第004章 小試牛刀
004小試牛刀
回到院內已是夜深時分。
錦書和翟嫗伺候了她梳洗，換上了就寢的中衣。秋姜拿著書卷在窗前往外面一望，夜空中繁星點點，像黑色幕布中點點熒光的染彩，院內寂靜無聲，只有北風呼呼地灌入。
「窗口涼，三娘子還是進內堂看書吧。」說話的是青鸞，手裡拿了雪白嵌東珠的虎皮夾絨披肩過來，在身後輕輕攏到她的肩上。
秋姜唇邊含了一絲笑意，手中書卷仍未放下，抬頭望著窗外的月明星稀：「良辰美景，若是沒出好戲，豈不是辜負了。」
青鸞眼底透出疑惑：「戲？這大晚上的，誰會出來唱戲啊？」
秋姜微微一笑，沒有應答。
阿黛卻喜滋滋地說：「三娘子若是想看歌舞戲，只管和太夫人說去。前些日子，西邊來了西涼伎，會唱雜戲，有容娘、大作司和可渾奴。」她在幾個貼身侍女中是最年幼的，因著祖上是謝氏的偏支，身份自然要比旁人高些，平日大夥也高看她一籌。
秋姜的笑容里透著疑惑：「我去求太夫人，太夫人就會答應嗎？」
青鸞垂手在一邊沒有說話，態度恭順，阿黛卻笑嘻嘻地道：「太夫人現在可喜歡三娘子了，我聽外面的阿婆說，太夫人還想幫你求得比丘尼的弟子名額，一應和大娘子齊平呢。」
秋姜仍是在笑，笑容卻漸漸冷卻：「這是誰和你說的？」
阿黛尤不自知，喜上眉梢，眉飛色舞地說：「外面都這麼說呢。三娘子現在得到太夫人那樣的高看，以後可不用再處處受夫人的氣了。」
秋姜低頭撫了撫書卷略有些發黃的頁面，漫不經心道：「掌嘴。」
阿黛愣在原地，秋姜抬頭對錦書道：「你去。」
錦書有些手足無措：「三娘子，阿黛阿妹……」
「打！」
錦書只得硬著頭皮上去，在阿黛不可置信的目光里，閉眼一掌摑了下去。阿黛粉嫩的臉上頓時浮現一個鮮紅的掌印，眼珠里噙滿了淚水。
錦書有些不忍，對上阿黛怨毒的目光，又有些驚懼，忙低下頭，默然不語。
秋姜涼涼道：「知道自己錯在哪裡嗎？」
阿黛囁嚅著說不出話。
秋姜嘆了口氣，「呵」地笑了一聲：「議論主子，以下犯上，這是第一條錯。挑撥我們姊妹關係，搬弄是非，這是其二。」她轉過身來，輕笑聲卻讓阿黛不寒而慄。只聽她冷冷道：「母親向來厚待我，對我和阿姊一視同仁，你這樣的誅心話傳出去，人人都道我謝三娘不識好歹呢。你可知錯？」
「奴婢知道錯了。」阿黛含淚道。
「還不出去？」
阿黛委屈地站在那兒，還是錦書上前，想要扶她一把，卻被她擋開，一跺腳跑出去了。
秋姜微微搖頭，這樣的丫頭，也不知道是怎麼挑進府里來的，又被安排在她的院里做事。青鸞神色如常，上前替她添了暖爐里的炭火，又用金杖撥了撥火炭，灰色的那些被蓋住了，俄而冒出猩紅的火點子，「噼里啪啦」爆個不停。
秋姜抬起手放在唇下噓了一口氣：「青鸞，你是不是覺得我嚴苛了點？」
青鸞微笑道：「三娘子謹言慎行，上行下恭，奴婢敬佩。」
秋姜亦微笑不語。
忽然，外面傳來喧嘩聲，有尖叫聲恍然驚雷般劃破夜空，久久不散。青鸞手裡的動作一滯，豎起耳朵傾聽半晌，疑惑道：「好像是從西邊傳來的。」
秋姜也側耳傾聽了會兒，微微一笑：「好像是西邊的姚菲院傳來的。」
青鸞站起身，皺著眉思忖著，回頭見秋姜已經換了衣裳，問道：「三娘子要去看嗎？」
「聽著這樣滲人，不知道出了什麼事，不去看看，我這心裡怎麼都放不下。」說著打開了房門走出去，青鸞和在廊下伺立的錦書換了個眼色，一起跟著出去了。
外面天氣有些冷，烏黑的廡頂在沉沉的夜色里染上了一層霜冷的月色，折射著盈盈的反光。越過寂靜的游廊，姚菲院的方向燈火通明，隱隱傳來丫鬟婆子的哭喊聲，還有小僮的叫嚷聲，嘈雜的敲打聲不絕於耳。大門敞開著，只見人頭攢動，因為隔得太遠，看不清發生了什麼。
東面有一群人提著燈籠急匆匆地趕過來，更遠的地方還有兩撥人。
「是太夫人、夫人。」青鸞道，聲音里有些不解，「大半夜的，什麼事把她們都驚動了？」
「走，看看去。」秋姜抬腳朝姚菲院走去。
到了姚菲院，裡面是亂鬨哄的一團，她費了點勁才進了內圈。丫鬟婆子看到她，倒是自覺地讓出了一塊空位置。幾盞燈籠把個院子照的燈火通明，還有十幾個小僮手持木棍，神色緊張地圍繞在西邊的角落裡，那裡原本嬌艷盛開的幾盆火珊瑚已經被砸地七零八落，一同被打在泥里的還有一些蛇蟲鼠蟻，沒死絕的還在到處亂竄。
謝雲姜面色慘白，髮鬢凌亂，被幾個婆子婢女簇擁著躲在門檻內，花容失色，身子都在顫抖個不停。謝令儀和謝秀娥則躲在廊柱后，也是一臉懼怕之色。
忽然，謝雲姜看見了秋姜，眼中頓時流露惡狠狠的光芒，大聲嚷道：「謝秋姜，你這個賤人，你還有臉過來？」她猛地撥開眾人就要衝上來。
秋姜驚訝地望著她，一臉茫然，不明所以。
幾個僕從連忙七手八腳地把她制住，謝雲姜還在那裡罵罵咧咧，一副恨不得要把她生吞活剝的模樣。
「吵吵嚷嚷的幹什麼？」外面有人厲聲喝道，不刻，謝崔氏便和王氏、謝嫵姜進來了。看到這情景，謝崔氏面色如罩寒霜：「謝雲姜，你大半夜的不睡覺，在這裡發什麼瘋？」
謝雲姜不知哪裡來的氣力，猛然掙脫了幾個僕從的禁錮，連滾帶爬地撲到謝崔氏腳下，抱著謝崔氏的下身哭喊道，「祖母，你可要給孫女做主啊，有人要蓄意謀害我，要我不得好死！」
謝崔氏厭煩地看了她一眼，耿壽嫗心領神會，忙喚人拖開了她，架在一旁不許靠近。
「有話慢慢說，大喊大叫的，成何體統？」
謝雲姜仍在哭哭啼啼，謝嫵姜皺眉，沉聲道：「五妹，有話慢慢說，祖母會為你做主的。」
謝雲姜這才止住了哭聲，揚手指向謝秋姜，恨恨道：「祖母，三阿姊她居心叵測，存心害我。」
秋姜大吃一驚：「五妹，這是從何說起？」
謝雲姜咬牙切齒地說：「你不用狡辯了。白天你我在花園相遇，閑談了幾句，五娘並不是存心冒犯，你卻懷恨在心，告訴我這火珊瑚焚燒可以美容養顏，我真的信了，結果呢，招來這一大幫蛇蟲鼠蟻。這麼些駭人的東西，我自己受罪就罷了，要是驚擾到母親、祖母可怎麼辦是好？」
秋姜被她這樣指責，臉色也變了，大聲道：「五妹，你怎可這樣誣陷我？這火珊瑚我用了多日，也不見半點蛇蟲鼠蟻啊。」
「你狡辯，謝秋姜，你存心害我！你謀害嫡妹！」
「夠了！」謝崔氏閉了閉眼睛，疲倦地揉了揉太陽穴，「自家人有話好好說。」
謝雲姜被這樣一唬，哭號聲才弱了下來，當仍是抽泣個不停，肩膀微微抖動，一張姣好的容顏恍若梨花帶雨。
王氏皺眉道：「雲姜雖然少不更事，但絕不會胡說的。」轉而看向秋姜，「三娘，你說說，這到底是怎麼回事？為什麼你五妹用了你的法子，惹得這一群蛇蟲鼠蟻。」
謝崔氏也在此刻睜開眼睛，所有的目光都聚焦在了她身上。
謝秋姜咬了咬下唇，彷彿受了極大的委屈，眼中也含了淚意：「三娘不知。這法子三娘自己都在用，這些火珊瑚現在還在三娘的院子里呢，真的沒有招來什麼蛇蟲鼠蟻，不信的話，祖母和母親可以喚清疏院的下人來問話。三娘若有半句虛言，任憑祖母和母親發落。」
她說得信誓旦旦，情真意切，謝崔氏的臉色緩和了下來，王氏眼中也有了一絲疑惑。
謝雲姜道：「不是你還有誰，難道這些髒東西都是我自己故意引來的？」
秋姜說：「三娘也不知道。若說是這火珊瑚的緣故，那實在不太可能，不說三娘自己在用，六妹也用了，也不見這些東西啊。」
眾人的目光又落到了謝令儀身上。謝令儀平日巴結謝雲姜，心裡卻是對她有些不忿的，原本，她一直作壁上觀，甚至還存了些幸災樂禍的意思，現在成為了中心，頓時有些驚慌。
謝崔氏道：「可有此事？」
秋姜笑道：「我那日離開的時候，遠遠的看見有人在移植這些火珊瑚，走近一看，認出是六妹院子里的素雲。」
謝令儀想要矢口否認的話就這麼被堵住了，心裡憋悶，轉而冷冷地瞪了秋姜一眼。
謝崔氏又發問：「三娘說的可是實情？」
事已至此，由不得她不承認，回頭便看到謝雲姜死死地盯著她，心裡有些犯怵。謝雲姜為人霸道，哪怕自己不要的東西也不許他人碰觸，她和她處的這幾年，凡事都順著她來，所以得她的賞識，連夫人平日都對她多有照顧。現在開罪了謝雲姜，她心裡難免恐慌。想到這一切的罪魁禍首，她在心裡唾罵了謝秋姜無數遍，嘴裡卻也只好承認。
至於蛇蟲鼠蟻，確實沒有招來過。太夫人只需要找她院子里的下人問一問就一清二楚，她只得道：「不曾招來過。」
「那就奇了怪了，這蛇蟲鼠蟻是從哪兒來的？」王氏身邊的苟嫗凝眉道，「要是和這火珊瑚沒關係，怎麼會一直圍繞著在那火珊瑚在的角落裡呢？」