第二十章
甄宓剛進家門，迎面碰上了正要出去尋找甄宓得二哥甄儼。「宓兒，怎麼這時候才回來，我正要出去找你？」
「二哥，我與琳妹去城外遊玩，沒想到回來的時候馬驚了，多虧了袁紹大人的四公子出手相救，將我二人送回家來。」
「哦，那袁公子呢？」
「他把我送到門口就走了。」
「宓兒，你怎麼不請人家到家裡來，也好謝謝人家。」
甄宓拉住甄儼得衣袖撒嬌道：「二哥，我可是女子耶，你讓我主動去請一人男子，人家怎麼好意思嗎。」
甄儼寵愛得颳了下甄宓得瓊鼻道：「你啊，這樣你先進去換身衣服，我去將袁公子請回來，好好謝謝他。忠伯，將正門打開，安排酒宴，以迎貴客。」說著就快步出了家門。
袁斌與甄宓分開后心中惘然若失，想到：「不知什麼時候才能再見到甄小姐。」
「袁公子請留步。」後面一人喊到。
袁斌轉過頭來，見一年輕青衫儒生打扮得人快步來到近前，向袁斌微笑致意。
袁斌趕忙跳下馬來，拱手行禮道：「這位兄台，不知喊住在下有何在指教下？」
文士還禮道：「在下河間甄儼甄子澹。」
「河間甄家，不知道他是甄小姐得什麼人」袁斌忙道：「原來是甄兄，失敬，失敬，在下青州袁斌。」
「多謝袁公子出手相救舍妹。如若公子不嫌蝸居簡陋，還請入府再當拜謝。」
「區區小事何足掛齒……嗯，如此打擾了。」袁斌本想拒絕，後來一想：自己還能趁此良機，再見見甄小姐，就改口同意了。
「哪裡，哪裡，請。」甄儼一邊寒暄，一邊引著袁斌來到甄家。
到了府門，袁斌扭頭對眾親衛道：「芳遠（夏侯蘭的字，直接叫名特彆扭，特給他起一個字）、子義，你二人，隨我進去，其他人回府等我。」
袁斌在甄儼的陪同下，來到甄家（筆者對三國時期的家居布局沒有研究，下面寫的是按明清時的家居布局寫的，大家湊合著看吧）。只見三丈高的大門樓，左右兩座三尺高的石獅子，門上懸著黑底金字的大匾，兩個隸書寫的大字―――「甄府」閃閃發光。一進甄府，是一個落地的大照壁，上面畫的是「五福臨門」（就是五隻蝙蝠在天上飛舞，古人認為蝙蝠是吉獸，蝠通「福」），再往後是三進的大宅院，畫梁雕柱，金碧輝煌。
甄儼將袁斌讓至客廳，分主客落座，夏侯蘭與太史慈站在袁斌身後站定。甄儼吩咐婢女上茶。
甄儼對袁斌道：「袁公子，舍妹已將剛才的事，說與我聽了。實不相瞞，舍妹自幼受父母寵愛，是全家掌上明珠，若不是公子仗義出手相救，舍妹萬一有個好歹，讓我怎麼向家父、家母交代。真是感激不盡，請受我一拜」。站起身來相袁斌深施一禮。
袁斌急忙站起，雙手扶住甄儼，阻止甄儼道：「不敢當此大禮，承德愧不敢當。」
「忠伯，去叫小姐出來，拜謝恩人。順便把三爺和幾位小姐也叫出來。」甄儼對甄忠道。
「是，二老爺。」甄忠應道。
甄宓從後堂出來，後邊跟著一名白衣少女和一名黑色儒裝得少年。
甄儼拉過那黑色儒裝少年介紹給袁斌：「這是舍弟甄堯。」
袁斌拱手道：「甄兄。」
甄堯趕忙還禮道：「甄堯見過袁公子。」
甄儼接著介紹那白衣少女道：「這是四妹甄榮，而被袁兄救下的就是五妹甄宓，最得大家寵愛。只有她和我四妹仍待字閨中。」
袁斌打量下甄榮，見此姝容貌雖比不上甄宓，但也嫵媚嬌柔，讓人心動。袁斌不敢細看，趕忙見禮道：「袁斌見過小姐。」
「袁公子，妾身有禮了。」甄榮還禮，然後退到一旁。
袁斌也把注意力集中在甄宓身上，只見甄宓換了一身衣服，與初次相見的感覺又不相同。她亭亭玉女的身段，盈盈一握的細腰，如天鵝般細白的玉項，潔白無暇細膩光滑的肌膚，在鵝黃色的衣衫映襯下，更顯婀娜多姿，風情萬種(為了避免大家流過多的口水，此處省略500字美女外貌描寫)袁斌死盯著甄宓，恨不得把她抱在懷中恣意愛憐。
甄宓走上前，盈盈地對袁斌福了一福，柔聲道：「小女子多謝袁公子救命之恩。」等了半天，袁斌還是沒有答話，甄宓抬頭看見袁斌獃獃得樣子，捂著小嘴嬌笑出聲。
夏侯蘭見主公失態，趕忙在袁斌身後捅了下袁斌，袁斌才反應過來慌慌張張得起身道：「哦，哪裡，小姐太客氣了，小姐快請坐。」
甄宓羞笑道：「袁公子與家兄慢談，小女子告退。」說完，甄宓與甄榮就在袁斌依依不捨得目光中，翩然返回後堂。酒席上只有甄儼、甄堯做陪。
甄儼見袁斌戀戀不捨得盯著自己妹妹，心想：自己這個小妹傾倒眾生，每個男人見了他都會情不自持，沉醉其中，就是家裡的親眷、僕役也把她驚為天人。這個袁斌看來也不例外，被妹妹的絕世容貌所俘虜，遂使勁咳嗽了一聲將袁斌得注意力吸引過來，道：「袁公子，酒席已經擺好，快請入座。」
袁斌與甄儼入席，甄儼舉杯對袁斌道：「袁公子，請。」
袁斌道：「甄兄，請。」說著就舉杯，一仰而盡。
「甄兄，今日你我一見如故，稱我承德即可」
「那好，承德也無需多禮，直呼我的表字子澹。」
甄儼想到：「這個袁四公子，乃是堂堂的青州牧，不但長得一表人才，而且謙遜有禮，毫無一般的世家公子的傲氣。」（其實甄儼誤會袁斌了，袁斌來自未來，意識中就認為人人平等，與人交往時，也不盛氣凌人，自認高人一等。這在別人看來就是謙遜有禮，氣量高雅。袁斌這個無意識的行為，為他日後招募人才時，給予了極大的幫助。）
但凡是經商的人，尤其是已經獲得成功的大商人，那都是人精。像甄儼這種自幼經過家族培養得人，就更是如此了。
甄儼看得出來袁斌對甄宓情根深重，心想：「不如趁此良機，將甄宓嫁與袁斌，兩家聯姻，借袁家之勢讓甄家躋身冀州望族之列，袁紹四子，聽說此子最得袁紹寵愛，而且聽聞他文武全才，甚得袁紹倚重。甄家乃冀州大族，袁紹現在掌握冀州，與袁家聯姻乃是必然，如今看來這袁斌最有可能當上世子，既然聯姻不可避免，那麼當然要把寶押在希望最大的人的身上。」想到這，問道：「不知承德賢弟青春幾何，可曾成親？」
袁斌道：「小弟年方二十有一，尚未成親。」
甄儼大喜，問道：「賢弟觀舍妹如何？」
袁斌想到甄宓，痴迷道：「令妹美若天仙，真是神仙一般的人物。」
甄儼道：「如今我願將妹許配給承德，不知賢弟意下如何？」
袁斌的臉越發顯得紅潤欲滴（就算關羽來了，也要自愧不如^_^），道：「這……不知令妹心意如何？」
甄儼道：「誒，承德此言差矣。女子在家從父從兄，出嫁從夫，子長（本應是夫死，當著未來妹夫的面，甄儼得避諱）從子，這婚姻大事，哪裡輪得到她女兒家來做主。先父甄翁諱逸，已去世多年，大哥甄豫也於三年前去世，如果袁公子有意，回去后可稟告本初公派人前來提親，愚兄就替舍妹做主答應賢弟了，如何？」
袁斌大喜道：「那弟就多謝兄長了。」
甄儼正色道：「賢弟且慢。如果事成，我甄家與公子就是一家人了，此後將風雨同舟，榮辱與共，不離不棄。」
袁斌何等聰明，一點就透，明白這是甄儼在為政治立場而表態。這就是甄家在進行賭博押注，賭他袁斌在甄家得幫助下能成為袁家世子、將來接替袁紹成為北方霸主，更有甚者，乃至整個天下。
袁斌想了想，天下沒有免費得午餐，這甄家把寶押得這麼大，那他想得到回報，也是得付出一定的代價，不知道自己和甄家結盟，將來甄家所需要的回報，自己付不付得起。
袁斌沉吟道：「子澹兄，不知尊意如何打算，還望相告。」
甄儼道：「愚兄不過是個商人，所謂『在商言商』。商人當然是以獲利為目的了，成本投得的越多，獲利也就越大。我甄家的勢力遍及冀州，希望公子日後能返還我甄家十倍的利。」
袁斌心想：「以一州之力相助，那十倍之利就是十州，大漢不過才十三個州，那豈不是整個天下。這樣看來，甄家是想做這天下第一大族，那豈不是只有皇帝才能做到？」
袁斌想到這，對甄儼道：「甄兄，你下如此重注在承德身上，就不怕血本無歸么？」
甄儼道：「哈哈，我甄家能在冀州創下如此大的家業，靠的是什麼，靠的乃是精準的眼光。難道公子懷疑自己么？哈哈……」
袁斌見甄儼如此說，心中疑慮不但沒去，反而加重了，想了半天也沒想到原因，也就放棄了，打算回去與許攸等商議下，反正甄宓自己娶到了，自己有了甄家得支持能更好得發展，答應他們對自己來說也不算什麼壞事，就算將來自己發現有什麼地方不對，自己手握大軍，揮手之間就能剷平甄家。
「承蒙甄兄不棄。袁斌在此立誓，在某有生之年，與甄家絕對是風雨同舟，榮辱與共，不離不棄。」他又把甄儼的話又重複了一遍。
「不過，子澹兄，我父本初公，今日想讓我兄長袁熙迎娶甄宓小姐，最近幾日就要下聘，不知這……」
甄儼沉吟道：「嗯，此事無妨，我甄家亦是冀州的大族，本初公那我自有分說。公子放心，我甄家既然認準了公子，那麼就絕不會變卦。如果本初公差人前來下聘，由我回絕就是了。」
袁斌見他說的輕鬆，遂不以為意，對甄儼道：「甄兄，天色不早，袁某在府上多有討擾，告辭了。」
甄儼望著袁斌遠去的身影，得意地點了點頭。