什麼時候送來的，來人在哪兒？」
冬雨笑著說：「來了小半個時辰了，因先前夫人還未起身，俞管家先讓他吃了早飯換過衣服再過來。這匣子盛得是果子，俞管家說入口的東西不好經太多人的手，就親自送到二門，我去接了進來。」
千里迢迢的，送的是什麼果子？
易楚打開匣子，正上頭是一封信，封了火漆印，信底下鋪著滿滿的酸漿果，外面的皮都剝掉了，只留下橙紅色的果實，一粒一粒整齊地排著。
酸漿果又叫紅姑娘，京都郊外的山上也有，以前易郎中去山裡採藥也會順手摘兩把回來。只是這東西是剛入秋才有的，現在都過了仲秋了，也不知他從哪裡找來的，而且還採了這麼多。
易楚強壓下滿心滿腹的歡喜，取了信，將匣子推到冬雨面前，「去洗點盛上來吧。」
「哎，」冬雨情知她要看信，痛快地答應聲，抱了匣子出去。
信封摸起來不厚，感覺只有一兩張紙。
易楚咬了唇，不免抱怨，「去了這三五日才寫頭一封信，也不知多寫點兒。」雖如此，手下卻不慢，利落地拆開信封，展開信紙。
信有兩張，全是密密麻麻的蠅頭小楷，入目頭一句就是「阿楚，我的小乖乖」。
易楚雙手顫了顫，眼淚忽地涌了出來，又怕洇濕信紙，來不及找帕子，就著衣袖將淚水抹掉了，從頭再讀一遍。
阿楚，我的小乖乖。
他渾厚的聲音似乎又響在耳邊，呢呢喃喃地，直入她的心底。
杜仲是冷硬的性子，在人前不苟言笑，唯兩人獨處時，會展現溫柔情深的一面。小乖乖就是情濃之際，他對她的稱呼。
兩人相處時的情形又一幕一幕出現在面前，易楚不禁有些恍惚，停了數息，才繼續讀下去。
倒是沒重要的事，就是介紹了宣府總兵府的位置，屋裡的擺設，還有這幾天吃了什麼，做了什麼，說得倒挺詳細。
易楚連著看了好幾遍，喜悅的滿足絲絲縷縷從心底漫開來，「總算還有良心，知道我挂念你，把事情說得這般仔細。」
當下便要鋪了紙筆準備回信，也不使喚人來研墨，自己挽著袖子研好了，可待要下筆的時候，卻覺得心中情意激蕩，雖有千言萬語卻無從說起。
顫巍巍地寫了「子溪」兩字，卻再也寫不下去了，眼前唯有杜仲俊朗的面容，幽黑透亮的雙眸隱隱含著笑意，似乎正灼灼地望著她，那般地真切。
易楚穩穩心神，提筆再寫，恰此時門帘被撩起，冬雨端著托盤進來，「夫人，果子洗好了，您嘗嘗。」
易楚手一抖，一滴墨落在紙上，剛寫好的「溪」字被暈染了大半。
冬雨忙不迭告罪，「是我太冒失，懇請夫人責罰。」
「算了，」易楚低嘆一聲擲了筆，「待會再寫，」回頭看炕桌上的托盤，橙紅色的果子晶瑩亮澤，上面掛著水珠，盛在甜白瓷的小碟里，看上去令人垂涎欲滴。
易楚不自主地咽了口唾沫，掂起一隻嚼了，濃香的汁液一下子充斥了口腔，甜甜的，又夾雜著酸。
易楚滿足地眯起眼睛，一顆接著一顆吃，不一會兒半碟子酸漿果下去了，就聽到外面小丫鬟清脆的喊聲響起，「回稟夫人，文定伯家的六姑娘來了，在角門那邊等著。」。