10.（十）
日子過的飛快，還沒能看完一本《鬼谷子》，新的一年已經快要到了。護國公府張燈結綵，下人們也都洋溢著喜悅。
除夕前一天，喬氏帶著雨去拜見護國公和國公夫人，護國公年紀還不到六十，許是早些年行軍打仗的緣故，看起來更老相一些，他面色深沉，眼神凌厲，不怒自威。國公夫人倒面容和藹，拉著雨在她身旁坐下，細細問了一氣，又拿糕點給她吃。
護國公在一旁默默聽了，忽地說：「如今身子既好全了，功課也不可落下，詩書少讀一些，怡情即可，多讀些女書，除此之外，史書也可看一些。」
雨忙正色稱是，國公夫人笑著說：「這次一病，倒是長大了，以往哪會這麼規規矩矩回話呀，總拿了一堆歪理給你爺爺說呢。」
雨心頭一驚，忙抬眼看向護國公，卻見他面露讚許的神色，這才稍稍放心。想著從前記下的這位護國公雖出身軍旅，但喜好讀書，更希望兒孫多讀書，便大著膽子說：「不知爺爺覺得我可以讀哪些史書？」
護國公道：「四史都可看看，先從《史記》看起，再看《漢書》。」他見雨一副凝神細聽的樣子，又說：「《史記》參古酌今，發凡起例，創為全史，歷代作史者，不能出其範圍，信史家之極則也。太史公之著，辭約而事舉，敘三千年事唯五十萬言，辨而不華，質而不俚，其文直，其事核，不虛美，不隱惡。而班固《漢書》之序事，不激詭，不抑抗，贍而不穢，詳而有體，皆為奇作也。」
雨肅容道：「《史記》文直而事核，《漢書》文贍而事詳，我記下了，爺爺博學，想必早已參透，我一定認真讀來，向爺爺討教。」
護國公有些驚訝，沒有想到孫女盡然真的把自己的話聽了進去，不禁微微一笑，轉頭吩咐道：「把我書房裡的四史都給語兒送去。」
雨一副不勝欣喜的樣子，國公夫人掩嘴笑道：「都送去？別讀個女秀才出來！」
護國公道：「以史為鏡，可以知興替，以人為鏡，可以明得失，語兒將來的路還遠，既好學，多讀一些也無妨。」
護國公年輕的時候行軍打仗，並未讀過什麼書，後來得了軍功，卻也一直未被太。祖爺重用，很是鬱鬱寡歡，這才體會出讀書的重要性，開始發奮苦讀。直到姐姐做了太后之後，開始重用他，原本朝堂之上都很不服氣他這個「太后外戚」，可他卻真的拿出了真本事，協助皇帝治理朝堂，並教導了兩個兒子，居高位而不庸，一下子便堵住了悠悠之口。再加上護國公雖是帶兵出身，兩個兒子卻分毫也不沾染兵權，更是讓皇帝十分放心。
雨倒是真的高興，既遂了她的心意，又可以替聞人語討好這個爺爺，何樂不為？可最高興的還是喬氏，見女兒轉了性，又得了爺爺的賞賜，她激動得不知怎麼才好，雙眼直放光。喬氏娘家門楣並不算高，當年聞人氏還未受重用之時，她與聞人哲倒也算門當戶對，後來太后大力扶持外戚，把喬氏的父親也進了侯爵，世人談起，多對她羨慕不已，但她非常明白，此生自己娘家的興衰也須得仰仗夫家了，於是便更盼望著兒女出息，將來可以讓自己穩坐國公夫人的位置。
回去的路上，喬氏一個勁兒地誇讚女兒：「長大了，開竅了，阿彌陀佛，真是菩薩保佑，娘這下可以放心了……」
雨微笑地聽著，忽地前面岔路轉出兩個長得幾乎一模一樣的少年，他們長得極像何姨娘，雖然年紀還小，但已能看出俊秀的容顏，他倆看見喬氏，忙行禮道：「給母親請安。」身後跟著的下人也跪了下來。
喬氏斂了方才的笑容，換上一副和藹而疏離的微笑讓他們起來，這便是何姨娘的那一對雙胞胎了，雨略福了福身：「二哥、三哥好。」
聞人諍和聞人誥回禮道：「妹妹好。」
喬氏問：「諍兒誥兒這是要去哪裡？」
聞人諍說：「回母親的話，我和弟弟正要去給爺爺奶奶請安。」
喬氏點頭道：「好，那便快去吧。」
聞人諍和聞人誥站到一邊給喬氏和雨讓路，雨走過時，側頭望了望他們，也不知是他們當中的誰，忽地想張嘴跟雨說話，卻被另外一個拉了拉，便沒有說出口。他們兄弟倆長的太像，連衣服都穿的一樣，實在難以區分，雨好奇地回頭又看了一眼他們，那兄弟二人也正看著她，雨實在不解，也只得隨著母親走遠了。
直到回了屋，喬氏關上門，才對雨說：「那兩兄弟整日地找你玩耍，也不知安的什麼心，明知道你身子不能吹風，還總拉著你去院子里瘋玩，如今你身子剛好，天氣又冷，別再理他們了，再要來找你，只找借口推了去。」
雨點頭應是，心裡默默想著，聞人諍和聞人誥只比聞人語大一歲，大概是這府里年紀最相仿的孩子了，只不過隔著嫡庶這層關係，怕是沒有那麼多的兄妹情深。
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第二日便是除夕，一大早喬氏便張羅著忙去了，雨無所事事，練功之後，便在房裡看書。因想著晚上要守歲，雨午後特意多睡了一會兒，醒了之後，時間已經不早了，丫鬟們忙不迭地伺候著她換衣，梳妝。穿的是新制的冬裝，大紅色的，象徵著新年的喜慶。臉上少不得要擦些脂粉，雨不太習慣，只吩咐她們少抹一些，聞人詣掀開門帘進來，見雨還未打扮好，便在一旁坐著等她，一邊喝茶，一邊與她閑聊。
雨很樂意跟聞人詣聊天，問的多是書里一些看不太明白的地方，聞人詣也耐心地一一為她講解，直到喬氏身邊的大丫頭春桃來催促，他倆這才一同去了護國公府的正堂。除夕之夜，闔家團聚，除了出嫁的安王妃，所有人都要來吃團圓飯，護國公、國公夫人、聞人哲、喬氏四人坐在主桌，護國公的妾侍坐了一桌，聞人哲的妾侍也坐了一桌，剩下聞人語這些小輩們坐在另外一桌，最小的弟弟聞人諏不滿周歲，還不會走路，便由奶娘抱著跟他們坐在一起。
護國公心情很好，簡單說了幾句，大家一起敬了酒，便叫了開席，幾個丫頭忙著上菜，每桌都上了十幾碟的小菜，看著十分精緻。聞人詣夾了一塊糯米糖藕給雨道：「你的最愛，少吃點，容易積食。」
剛滿四歲的聞人諶鬧著說：「大哥，我也要。」聞人詣也笑眯眯地給他夾了一塊。
雙胞胎兄弟坐在雨的左邊，其中一人歪過頭對雨說：「妹妹，你的身子好多了吧？」
雨點點頭：「好得差不多了。」
他見雨一直盯著他們看，笑了笑說：「你不會又分不出來我們倆了吧？」
雨微笑著沒有說話，另一個兄弟說：「妹妹可是除了娘以外最能認出我們的人，連爹有時候都會喊錯，可妹妹絕不會。」
雨緊張起來，想了想道：「我這次生病之後，總覺得頭暈，有些事情也記不大清楚了。」
聞人詣也說：「是啊，妹妹這次病來得十分兇險，娘給我的信上說妹妹幾乎是九死一生，我都嚇了一跳，原本還想在老師那裡再待上幾天，也早早提前回來了，還好有驚無險。」
兄弟兩人對看一眼，眼神有些閃爍，雨捕捉到這個奇怪的神情，暗暗上了心。其中一人對雨說：「我們一直說要來看看你，可母親總說你需要靜養，一直也不敢去打擾你。」
雨道：「二哥三哥有心了，我確實病得昏昏沉沉的，什麼也不知道，不過如今已經大好了。」
坐在雨身旁的那個轉過臉來，指著自己的左眉笑看著雨道：「身子看著是好了，可精神好像還沒恢復過來，你不會連這個都忘了吧？小時候咱倆一塊兒玩耍的時候，我摔了一跤，便留下了這個小疤，你從此就說，有疤的是二哥，沒疤的是三哥，爺爺還總說，你是為了區分我和三弟，特意給我留的疤呢！」
雨細細看去，聞人諍的左眉上方果真有一個肉色的小疤痕，只是不細看卻看不出來，雨笑著說：「我想起來了，是這麼回事。」
聞人諶探著身子好奇地來看，拍手笑著學舌：「有疤的是二哥，沒疤的是三哥！」
小弟弟聞人諏也來湊熱鬧，沖著聞人諶的碗啊啊直叫，奶娘賠笑說：「小少爺怕是饞了呢！」忙低下頭去哄，「小少爺，您可不能吃那個，這牙才冒了這麼點尖尖呢！」
聞人諏生氣地用手拍著桌子，逗得大家哈哈大笑，奶娘沒辦法，只得說：「好吧好吧，只舔一口，可不能咬呀！」說著，夾了一塊糯米糖藕送到他的嘴邊，聞人諏伸出小舌頭舔了兩口，露出滿足的笑容，又惹得大家一陣鬨笑。
護國公見小輩們這桌笑得熱鬧，不覺也含了絲笑，問道：「你們在笑什麼？」
聞人詣站起身回話：「爺爺，是諏弟弟看見糯米糖藕饞了，張著嘴要舔呢。」
奶娘很有眼色地把聞人諏抱了上來，護國公笑著伸手接過，也夾了一塊糯米糖藕逗他，聞人諏一把含住，大口吸允，逗得一桌子人都笑了起來。
喬氏瞟了一眼何姨娘的神色，只見她神情有些緊張，一直盯著主桌看，微微一笑道：「諏兒是咱們護國公府的小少爺，田氏有功，可這位份卻一直沒抬上來，如今諏兒也快滿周歲了，爺不如賞個恩惠，進為姨娘吧。」
聞人哲看著小兒子，本就心情愉悅，又抬眼看了看護國公和國公夫人，見他倆都沒有反對，只一味逗著聞人諏玩，便帶著絲笑意說：「夫人做主便可。」
田氏原是何姨娘院子里一個洒掃的小奴婢，雖出生極低，可長得卻很有幾分顏色，何姨娘坐月子時不方便伺候聞人哲，便讓她鑽了空子。之後的幾年裡，何姨娘對她處處打壓，一直是以通房的身份住在何姨娘的院子里，過得連奴婢都不如，兩年前，她抓住了機會纏住了世子，還有了身孕，這才進了侍妾，獨自開了院子居住。何姨娘早就對她恨的牙痒痒，也不知吹了多少枕頭風，才沒讓聞人哲給她進姨娘的位份，可如今，喬氏輕巧巧的一句話，洒掃小奴就變成了和她一樣的身份。
田氏驟然得了恩寵，喜極而泣，忙上來磕頭謝恩，何姨娘氣得臉都白了，但也少不得跟著旁人一起向她恭喜。
笑了一陣，奶娘將聞人諏抱了下去餵奶，丫鬟們也撤了小菜，將一盤盤的熱菜端了上來。雨一邊吃著菜，一邊想，抬個姨娘對喬氏來說不算什麼，可卻是一步最好的制約住何姨娘的棋，喬氏平日在兒女們面前，倒是一個慈母的形象，卻也並不是一點心機都沒有，而她的女兒則是青出於藍而勝於藍，想到安王妃，雨的眼神黯了黯。