29|12.4
李璇兒簡直不敢相信自己的眼睛，她雙手痙攣的摸著肚子喃喃自語:：「怎麼會怎麼會這樣？」
她似乎想到了什麼急切地說：「船就放在這船塢里……一定是……一定是有人對這船動了什麼手腳！」
李夫人正命令船塢的船夫駕著快船去撈起船上跳落進水裡的工人，聽了這話氣得眉毛直立，氣急道：「哪個稀罕動你這破船的手腳？現在那些船上的工人若是都被救出還好，若是三長兩短便找你沈家過問。」
就在這時救人的船艇回來了，幸運的是這些船工熟識水性，除了個別受傷之外基本無性命之虞。
褚勁風這時不緊不慢地說：「要知道有無人動了手腳那還不簡單？還請沈夫人繪製了這衝鋒艇的圖紙讓孟公子驗看一番。
時已至此，看著白公子陰晴不定的眼神，李璇兒知道要贏得這白家的信任不易，她堅信自己記憶的圖紙無誤，當下便命人拿來紙筆快熟而嫻熟地繪製了出來。
那孟千機等得甚是無聊，忍不住走到了李若愚的面前想要說些什麼。可是還沒等近身便被侍衛攔住。
孟千機本來就對李若愚摔傷了腦子一事半信半疑，方才少女的那一聲「咔嚓」，他也是聽到的，心內更是有多些懷疑。
當李璇兒將那船隻的圖紙畫好后呈給孟千機看時，孟千機突然領悟了過來，心道：莫不是這李二要考我不成？
他在多年前，曾經因為船舶改造與李若愚起過爭執，只是當時她便冷言譏諷過自己乃是造船的門外漢。
今日倒是要露一手讓她知道，他孟千機就算是船舶的技藝也不逞多讓。
「這是要若是想要考孟某倒是拿個像樣的圖紙出來，竟是這般漏洞百出的圖紙，這船舷明顯的接角明顯是是按照貨船的樣式接縫，雖然吃水較大，可是用在高速行駛的戰船上就火因為空載而太飄忽。還有方才我掀開了那木板往下一望，那些個調整船帆定準之用的木料竟然是沒有塗抹防水特製的防水清漆，才多久的功夫，就已經有腐爛的跡象了，當然吃不住勁兒了。」
沈如柏的臉色越聽越沉，竟是不再去看那李璇兒。李璇兒心裡一陣的發慌，有些魂不守舍地說：「不可能的……我都是按照《踏浪舶譜》上記載的去做，又找了熟工的船匠建造的……
孟千機瞪大了眼兒：「按照《踏浪舶譜》？你這是哪門子的李家傳人？連我都知道那《踏浪族譜》記載的全是歷代李家繼承人在監造舟船時犯下的錯誤設計。而真正合格的李家繼承人只有全部找出其中的錯誤，並加以正確的改造才配得上李家舟船傳人的稱謂。你竟然按照那書上的，原封不動去建造……可是要害死多少人命？」
此話一出，李璇兒再也站不直了，當下腿軟地坐在了身後的椅子上，她突然想起了自己在幾年前曾經央求著二姐給自己看一看那《踏浪舶譜》。
當時的二姐只是緊繃著小臉兒說：「給你看也是無用，若真是喜愛造船，不妨去船塢多看看，跟那些船工們多問多學些。」
那時她聽了這話，暗暗恨在心底，自以為李若愚是瞧不起她庶出的身份，只打發了她去跟那些粗鄙的船工廝混，現在才明白原來二姐那話里的深意：李家的真正傳人只有深入透徹地通過實踐徹底了解造船的每一樣關竅所在後，又能舉一反三融會貫通，才會有所創新。
也難怪李家每一代傳人所造的船隻都會有些細節上微妙的不同，這本就是每個人的構思想法不同而產生的。而這種口口相傳的基礎上，創新的路數，才是李家船舶久久不衰的根本原因。
孟千機說到這，一片悵然：『我的師傅與李二小姐的父親乃是生死之交，據說李老爺當年是耗費了十年的功夫才修補全了舶譜里所有的錯處，可是李二小姐卻是只用了短短二年的時間便全部找出……我問你，你的夫人可是真的……？」
他是想問了褚勁風，李若愚是不是真的傻了。可是不用他回答，便一眼看到原被躲在褚勁風身後的李若愚正坐在桌子吃一塊紅豆糕餅，因著方才手舉厲害了些，摔傷后的後遺症又有些發作，便是抖個不停，竟是掉了一身的豆渣。
孟千機沒有再問下去，因為他看到了李若愚那心無旁騖的吃相。他印象里的李二，是個優雅而又矜持的女子，她是絕不會在這麼多人面前這般肆無顧忌地狼狽地吃食的……
想起了那日沈如柏與他說的話，孟千機竟是仰天長嘆，略顯寥落地道：「看來李家的技藝是要從此斷絕了！」
他生平竟是不敵一個弱質女流，引以為憾，總是想著有一日要憑藉著真才實學碾壓過她，沒想到這個夙願竟是無法實現。
那個舉一反三的驚世才女就這麼毫無預兆的痴傻了……可惜可惜……
說完再不管那如喪考妣的李璇兒，孟千機便是帶著獨孤求敗的落寞，徑直自言自語地離去了。
白傳忠絕沒有料想到這沈如柏的新婚妻子竟給自己擺出這樣一個烏龍出來，而身為自己幕僚的孟千機這是這般盡拆了自家的戲台，平白在褚勁風地面前丟進了顏面。
當下便是皮笑肉不笑地與褚勁風說道：「看來李家的家事，還是不用我們這些個外人蔘合，既然如何，那在下便先行告辭了……不過李家拖欠了工部船隻的事情卻是不能這麼一筆勾銷，具體當是如何解決看來還需要李夫人跟幾位女兒一同商量了。」
說玩一拂衣袖，帶著魏公公走人了。
而那沈如柏，在那沉默了一會，那一雙眼內竟然滿是懊惱與厭惡之情：枉費他思慮周全，竟然還是做出了錯誤的選擇，這李璇兒當真是害他不淺，這般下來，白國舅那邊竟是一時不好交代，這個該死的女人，當初設計陷害他醉酒，一時情迷與她苟且。竟是一步錯步步錯！
想到這，他急於在白傳忠面前斡旋，竟然不顧那李璇兒，也帶著僕役離開了。
這下子，李璇兒再也忍不住熱淚，一下子泣不成聲。周氏攙扶著自己大肚的女兒，看了看李夫人與搖頭嘆氣的族長，直覺得怪沒臉兒的，連忙招呼著丫鬟趕緊攙扶著女兒離開了。
這場船塢之行，以李夫人大獲全勝而告終。這些時日來的悶氣竟是在心內一掃而空。
若是論功行賞，自然是自家的女婿司馬大人拔得頭籌。
回到宅院，李夫人在堂中坐下，尋思著要好好犒勞女婿一番，正跟管家掌管廚房的老婆柳氏吩咐這晚飯的菜色，聽了管家提起前門新殺了一頭黑驢，便囑咐著他去提了幾斤驢肉回來裹餃子，想了想又低聲吩咐了幾句他屋裡的婆娘幾句，柳氏連連點頭，恭敬地退出屋子。
晚上，李夫人在廳堂擺下一桌，算是給女婿踐行。因著第二天，褚勁風便要帶著若愚先回舒城再回漠河城了。褚勁風坐下不多時，李府的下人們將菜肴一盤盤送了上來。
李府世代豪富，吃食上卻是不甚追求奢華，此番有貴婿盈門，這才講究地上了些酒樓里買來的精緻菜肴，但是帶著聊城特色的吃食，還是在一盤盤魚肉里羞怯地嶄露頭角。比如一碟子腌脆瓜拌青豆，再比如新掐的小青菜葉沾肉汁，不管大盤小盤倒是擺了滿滿一桌。
李夫人命人特地將一盅冒著熱氣的紅艷艷的肉羹擺到褚勁風面前，囑咐他多吃些。
若愚看著這盤菜，一塊塊的，似肉非肉，淋著紅的發亮的醬燒鹵，香氣撲鼻，高興地將筷子伸過去：「香香的……要吃！」
李夫人啪的打了一下若愚的手背：「你這孩子，這是專為司馬做的，卻不是給你吃的。」
若愚癟了癟嘴，心裡說道娘親偏心，伸手笨拙地夾起一塊清蒸的鵝脯入了口裡。
褚勁風問李夫人這是什麼菜，李夫人支支吾吾卻是未說出什麼，只是說這菜極好，勸褚勁風多食些。
褚勁風略通藥理嗅聞出這裡有淫羊藿、杜仲的味道，應該是給男子補腎益氣之用。便伸出筷子夾了一塊，放入口中。剛入口時，還是醬燒鹵的夾著中藥味的咸香味道，待咀嚼幾下，卻有種淡淡的腥臊臭味。褚勁風略一皺眉，咽到腹內便不準備再食。
李夫人卻是眼睛晶亮，卻是一個勁地勸他多食些，褚勁風躊躇一下，覺得既然是岳母大人特意準備的，倒是不能掃拂了面子，便勉強就著清酒又食了幾塊。
若愚在旁邊看的很是羨慕，看著他咀嚼的樣子，也不由自主地咽了咽吐沫。最後到底軟磨硬泡，李夫人才夾了一塊給她，可是嘴裡卻一個勁兒地說：「只食一塊便好，你吃了也是浪費！」
若然若愚嚼一嚼便吐了，斷了念想便繼續快樂無憂地食著燒鴨掌和八寶雞。
晚宴后，褚勁風回到屋子，總覺得口中似乎還縈繞著一種似有若無的臭味，起身到院內散步。李府的管家和一人在院外經過，在夜晚的微風中傳來一句：「看樣子今天拿來的那副新鮮的驢兒吊做的羹很對姑爺的胃口啊！」
「那可不！今兒宰殺的可是正經的童子小毛驢，大補啊！」