第八十三章 隱患（上）
?昭和公主和妙蘭此行本是機密之事，可卻迅速在京城中傳開，並引起軒然大波。
沈三夫人心中惴惴不安，在妙蘭出行數日之後，便往公主府去，探望母親朝陽大長公主。
母女二人許久未見，然而卻並不十分親密。朝陽公主坐在貴妃榻上，腿上蓋著一張羔羊皮的小毯子。膝上趴著一隻通體雪白的貓咪，正在酣睡。
「母親畏寒的毛病仍然未見好轉嗎？」沈三夫人目光落在那羊皮毯子上，面露憂色。
朝陽溫柔的撫摸著膝上的小貓，嘴角微微翹起，聲音溫柔緩慢道，「我這把年紀，好轉怕是不能，但求不要加重便是了。」
沈三夫人臉上憂色更重，「言先生一直留在府上，替母親請脈醫治竟也不能夠使母親痊癒嗎？」
朝陽到底心疼女兒，怕她擔心，便將話題轉移，「提起言先生，我倒是想起妙兒來了。打那次中毒之後，她可曾留下什麼病根不曾？」
「幸而得了蘇扶蘇先生的醫治，妙兒才得痊癒，並不曾落下什麼病根。只是如今這才好了沒多久，就要隨昭和公主遠赴蒙古。隨行只帶了一個醫女，倒也不知穩妥不穩妥。」提起女兒，沈三夫人的憂慮便更深一層。
朝陽也是做母親的，自然能體會沈三夫人現下心情。她屏退了屋內眾人，待只剩下母女二人時，方才開口道，「前日我曾進宮，到太后那裡小坐，聽聞了一個驚人的消息。」
朝陽說到這裡，頓了頓。沈三夫人就勢靠了過去，只聽見母親刻意壓低的聲音從耳邊響起，「鎮北王，過世了。」
鎮北王府，常年鎮守北境，因三代鎮北王皆英勇善戰，使得強敵蒙古不敢輕易進犯。然而老鎮北王膝下只有一個獨子，於十二年前戰死沙場。如今的鎮北王世子是老王爺的嫡長孫，只有十三歲。此時若是鎮北王亡故的消息走漏，一直蠢蠢欲動意欲進犯中原的蒙古，會做出什麼舉動，又會造成什麼樣的後果，可想而知。
皇帝命沈妙蘭和顧青平深入蒙古的用意，此刻終於清晰明了起來。
想到可能會發生的最壞的結果，沈三夫人面色慘白，不寒而慄。望向朝陽大長公主的目光里儘是驚恐。
朝陽伸手握住了女兒的手，「我們這位陛下，就是這般多疑薄情。好在，寧遠侯府和鎮國公府有能力平息蒙古之亂。」
沈三夫人垂下眼眸，只覺得周身發冷。皇帝早已經知道北境不保，所以便以昭和出行蒙古為引子，將沈妙蘭和顧青平牽扯其中，另寧遠侯府和鎮國公府不得不捲入其中，平息霍亂又不能有機會舉兵謀反。這樣無端的猜忌和利用，真是讓人寒心。
原本太后只是想要派沈妙蘭出遊繪畫，皇帝卻算準了以昭和可為朋友兩肋插刀的性格會挺身而出保護妙蘭，主動請纓同行，從而順水推舟將兩人推向蒙古，又理所應當的命身為禁軍副統的顧青平隨行保護公主安危。這一連串的舉措看起來都是那麼的合情合理又隨意，卻其實是步步心機。想到無辜捲入風波的女兒，沈三夫人便覺得揪心慌亂。
朝陽大長公主見沈三夫人默然，撫了撫懷中小貓，又道，「我已經派了人沿途暗中保護妙兒，你儘管放心就是。」
「可是，到了蒙古才是更加兇險的啊。」沈三夫人心中焦灼，脫口而出。
大概是因為聲音偏高，朝陽大長公主懷中熟睡的小貓被驚醒，警惕的抬頭看了沈三夫人一眼，喵了一聲，從朝陽膝上跳下來，悄無聲息的跑了出去。
朝陽將目光從白貓身上收回來，重新落在沈三夫人身上，少了倦怠和溫柔，反而多了幾分堅定和沉著。「在沒有完全把握可以打敗中原之前，蒙古不會輕舉妄動。你要做的，不是自亂方寸，而是靜候。倘若當真靜不下心來，便去大昭寺祈福吧。」
這一番話猶如醍醐灌頂，沈三夫人眼睛一亮，「母親的意思是……」
「再過幾日便是鎮國公老夫人的壽宴，屆時你我母女二人該在大昭寺才是。」朝陽大長公主搓了搓越發冰涼的雙手，垂下了眼眸。
因是盛夏，坐在不通風的屋子裡，沈三夫人已然熱出一身薄汗。可抬眼去看朝陽長公主，卻依舊是面無血色，通身發冷。她往前坐了坐，摸了摸母親的手，指尖所觸之處一片冰冷。三夫人心裡愧疚，「母親如今身體欠安，不可舟車勞頓前往大昭寺。況且大昭寺內到底不比公主府住的舒服，只怕是對母親的病情不利。」
朝陽大長公主擺了擺手，「我這是老毛病了，不礙事的。」
如今因為妙蘭的事情勞煩母親帶病操勞，已經是不孝了，沈三夫人怎麼可能再讓大長公主折騰出京，住在大昭寺。她堅持道，「我一人前去便就是了，母親不必如此折騰。到時候母親只說是身體不適，不能赴宴祝賀便是。母親無非是表明自己對於聖上利用妙兒的不滿，如此便也夠了。」
「你錯了，我不僅僅是要表達不滿，更要以此來表示我同鎮國公府無交好之意。」朝陽大長公主嘆了一口氣，「如今你父親雖然早已過世，你兄長襲爵多年，又于軍中早有穩固勢力。眼下朝堂局勢動蕩，皇帝最怕的是什麼？最怕鎮國公府和我們關係太過密切。是以才另太后出面，使得妙蘭捲入局中。他知我無非只你一個女兒，對於外孫女的寵愛更甚。因為妙蘭的緣故，我如何還會同太後娘家交好？你兄長素來孝順，便是有心又如何能忤逆了我與鎮國公府聯盟。寧遠侯府方面，以沈三的性格自然也不會給鎮國公府好臉色，如此一來凡我在世，沈三不忘此舉，大齊就不會出現強臣聯手的局面。他姬氏有的便都是忠於他的良臣。」
沈三夫人自然也早已想到這一層，聽母親詳細說來后，忍不住嘆了一口氣，「臣子不睦，便是衰敗之初。」
一個無能的掌權者才害怕自己的下屬強大團結，而真正有能力的掌權者是善於用人，能使得下屬團結也能確保他們毫無反義。
大齊的氣數竟是才過三代，就要盡了。朝陽大長公主眼裡閃過一絲惋惜，「國將不國，何以為家。但願悟生登基后，可扭轉局面吧。」