第六十一章

「諸公皆智謀深廣之輩，有何策以教我？」袁斌把話說了出來，底下的謀士們不能再沉默了。

田豐向袁斌拱了拱手，行禮道：「主公弱冠之時，隨大將軍起兵，威名播於海內；獨掌一州之眾，威震河朔，名重天下。今大將軍二子爭鋒，河北之重，在於主公。主公若欲有為，起乘其弊可也；若不然，固將擇所從。主公擁十萬之眾，安坐而觀望，兩不相助，則兩怨必集於主公，主公不得中立矣。若不早圖，則河北不復主公所有也。」

許攸不以為然道：「此言不然，大將軍生前欲立主公為世子，此審正南可以為證。袁尚矯詔自立，已屬叛逆，今主公不去征伐，是顧慮背有罵名；今反去相救，是何道理？」

沮授反對道：「今與主公爭天下者何人？曹操也。諸袁與曹操相比孰與輕重?河北大小孰與海內?俱應仇疾，誰當先後?若審此數，易於反掌。當不言而自明也。主公可速發兵，聯二袁以抗曹操。若不得已，當孤立二袁，令其為富家翁可也，今坐視不救，豈無罵名耶？」

袁斌看著手下們各持己見，爭吵不休，終於體會到了當年袁紹的痛苦。要說自己沒有除去二袁的心思，那是假的，留著二袁，只會給自己添麻煩。就像原來歷史中，劉備取益州后，留下了劉璋一命，令其到零陵居住。可孫權奪取荊州后，利用劉璋與劉備對抗，搞得劉備很是狼狽。所以說，斬草一定要除根，但問題是這個草要由誰來斬，根要由誰來除，這是個問題。最好的方法，當然是二袁死於曹操之手，然後袁斌打起為二袁報仇的旗號，橫大河之北，合四州之地，收英雄之才，擁百萬之眾，然後消滅曹操，從此縱橫天下，誰人敢擋？

願望是美好的，現實是殘酷的。袁斌雖然想得精明，但曹操也不傻，手下的謀士們也不是吃乾飯的。曹操挑唆二袁相鬥，自己卻隔岸觀火，這令袁斌陷入了被動。於公，河北陷入了內亂，你要想當袁家的家主，有義務平定河北的戰亂；於私，兄弟相爭，你也要勸和他們，連這點本事也沒有，憑什麼讓大家相信你有能力執掌四州？

袁斌在曹操、袁譚、袁尚三人的「聯手逼迫」下，終於想明白了，他要馬上出兵，無論是勸兄弟講和也好，還是消滅叛逆也好，他要馬上行動起來，動手越晚，河北的損失越大，到時候得到便宜的只是曹操。

當袁斌下定決心，準備進兵鄴城的時候，傳來了鄴城被袁譚攻破，袁尚**而死的消息。大家面面相覷。誰也沒料到，袁譚會做得這麼絕，親手逼死了自己的親兄弟。或許袁斌早已料到了一些，許攸可能也知道一些。在袁譚攻打鄴城，袁尚被困期間，袁斌始終駐軍邯鄲，沒有什麼動靜。不論袁斌和許攸是怎麼想的，也不論他們是故意的，還是無意的，反正兩個人誰也沒有明說出來。直到袁斌後來登基稱帝，這件事成了一樁疑案，後來的歷史學家將此事稱為「趙太祖兄弟死因之謎」，專門有人對此進行研究，還有人在《萬家講壇》上對此進行講解（^_^），這就是后話了。

袁尚已死的消息傳來，袁斌馬上行動起來，等袁斌趕到鄴城時，袁譚已經離開了。袁斌馬不停蹄地又向西追趕，得到了袁譚被樂進殺死，并州歸曹操所有的消息。

袁譚怎麼死了？原來袁譚逼死袁尚后，得到了曹操派夏侯惇攻打併州的消息，馬上放棄鄴城，發兵回救并州。但還是晚了一步，走到壺關的時候，接到了并州陷落（歷史上的潛規矩是，只要一州（省）的首府陷落，就代表整個州的陷落。有個很好的例子可以證明這個說法：赤壁之戰後，周瑜只打下了江陵（當時荊州的治所），就號稱打下了整個荊州。劉備所謂的「借荊州」，也只借了江陵（南郡）一個郡，但就可以代表整個荊州）的消息。

袁譚進退無路，就想把玉璽獻與曹操，換一條活路。夏侯惇答應了袁譚的要求，但要袁譚先交出玉璽，在收了袁譚獻出的玉璽后，馬上翻臉，攻打袁譚。袁譚無奈與曹軍交戰，不幸落敗，郭圖也被樂進射死，袁譚僅以身免，逃回壺關。

後來袁譚實在沒有辦法了。就穿上一件破衣服，披散著頭髮，把臉塗黑，裝成一個瘋子，想要逃走。一開始包括夏侯惇和樂進在內的曹軍都沒在意，一個瘋子，跑就跑吧。後來是呂曠眼尖，認出了是袁譚，連忙稟告了樂進，樂進二話不說，抬手一箭，將袁譚射死於馬下。

如今袁譚死了，袁尚死了，而袁熙墳上的草也長了老高了。袁紹的四個兒子，如今只剩下袁斌一個人了。再也沒有人能與袁斌爭袁家的家主之位了。但是換來的後果是，幽州、冀州、并州都陷入了戰火，其中并州還落到了曹操的手中。

袁斌的願望終於達成了，袁紹的其餘三個兒子都死了。而且沒有死在袁斌的手上，這正是袁斌要極力避免發生的。如今袁家的繼承人，只剩下袁斌一個人了，能夠防礙他的人，全都被掃進了歷史的垃圾堆里了。他終於不用再被縛手縛腳，可以大幹一場了。

袁斌現在擁有的領地，北到遼東（如果算上那些已經歸順成為大漢子民的烏桓部落打下的土地的話，北邊的領土可以直達貝加爾湖）；東抵大海（這個到是歷朝歷代都是）；南達長江；西依太行。看起來挺大，實際上只是一條狹長的絲帶形狀。幽州、冀州、青州、徐州，雖然還是四個州，但是這四個州，是自北向南縱向排列的，而且中間被黃河隔斷。

中原的地理走向是西北高，東南低，而袁斌的領地恰恰處於最東邊的低處，而曹操居於中部，正好在地勢上比袁斌高那麼一點，而居於曹操西邊的是馬騰，雖然地勢比曹操高，但實力較弱，難以給曹操造成什麼威脅。

所以袁斌目前的大敵，仍是曹操。曹操不但擁有司隸、兗州、豫州，還新擁有了并州，在地盤上並不輸於袁斌；而且曹操挾天子以令諸侯，擁有很高的政治資本；曹操手下也不乏人才，正是袁斌的好對手。

一個是挾天子以令諸侯，欲掃平天下，一統九州；一個是繼承父業，想銳意進取，重整乾坤。而這一年，則是建安六年（公元201年），袁斌這一年三十歲，曹操這一年四十六歲，劉備這一年四十歲，孫權這一年十九歲。群雄割據的勢力互有消長，天下大勢又進入了一個新的階段。

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礙手礙腳的人都不在了，終於可以大幹一場了！！！

今天好像是聖誕節前夜，祝大家節日快樂！（筆者不怎麼過洋節的，不過禮貌地問候一聲^_^）