15、鬥法
何勻急匆匆地回了成舒殿，一時卻稟不得。幾位朝中重臣正在殿里和皇帝議政，他只好在外面等著，說不出的心焦。他和蘇妤其實並無甚交集，只是這幾日下來覺得這位貴嬪娘娘待人寬和，如今皇帝又肯護著她，故而不願讓她白白吃虧罷了。
等了將近半個時辰，幾位大臣才從殿里出來，何勻不敢耽擱地進了殿，伏地一拜：「陛下大安。」
皇帝知道這幾日都是他往霽顏宮送東西、目下也是剛從霽顏宮出來，微一挑眉，問他：「怎麼了？」
「臣方才按陛下的吩咐去霽顏宮送東西，正巧碰見長秋宮的宦官去霽顏宮，說是……傳蘇貴嬪娘娘長秋宮侍膳。」
「什麼？！」皇帝微怔。沒想到佳瑜夫人會來這出，這不是明擺著給蘇妤好看么？
略作思忖，他沉沉道：「擺駕長秋宮。」.
蘇妤在聽了傳召后沒有太多思索的時間，佳瑜夫人，那是她得罪不起的人。不管她心中服是不服，都要小心謹慎著才是。是以仔仔細細地更衣梳妝，備了轎輦往長秋宮去。
她在椒房殿外駐足一瞬，見殿外候著的宮人超出夫人儀制，大致猜到了今日還有別人受邀前來。不作多問，垂眸進了殿去，便見自己帶來的宮人也被擋在了門外。折枝略有不放心地輕喚了一聲「娘娘……」，蘇妤側了側首，淺一笑道：「在外候著吧。」
徑自移步進去，微抬了抬眼帘，見殿內菜肴已布好，坐上之人讓她心中一緊——佳瑜夫人竇綰自是在的，端坐主位頗是端莊；然在兩側的位子上，左邊是嫻妃阮月梨，右首則是……章悅夫人葉景秋。
換言之，除卻這個佳瑜夫人算是明媒正娶進來、且差一點當了皇后的，餘下二人，都是她昔日的隨嫁媵妾。
蘇妤覺得心裡一陣發悶，輕緩了口氣，還是斂衣拜了下去，卻只是道了一句：「佳瑜夫人大安。」
葉景秋預料到蘇妤必定是不願給自己見禮的，凝睇著佳瑜夫人微有一笑，話則是對蘇妤說的：「有日子沒見蘇貴嬪了。上次一見，還是佳瑜夫人受封之前，在成舒殿里。」
便是出了禮服那事的時候。蘇妤心底冷冷一笑，漠然應了一句：「是。」
「本宮也早想見貴嬪一面。」佳瑜夫人同樣只是淡看著葉景秋，「不過聽聞貴嬪一直病著才不便打擾。」
二人分明是一邊壓著蘇妤一邊又互相較著勁，誰也不先開口叫她起身，就看對方有沒有膽子不經自己的允許就讓她起來。
一旁的嫻妃從見到蘇妤進殿時就心中一震。她聽說佳瑜夫人傳了低位的嬪妃來侍膳，雖也是情理之中的事，卻忍不住猜測佳瑜夫人傳的是誰。
竟是蘇妤……
兩位夫人相互笑睇著對方，嫻妃亦是靜默了一會兒，長緩了口氣，不再理會二人的心思，看向蘇妤淺淺一笑，兀自道：「蘇貴嬪免禮吧。」
葉景秋和竇綰都神色一凜，同時瞟了嫻妃一眼，但見蘇妤已安安靜靜地起了身，總不好讓她再跪回去。
侍膳。這不是什麼難事，卻是蘇妤決計不願做的事。尋常人家，是妾室服侍正妻用膳；而在宮裡，皇后亦可傳嬪妃服侍用膳——雖則有這規矩在，卻鮮少有哪個皇后或是執掌鳳印的宮嬪當真這樣做，葉景秋也不曾用這樣的辦法為難過蘇妤。
這是竇綰為同時給葉景秋和蘇妤立威而想的法子，一面讓蘇妤知道日後她才是正妻，一面讓葉景秋清楚如今住著長秋宮的是她竇綰，葉景秋不敢做的事她也敢做，因為她住長秋宮住得名正言順。至於邀嫻妃前來，她只是想看看這個協理過一陣子六宮、又被疑毀她禮服的阮氏何許人也.
靜了一靜，佳瑜夫人的視線終於瞟了過來，瞥著蘇妤微有一笑：「今日就有勞蘇貴嬪了。」
蘇妤淺抿著笑意，垂眸應了聲「諾」。便自如地走上前去，執了碗筷起來。
「夫人……」看蘇妤鎮靜如常，嫻妃心中愈發慌了，忐忑不安地看向佳瑜夫人，垂下羽睫溫聲勸道：「夫人，臣妾宮中隨居的兩位嬪妃是親王送進來的人，遵規守矩，夫人如若想讓嬪妃侍膳……她們大概更為合適。畢竟蘇貴嬪……」
畢竟蘇貴嬪曾是當家主母。嫻妃的話說了一半哽在了喉中，啞了一啞，改口只說：「畢竟蘇貴嬪也是一宮主位。」
「嫻妃妹妹這話就錯了。」葉景秋猶自笑睇著佳瑜夫人，緩緩道，「她是一宮主位，可本宮執掌著鳳印，佳瑜夫人住著長秋宮。指不定日後誰就是皇后，傳她來侍個膳又如何？」說著笑意蔑然，「再說，即便誰也不是皇后，本宮與佳瑜夫人也都位居正一品夫人。」
蘇妤的面色不自覺地發了冷，不動聲色地頜首夾菜。
桂花糯米藕，因為淋了蜂蜜故而一片片粘在一起。蘇妤輕輕用筷子把藕片分開，第一片擱到了佳瑜夫人面前的碗里。
葉景秋神色一厲，佳瑜夫人未作理會地執起筷子頜首淺笑。是以第二片藕片擱到葉景秋碗中的時候，蘇妤聽到她清冷一笑：「貴嬪該知道本宮不愛吃這些甜的東西。」
蘇妤的手一頓。夾著藕片的筷子縮了回去，將那藕片擱在了旁邊的一隻空碟子中。
嫻妃黛眉輕挑，淡掃了葉景秋一眼，一壁輕笑著說了一句「臣妾都是頭次聽說夫人您不愛吃甜的」，一壁就自己伸了筷子出去。筷子還未打開，那藕片已經擱到了她碗里。
嫻妃手上一滯，面容有些發僵：「貴嬪……」
「嫻妃妹妹何必如此不自在。」葉景秋笑睨著她，又看了看正端起小瓷碗呈湯的蘇妤，「是，便如嫻妃妹妹所說，她也是一宮主位。但主位和主位不一樣，她么……說好聽點是個貴嬪，說難聽了，不就是個棄婦？戕害皇裔，若不是看在霍老將軍的面子上，她豈能活到今日。」
蘇妤的雙手都是一緊，不自覺地眸色凜然，猛一瞪之下竟驚得葉景秋一噎。隨即更起了怒意，輕一擊案，低喝道：「你瞪什麼！本宮說錯了么？」
「章悅夫人。」蘇妤擱下碗筷，冷涔涔笑著，一改方才的恭順之相，「夫人說臣妾戕害皇裔……那是陛下定的罪名臣妾無話可辯。但棄婦二字還不需夫人來說，臣妾畢竟還是一宮主位，陛下還沒將臣妾廢入冷宮。」
她一席話說得頗有些氣勢洶洶，弄得葉景秋身子一震，遂是惱意更甚，怒然喝道：「你還敢嘴硬？你在宮裡是怎樣的地位你心知肚明，如此強詞奪理簡直可笑！」
她在宮裡的地位委實和棄婦差不多，蘇妤確實心知肚明，但目下被她當著面譏刺無論如何也咽不下這口氣。淡瞧著她，銜笑道：「臣妾是怎樣的地位？臣妾也是陛下親封的正四品貴嬪。若不然章悅夫人覺得如何呢，請夫人明示！」
葉景秋已經許久不見她如此直言頂撞，一時氣結，面上一陣紅一陣白地緩了又緩，一抬眼又見佳瑜夫人笑看著她，分明是有幾分得色。
「來人！」葉景秋一揚音，冷聲吩咐道，「蘇氏沒規矩，給本宮掌嘴。」
「章悅夫人！」嫻妃一聲斷喝喝住了正要上前的宦官，「夫人還是莫要欺人太甚為好，這是佳瑜夫人的長秋宮，夫人在這兒對一宮主位動私刑，傳出去是夫人您擔待著、還是佳瑜夫人擔待著？」語畢，她的視線划向蘇妤，幽幽又道，「再者，方才蘇貴嬪哪句話說得不在理了？」
葉景秋聽著她的話，胸口幾經起伏舒緩了氣息，遂一輕笑，仿若未聞地只向那兩名宦官道：「本宮的話你們沒聽見么？」
「誰要掌摑貴嬪？」帶著幾許慍意的聲音冷漠傳來，聽得幾人都有一顫，各自起身見禮。
「陛下大安。」齊齊的一聲道安，蘇妤照舊拜了下去，眼看著那黑色龍紋的靴子在她面前停住，口氣溫和了幾分卻猶有不悅地問她：「你病好了？」
「是……」她剛應了一聲，便被他猛地一把拉起來，慌亂之下視線一觸，她忙又低下頭去，聽得他一聲輕笑：「臉色這麼差，也敢說病好了？」
他說著看向佳瑜夫人，佳瑜夫人在他的視線中禁不住地一栗：「貴嬪大病初癒，直接差人來成舒殿回的話，夫人的消息倒是靈通得很。」
竇綰暗驚，躬身一福，徐徐回道：「陛下誤會了。實是貴嬪遣了人來長秋宮稟說病已痊癒、明日便可來長秋宮晨省，臣妾才知曉此事。」
他的視線轉回蘇妤臉上，蘇妤微一頜首：「是。」
皇帝的面色這才緩和了些許，又睇向葉景秋，口吻淡泊：「朕都沒說她是棄婦，輪得到你來說？」
顯是已經聽了一陣子了。<