17－08 紫藤花架

陽信不知道自己是怎麼走回這裡的。

這是十分隱蔽的地方，離漪蘭殿不遠不近，處在四周幾個宮殿區的交叉點。前面有高大松樹林的遮擋，從外面根本看不見；平常也罕有人來。

陽信公主也是在前陣子去找躲出去偷偷練琴的南宮時，才在無意間發現這個好地方的。從此，每當有了煩心事，陽信都會到這裡來坐坐，靜一靜，舒口氣。

長長的藤條枝蔓蜿蜒曲張，伸展繞纏。深深淺淺的紫紅花朵垂掛在枝條上，一串串層層疊疊地鋪開，和著墨綠的葉片將又寬又高的花架妝點成一堵紫紅色的牆。

王美人的女兒就坐在離花架不足十步的矮石上，手肘斜依在旁邊一方高石的邊緣上，默默盯著前面的池水發獃……

剛才，她去過昭陽殿了。沿著那個雲道階梯，沿著劉姜當年行走的方向，一級級地往上走——直到那個出事的平台岔口。

燕國王主劉姜，就是從那裡跳下去的！

是『跳』，不是『落』！她知道，她當時在場。南宮的確張牙舞爪地作勢抓撓劉姜，但那只是表象。

雖然宮中人都斥責為『狡辯』，但陽信公主相信妹妹的話：南宮根本就沒碰到燕王主。劉姜，是自己跳下去的！

淺紫色的衣帶，在少女的手指上繞過，一圈，又一圈……

以前，她總是想不明白：那麼高那麼陡的階梯，燕王女怎麼就有勇氣往下跳？！劉姜不怕痛么，不怕死嗎？完全有可能當場摔死啊！

可現在，她明白了！

如果換了自己，她也願意跳：賭一賭運勢，賭一賭天命，即使、即使冒著致死的風險。

『劉姜後來怎麼樣了……怎麼樣了』陽信公主的手停下，開始回憶以前聽到過的消息：聽說，劉姜的腿治不好，瘸了。聽說，回燕國后因為殘疾，劉姜找不到門當戶對的婚事。聽說，燕王主劉姜最終被異母兄長草草打發給了一戶小官吏為妻，日子過得頗為寥落。

但，這也比死在匈奴強啊！

至少劉姜留在了大漢，留在家園，留在親朋身邊；至少她有了丈夫，以後還會有繞膝的兒女們承歡——至少，劉姜還活著！

而代替劉姜去匈奴和親的楚國王主呢？不滿十四歲就埋骨黃沙，魂散胡塵。天知道曾遭受了什麼樣的虐待和折磨！

『楚王主叫什麼來著？劉……什麼？』陽信揉揉眉心，發現她根本不知道：這個為大漢而死的女孩，甚至、甚至連個名字都沒能留下——或者，沒人在意過？——和親公主，這個聽上去風光的稱謂，實際輕、若、鴻、毛！

『阿母以前說過，父皇即使出於史上留名的考慮，也不會讓親生女兒出塞的。可國家大事，誰能保得准？父皇是那麼隆而重之地派皇太子去……談判啊！』縷縷淺紫，在素白的指間繃緊、繃緊：對大漢而言，她只是一個公主，一個小小的公主；是每一代皇帝都會有的十多個公主中的一個。生母既不顯貴，兄弟也不是太子，更沒有強力的舅家可以依仗——是凶還是吉，只在那位至尊的一念之間！

『阿母為什麼要自請？為什麼？！南宮已許婚，林濾太小……那就只有自己了。』纖細的手指，關節處凸顯蒼白；胸口湧起的，是陣陣難言的苦澀和潮水般的幽怨：如果母親不自作聰明搞這麼一出，憑五個弟弟還有得寵姨媽的掩護，父皇才不會在『和親』上想到自己——十多個公主里，沒兄弟的很多。

『如今，木已成舟。去？還是留？除了父皇，誰敢保證？阿母她……能嗎？能嗎？！』不知是不是在石頭上坐久了，還是因為這裡的環境偏濕寒，陽信公主感覺身下的這塊矮石越來越陰冷，一股股寒意從腿股沿著脊柱往上竄。到後來，連腹部也隱隱開始疼痛。

風吹過，掀動一池碧水；紫色的花牆，也隨著泛起一層層花浪。近在眼前的美景卻絲毫吸引不了公主的心思，減少少女的憂思……

「……花痴，花痴……放手！」陌生男人的聲音從遠處飄來，尖尖細細的，聽上去是宦官。

陽信公主疊起眉峰，環顧四周：今天可真不是個好日子，到哪兒都不太平。

不想和人見面，公主起身邁步要離開。人還沒站穩，腳下忽然一滑，身子就向邊上那塊高石上撞去。

「嘶……」仗著年少靈活，陽信急急間腰一扭，手在矮石上一撐，借力之下站住了。放眼腳下苔蘚，再看看高石上那個奇形怪狀的突起，陽信公主不由有點后怕：這高度……要是沒撐住真撞上去，弄不好能傷到肋骨！這石頭離池子近，潮氣重容易生這個，以後還是不坐保險。

「……花痴……」人聲，更近了些。

陽信公主提起長裙，反方向跑進了灌木林；在裡面兜了個圈子，才繞到紫藤花架子后——花牆正面，是沒有進去的路的。

「花痴，為甚？放手也！」儀錶堂堂的大內官甩動著臂膀，試圖解脫開義弟揪著不放的手：把他拉這裡幹嗎？他這個長樂宮將行，可是非常非常忙的。

「唐兄，唐兄！」將行身邊，竹竿似的瘦長內官一路打躬作揖，可就是說什麼也不放手。

「花痴？」唐將行走到高石邊站住，看著眼前這張真摯殷切的臉，無奈嘆氣：算了，姓甘的就是那種人，除了花花草草，其他一律不放在心上。否則，怎麼叫『花痴』呢？

甘花痴緊張兮兮地問：「愚弟聞，皇太後有意剷除『梅園』。唐兄，可知真假？」

「甘花痴，汝何以得知？」將行掏出塊帕子，漫不經心擦擦額——這天，熱點！

『果有此事！』一看這情形，甘花師的心就涼了大半：二十幾年的交情，可不是假的，彼此太熟了都。突然，甘花痴上前一步扯住前者的衣袍，死命搖晃，嘴裡更是連哭帶喊：「唐兄，唐兄，嗚嗚……救救梅園呀！」

花架后，陽信公主花間葉縫間扒開一絲，往外看：梅園？長樂宮的梅園？太祖母薄太皇太後下令建造的梅花園？怎麼，要拆嗎？

「呀……」唐將行驚叫，手忙腳亂把自己的袍袖搶救回來，小心翼翼歸置平順：揪什麼也別揪衣服啊！雖然他手下有小黃門此後，可他今兒時間緊，回宮就要去拜見皇太后的，沒時間換衣裳——而『衣衫不整』，大大小小也算條罪名！

『皇太后是眼盲，館陶長公主可一點都不瞎！別的惦記他『將行』位置的人多了去了，他可不能一個大意讓他們抓了把柄去。』仔仔細細把自己收拾停當，唐將行彈彈身上壓根不存在的浮灰，對自己的好兄弟睜眼、說、瞎話：「梅園呢……荒廢已久矣！」

『哪有？』甘花師是個宦官，沒鬍子可吹，但總可以瞪眼，努力地瞪眼：「梅園苗木繁盛如故，何荒之有？」雖然他現在大半時間放在未央宮，但對於長樂宮那片梅林，他還是很上心的。一有時間，就去照看照看；就兩天前，他還去過呢。

唐將行歪過臉，似笑非笑地問：「如……故？嗯？」

「咕~~(╯﹏╰)b，」甘內官是個誠實的人，說不來謊話，所以：「……尚可。」

甘花師一想到就心痛，是徹頭徹腦的想不通：為什麼那麼可愛的小翁主，會那麼討厭梅花？生氣時用來練鞭子出氣，高興時用來玩登高雕刻，平常就是好好路過也會踹上兩腳。其實長樂宮梅園裡的梅樹還好些，數量多平均下來，還在每株的可承受範圍以內。宣室殿庭院內的那顆紅梅樹，已經被折毀到不拔都不行了:－(~

就在將行自以為得理，打算開路之時，甘花痴突然膝蓋一彎，跪在泥地上沖唐將行連連磕頭：「唐兄，唐兄，梅木何辜？萬請唐兄一救。」

唐大內官跺了跺腳，去拉去扶：「花痴，甘弟，何至如此？」

甘花師卻不肯起來，在那裡淚流滿面哀求：「……嗚，梅樹何辜？唐兄？」

花牆那邊，陽信公主也有些動容：這個花匠，倒不負『花痴』之稱，是個愛花的痴人。

將行不管三七二十，一把硬拖起來：「甘弟，何苦呀！」

「唐兄為皇太后信臣，敢請……」花師兀自涕淚滂沱。

「唉……」唐將行抹把臉，不知該拿這個眼中只有植物沒有人物的傢伙怎麼辦：他今天的地位，來自於二三十年來對竇后始終如一勞苦和忠心，而不是他有什麼不可替代的特質。

皇太后對他好，是英明，也是厚道。他這做臣子的，就必須時刻保持頭腦清醒，更加小心謹慎、更加善體上意才對。如果他和上面擰著來；那別說地位待遇了，哪怕他的小命也保不了多久。

花痴花師還在滔滔不絕地建議：「……兄可諫曰，梅園乃孝文太后所愛，不宜廢棄。唐兄，皇太后素孝行……」

「住口！」唐將行厲聲喝止。

聽到這裡，花架后的陽信公主，無聲地笑了：真是個花『痴』！

扭頭四顧，無人。還不放心，唐將行貓著身子轉過來轉過去，最後在紫色花牆前止步，上上下下不停地打量著。

紫藤花架那邊，陽信公主繃緊了身子，一動不動。她並不怎麼擔心：花架和後面大榕樹之間，不大不小剛好夠站兩個人。而且，以前她試驗過，下垂的花葉讓裡面的人能看到外邊，外面的人卻看不清內在。

陽信公主成功了。唐將行被一牆累累的紫紅色花串迷了眼，研究半晌也看不出個所以然。

『沒路通紫藤後面，花架那邊不可能藏人的！』唐將行安了心，回到甘花師面前，抬手就是幾個爆栗：「花痴，汝欲死乎？」

『真不知道這傢伙在宮裡是靠什麼活到今天的。』唐大內官望著一雙純真無邪的『老』眼，佩服到五體投地：都幾十歲的人了，還這麼天真！半點都不動腦子！

『算了算了，當初也正是因為這罕見的純誠，才……』唐將行認命地拉過甘花師，進行再教育：「薄太后當日，獨愛尹姬之女。因尹公主愛梅，乃為之建『梅園』。館陶公主皇后出，太子同產姊，然其愛寵用度，皆遠不及尹姬女也。」

「及長，二主又逢奪婿之爭。」似乎想起當年漢宮中那場不見兵鋒的戰爭，唐將行長長嘆口氣：「雪上加霜呀！自此，姊女弟再無和解之望。」

花架那邊，陽信公主把耳朵貼在花葉上，聽的目不轉睛。

「孝文太后崩逝日久。皇太后入主長樂，長公主輔助在側……時勢逆轉矣！」長樂將行拍著好兄弟的肩膀，語重心長做解說：竇太后是孝順的好媳婦。但這世上，哪有毫無芥蒂的婆媳？怎麼做的是一回事，怎麼想的是另一回事；這從『竇太後母女都不喜歡梅花』上就可見一斑——哦，不，現在是竇太后祖孫三代都討厭梅花。

最後，唐將行總結：「以死太后欲制活太后，速死之道也！」