第十七章 紅頂奸商(二)
壞多日的大洋鐘被野田敦修好了。並且不止是修好了一個關鍵齒輪，而是連下面的發條、傳動等全部機械裝置都修好了。待天亮之時，眾人都看到了上面的走時分秒不差，完全與雷克薩洋人初來修建時一模一樣。氣焰方起的本地商人頓時鴉雀無聲，而前來觀看的寧安王則熱淚盈眶，用力拍著野田敦的肩膀說：「太好了，這鐘總能向南海王換兩艘大船罷！實在是太好了，野田先生的大德，本王定然永世難忘！」
如果事先不知道寧安王的野望，此時一定會莫明其妙，可野田敦早有準備，他微微一笑說：「區區一座大笨鐘，何足掛齒？素聞大王喜好溫暖青綠的海邊風景，其實南海那地方燥熱，不見得是度假的良好選擇。如果大王有意，我定可改水換土，在寧安港附近營造出一所環境優美的度假之所，所費資金還一定遠遠少於遠赴南海開闢荒島！」
此時野田敦在寧安王的心目中已成了一個可以隨便製造奇迹的風塵奇男子，說什麼都能相信，何況說的正是他最愛聽的事。於是他急忙緊握住野田敦的手，連聲說：「太好了，太好了，野田大師，需要多少資金，多少人力，儘管向本王開口便是，一切從優！」
野田敦微微一笑，說：「大王，此地人多嘴雜，不宜細談。」
寧安王忙不迭地叫嚷道：「立即回宮，回宮！」
當寧安城的百姓們看到寧安王親自執韁駕車帶野田敦進王宮議事時，不由引起了巨大的轟動。儘管憔郡在天界只是個不甚受重視的二等偏下的郡國，其郡王不可與人間世界的中華、羅馬等超級帝國地君主相提並論，充其量算個古代中國的太守、州牧，但如此重視一個「普通商人」。當真是世所罕見。無知百姓們看看後起起鬨也就罷了，寧安城的商人們看在眼裡可是百樣心思，有些樂觀主義者認為這是郡王開始重視商人的一個劃時代標誌，應該擺十里流水席慶祝，但更多的不樂觀主義者認為野田敦一定會藉此機會製造更多的不祥和災禍。果不其然，第二天寧安王就親自發布了諭令，要求立即全面整合國內商業資源，儘快完成商家企業註冊工作，凡是新成立的註冊機構必須擁有不少於一萬貫的註冊資金。並長期存在北國銀行中作為風險抵押金，不過可以免稅一年——雖然野田敦此時還在忙於從安平王府召喚幾個會算帳的舊識，得等他們趕來后才能把銀行地攤子鋪起來，連掛北國銀行招牌的功夫都沒有，但王令如火，這道諭令還是迫不及待地發出去了。
一萬貫對憔郡的商家來說可不是什麼小數目，而目前的合法註冊機構又只有北國公司一家，除了與其合併外，大多數的中小商家可謂別無選擇。其餘少數有實力有背景的商家也總算看到了一線曙光。要麼三倆扎堆，要麼獨家註冊，先後成立了十來家註冊公司。因為免稅一年，所以雖然折騰得夠嗆，一切倒還能照常運轉，一年後的事待一年後再說——這種不重視不合理契約只期待發生意外的想法也是古代社會人的普遍思想之一。饒是如此，北國公司地表面實力依然雄居第一：它吃掉了大多數的中小商家，壟斷了原本由寧安王家專營的軍械製造、運輸和交易行業，並且佔有著其他企業的保證金。儘管野田敦信誓旦旦地表示這些保證金放在北國銀行里是絕對可靠的，但不可否認。他已經擁有挪用十萬貫財產的可能性了——絕大多數時候，這種可能性比真正挪用或偷盜出來還來得重要。
但因為這次大合併是典型的自上而下強力推行，並未充分考慮到實際情況和具體變通方案，其中還是出了不少事端，一些死活想不通的小商人選擇了結束自己生命的方式來逃避這種不能接受的巨大變遷，野田敦地形象在憔郡眾人中也變得惡劣無比。正直一些的人罵他「奸人」，淫蕩一點的人罵他「賤人」，其實意思都差不多。好在野田敦此時一口氣吃下了太多的商號，嚴重消化不良，天天忙於拜會賓客，安排工作，沒時間去打聽和理會別人對他的看法，因此每日忙碌之餘尚為自己迅速發達而興高采烈不已。
四個月後，野田敦在憔郡算是真正紮下了根。北國公司以螞蟻吞大象之勢吞下的諸多商號已消化完畢，遍布各地地所有店長都已召見或重新安排過。本來絕大多數人看不起這個靠阿諛奉承寧安王上台的洋人暴發戶。然而與野田敦接觸后，眾人卻不得不佩服他的眼光之深遠、手段之精巧和具體業務之純熟。這種發自內心的佩服經由野田敦布置的輿論渠道傳到寧安王處后，更讓他覺得自己沒有信錯人。賀蘭鎮的工業生產也開始有了較大的轉變，一些遠超過原來技術水平的基礎構件逐漸被研發和生產出來，一切都在向好的方向發展，本來這正是應該悶聲發大財的時候，野田敦卻不甘寂寞地離開了賀蘭鎮，來到了寧安州再次拜見寧安王。
「看先生地氣色，最近一定過得很好。本王是放心了。」
「託大王的福，一切進展都還順利。」野田敦笑道：「今天來這裡。是想跟大王談一談改造環境的事。」
寧安王頓時又殷勤了三分，連忙把野田敦請著坐下，催促道：「先生請快說。」
「大王，依照目前的工業技術條件，要想完成改換天地之舉，需要費相當長的時間和巨額的金錢。說起這個，一是奉勸大王不能過於心急，二是希望大王在經濟上能有所支持。」
寧安王犯起了愁，哀嘆道：「野田先生，上個月不是已經按照約定把王府賬目移交你的北國銀行處置了么？賬目的事，你應該比我更清楚。」
野田敦點了點頭說：「唔，大王所能運用之資金，尚不如寧安州內幾名大商人。」
「那這樣干行不行？」寧安王詭異地向四周看了看，低聲說：「那些商人的錢不都當作保證金存在野田先生地銀行里么？我們給他悄悄的用了……」