第八十七章
荀攸到了內室，找到了荀彧的四個兒子荀惲、荀俁、荀詵、荀凱，帶上他們，連同荀攸自己的兩個兒子荀緝、荀適，喬裝打扮之後，連夜離開長安，投袁斌去了。
曹操登基之後，大宴群臣，眾人都到了，就是沒有見荀彧、荀攸叔侄兩個，派人去催。來人回報：「尚書令荀彧在家中自盡了。」
曹操大驚，頓時無心宴席，遣散眾官后，來到了荀彧的家中，見荀彧身穿漢服，仰面而卒，雙目大睜。曹操對著荀彧的屍體深深地鞠了一躬，命人將荀彧厚葬在長安城外的列代漢帝的陵墓之旁，墓前立一大碑，上書「忠義之臣荀尚書之墓」，派了二十個軍士，守護此墓，其荀氏族人也厚待之，並未追究。
袁斌聞知曹操殺害天子，自立為帝，心中大怒，漢朝逢此大變，袁斌乃留人守河內后，率軍返回鄴郡，此時恰有荀攸領家人來投。荀攸身穿重孝，將荀彧義不從賊，為漢室殉葬的消息報告給袁斌，並請袁斌討伐曹操，以正其罪。
袁斌以荀攸遠來辛苦，需要休息為借口，把他支走，召集眾謀士商議曹操稱帝的事。
謀士許攸勸道：「主公，如今天子遇害，漢室無主，主公乃天下名門，若乘此大變，登高一呼，百姓必望風影從，則大事可成！」
田豐怒斥道：「什麼大事可成？不過亦是篡漢自立罷了。主公不可聽信許攸的蠱惑，若真如此，主公將威信大失，冷卻天下人心亦。如今曹操篡漢自立，朝廷動蕩，天下正欲觀主公動向，若主公謹守臣道，勢討曹操，則天下諸候必以主公馬首是瞻，則尚可重興漢室，主公亦可名垂青史；若行悖逆之事，則天下不知將有幾人稱帝，幾人稱王矣。」
逢紀反駁道：「天下非一家一姓之天下也。安有立國數百年，而社稷不絕者乎？大漢立國垂四百餘年，國祚已衰，故爾前有王莽篡位，後有董卓之亂，如今曹操更是篡漢自立。可見漢家朝廷氣數已盡，主公不乘時而起，建立自己的基業，恐怕冷卻眾臣之心矣。」
沮授道：「不然，漢室雖衰，然國運不絕，天子雖亡，而宗室尚在，況百姓久受其恩惠，圖思報效，故爾可有光武中興。如今荊州劉備、益州劉璋皆漢室宗親，身據大郡，手握重兵，豈能坐視曹操篡漢？主公家族世為漢臣，久浴國恩，主公不如於劉姓宗室中，擇一聰慧賢能者以立者，以續漢統，上可以報君恩，除國賊，下也對得起袁家列祖列宗。若主公以輔漢功臣自居，向荊、益二州散發討曹檄文，二劉安敢不應，彼若響應，是不發一兵，而坐收二州也，如此名利雙收，豈不妙哉？」
劉子惠道：「劉璋等雖名為漢室宗親，實則各懷鬼胎。劉璋之父劉焉，求為益州牧，蓋因益州有天子氣也。劉焉至益州后，燒絕棧道，不通朝貢，私乘天子儀仗，彼早有篡位之野心，宗室尚且如此，何況他人？故爾漢室重興，皆虛妄之言也，主公不可聽信腐儒之言，誤人自誤也。主公宜早圖之，若阻臣望，恐大家心生怨恨，各自離散，則河北基業失矣。」
郭嘉見大家各執己見，互不相讓，乃出來圓場，道：「諸公所言，皆有道理，但此時當務之急，乃是消滅篡漢國賊曹操是也。」
郭嘉見眾人都不吭聲了，向袁斌行禮道：「主公，不論主公做何打算，如果主公想做漢室忠臣，以重興漢室為己任，則曹操篡漢，罪大惡急，當討平之，以慰天下之望也。若主公想讓朝廷禪讓，也該先消滅曹操及眾諸候，待天下一統之時，主公盛德巍巍，德被堯舜，功過伊霍，到時就算封禪泰山，亦非難事。何必在此爭來吵去，徒被人恥笑。」
袁斌點了點頭，道：「奉孝所言甚善，孤或輔或禪，此時言之倘早，當務之急，乃是於宗室之中，尋一賢者以繼大統，如此方名正而言順也。」
眾人皆拜倒，道：「主公之言是也，臣等不及。」
袁斌乃於宗室之中選定一人，乃趙王劉彭祖之後，年僅七歲的劉孝（字寶來）繼位為帝，以鄴郡為國都，仍繼用建安年號，以延漢祚。
袁斌以天子年幼，命太學眾博士教授天子學業，袁斌以大將軍的身份統攝朝政。由於袁斌是以武職攝政，他以恢復舊製為名，廢除了丞相制度，將丞相之權一分為七，設內閣，借周代的名義，稱其為輔官或輔臣，由六部尚書及大理寺卿分任之。這樣一來，袁斌就不怕文臣權力過於集中，而與他抗衡，他就可以放心在外爭戰了。
袁斌將劉孝為天子，漢室再興的消息，發布檄文，布告天下。檄文曰：「漢大將軍袁斌謹以信義布告天下：曹操欺天罔地，滅國弒君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子明詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共洪公憤；扶持漢室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！」
袁斌的討曹檄文，就是按昔日曹操所做的討董檄文，略改數字后，發放天下的。曹操在長安看到流傳過來的檄文，上面的文賦，還是自己當年討董卓時寫的，如今被袁斌用來聲討自己，真是莫大的諷刺。
袁斌將檄文分發至江東孫權、荊州劉備、益州劉璋、西涼馬騰等處。
其中西涼馬騰是漢室的死忠派，接到詔書後，馬上開始準備出兵的事宜，昔日與國舅董承、皇叔劉備共約討曹，可惜自己失約不至，致使劉備逃亡，董承遇害，如今袁斌再舉義旗，大興義師，自己不能再錯過。
馬騰的義弟韓遂乃是有野心之人，勸馬騰道：「義兄，天子遇害，天下無主，義兄應割據涼州自立。這樣一來，進可以稱帝，退亦可於涼州稱王，此乃上策也。」
馬騰怒斥道：「一派胡言，此大逆不道之言也。天子雖逝，但趙王已於鄴郡登基，繼承漢統，何謂『無主』？今漢室動蕩，正是我輩報效朝廷之日，怎能做此悖逆之事？若非看你是我義弟的份上，我早一劍斬了你，還不速去。」
韓遂唯唯而退。