第 12 章
小葉子跑去開門，只見站在門口的是個身材魁梧的男人，他額頭帶著一道疤痕，滿臉的絡腮鬍須，身後還牽著一匹瘦馬，整個人看起來風塵僕僕。
「請問這裡是沈舉人家么？」他低頭望著小葉子問道。
這人滿身彪悍之氣，小葉子禁不住縮了一下脖子，她偷瞄了他一眼，怯生生的回道：「是呢。」
這時，沈拙已聽到聲音從東廂出來了，當看到來訪的男人時，他臉上先是一驚，隨後又恢復平靜，嘴裡說道：「原來是你。」
院子里正在做綉活的顧三娘和朱小月見他倆相識，便站起來望向來訪的客人，此時，沈拙已將那人迎了進來，並對顧三娘她們說道：「這是我舊時的兄弟，複姓東方，單名一個檢字。」
這兩人站在一起時，一個是像是戲文里的狀元郎，另一個像是打家劫舍的土匪，兩個婦道人家也被唬了一下，東方檢似乎早已習以為常，他絲毫不在意，只在沈拙說完后，朝著顧三娘和朱小月拱了拱手。
顧三娘定了定心神，朝著東方檢道了一個萬福，那沈拙自帶著他進了東廂。
一時，院子里又靜了下來，顧三娘望了一眼被栓在馬廄里的馬，說道：「聽這人的口音，似乎不像是咱們本地人呢。」
朱小月拍著胸口，她說：「可不是，你看他身上殺氣騰騰的，往院子里一站，唬死人了。」
兩人說著閑話時，東廂里的沈拙端了一壺茶水來招待遠客，他說道：「莫見怪，粗茶淡水的，你且潤潤喉罷。」
那東方檢也不在意，他端起茶碗一飲而盡，又四處打量了一眼四周，只見屋子被隔成兩間，外頭是書房，書架上擺放著數不清的書本，案桌是筆墨紙硯，裡頭是沈拙父子起居的地方，整間屋裡，除了牆上掛著一副消寒圖，其餘擺設一應皆無，他轉頭看了沈拙一眼，說道：「好好的富貴日子不過，卻跑到這窮鄉僻壤來受罪，這倒也罷了，還帶著自家小哥兒跟著吃苦，你到底在想些甚麼呢？」
沈拙不以為意，他看了東方檢一眼，反問道：「你放著侯府的小侯爺不做，偏學著話本里的浪蕩子流落江湖又是何道理？」
東方檢嗤笑一聲，他和沈拙自幼相識，兩人又是同窗，若輪嘴皮公子，京城那麼多王孫公子，難有幾個是他的對手。他也不待沈拙客氣，直接往案前的主位上一坐，好像是這屋裡的主人一般，便拿起桌上的書冊翻看起來。
沈拙像是早已見慣了他這副模樣似的，他坐了下來，嘴裡問道：「你是打這兒路過罷？不知要在此地停留多久？」
東方檢頭也不抬，他回道：「不知，且再看罷。」
聽了他這話，沈拙便不再多話，這人一向如此，最不喜受人拘束，或許頭腦一熱，便又興起了甚麼古怪主意，因此即便看到這許久不見的好友忽然出現在自己面前，沈拙也絲毫不感到意外。
兩人見了面，好似無話可敘，想來被書里的內容吸引住了，東方檢坐了半日，一手支著下巴，竟專心看起來書來，沈拙也不去理會他，他提了一本書，同樣坐在窗下翻看。
不一會子，日頭已移到頭頂，在外頭瘋頑了大半日的御哥兒跑回家，他扒在門邊，探著小腦袋問道：「爹爹，中飯咱們吃甚麼呀？」
屋裡的沈拙和東方檢一起放下了手裡的書，東方檢以前曾見過沈御，不過那時他還在襁褓里，幾年不見，小哥兒已長成了個玉糰子，他沖著沈御招了招手，說道：「御哥兒，過來。」
沈御聽到這人竟喊得出自己的名字，先是吃驚的看了他一眼，只是東方檢這張疤痕看起來實在有些發憷，那沈御便站在原地，扭頭望著他爹沈拙。
沈拙沖著他抬了一下下巴，說道：「這是你東方世叔，你小時候他還抱過你呢，快去給他見個禮。」
御哥兒見此，猶豫了一下，便走到東方檢面前，嘴裡喊了一聲世叔，東方檢力氣很大，單手就將沈御抱到他膝頭坐下來，他問道：「讀了哪幾張書，學得誰的字？」
看到這人雖然長得怕人，眉眼間還算和氣，御哥兒便放鬆下來，他一本正經的回道：「剛學完《朱子家訓》，爹爹正在教《增廣賢文》。」
「你爹是出了名的好學問，你背一段書來我聽聽。」東方檢說道。
聽了他這話，沈御的臉皺成了一個包子，他正是愛頑的年齡，最怕的就是學習，平日在他爹面前背書也就罷了，這新來的世叔竟也要他背書，大人們一個個都是這樣，真真是好沒意思。
東方檢笑了起來，他不知從哪裡拿出了一個巴掌大小的葫蘆，那葫蘆嘴一按，就從裡面彈出一個雕刻的小人兒，沈御目不轉睛的看著這小玩意兒，那東方檢說道：「你要是背得好，這東西我就送給你了。」
這下沈御可爽快了，張嘴就開始背起書來。
旁邊的沈拙望了他們一眼，起身出了東廂，彼時顧三娘和朱小月早就散了，只有小葉子坐在西廂門口打絡子，她看到沈拙走過了，問道：「沈叔，你有甚麼事？」
沈拙說道：「你娘在么？」
「她在收拾中飯呢。」小葉子說完，沖著屋裡喊道：「娘，沈叔過來了。」
顧三娘聽到小葉子的喊聲，便從裡屋走了出來，她看到沈拙來了，不禁出聲問道：「沈舉人，你有事么？」
沈拙見她挽著袖子，露出了一雙秀美的皓腕，他連忙收回視線，耳根發紅的說道：「家裡來了客人，想勞煩顧娘子幫著打點飯菜。」
原來是為了幫廚，往常衚衕里有人家擺酒席，時常有人請顧三娘過去幫忙，她點了點頭，說道：「知道了，你且先回去，我把灶上歸置一下就過去。」
沈拙微微鬆了一口氣，時至今日他也不過是勉強能把飯菜做熟，不說御哥兒，就連他自己也嫌棄，東方檢難得過來一趟，沒得叫他白看笑話，這秦家大院里，秦大娘最年長，況且眼神也不大好了，秦朱氏還要照看家裡的小哥兒，因此只能請對門的顧三娘來幫忙了。
顧三娘答應去幫廚，轉身回屋把灶里的火滅了，又帶著小葉子到了東廂，雖說他們同住在這院里已有幾個月，實則顧三娘進這屋的次數屈指可數，偶爾有事要找沈拙，也是打發小葉子去傳話，待她進去后，原本正在跟沈拙說話的東方檢朝著她看了一眼，顧三娘低下頭，匆匆進了后廚。
東廂的后廚跟她們西廂一樣，都是臨時搭建起來的，這是顧三娘頭一回進來，只見不大的廚房裡，東西亂糟糟的東西堆得到處都是，案板上放著一把蔥花，地上有個籃筐，裡面裝了十幾個大圓蘿蔔，這是秦大娘前幾日送的，她家也得了一籃子，聽說是朱小月娘家兄弟從鄉下送來的，她家吃不完，就分送了一些給他們。
顧三娘掃了一眼，心裡有些犯嘀咕，廚房裡啥菜也沒有，叫她拿甚麼東西做呢，在她為難之時，沈拙進來了，總算他知道巧婦難為無米之炊，他手裡提著錢袋，對顧三娘說道：「家裡沒菜，顧娘子告訴我需要甚麼東西，我這就去買。」
顧三娘可不敢指望他去買菜，她說：「你數給我幾十個銅錢，我叫小葉子去跑腿，保准替你做一桌席面出來，你自去陪客就是。」
她這話正應了沈拙的心意，沈拙二話不說，他也沒數錢，而是直接把錢袋交給顧三娘，感激的說道：「如此就有勞你了。」
顧三娘笑著搖搖頭，她把外頭和御哥兒玩耍的小葉子喊了進來，說道：「你到集市上去一趟去買些菜回來，我等著要做飯。」
別看小葉子才剛來沒多久，如今她已在縣裡熟了，有時秦大娘忙著時，她還會幫著去買菜，她說道：「這不早不晚的時辰，集市上怕是沒甚麼買的了。」
「不拘甚麼，看到甚麼就買甚麼，要是實在不行，就往王家乾貨店去瞧一瞧。」
小葉子點頭答應了，顧三娘就給她數了幾十個錢，囑咐她收好，那小葉子便提著籃子一蹦一跳的出門了，御哥兒本來想跟著一起去，但被顧三娘喊住了，看到御哥兒撅嘴不高興的樣子，顧三娘好生哄了他一番，總算他那小臉上重新雨過天晴了。
這邊顧三娘等著小葉子的菜，她也半刻不曾閑下來，廚房裡很亂，顧三娘先收拾了一番，眼見小葉子一時片刻回不來，顧三娘先量米蒸飯，又回自家去割了一塊豬肉，削了幾個蘿蔔上鍋燉煮，正在她有條不紊忙活時，小葉子提著滿滿一籃子菜回來了，只是她那臉色卻微微有些驚慌。
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