第 8 章
小葉子回來時，看到沈舉人正站在院子里和秦大娘說話，他家的小哥兒沈御蹲在地上看螞蟻，看到她進來了，軟軟的喊了一聲姐姐。
小葉子沖著沈御笑了笑，又停下來跟沈舉人問好，她說：「我娘吃了舉人老爺送的葯，身子已是好了許多。」
那沈舉人也笑了起來，他說：「那便好。」
秦大娘剛才也去看過顧三娘，她的臉色雖說仍舊有些發白，不過卻能坐起來說幾句話，看來這個沈舉人還是有幾分真本事的。
「我給你娘寫了一副方子，你直接到藥房去抓藥便是，裡面的藥材不算很貴，等買回來后，拿給我看看。」
沈拙心知顧娘子母女二人家境貧寒，請醫吃藥要花不少銀子，於是他早上起來，便寫了一副方子，裡面都是尋常易得的藥材，他剛要托秦大娘送過去，小葉子就回來了。
小葉子聽了心頭一喜，她接過沈拙遞過來的方子看了又看，雖說上面的字她一個也不認識，但是肯定是能治醫又省錢的，她感激的說道：「多謝舉人老爺，我這就去抓藥。」
沈拙笑著搖了搖頭，他說：「別叫我舉人老爺，聽著怪彆扭的，你喊我沈叔就是了。」
秦大娘看著沈拙，她說道：「沈舉人真是慈善人，日後你要是有甚麼漿洗縫補的活，只管拿給我兒媳婦或是三娘，都是抬抬手的事兒。」
沈拙微微一笑，還說道：「那就先謝過秦大娘了。」
他一個男人帶著孩子，手裡銀錢也不多，沒得日日花錢去請人漿洗縫補，有人能幫忙自然是再好不過了。
秦大娘往常聽說讀書人都是些酸文假醋，這沈拙卻如此爽快，倒很合她的脾性，兩人說了幾句話，朱小月來喊她回去用早飯，幾人便各自散了。
小葉子進屋后，她娘靠在床頭，說道：「你們在院子里說甚麼呢，回來大半日也不見你進門。」
小葉子拿出沈拙開的方子，她說：「沈叔寫了一副方子，要我去給你抓藥。」
她怕她娘捨不得花銀子，又補了一句：「沈叔說了，這方子里的葯都是極便宜的，要不了多少銀子。」
顧三娘望著小葉子，嗔怪道：「這才幾日，就沈叔長沈叔短的，人家是正正經經的舉人老爺，仔細叫人笑話呢。」
小葉子不以為意，她說：「是沈叔叫我這麼喊的。」
說完，小葉子又細細的把她去見莫小紅的事情跟顧三娘說了一遍。
吃過早飯，小葉子從顧三娘那裡拿了銀錢去買葯，秦大娘正好要去買菜，她怕小葉子被人矇騙，便陪著她一起去藥房，藥房的掌柜看了藥方，說這方子開得很穩妥，秦大娘和小葉子都十分欣喜，小葉子照著方子上買了幾副葯，又買了要還給沈拙的丸藥，轉眼間，她手裡的銀錢就沒剩下多少了。
只因顧三娘病了，小葉子在集市轉了一圈，想給她娘買些吃食補身子，只不過手裡就剩下幾十個銅錢，縣城裡的東西樣樣都貴，最後看來看去，只夠買十來個雞蛋。
葯買回來后，小葉子先把丸藥拿給沈拙，沈拙卻沒收，他好生包了起來，叫小葉子拿回去自己收著，沈拙又教給她如何煎藥，家裡沒有砂鍋，小葉子到秦大娘屋裡去借來了，總算將葯煎了起來。
且說顧三娘這一病，過了三四日，身子才漸漸好了起來，中間莫小紅來了一趟，給她帶了一籃子菜，還給她帶信，說是管永旺叫她在家好生歇著，等病好后再去上工。
有了管永旺這句話，顧三娘著實安下心來，她性子要強，在綉莊裡幹了這幾年，從來沒請過假，這回死了男人，再加上身子不好，歇了好幾日，月錢被扣倒是好說，最怕的就是有人挑理。
這日，顧三娘覺得身子總算有了力氣，連著幾日躺在病上，渾身的骨頭都疏懶了，她便穿好衣裳，提著針線籃子出了房門。
小葉子在院子里煎藥，御哥兒蹲在她身邊頑，小葉子抬頭看到她娘出來了，說道：「娘，外頭風大，你出來做甚麼，快回屋裡去歇著罷。」
顧三娘說道：「哪裡就那麼嬌弱，屋裡怪悶人的，我略坐一坐透口氣。」
說罷，她坐下來，從籃子里拿出一條絡子，有一搭沒一搭的打著，御哥兒看了一陣煎藥，又跑到顧三娘跟前看她打絡子，他短短的手指頭指著籃子里已打好的十幾根絡子，嘴裡念叨著：「這是配扇子的，這是配汗巾的，這是壓裙角的。」
小葉子也湊過來，她雖是個姐兒，卻還沒御哥兒懂得多，她又聽御哥兒說每樣絡子配得東西各不相同，便問她娘：「御哥兒說得對不？」
顧三娘笑著點點頭，先前為了掙家用，每日下了工，她必定會接些絡子回來打，簡單的絡子一文錢一根，繁複的兩文錢一根，要是肯受些累，每月也能賺幾百文錢，只是這活卻不是人人會做的，每種絡子無論是配色是花樣兒各有講究，御哥兒懂得這麼多，他們父子談吐氣質都非同一般，顯見家裡也是富過的。
「你帶著御哥兒別處去頑，我身子病著，別把病氣過得他身上。」顧三娘對小葉子說道。
前幾日顧三娘病著，家事都落在小葉子身上，她又擔憂她娘病情加重，如今眼見著她娘好了，小葉子也能鬆散幾分，她說：「外頭有人在騎竹馬，我帶著御哥兒去瞧瞧。」
「去罷，葯爐有我看著，你好生照看著御哥兒。」顧三娘叮囑道。
小葉子應了一聲，牽著御哥兒的手便出了院門。
兩個孩子走後，院子里就剩顧三娘，今日秦林休沐，他們夫婦倆帶著小哥兒回娘家了，秦大娘外出去竄門兒，對面東廂的窗子半掩著，有個人影坐在裡面看書，顧三娘看了一眼，低下頭來專心致志的打絡子。
不知不覺，顧三娘的一根絡子將要打完時，聽到對面傳來聲音：「葯煎糊了。」
顧三娘手裡的絡子被唬得掉到地上，說話的是站在窗前的沈拙，他在東廂都聞到味道了，那顧三娘卻一味的低頭打絡子，怕是早就忘了爐子上還煎著葯。
顧三娘耳根一紅，連忙放下手裡絡子，她快步走到爐子前，果然見到砂鍋里已燒乾了，她心裡微微有些懊惱，只得添了水重新再煎。
這次，顧三娘可不敢再大意了，買葯要花錢，每一副葯小葉子都是煎透了才捨得扔掉，她把凳子搬到爐子旁就近照看，原本站在窗前的沈拙，已是不見了身影。
又過了兩三日，顧三娘的病總算好了，因生病那晚得了秦大娘和沈舉人許多幫助，病好之後，顧三娘帶著小葉子在集市上買了兩尾鮮魚，一尾直接叫小葉子送到秦大娘那屋裡去，秦大娘心知顧三娘最怕欠人人情，甚麼話也沒說就收下了，另一尾魚顧三娘猜著沈拙怕是不會收拾，便拾掇得乾乾淨淨，專門上灶做成清蒸，便帶著小葉子一起送到沈拙的東廂。
顧三娘和秦家是舊識，打發小葉子去道謝，她們自是不會說甚麼，只是沈拙那裡畢竟是新近認識的人，顧三娘恐怕輕慢了人家，因此這才鄭重的親自登門道謝，到了東廂時，顧三娘在外頭先喊了一聲，直到裡面聽到沈拙的回應，她和小葉子才走進去。
此時，沈家父子正在用中飯，桌上放著一碗炒糊了的白菜，並一碟子蘿蔔乾，御哥兒面前放著一碗粥，一副要吃不吃的模樣兒。
這父子倆人看到顧三娘和小葉子進來了，都一齊停下手裡的碗筷，顧三娘望了沈拙一眼，便低垂著眼皮，說道：「這回小婦人病了，多謝沈舉人相助，家中沒甚麼答謝的，便在集中買了一尾鮮魚，還請沈舉人不要嫌棄。」
說時，小葉子已從籃子里端了一個大碟子，這蒸魚的碟子還是跟秦大娘家借來的，剛出鍋的魚冒著香噴噴的熱氣，御哥兒看得眼睛都移不開了，卻仍舊立在一旁，並不像尋常孩子那樣立時就吵鬧著要吃，只不過沈拙看到孩子目不轉睛的樣子，禁不住臉皮一紅，小葉子只當他還要客氣，便說：「沈叔，你就收下來罷，要不是那晚你送來兩丸藥來，我還不知該怎麼辦呢。」
沈拙根本也沒想要推拒，他帶著哥兒搬到這裡，給秦家交了一年的房租后，手裡的銀錢就所剩無幾，這些日子，每頓都是青菜稀粥，大人還能挺得住，御哥兒的臉蛋卻都瘦了一圈。
「生受了。」沈拙站起來，對著顧三娘施了一禮。
顧三娘側身避開，心裡跟著鬆了一口氣，她原本還擔心讀書人清高，就這麼冒失的送條魚來人家要發惱呢。
他們還在用飯，顧三娘和小葉子不便打攪，送完魚后兩人就告辭了，走出不遠，她們聽到御哥兒軟糯的聲音說道：「爹爹，顧嬸娘做得魚比以前家裡的三鮮魚湯還好吃呢。」
沈拙溫和的回道：「喜歡就多吃些。」
聽了他們父子的對話，顧三娘抿嘴一笑，自帶著小葉子回屋用飯去了。
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