第三十九：青樓畫舫
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林牧風向小二道過了謝，小二哥面色不好看，大概惱著那掌柜的不多找個幫手，前幾天找不到，那也就罷了，可今日是有人上門來啊！小二嘴裡叨叨：「我看前幾天兒也不是找不到人，是故意不找新的夥計，少個夥計一月就可以少付出一個月的月錢，這老東西算盤可打得精呢！這不行，我得要求漲漲工錢，我現在可一人做著倆人的活！」
正叨叨念，就傳來櫃檯那掌柜的嚷聲：「庄牛兒，你奶奶的死一邊涼快兒嗎？！還不快把窗邊兒那張桌子收拾嘍！這月月錢真不要了不是？」
小二哥聽到老闆吼聲，忙應聲道：「來啦！來啦！」
朝林牧風一擺手，「大兄弟，我那掌柜吝嗇，打著如意算盤呢！你到別處看看去吧！這老不死的市儈！」說著又恢復了低眉順眼的樣，去收拾桌子去了。
林牧風出了酒館，一想要是今天真找不到一份活兒干，晚上可得露宿街頭了。
「他媽的，我只知道後世大學生一堆一堆不好找工作，原來這事兒是古來有之！」喃喃自語著，把心一橫，就鑽進旁邊的一家客棧。
這家客館和方才那家一般熱鬧，只是不見方才那客棧一般忙不過來。四五個活計吆喝穿梭，還算能應付客流。林牧風掃視店裡一周，看見一個蓄著數寸黑須的中年人正在櫃檯里數著銀兩銅錢傻笑，想必應該是酒店老闆了。
林牧風上前去施了一禮，道：「掌柜的，請問你這裡還需不需要一個夥計，算算帳也是能夠的！」
那黑須中年抬眼看了林牧風一眼，眼色里的笑意一收，道：「你說你能算帳？」
林牧風點頭：「對記帳算錢的事情還是略懂一些的！」
那中年人擱下正在帳本上寫記的細小毛筆，瞟了眼林牧風，似乎不信他這麼小能記帳算帳，便問道：「這月買米面用一百兩銀，酒肉五百兩銀，五個夥計工錢每人二兩二錢，廚子六個每人六兩，上繳課稅百兩，這月入賬是一千三百兩，你且算算是賺了多少？」
林牧風早聽他說一連串數字，就在心裡默算，中年人剛說完，林牧風就答道：「那就賺了五百五十三兩！」
那中年人看林牧風脫口而出，不由得吃了一驚，自己算過十幾年的賬目，才差不多可以拋開算籌全憑心算，且還不如這年輕人利落。莫非這年輕人是太學府的學生，旁人哪有這般本事？不過又覺得不合道理，這太學府里的人物哪個不是嬌嬌貴貴的，一朝能夠當官的人，誰會來這裡找事做？一時間上下打量著林牧風。
林牧風身上被盯得發毛，心想是不是方才回答得不對，只是這小學的數學題沒理由算錯才對啊！馬上再算了一遍，還是和剛才結果一樣，沒有錯啊！那那掌柜這麼看我做什麼？猛一想，是了，我倒忘了飯店的租金和桌椅成本，便道：「這還沒算店面租金，桌椅的成本折舊，如果算起來，一月差不多應該是比這少些！」
林牧風本以為那中年人聽了這話，應該喜上眉梢高興地收了他才是，不料那中年人臉色一變，冷冷道：「店裡已經有賬房先生了，不需要再一個人手，趕快離開，趕快走吧，別影響我生意！」
林牧風哪知道原來這中年人就是賬房先生，林牧風算得越好，他就越擔心他搶了自己飯碗，所以趁著老闆不在，裝成主事人的樣，把林牧風趕出去。不過雖然他大半出於私心，卻也得了掌柜的命令，說店裡近幾天都不要招人。
林牧風想不通自己算得不錯，還考慮了隱藏成本，怎麼還是讓人趕出來了。不過這時候沒法死心，又鑽進一家店鋪。
如此走了四五個坊市，結果掌柜老闆都是變著法兒不收他。其中一些兒確實人手夥計足夠，不需要人了，可還有許多明明都是缺了幫手的，也都找了借口不收，有的乾脆連借口都不用，不收就是不收，有為什麼！
眼看夕陽西下，林牧風嘆了口氣，想想袋子里還有九兩多些銀子，應該可以找個地方住下，找差事這回事就等明天了。又想要是回到客棧住宿的話，怎麼算那地方連吃頓飯沒點幾道菜都花了六錢銀子，住宿起碼得花個兩三兩吧！
林牧風想想覺得還是先逛逛再說不遲。
傍晚的揚州城沒有靜下來的趨勢，反而越顯得熱鬧起來。街市上人流涌動，不過從白天行色匆匆的行商人換成了大轎小轎的富家妻妾為多。這些人白天都呆在家裡，只有傍晚晚上才出來街市上逛逛，買些自己喜愛的物事兒，比如胭脂香粉，環鐲首飾。
林牧風隨處亂走，竟然到了南北運河邊上，遠遠就看見岸邊人頭攢動，橋上更是擁堵不堪，根本沒法過人。
這運河是揚州繁華的根本，林牧風見識過它白天商船擁擠，貨船並列的景象，可那時候也不見那麼多人啊？況且這些人大多穿著絲織錦袍，綾羅綢緞，非富即貴，這些人來這地方做什麼？難道是有人落了水，大家圍觀？不對，這臨水而生的人家，哪有不會水的道理，就算有人落水，只怕也早就救上來了。
林牧風百思不得其解，便拉住身邊一個匆匆而過的男子，問道：「前邊發生什麼事兒了？怎地這麼熱鬧？」
那人身著華麗，二十幾歲的樣子，消瘦的臉上一臉笑意，眼睛深陷，一看就像酒色過度的主。他一擺手，甩開林牧風，道：「今個兒可是初八呀！兄弟難道忘了不成？我說，忘什麼日子也不能忘了今天啊！別拉著我，我得趕快，不然可就瞧都瞧不著嘍！」
那消瘦的年輕人說罷風風火火往前跑，讓林牧風想起大學時候趕吃飯，跟趕投胎似的。
旁邊一個被人群阻住過不了橋的一對老漢老太看了林牧風一眼，老太道：「小哥是外鄉人？也難怪你不知道！今天是初八，這揚州城裡最有名氣的人兒出來會客。每次初八廿二這兩天這個時候，這裡就擁堵得不行，每次老婆子都得在這兒等個小半個時辰，要不是年老了走不動，我寧願繞個大彎兒，多走幾步腳。」
「老婆子，在這裡瞎等著也是無聊，不如我們也前去看看去！？」老頭慫恿道。
「呸！你個老不死的，骨頭都要散架了還和那些人一般，晚上想睡地板是吧！想的話，你就湊過去看看，我不阻你！」
老頭兒連忙打了個哈哈，道：「我不過是閑著無聊嘛，不過不看就不看，她到你這個時候估計還沒你美呢！」
老婆子聽了心頭裡甜了甜，口中卻罵道：「真是老不死的，越老嘴巴越是貧了，年輕的時候怎麼沒見你嘴巴抹蜜？」說著把老頭攙扶著往旁邊石階上休息去了。
人家老人說是揚州最有名氣的人兒出來會客，這揚州最有名氣的人難道竟然不是太守一類的官？或者薛九爺一般的名流？林牧風好奇心起，也湊上前去。
只見運河水裡已經沒了那些商貨船隻，怕是駛到城外停泊了。此刻的河面上漂著十來艘掛滿著火紅燈籠的畫舫大船，船頭板上盡都有幾個妙齡女子手中或拿琵琶或者擺著古箏兒，正在彈奏表演。
林牧風看得新奇，一抬眼，看見就近船隻上面居然掛著一個招幅，上面寫著四個大字，正是「綠柳香坊」。林牧風不知道這「綠柳香坊」是個什麼東西，往遠處船隻看去，見每一艘船隻都有不同的招幅，什麼「香妃別院」、「紅粉樓」、「倚香卧翠樓」啊，一溜眼過去，都是這些字眼。林牧風一掃，兀地看到這許多船隻中間一輛特大的畫舫船，招幅用隸書體規規整整寫著兩個字——「青樓」。
「我靠！原來是青樓啊！」林牧風差點噴出來。