第71章
第七十一章
甘泉宮裡。
四下里寂靜無聲，整個屋子裡都是黑漆漆的。
碧池打了火石，想要點亮燭台，一個聲音卻突然傳來道：「不要點燈！」
碧池想了想，最終將火石放了下來。然後摸索著走過來，輕輕喚了一聲：「娘娘。」
賢妃從地上站起來，憑著感覺走到窗戶邊，用力的推開窗戶。外面星光暗淡，樹影隱沒在黑暗裡，唯有少許的燈籠散發出昏黃的燭光。
她突然想到繼母柳氏跟自己說的話：「……這麼多年，我從來不覺得欠了你們姐妹的，也不覺得欠了你的母親，我唯一虧欠的是我的一雙兒女，是我當年的任性讓他們有了一個不夠疼愛他們的父親。你的父親愛你的母親，寧願讓自己背負罵名，讓我背負罵名，也要護著你母親的名聲，對你們姐妹的疼愛永遠超過對牧兒和彤娘的疼愛……你的父親愛怎麼著我不管，但我的兒女不欠你的，憑什麼讓他們為你犧牲。倘若你還有良心，在知道當年的事實真相之後，就該知道，你沒有資格讓薛家為你犧牲這麼大……」
有淚水慢慢匯成淚珠，然後從眼眶裡滑落下來。
過了好一會之後，她才突然聲音嘶啞的道：「我的人生，彷彿就是一場笑話，可笑又可嘆。」
她曾經以為的一切，原來全然不是這個樣子。
小時候許許多多她沒有注意細想過的事情，此時卻突然全部在她的記憶里浮現了出來。
小時候在伊陽的莊子上，莊子前面的大槐樹，精神時好時壞的母親，時常站在莊子外面偷偷看望她們的父親，以及他那黯然又落寞的聲音，還有母親發瘋的時候抱著她讓她不要害怕的姐姐。
她已經記不得是多小的時候住到莊子上去的了，彷彿從她記事起就開始住在那裡，對住在薛府的記憶反而沒有。那時候她們雖然住在莊子上，除了不能出去外面之外，她們的生活並沒有受到虧待，甚至是她們一些為難的請求，能儘力滿足的也都會有人儘力滿足她們。
母親從搬到莊子上開始，大約就已經有些瘋了。精神好的時候，也會對她們溫柔，教她們琴棋書畫，說要讓她們成為才女，以後讓她們嫁一個琴瑟和鳴的丈夫。精神不好的時候，會渾渾噩噩的做一些小孩子的衣裳，然後摸著自己的肚子幸福的說：「這是做給你們弟弟的，再過幾個月，娘親就要替你們生一個弟弟了，你們開不開心。以後卿娘和素娘一定要保護好弟弟啊！」
有時候也會脾氣變得很壞，推開她和姐姐，用怨恨的眼神看著她和姐姐，一邊打罵一邊道：「……給我滾，都給我滾，是你們的父親害死了我的兒子，是你們的父親害死了他，你們都是我的仇人……」
每到這種時候，都會有保姆來將她們帶走，然後給母親灌藥。保姆會用一種同情的語氣在她們面前念叨說：「……作孽啊，天下哪有這樣的母親，自己立身不正被休了，居然還打罵自己的孩子。」
她那時候以為母親嘴裡說的「他」，是那個沒來及出生的弟弟或妹妹，所以對父親越加的怨恨。她以為父親不僅拋棄了她們，還親手逼著母親喝下去子湯打掉了自己的親生孩子。
她突然又記起，母親有時候睡著的時候，會囈語著喊：「清郎，清郎……」，那時候她的臉上是既痛苦又幸福的表情。
她曾經以為「清郎」這個名字是父親的乳名，現在才知，原來根本不是這麼回事。
她還想起了，那時候的母親會避著人悄悄的拉著她和姐姐說：「……你們記住，是你們的父親拋棄了我們，為了前程富貴拋棄了我們，他還殺了你們的弟弟。你們以後長大了，一定要報仇。還有外面的那些人，都是你父親派來監視我們的，無論她們說什麼話，你們都不要相信她們。記得啊，以後一定要報仇……」
母親說這話的時候面容總是既猙獰又陰狠，不再像是那個溫柔如水的母親，令她感覺到害怕。可她還是對她的話深信不疑，相信了是父親拋棄了她們。
她現在才知道，原來不是啊。她已經不願意揣測母親故意跟她們說這些話的目的，因為父親殺是了她的情郎，所以她將仇恨加在了她和姐姐的身上，想要讓她們替她去報仇？
母親或許是愛她們的，但她們在她心裡的位置，一定比不過她的情郎。
母親在莊子上終是沒能熬多久，只活了八年便去世了。她臨死的時候，大夫在她的房間里進進出出，想要挽救她的性命。而父親就站在莊子外面的那棵大槐樹下，他沒有進門，直到母親死了之後，他都沒有進來看她一眼。
母親其實走得很安詳，臨死的時候她的眼睛很亮，臉上是幸福的容顏，她拉著跪在床邊的姐姐的手說：「真好，真好，我終於能去見他了。」
母親是被休棄之人，沒有資格進薛家的祖墳。可父親也沒有讓她埋進邵家的祖墳，他將她埋到了一個不知名的山頭上，她的墓地旁邊還有一座墳，可是那座墳沒有墓碑。現在想來，那便應該是母親心裡那個男人的墳墓吧。
她和姐姐在莊子上替母親守了三年孝，然後被接回了薛府，那時候她十四，姐姐十六。再後來，是姐姐嫁給了太子做了太子妃，再三年，太子登基，姐姐做了皇后。可是不足一個月，便傳來了姐姐急病而亡的消息。
外面都說，是戚貴妃為了皇后之位害死了姐姐。她進宮之後，曾經偷偷找到伺候過姐姐的內侍宮女問過，他們也都說姐姐的死與戚貴妃有關，所以她再一次相信了。
她好像真的誤會了好多事，也做錯了很多事。她這輩子，自以為活得清醒，其實一輩子都在糊裡糊塗當中。
她抹掉自己的眼淚，轉頭對碧池道：「把蠟燭點亮。」
碧池道是，然後點上了蠟燭，整個內殿重新亮堂起來。
賢妃走到書桌前，碧池連忙走過去替她研磨，賢妃攤開紙，執起筆沾了墨，結果想了半天，卻一個字都寫不出來。
她想給父親寫一封信，她心裡有很多話想說，很多話想問，可是真到最後，她竟然一個字都寫不出來。
寫什麼呢？問他是不是真的母親才是背叛的那一個人？還是跟他寫一些道歉的話？可是這有什麼用。
她想起，她好像很久很久沒有叫過他一聲父親了。父女生疏至此，或許他們真的缺少父女的緣分。
她放下筆，重新回到榻上抱著腿坐著。過了好一會之後，她才開口道：「想辦法送信給戚貴妃，讓她來見我一面。」
碧池從來不問薛賢妃要做什麼，她說什麼話，她從來都只會遵照執行。她只是有些憂愁道：「她會來嗎？」
賢妃道：「你讓人跟她說一句話，她會來的。」
*****
南玉聽到甘泉宮出事的時候，她正在自己的宮裡剝核桃。她驚得直接從坐榻上跳起來，手上的核桃和砸核桃的小鎚子直接掉落下來，小鎚子又直接砸在了她的鞋面上，疼得她直接跳了幾下。
雪芽和翠芽連忙走過來扶著她，一邊驚呼道：「娘娘……」
南玉顧不得多想，推開她們帶著和弦直接往甘泉宮而去。
而在路上，和弦已經簡短的將甘泉宮發生的事情告訴了她：「……是戚貴妃，她去了甘泉宮，然後將所有的人都趕出去，和賢妃在內殿裡面不知單獨說了什麼，接著賢妃驚呼出聲。外面的宮人衝進去看的時候，發現賢妃的胸口插著一根簪子，而貴妃的手還拿著簪子，看樣子就像是貴妃拿著簪子刺了賢妃……」
南玉問她道：「那簪子是誰的？」
和弦回答道：「是貴妃的，而且賢妃身上不止被刺了一下。御醫到的時候，賢妃已經救不回來了。」
所以說，現在所有的證據都指向了貴妃。
南玉是不大相信貴妃會做出這種事情的，貴妃雖然又狠又毒還不夠聰明，但也絕不會蠢到這個時候還去殺賢妃，更別說還是在這大庭廣眾之下。
多半是賢妃用了什麼理由將貴妃引了過去，然後在臨死之前還坑了貴妃一把。現在外頭戚家帶頭領著一幫大臣，上書皇帝要重罰薛家，現在有了貴妃這一出，情勢倒是急轉直下了。至少戚家不能這麼理直氣壯的要求皇帝嚴懲薛家了。
和弦道：「我現在就擔心碧池，那個傻丫頭對賢妃忠心得很，現在賢妃去了，我真怕她做出什麼事來。」
南玉聽得走得越快，幾乎是健步如飛。只是等她到了甘泉宮裡的時候，發現自己還是晚了一步。
把守甘泉宮的重兵已經撤走了，幾個宮人站在門外，殿門是關著的。看見她過來，宮人屈身下來行禮，道：「見過娘娘。」
南玉厲聲問道：「碧池呢？」
其中一個宮人回答道：「碧池在裡面，她說想最後陪陪娘娘，給娘娘最後梳個妝，讓奴婢們都出來了。」
南玉聽得心一突，預感十分的不好，只恐有什麼不好的事情要發生。
她對她們道：「乾淨將門打開，讓本宮進去。」
宮女連忙道是，用鑰匙打開了殿門。而等南玉走進去一看，果然出了事。
賢妃還仍安靜的躺在床上，並未來得及收斂移動，而碧池就倒在賢妃的床前，頭靠在床沿，看不清她的臉，可是卻有大灘大灘的血從她身上流了出來，流得滿地都是，整個房間里都是血腥味。
南玉看得睜大了眼睛，身後的宮人亦是驚呼出聲，連和弦都忍不住驚恐的捂起了嘴。
南玉頓時覺得眼睛裡面濕潤溫熱的，她顧不得什麼，連忙走過去抱起她翻轉過來，這才看清楚，她的胸前插著一把匕首。她的身體和血都還是溫熱的，很明顯這把匕首是剛剛插進去。
她的臉色很蒼白，像是血都流盡了一樣。她勉力的睜開眼睛，對著她們笑了笑，然後道：「你們來啦，臨死之前能見著你們，我很高興。」
南玉只覺得有一口氣堵在胸口，讓她整個人都呼吸不上來，她幫她捂住胸口，也不敢去拔匕首。眼淚盈含在眼眶裡，彷彿下一秒就要流下來。
她聲音有些嘶啞的罵她道：「你這個傻瓜，你就是對賢妃再忠心，賢妃對你再有恩，哪裡就值得你為她去死了。你替她做的還不夠？」
碧池臉色蒼白的笑了笑，道：「我要弄髒你的衣服了，血很難洗趕緊，而且晦氣。」
南玉道：「這都什麼時候了，你還關心這個。」她說著對和弦道：「傳我的命令，馬上去讓御醫進宮來。」
和弦捂著自己的嘴，眼睛通紅的點了點頭，馬上就要站起來出去。
碧池卻拉住了她的手，然後對她們搖了搖頭，道：「我自己做過的事我自己知道，就算救活了也是死路一條，別白費力氣了。」
南玉罵道：「你這個笨蛋，我已經求了聖上了，聖上答應只讓你去皇陵。皇陵的日子雖然清苦，但好死不如賴活著。」
碧池道：「我知道你對我好，有你這個姐妹，我一輩子也算值了，可是，我想陪著娘娘。」
南玉眼眶裡的淚終於流了下來，道：「傻瓜，天子第一號的大傻瓜。賢妃救過你，你就願意為了她去死。我也救過你，你怎麼就不願意為我活著。」
碧池搖搖頭，道：「不一樣，南玉，你不一樣。你有聖上，有和弦，還有茉莉兒，你心寬，沒有我，你也會生活得很幸福。可賢妃不一樣，她失去母親，失去姐姐，沒有愛人，有父親和兄弟，卻像是沒有一樣，她走得太孤單了，我怕她沒有伴，所以我想要陪著她。」
她說著皺了皺眉頭，彷彿是疼痛得難以忍受一樣，南玉連忙越緊的按住她的傷口，以期血不會那麼快從她身上流出來。
她繼續道：「南玉，你還記得小時候嗎？我已經有些記不得了，我甚至都已經忘記了，我們小時候叫什麼名兒了。我只記得那一天好冷好冷啊，我和你還有同村的另外一個女孩，被自己的父母親手交到了人牙子手裡，換來了五兩銀子。我記得那天的馬車咕嚕咕嚕的響，我趴在車窗口，看到父母的身影越來越遠，我很害怕，一直在哭。車裡面的其他人也都在哭，只有你不哭，你還罵我們說『別哭了，你們的爹娘都將你們賣了，你們還指望他們會來找你們嗎，別傻了，省得等一下還要受一下皮肉之苦』。
那時候你好像還是大病初癒，身體瘦瘦小小的，臉色也很蒼白。可是不知道怎麼的，我就是覺得你好鎮定沉穩，像是大樹一樣，然後我就再也不害怕了。南玉，你不知道，其實我一直崇拜你。你總是無論在多艱難困苦的情況下，都會找到自己的樂趣，然後堅強勇敢的活下去。但是人與人總歸是不一樣的，我永遠都成為不了你。」
南玉吸了吸鼻子，她當然記得。
她當初從異世來到這個地方，當然覺得害怕，沒等多久，她就這副身體的父親和家裡的姨娘賣了出去，而她這副身體的母親只會哭，連阻攔都不敢。她被賣的時候雖然覺得憤怒，但到底不曾將那些人當成自己的親人，所以到時不覺得傷心。
在人牙子手底下的時候，因為食物有限，一車子的小姑娘，經常是要搶東西吃的。她那時候剛大病一場，身體弱，總是搶不過別人。她永遠記得，第一個將搶到的麵包分了她一半的就是碧池。
後來她們兩人一同被賣進刺史府，她身上還帶著點現代人的傲氣和反骨，所以總是被教導她們的麽麽罰，又是碧池偷偷的給她送吃的。她是她來到這裡之後第一個對她好的人，她們一起相扶相持著長大，直到進了宮。
她知道碧池幫賢妃做的那些事不對，可是碧池對她來說是意義不一樣的人，哪怕她做錯了事，她也希望她活著。
碧池又道：「我們都是被親生父母所拋棄了的人，從小到大也受到了很多苦，你的幸運在於遇見了聖上，而我的幸運則是遇到了賢妃，賢妃就像是我新的親人一樣。」
南玉哭著道：「你不要說話，保留體力，我讓御醫來救你。你不是說賢妃身邊什麼人都沒有了嗎，那你更應該活下來啊，你要是也死了，以後清明誰來給賢妃燒紙錢。」她說著頓了頓，又加了一句道：「反正我是不會給她燒的。」
碧池笑了笑，她的臉上已經沒有了任何血色，蒼白得像是白紙。她道：「大約是來不及了。」她的眼睛已經越開越睜不開，慢慢的合了上去，她的聲音越來越微弱，她道：「南玉，和弦，你們要幸福啊，我去陪賢妃了，我以後會保佑你們的。」
說完眼睛閉合，手垂落在地，整個人看起來已經沒有了聲息。她顫抖著將手指放到她的鼻子下，那裡已經沒有了任何氣息。
和弦看著她，她對著她搖了搖頭，然後抱緊她的脖子，終於哭出聲來，邊哭邊道：「你這個傻瓜，我若要人保佑自會去找菩薩，誰要你保佑了。」
和弦也是雙手捂住臉，哭出聲來。她和碧池的感情或許沒有南玉和她來得深，但總歸是結拜過姐妹，曾經一起生活過的人。
哭了許久許久之後，直到碧池的身體都已經冷了之後，她才終於放下碧池的身體，然後對著殿里的宮人怒罵道：「你們為什麼要留她一個人在殿內，還有不是甘泉宮所有能傷人的利器都移走了嗎，為什麼她手裡還會有匕首？」
宮人嚇得全部都跪在地上，直道：「娘娘饒命，是碧池姑娘主動要求一個人留在殿內的，奴婢們也不知道碧池姑娘手上為什麼會有匕首，這一定是她藏起來的。」
她走過去在最前面的那個人頭上怒打了幾下，又在她身上怒踢了幾腳。那人不敢動，只是不斷的求饒道：「娘娘饒命，娘娘饒命……」
她想要捂著嘴哭，等抬起手的時候才發現她的手上還帶著碧池的血。
其實她都知道，殿里有賢妃一個死人，她們都嫌晦氣或者害怕，都不願意留在殿里。等到碧池說讓她們出去她要單獨陪賢妃一會的時候，她們自然就給自己找了個借口出來了。她們以為只要將殿門一鎖，不讓碧池逃掉或者畏罪自戕就可以了，但她們沒有想到，碧池手裡還藏著一把匕首。
說到底，還是這些宮人失職。哪怕只要留一個人在殿里呢，都不會發生這樣的事。可是現在說什麼都沒有用了。
而在另一邊的甘露殿里，貴妃還跪在地上跟皇帝辯解：「……聖上，您相信臣妾，賢妃她是自己刺自己的，臣妾沒有殺她，與臣妾無關，是賢妃冤枉臣妾。」
皇帝看著她，眼神凌厲的道：「貴妃，你當朕是傻子嗎？這麼多人親眼看見了，你當別人都是瞎了？那好，那你告訴朕，刺死賢妃的簪子是誰的？」
貴妃辯道：「那是賢妃自己奪了臣妾的簪子然後刺了自己，臣妾不過是想要將簪子拔出來。」
皇帝道：「這倒是個不錯的借口，只是貴妃，就算朕相信你前面所說的，那你再告訴朕，今天你跑去找賢妃做什麼？」
貴妃道：「臣妾……」
她說到這裡卻沒法再說下去，她跑去跟找賢妃幹嘛？是因為賢妃找人跟她說了一句話「太后的藥方應該換一換了。」讓她以為她對太后做的事已經被她知道了，她怕她手上捏著有證據，所以匆匆忙忙的趕去了甘泉宮，但哪裡知道，會有這樣一場陰謀等著她。
現在想來，就算賢妃知道她對太后動了手腳，怕也只是懷疑，根本沒有證據。要不然，她也不用千方百計的在自己身上動手腳來陷害她，直接揭露她對太后做的事更方便。是她心虛之下沒有想清楚，才會中了賢妃的奸計。
可是這種理由，她根本不能跟皇帝訴之於口。
她只能含糊的道：「是賢妃找人跟臣妾說，她有重要的事情要跟臣妾說，所以臣妾才去的。」
皇帝冷笑道：「貴妃，你什麼時候變得這麼善良了，賢妃讓你去你就去。還有，賢妃已經被關起來了，甘泉宮外重兵把守，她哪裡還能找到人給你傳話。你是覺得朕好騙，還是覺得朕無能。」
貴妃道：「總之，臣妾沒有害賢妃，請聖上明察。」
皇帝拍了一下桌子厲聲道：「別以為朕不知道你在宮裡的行事，囂張跋扈，陰狠毒辣，朕看在你是太后嫡親的侄女的份上睜一隻眼閉一隻眼，但沒想到你卻變本加厲。賢妃再是有罪陷害過你，她是正一品的妃子，也只能由朕來處置，由不得你私下動刑。你是將朕的後宮當成你的了，還是將這個天下當成你戚家的了，這麼為所欲為。」
這話說得就是重了，簡直是在直接說戚家有謀反的心思都不為過。貴妃連忙磕頭道：「臣妾不敢，戚家也不敢，臣妾和戚家都一直是對聖上忠心耿耿，絕不敢有這樣大逆不道的想法。」
皇帝冷哼了一聲道：「你們戚家有什麼不敢的，就差將朕趕下來，好讓這個皇位由你們戚家來坐了。」
貴妃抬起頭來，仍想辯解道：「聖上，臣妾和戚家……」
皇帝打斷她道：「給朕滾回你的儀瀛宮去，沒朕的命令，不許出來。」
貴妃心裡生怨，卻不敢不從。頓了一會，終是給皇帝行了一個禮，道：「臣妾告退。」然後出了甘露殿。
對賢妃和薛家的處置，很快就下來了。賢妃雖然有罪，但人死為大，只被降成美人，以美人禮入葬。至於薛家，薛定因教女不力被官降一級，由右衛大將軍降為右衛將軍。
這個懲罰說不上重也說不上輕，朝中反對的聲音不大。認真說起來，朝臣真沒多關心皇家的家務事的，特別是賢妃生下的是公主又不是皇子的情況下。除非政敵想用來攻殲薛家，要不然誰願意拿皇家的家務事在朝上管。
原先能折騰得這麼大，那是因為有戚家摻合在其中。那時候薛賢妃是陷害了貴妃，戚家作為受害者，領著自己一系的人馬在朝上鬧，要求嚴懲薛家，這是很說的過去的。但是現在呢，貴妃涉嫌殺了賢妃呢，情形一反轉，戚家這個受害者就當不成了，這個時候再帶著自己一系的人鬧，就說不過去了。
至於戚家，同樣沒討著好，戚弘同樣因為教女無方，差點被降職。最後是太后仗著生病，鬧騰著跟皇帝求情，又以一副老態龍鍾之身跑到太廟去跪，說什麼自己對不起列祖列宗，沒有約束好外戚巴拉巴拉的。皇帝頭上壓著孝名，只能將降職改成了罰俸半年，氣得皇帝在紫宸殿里摔了一隻杯子。
其實太后也氣，氣的是戚貴妃。多好的將薛家壓下去的機會啊，結果偏偏被她搞砸了，還差點將戚家給搭上了。
只是再生氣，太后還是要將貴妃給撈出來。不撈出來怎麼辦，現在她精力不濟，在後宮用不上勁，賢妃死了，貴妃被關了起來，難道讓李昭儀把持後宮？李昭儀現在在宮外也是有李家撐腰的，在宮裡又有皇帝的寵，絕對是心腹大患。
於是太后自導自演了一出差點病危，又是請御醫又是要見皇帝的，然後在病床上拉著皇帝的手說自己就要死了，臨死之前就貴妃一個放心不下的，貴妃脾氣不好，但心地還是很善良的巴拉巴拉。
這養母加嫡母要死了，就算是裝的病你也不能懷疑，懷疑了事後被證明是正確的，你也要被認定不孝。這種時候，皇帝就是不答應也得答應。
雖然皇帝很鬱卒，但貴妃還是被放出來了，還答應原先允諾的皇貴妃之位會照給。然後貴妃一副擔憂模樣的來了寧壽宮，跪在太后床前那麼一哭一喊的：「姑媽……」然後太后一「高興」就病好了，能吃能喝也不病危了，弄得貴妃簡直就像是治病良藥，讓皇帝十分想直接將她當葯煎了給太后喝下去。
只是沒過多少日子，太后又病危了。這次病危之後不是轉好了，而是真的死了。
太后是在睡夢中就去了的，去之前幾天聽說吃不下飯喝不下藥，皇帝天天在床前侍奉湯藥，比吳王這個親兒子還要殷勤，做足了孝子的態。然後在某一天半夜的時候，太后無聲無息就去了，屍體是第二天一大早的時候，侍奉她的官麽麽先發現的，被發現的時候，屍體都已經冷了。
皇帝聽到消息后，先躲在紫宸殿大笑了三聲，然後才做出了死了娘的樣子，從紫宸殿匆匆出來，喪著臉去了寧壽宮。