第39章 冷杉

阿紫雖然心中一波未平一波又起，此時已經湧出一堆疑問來，卻又明白自己今天已經打擾了阿褐太長時候，若再拖著他不放，只怕會誤了他靜養，只好強壓下心中的忐忑和興奮，盡量做出一副平靜的神情應下，就匆匆離開了。

回到自己房中，天色已晚，阿紫這才察覺自己身子早已經有些吃不消，慌忙更衣躺下，卻在床上翻來覆去地睡不著。

儘管前半夜睡得很不踏實，到了後半夜阿紫還是不知不覺進入了夢鄉。

等到第二天天色大亮，阿紫才驚醒，慌忙起身換了衣服出了門，就看到其他人早已經聚在客棧一樓的廳里，就等著她一人了。

寶兒還是之前的男子裝束，月白的長衫，外面套了一件湖藍色短甲，見阿紫出來，笑著迎上前去，道：「是不是昨夜一晚沒有睡好？我也是呢，好些年沒有坐過航海船了，很是期待呢，上次出海太匆忙，大哥和忠哥哥兩個人就胡亂找了條小木筏對付了，之前我還鬱悶了好一陣子呢。」

說罷，還不忘瞥了一眼站在一旁的唐寅忠。

唐寅忠見自己莫名又落了一身數落，無奈地攤手道：「姑奶奶，上次的事情我都前後跟你賠了多少不是了，你怎麼還揪著不放？現在倒好，好容易給你換了航海船，你還要再翻舊帳。」

阿紫來回看著兩人笑意融融的樣子，之前的緊張倒是減去不少，感激地看著寶兒，寶兒倒是大方地回以一個爽朗的笑，一行人就出了客棧。

利鑫城不大，只走了一炷香的功夫就到了他們要出發的碼頭，遠遠地就看到岸邊聽著一艘長五十步左右，僅水上部分就有約五人高的航海船。

船尾寫著「冷杉號」三個大字，船如其名。

整個船身都是由實木緊湊地拼接搭建而成，從外面看不出有幾層，只在甲板上有一個瞭望台。船上不著任何裝飾，也沒有過多地巧建和雕琢的痕迹，看來異常地樸實。

阿褐早早地站在甲板上，沖著趕過來的一行人揮手。

在他身邊，站著一個皮膚黝黑的老人。此刻老人也是臉上堆滿了笑容地看著阿紫一行人，不時對著阿褐耳語兩句。

放下登船的踏板，大家陸續被迎上了船。

「這位是宋路遙，是冷杉號的船長，大家可以稱他『宋船長』。我們此次出海，他就是我們的指揮官，一切都聽船長的指揮，包括我在內，絕不許有半點違逆。」阿褐笑著和大家介紹著身邊的老人，又親自恭敬地和宋路遙行了一禮。

幾人此刻都好奇地看著宋路遙。只見他或許因為長年出海，風吹日晒，皮膚呈青銅色，溝壑縱橫。身材矮小，體格看來卻異常結實。稀疏的頭髮早已花白，鬆鬆地在腦後挽了一個髻。

見阿褐竟是真的行禮尊自己為長，老人嚇得慌忙上前去扶了他，又朝著眾人笑道：「不敢當，不敢當。唐大人您們是朝廷的人，老朽只是一介布衣，只是有這麼一艘老船相伴，現在唐大人願意徵用冷杉，這是我們的榮幸，老夫和船上十八名水手定當竭盡全力護送各位回京。」

阿褐卻堅持道：「朝廷中人和你們不過是任職的地方不同罷了，我們又怎麼會高你們一等。且現在是我們借用你們的航海船，而這海上的情況我們不了解，一路上若真遇上天氣抑或是其他不測只怕一點忙也幫不上，只能聽憑宋老您的吩咐方能攻破了。

「若我此時不把話說清楚，讓屬下和自己都把自己的位子擺正了，只怕之後遇上突髮狀況，屬下對您有所頂撞，耽擱了應對的最佳時機，於我們雙方就都是性命攸關的問題了。」

宋路遙將阿褐這一番話聽在耳里，不免露出欣慰的神情來。

他自十二歲隨船隊出海，到現在已逾半個世紀，什麼樣的人沒有打過交道，一些富商仗著自己有幾個錢也就罷了，在知道自己不為錢財所動之後往往也都會自覺地退下，最棘手的卻是很多朝廷的高官貴族，因著自以為是的身份地位，對老人呼來喝去威逼利誘也就罷了，卻是常常在危機關頭剛愎自用，最終將自己送上險途。

而眼前這位年輕人，坐著六扇門第二把交椅的位子，以他們的手段，什麼目的達不到，什麼東西拿不到呢？卻願意以平常人的身份借用自己的冷杉。原先宋路遙還暗自揣測他不過是想要以最便捷的方式得了自己的船，待到出發之時再將話挑明，奪了自己的指揮權去。

如今看來，此人卻是個有遠見且行事沉穩的，這在現在的東原朝廷實屬難得。

雖然心下這麼想著，但他抬眼朝唐寅褐帶著的一行人看過去，卻見所有人不是一副驚異的神情就是面有不服，自然知道自己不能直接就這麼同意全權負責，因笑道：「這海上的情況自然是我和船員熟悉一些，可讓您們幾位朝廷官員全聽我們的卻是萬萬不可的。不如今後所有航海方面事由一律由我負責，其他諸如航線選擇，飲食起居方面的事情，則全聽大人的。不知這樣如何？」

阿褐聞言，抬頭看了看宋老，接著露出了淺淺的笑意。

之前他還有些擔心宋老礙於六扇門的緣故不敢接自己的話，如今看來是自己多慮了。此時宋老的一番話，非但是接下了進后出海后的一應統籌工作，讓自己的屬下們在進后的海上路途中不得不服從他的指揮；又巧妙地把船長的名頭讓了出來，將這個虛職還給了自己，堵了兄弟們的嘴，如此一來下面的人就算心中再不服，也只能忍著。

這樣借著自己的名號，管著自己的人，竟是自己也不曾想到的一舉兩得之事。

想不到這宋路遙不但精通水性，就連管理和與人交涉上也頗有心得，姜還是老的辣，自己果然沒有選錯人。

這樣想著，阿褐滿口應下了宋路遙的提議，又轉身和其他人囑咐了幾句，就令各自散了。