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皇帝會青睞一位，在自己還在位的時候，就瞑目壯膽的站隊的學子嗎，那顯然是不可能的，更別說這位學子還是徐青山的關門弟子，在文人中一向具有才名，本身也出生於詩書之家，很背一些人推崇。
只是這時候，老皇帝露出慈祥的笑容，似乎對顧命十分看重，點頭說完顧命有狀元之才后，卻再也不管顧命還躬身站在那兒，反倒是將目光轉向其他的學子。這一批學生，從會試開始他就關注著，每個人的背景都調查的仔仔細細，原本這些事就是他為了太子準備的，只可惜的是，他僅存的幾個兒子都不是省心的。
在場這些人中，三皇子二十皇子拉攏的人不在少數，事實上在殿試之前，賀文麒也曾經接到過幾次語意未明的邀約，只是那時候他一來擔心朱成皓的安危，二來覺得自己沒本事摻和這些事情，統統以準備殿試的名頭推脫了，幸好他年紀還小，在學院裡頭也是出了名的「不解風情」，估計在某些人的眼中，賀文麒固然有幾分學問，為人處世卻是個天真的。
皇帝在這些人身上轉了一圈，忽然將目光落到一個少年的身上，雖然都說少年才子，但真正少年成才的又有幾人，有些人空有才名，在科舉之路卻不是那麼順當。老皇帝當了這麼多年的皇帝，考中進士的學生沒少見，但這般年輕的，確實是難得。
賀文麒的外貌也確實是出色，如今低眉順眼的站在那兒，白皙的皮膚也與旁邊的學子截然不同。一張臉上，微微垂下的眼睛顯得分外的柔和，而一雙劍眉倒是給偏女氣的模樣增添了幾分英氣，讓人不至於以為他是個女子。
只一眼老皇帝便想到這個人是誰，賀家，倒也是老底子的家族了，只可惜跟著太祖的那些人死去之後，當年開國的那些勛爵，一個個都沒落下來，而這些年來，賀家別說是精才艷艷之輩，就是有本事的也少，沒落的比其他的家族都快也不奇怪。如今忠勇伯的爵位都不在了，只剩下一個子爵的面子撐著罷了。
倒是沒想到，時隔多年，武將為主的賀家，倒是出了一個能讀書的人，但可惜的是，賀家都是些魚目混珠的傢伙，這樣的少年才子不好好招攬著，硬生生弄得身份了。而這個孩子也到底是年幼，不知道家族的好處，所以兩廂才會越走越遠。
出色的少年，身後沒有任何的背景，唯一的賀家也不足為慮，這樣的人要是能為之所用，倒是有些用處。老皇帝看著倒是覺得滿意起來，更讓他滿意的是，這個賀文麒原本就是第四名，自己就算是看重一些，也不會顯得十分刻意，畢竟，前頭還有一個顧命擺在那兒呢。
想到這裡，老皇帝看了看原本的前三，眼中帶上了一絲冷芒，他倒是不知道，在自己的眼皮子底下，那兩個兒子還能有這麼多的小動作。當年的宣武門之亂，給老皇帝的打擊是赫然的，至少如今他對於幾個成年的兒子，都沒有多少信任，自然對於他們一手提拔上來的三甲也毫無好感。
半晌，老皇帝淡淡說道：「顧命可為狀元，袁輝可為榜眼，至於探花，歷屆都是才貌出色的少年郎，我瞧著賀家少年十分不錯，當得起探花之名。」
老皇帝一句話，直接將前三甲定了下來，但問題是，這三甲的人員跟考官們提上來的名額可是截然不同的。
一時間官員們面面相覷，看著一群跪下來謝恩的學子心中百位交加，顧命確實是三皇子的人，但問題是，原本的狀元郎也是三皇子一手提拔上來的，比起顧命這個世家出生，恃才傲物，只能用來吸引文人的皇子，那位才是有真材實料的傢伙，三皇子都已經為他打點好以後，只等這位能進翰林院。
而第二名就更別說了，原本該是誠貴妃的親侄子，剛剛過了弱冠之年的永昌王府嫡出幼子程雲翳，這位若是能入仕，將來自然也無可限量。可偏偏皇帝陛下大手一揮，直接將位置甩給了一個年過半百，不知道考了多少年的學子，這個老頭絕對是此界學生裡頭年紀最大的，坐上榜眼的位置還不知道能活多少年。
偏偏這個老頭子還真的是誠貴妃一派的人，跟誠貴妃也有些沾親帶故，當然這個關係肯定是遠著去了，不然也不至於一考試就是這麼多年。科舉對外都是公平公正，但實際上內里的溝溝道道多了去了。這樣一個人直接取代了原有的程雲翳，怎麼能不讓誠貴妃一派的人心中吐血。
至於探花，這會兒倒是沒有人有意見，一來是他們不敢前三甲全部動手腳，二來也是賀文麒原本就是第四名，相比之下倒是並不顯眼。
皇帝也不知道是不是成心的，忽然笑著說道：「雲翳的才學，朕也是知道的，不如就屈尊一下傳臚吧。」
對於一般人來說，傳臚確實是好名次了，但程雲翳是誰，向來心高氣傲，哪裡受得了這般的反差。幸好他也知道皇帝已經下了命令，自己也是奈何不得，只要跪地謝恩。心中卻漸漸明白過來，這是皇帝對兩位皇子的一次警告，別以為他們私底下的動作，上面的人是一無所知的，想到這裡，程雲翳也是出了一身冷汗。
皇帝大手一揮，直接將名次攪得一團亂，對於賀文麒來說卻是意外之喜，要知道他可不覺得自己有本事進一甲。賀文麒到底對朝中局勢並不太清楚，自然不知道皇帝神來之筆的緣故，只是能拿到探花，他心中自然也是高興的。
殿試之後還有宣布進士名次的典禮，這一次卻是傳臚的活計，這位得從開始唱名到最後，這實在是一次力氣活。
一甲三人得唱名三次，第二甲第三甲雖然只是唱一次，但擋不住人多還得聲音大，等禮樂結束的時候，賀文麒分明看見，那位看起來文質彬彬的程雲翳，臉上滿是陰翳。
比起傳臚，打馬遊街也是個力氣活計，賀文麒其實並不太會騎馬，沒辦法，他家娘親不會允許他做這種冒冒失失的舉動。幸好朝廷也考慮到這一點，並不是所有的進士都會騎馬，事實上大部分的文人，對於騎馬這種粗魯的行動多是避之不及的。
給三甲之人騎的馬匹十分溫順，前頭還有專門的人牽著走動，做起來十分穩當，即使周圍鬧鬧哄哄的，馬匹也十分淡定的往前行走著，似乎一點兒也沒有收到驚嚇。除去賀文麒，顧命也是個被天下餡餅砸中的，這位還真以為自己是文曲星下飯，帶著大紅花騎馬走在街頭，不停的朝著周圍揮手，倒是收到了人民熱情的回饋。
賀文麒真心覺得，那些花花草草打在身上肯定也是痛的，只能能避開就避開，對此他倒是十分可憐前面的老頭兒榜眼，這位白鬍子一大把，上馬的時候爬了老半天，一副上氣不接下氣的架勢，這會兒衣服也花了，臉上也纏著一些花瓣，看起來十分可笑。當然，這位好不容易中了榜眼的老頭可不覺得自己可笑，這一日註定是他這輩子最榮耀的時候。
「奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。雲呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環。燕席巧臨牛女節，鸞章光映壁奎間。獻詩陳雅愚臣事，況見賡歌氣象還。」
這首詩描述的是瓊林宴的場景，實際上也確實如此，與在宮中吃的那一頓簡單的賜宴相比，瓊林宴簡直是美味佳肴齊聚一堂。
當然，瓊林宴更加重要的是招攬人才，新一屆的科舉註定有許多人才湧現，宴席上老皇帝並沒有出現，倒是有許多官員在場，其中便有這次的主考官於正明，這位翰林院大學士如今可算得上他們的恩師，無論如何，各種新近進士都要上前敬酒，以表自己的尊敬之意。
賀文麒雖然還未及弱冠，但這時候卻沒有人管這個，因為探花的名頭，上門來的敬酒的人實在是不少，無論他們是恭喜還是嫉妒，賀文麒都是一律照收，事實上比起自己，狀元郎和榜眼的待遇更加可怕，看著圍攏在一起的一群人，賀文麒都覺得頭皮發麻。
賀文麒卻不知道，這樣的場景也是因為別人小看了他，一個毫無背景，不過別皇帝拉出來湊人數的，那些人自然不在乎。可憐狀元和榜眼何嘗不是如此，但人家可不管，三皇子一檔的為難榜眼也不看好狀元，誠貴妃黨派的對付狀元，但也不顧榜眼，場面可實在是熱鬧不已。
即使這般，賀文麒到底是多喝了幾杯酒，一時間臉頰發燙的很，陸清輝見情況不對，連忙上前扶住他，輕聲說道：「趁沒有人注意，我扶你去外頭坐一會兒吧。」
賀文麒也覺得腦袋有些沉甸甸的，點頭說道：「也好。」
等到了外頭冷風一吹，賀文麒倒是覺得清醒了一些，這次陸清輝到底是沒有落到三甲，名次還算不錯，他便笑著說道：「還未來得及說恭喜。」
陸清輝聽了也是一笑，反問道：「這般來說，倒是更應該恭喜你。」
兩人對視一笑，賀文麒忍不住捏了捏自己的太陽穴，他還是第一次喝酒，實在是有些受不住。
見他難受的很，陸清輝便要伸手替他揉一揉，賀文麒下意識的躲開他的手，見他意外的樣子，才笑著說道：「好了，我沒事，坐一會兒便能回去，倒是你快些回去吧，若是有人發現咱們都不在也不好。」
陸清輝知道他是不願意自己錯過結交文臣的好機會，見他確實已經好了許多，便囑咐了幾句便進去了。
賀文麒這才鬆了口氣，自己揉了揉腦袋，暗道以後還得時不時喝一些酒水才是，不然的話太容易被人放倒了。
正想著卻，後頭忽然伸出一雙手來，準確的按住他的穴位慢慢揉弄起來，賀文麒嚇了一大跳，反手抓住那人就要反擊，誰知道後頭的人微微一笑，帶著略微沙啞的聲音在耳邊想起：「不會喝酒，何必喝這麼多。」
賀文麒也反應過來身後人是誰，頓時有些好笑，暗道這人神出鬼沒的，也不怕自己一下子動手，不過他按著舒服，賀文麒索性也不動了，反倒是淡淡說道：「還以為有些人快死了，沒想到倒是有心情來瓊林宴。」
身後的人可不就是朱成皓，聽了這話倒也不生氣，反倒是竊喜這個人對自己的態度一如從前，方才他瞧著有人扶著賀文麒出來，舉止親密便有些不痛快，但見賀文麒打發了那人離開，便忍不住現了身，如今幫他揉著穴道，倒是覺得他們兩人的相契，確實是旁人無法匹敵的。
賀文麒方才有些暈暈乎乎，等清醒了一些便知道這般不對，拉住他的手轉過身去，果然看見了白城。幾年不見，白城的改變十分巨大，當年平凡模樣的少年，似乎被塗抹上了邊疆才有的冷厲，即使帶著笑容也不能完全的掩蓋，只有那一雙眼睛似乎一直都是這般柔情似水，看著人的時候帶著幾分暖意。
賀文麒忍不住微微一愣，這才發覺白城比自己當年見到的時候高大了許多，他微微退後了一些，仔仔細細的看了一頓，才慢慢說道：「你沒事就好。」
不知為何，聽慣了旁人的擔憂，各種各樣花言巧語的朱成皓，這一刻卻覺得心中暖意不止。他微微一笑，原本顯得肅殺的臉頰也變得柔和許多，索性就在賀文麒的身邊坐了下來，笑著說道：「我不會有事的。」
他用了我，賀文麒眼神微微一動，雖然知道這般的相交十分危險，到底是捨不得這段情誼，便說道：「我看到了。」
他說這話的時候帶著淡淡的笑容，在燈光下顯得朦朧的臉頰帶著微微的紅暈，顯得分外的柔和，朱成皓看著微微一愣，忍不住伸手撫上他的臉頰。
賀文麒微微一驚，下意識的朝著旁邊的人看去，朱成皓卻又是方才那副表情，手指微微一動，只是說道：「喝了不少？」
賀文麒下意識的捂住自己的臉頰，因為喝酒而有些發燙的臉孔想必是紅彤彤的，便點頭說道：「確實不少，待會兒還要喝。」
這一日的瓊林宴，他是不可能不喝酒的，朱成皓也知道這一點，方才知道這人變成探花的歡喜少了一些，到底也不能說什麼阻止的話，只是從懷中拿出一個瓷瓶來：「宮中御制的解酒丸子，吃上一顆會好許多。」
賀文麒也不猶豫，直接吞了一顆下去，也不知道是不是心理作用，果然覺得好了許多。朱成皓原本就是偷溜出來，自然不能留很久，很快只能告別回去。看著他離去的背影，賀文麒才嘆了口氣，轉身回到瓊林宴上。。