第八十八章
韓遂見自己乃是好意，反被馬騰訓斥了一頓，心中怨馬騰不與自己齊心，乃私下召集自己的人馬，以女婿閻行（字令明）為先鋒，襲殺了馬騰。
馬騰之子馬超帶著親弟馬休、馬鐵、堂弟馬岱、部將龐德，糾合父親的舊部，攻打韓遂，要為父親報仇。楊秋、成宜等八部太守保持中立，兩不相助，紛紛引兵各回本郡去了。
曹操此時已經稱帝，見馬、韓內鬨，大喜過望，認為這是一個大好的時機，是老天爺要將涼州送給他曹操。
曹操令屯兵扶風的徐晃火速進兵，準備消滅涼州諸鎮，收復涼州，曹操御駕親征，親自坐鎮洛陽，抵擋來犯之敵。
袁斌安排好鄴郡朝廷的事宜后，令麴義、于禁收復并州，自己坐鎮許縣（原來曹操改為許都，如今鄴郡成了大漢的新都后，許都就改回原來的許縣了），總攬全局。
江東的孫權收到袁斌的檄文後，召集眾謀士商議。
孫權的首席謀士張昭（字子布）道：「主公，如今袁斌奉趙王為正朔，在鄴郡登基，主公應該遣使進貢問安，以表主公效忠漢室之心。」
張紘（字子綱）道：「主公，袁斌勢大，又迎奉天子，如昔日之曹操，勢難匹敵，可依張長史之言，派遣使節至鄴郡朝貢為好。」
魯肅冷眼旁觀，一聲不吭。如今能左右孫權意見的周瑜不在南徐，遠在鄱陽湖訓練水軍。朝堂之上，眾人一切以張昭馬道是瞻，如今張昭提出歸順袁斌的意見，眾人紛紛附和。
孫權是個有野心、有抱負地青年，他在哥哥孫策英年早逝之後，登上君主的寶座，勵精圖治，才有江東今天的局面。他見眾大臣毫無主張，一味綏靖，心中大感窩火。
孫權假稱「更衣」（上廁所），暫時「休會」，起身向後殿走去。魯肅連忙起身，跟了過來。
孫權見狀，就知道魯肅有話要對他說，連忙停下，對魯肅道：「子敬，可是有話要對孤講？」
魯肅點了點頭，道：「正是。主公，漢室相傳凡四百餘年，已漸勢微，不可復興矣。曹操害帝自立，由此可見一斑。袁斌之所以立漢室宗親為帝，不過欲借之以厚其根基耳。待天下稍定，彼必自立為帝矣。主公當據長江天險以守之，以觀天下之變。待北方有變，主公可乘機建號稱帝，割據南方，此高祖之霸業也。」
孫權大喜，道：「卿真孤之子房也。若張子布等人，但為己謀，冷卻孤心矣。」孫權聽從了魯肅的勸告，上表朝廷，先自封為吳王，然後又上表請討曹以自效。
袁斌覽表大怒，道：「曹操稱帝，餘音未消，江東孫權又自立為王，我誓討之。」
郭嘉勸阻道：「主公，方今天子新立，諸事未協，今曹操篡漢自立，乃國賊也，可先討之。江東孫權，地遠民狹，可暫令宗親劉備制之，控長江上游，扼其咽喉可也。」
袁斌道：「劉備世之梟雄，非常人也，不可委以重任。還是加封趙云為鎮南大將軍，於壽春等處大練水軍，以震懾孫權。」
郭嘉道：「劉備新得荊州，以諸葛為軍師，關、張為爪牙，坐擁九郡，虎視天下。遲早必生禍患，今加以官職，令其以制孫權，是驅虎吞狼之計也。二虎相鬥，必有一傷，如若不然，容其養成勢力，則於我不利啊。」
袁斌擔憂道：「劉備英雄，諸葛亮人傑，恐不會中計，甘心為我所用，還是早日防備為妙。」
郭嘉道：「偏將軍張郃，深通韜略，善曉兵機，文武雙全，足智多謀，可擋劉備，不若令其屯兵汝南，一但南方有變，亦可制之矣。」
袁斌道：「好，加張郃為平南將軍(第三品)，以高覽副之，屯兵汝南，以擋劉備。另外由朝廷下旨，正式承認劉備荊州牧的身份，再加封劉備為鎮東將軍，鄧鄉侯，令其監視江東孫權，便宜行事。」
袁斌把事情的處理辦法報到鄴郡，天子看后，一切照準，加蓋玉璽(原來的傳國玉璽在曹操手中，此時玉璽乃新刻)，令使者送到荊州。
荊州劉備處，劉備接了朝廷的聖旨，安排使者到驛館休息，然後與諸葛亮商議。
諸葛亮笑道：「主公，此乃袁斌的驅虎吞狼之計也。曹操稱帝，袁斌必先討曹操，無暇顧及孫權，故爾加封主公官職，聖旨上『便宜行事』的語句，就是要主公去主動攻打孫權。」
劉備道：「這可如何是好？袁斌勢大，孫權亦不弱，更兼我荊州內部不穩，如今劉磐還屯兵沔陽，即不交戰，又不請和，如不剿除，乃我一大心病，令我日夜不安；如果逼迫太甚，我怕他投了孫權。這可如何是好？」
諸葛亮道：「主公勿憂，袁斌雖然勢大，此時其頭等大敵乃曹操也。曹操在一日，江南安一日，一旦曹操被滅，袁斌必揮師百萬以下江南，好產、平定主公與孫權，以期令江山一統。主公雖為漢室宗親，但亦不可心眼太實，袁斌令主公討孫權，乃是效『卞莊刺虎』之計，好令主公與孫權爭鬥，他坐收漁人之利。若主公真討伐孫權，就算》平定，也必定元氣大傷，若日後袁斌南下，何以擋之？」
劉備道：「那依軍師之見，應當如何？」
諸葛亮道：「主公，可將朝廷的旨意多抄幾份，令人於江南一帶散布，以令孫權知曉。孫權若知，必懼怕主公來攻，到時候主公可乘機與其聯合，這一利嗎，兩家互保，不懼袁斌，必可無憂；二利嗎，可借聯保之名，趁機收回江夏，又不動刀兵。如此一來，孫權必感激主公，而深恨袁斌。主公與孫權聯合，全據長江天險，兩家出兵，主公進窺宛、洛，孫權以向豫、徐。這樣一來，進可成王霸之業，退可割據以自守。」
劉備猶豫道：「備乃漢室宗親，值此危難之際，怎能叛漢自立？」
諸葛亮勸道：「唉呀，主公!主公即為漢室宗親，如今天子(指獻帝)遇害，天下無主，袁斌雖挾趙王以朝廷自居，但名分不正，主公亦為宗親，也有資格稱帝。憑什麼趙王能當天子，主公就不能當天子？」
劉備道：「對呀，孤乃中山靖王之後，血統與趙王相比，只近不遠，如何做不得天子？」