番外15
何氏謹慎地道：「媳婦都聽娘的，娘過的橋比我走的路還多。」
老太太斜睇了何氏一眼，這才開口道：「聽著挺好的，可是呀，這世上聽著太好的事情，總不像是真的。這位陳大人二十有五了還不曾娶妻，又不介意蘅姐兒不能生，對她痴情一片，你說這世上真有這樣的人嗎？
何氏聽了老太太的話，心裡也是一跳，「那咱們就把這門親事推了吧。」
老太太搖了搖頭，「華氏這人還行，既然敢來做媒，難道不怕以後珠珠兒不幸的話咱們找她麻煩？這件事說不得要細細查一下，若是真的，那也算是蘅姐兒的福氣。」
衛峻一回來，老太太就找了他去將今日華夫人的來意說了。
衛峻哈哈大笑，「這可真是巧了，今日在外應酬，遇到了齊國公，他還問起了我們家蘅姐兒，問我願不願意跟他們家做親戚。」
老太太和何氏一聽，都有些吃驚，如今陸家只有陸湛喪妻可娶，再無其他適齡的男子。
衛峻見老太太和何氏都愣了，因笑道：「就是陸三郎，老國公說，你們要是同意，他就讓人上門來提親。」
老太太和何氏對視一眼，開口道：「按說，這件事不該老國公出面，是不是你們喝了酒，說的酒話啊？」
衛峻搖了搖頭，「這種事情，我怎麼會把酒話拿來說。今日和同僚在芙蓉匯飲宴，老國公是在隔壁請客，聽見我在，特地來尋的我。」
老太太道：「前兩日我剛見過齊國公老夫人，看她的樣子不是很熱心，何況，還有個楚夫人。這種事男人說了不算，如果家裡這兩位都不同意，咱們珠珠兒嫁過去，也討不了好。」
衛峻道：「全憑娘做主。我只是瞧著陸子澄這人著實不錯。」
老太太道：「那你先讓人去打聽打聽那位陳士安的消息。」
衛峻點了點頭。
過得幾日，衛峻就得了消息，「那陳士安，平日里為人低調，不過一直都是腳踏實地，到吏部為官，也是因為在翰林院時，得了高閣老的賞識。不少人給他說過親，他都沒同意，大家還都不知道原因。我找人從他嫂子那裡探得，說是陳士安一直鍾情於一個世家閨秀，屋子裡有好多幅那位小姐的畫像。」
老太太問：「是咱們家珠珠兒？」
衛峻點了點頭。
老太太聽了心裡一時真不知是個什麼滋味兒，覺得陳士安有些輕浮，可是人家這麼多年來又對衛蘅痴情一片。老太太嘆息了一聲，「這門親事聽著還可以，不過還得讓珠珠兒自己拿主意。這陳士安，我也沒見過，總得見上一面才能放心。」
衛峻道：「這好辦，後日就是花燈節，你帶著珠珠兒去得月樓賞月，讓華夫人領著陳士安讓你見見。」
老太太點了點頭，要想給孫女兒相看夫婿，那就不能太講究規矩。
到了花燈節那日，華夫人上得月樓拜見老太太，身後就跟著陳士安，「老夫人，這就是我那遠方侄兒。」
陳士安趕緊上前一步，「晚輩拜見老夫人。」
何氏此時就坐在老太太身邊，衛蘅在避到了屏風後面。包間內忽然就鴉雀無聲了，所有人都在打量陳士安，虧得他在官場上已經歷練了幾年，還不至於手足無措，可是額頭也已經冒了汗。
其實老太太她們這樣，多少已經是有點兒無禮了，哪有這樣看人的，不過好在老太太是長輩，陳士安又心儀衛蘅。
陳士安身量中等，長得還算整齊，一身的書卷氣，叫人頗有好感。
老太太問了陳士安幾句后道：「聽說你父親為了你們兄弟倆，至今沒有續娶，如今你也出息了，怎麼就不想著給老父也找個人伺候？」
陳士安恭敬地道：「我父親記掛我娘，不願再娶，不過家中另有一房姨娘照顧他老人家。」
老太太點了點頭，姨娘就擺不了婆婆的譜兒。
「不知道你哥嫂如今做什麼營生？」老太太又問。
問得越多，就越是有戲，陳士安越發恭敬地道：「我父親還是希望哥哥能走仕途，所以哥哥如今還在寒窗苦讀，嫂嫂也是讀書人家出生，父親是個舉人。」
老太太點了點頭，沒再說話。
陳士安有些遺憾地往屏風後面看了看，便躬身告辭下了樓，華夫人也順勢告了辭。
衛蘅這才從屏風後面走出來。
老太太對著衛蘅道：「咱們也差不多改回去了，珠珠兒，你要不要去樓下的濟水放一盞花燈？」
上京的花燈節，不僅家家戶戶掛花燈，連濟水裡也飄滿了花燈，燈光水天相接，將整條濟水都妝點成了銀河。
得月樓就在濟水畔，老太太對著衛蘅才有這樣一說。
放花燈祈福，衛蘅早已經沒有了這種閒情逸緻，但是耐不住何氏也催她下去放一盞。
衛蘅只好領了一大群丫頭、婆子下了樓，她剛走水邊，還沒從木魚兒手裡接過花燈，就被河邊柳樹后的黑影給嚇了一跳。
陳士安趕緊走了出來，對衛蘅作了個揖「三姑娘莫怕，在下陳士安。」
「你不是走了嗎？」衛蘅道。念珠兒靈醒地趕著旁邊的丫頭、婆子都退了一丈。
何氏從得月樓望下去，看見衛蘅和陳士安立在水邊說話，不由皺眉道：「娘，這陳士安怎麼如此？」
老太太笑了笑，「你也是從年輕的時候走過來的。這男子若是真心喜歡一個人，就該像這位陳大人一般。」
陳士安面對老太太和何氏時，可以不卑不亢，但是看著衛蘅時，二十好幾的人了，卻羞紅了臉，說話也有些結巴起來，「小生，小生……」
木魚兒在旁邊聽了，忍不住掩嘴一笑。
衛蘅橫了木魚兒一眼，木魚兒趕緊轉過了身去。
陳士安大約是被刺激了，反而冷靜了下來，「不知道三姑娘還記不記得在下，永和九年的上巳節，在下還給三姑娘送過蘭草。」
永和九年？衛蘅微微垂眸想了想，然後才睜大了眼睛道：「啊，原來你就是那個東山書院的學子。」陳士安送的那支蘭草就是衛蘅這輩子收到的來自外男的第一支蘭草，至今那支蘭草還夾在她的書里，成了乾草。
「正是在下。」陳士安臉上一喜，可隨即卻就再也找不出話來說了，顯得越發尷尬無措。
衛蘅不忍心看他繼續出醜，便對木魚兒道：「還不把花燈放了？」
木魚兒「哦」了一聲，上前去放了花燈，衛蘅則對陳士安道：「陳大人，我該回去了。」
陳士安連忙往旁邊一閃，「三姑娘，請。」
晚上，念珠兒和木魚兒都忍不住湊到衛蘅的身邊，撲閃著可愛的眼睛道：「姑娘，你覺得陳大人怎麼樣？」
衛蘅看著一臉好奇的木魚兒道：「唔，要是嫁過去的話，我又生不出孩子，是以還得帶個丫頭開了臉一起伺候他，那咱們木魚兒願不願意嫁給陳大人？」
木魚兒臉一紅，跺了跺腳道：「姑娘，奴婢認真跟你說話吶，你就會捉弄我。」
「那你們兩個覺得他怎麼樣？」衛蘅問念珠兒和木魚兒兩人。
木魚兒最積極地發言道：「我瞧著陳大人挺老實敦厚的，他還會害羞，真有意思。」
念珠兒道：「奴婢覺得陳大人對姑娘挺用心的。」
晚上，衛蘅躺在床上，望著床頂的鎏金鏤空雙蝶戲蘭的香薰球，心底清明一片。她以前也曾羨慕過衛萱有范用那樣一個對她死心塌地的人。可是當陳士安站到衛蘅的面前時，她心底卻並沒有一絲一毫的高興。
衛蘅原本應該立即點頭嫁給陳士安的，這樣的人，這樣的親事錯過了可就再難得了。別的不說，嫁給陳士安之後，她一輩子肯定能順風順水，不會受氣。
可是衛蘅只要一想到會和陳士安像當初和陸湛一樣那般親近，她就有些受不了。衛蘅側過身，將手枕在頭下，心裡嘆息，這女人就是傻，光明大道不走，明知道另一條路是死胡同，卻還是一根筋地走到底。
不過這一次，衛蘅再也不打算委屈自己了，畢竟日子是她自己在過，哪怕是傷了老太太的心，她也只能拒絕了。
次日一大早，衛蘅就去了老太太的瑞雲堂，把自己的心思告訴了老太太，當然衛蘅也不能沒羞恥地說什麼喜歡不喜歡，她只有一句話，「我不想嫁人。」
老太太嘆息了一聲，其實在她看來，衛蘅配陳士安也的確委屈了一些，老太太看衛蘅是各種的好，而陳家也不是沒有可挑剔的地方。
「好，那咱們不說陳家那孩子了。你爹爹說，上回齊國公找他談過，想替陸三郎求娶你，你覺得如何？」
衛蘅的眼睛當時就睜得彷彿銅鈴一般大小了，「怎麼會？」
老太太笑道：「怎麼不會？我現在嫌棄陸三郎配不上你。你嫁過去是繼室，前頭還有兩個嫡子，教好了不是你的功勞，教不好就全是你的錯。何況，陸家的人可沒有一個省油的燈。」以前是不比不知道，自從有了陳士安之後，老太太就有些看不上陸家這門親事了，否則之前也不會對衛蘅一點兒口風也不漏。
但是今天老太太卻在衛蘅身上看了一點兒門道來了，她雖然一直嚷著不嫁，可是在說起陳士安時，衛蘅的臉上是一臉平靜，可是在自己提到陸三郎時，衛蘅的眼底除了震驚，可是一點兒反對的意思也沒有的。
老太太不由嘆息一聲，這就是兒女的孽債，不管嫁給陸三郎之後境遇有多差，但是陸三郎就是有這個本事，叫女孩兒心甘情願地嫁給他。。