第一篇 第九章 告別征程
之後的兩天李莘一直沒出現，我估計他是打包回家了。中午閑得無事，就散了頭髮倒在炕上敷蜂蜜牛奶面膜，材料廚房都是現成的，不用也白瞎了，不如幫我保養下柔嫩光滑的肌膚。剛想迷瞪會兒，李莘卻沒敲門，極為自然地推門而入，我嚇了一跳，趕緊坐了起來。四目相對，彼此眼中都是不可置信和難堪。還是李莘先反應了過來，「慕晗，你在做甚？」
「做面膜啊！」我下意思把實話說了出來，看李莘以一副看怪物的表情看著我，立刻明白過來，一臉的黑線。哪個男人大白天做面膜啊？現代都少有，更何況是古代了。忙解釋道：「那個，我在廚房灼傷了，聽人說這個方法好用，就試試，對，就是試試！」心下卻想，好在自己頭髮剛及胸部，雖然比一般男人的長了點兒，但遠遠比不上女人過腰的長發，應該不會「穿幫」才是。
李莘詭異一笑，眼中快速閃過一絲玩味和瞭然。不待我想明白，他又說道：「我已安排妥當，明日就起程返鄉，今日特來尋你，是來問你是否願意與我同行？」
「啊？」我一驚，「這不太方便吧！」
「沒什麼不方便的，我早已修書給家父提及關於慕晗你的事情，如今他也回信說希望你能同往。」
「不，還是算了吧！」我連忙拒絕，不想再有依賴別人的齷齪想法了。
「那你要只身前往何處？莫非真如吳老闆所言，欲南下尋親？莫非，莫非是要去尋那蘇州唐寅？」
唐寅？我好象提過，但那時只是為了殺殺李莘的銳氣才隨口說的，至於南下尋親更是信口胡編。不過，聽他偶一提，我到真動心了。既然自己身似浮萍，無根五基，又沒什麼方向，不如就去見見唐伯虎，見見自己的偶像，順便再看看他的秋香，呵呵……可惜歷史上沒這號人物，那就改為看他的老婆吧！
想到這，我口中就順著說道：「我本是隨遇而安，沒有目標，但確實想去會會蘇州唐寅。」那可是唐伯虎啊，大名人，大才子啊，我在心中偷偷補充，「待攢夠了錢……攢夠了盤纏我就會南下去尋他。」
「他就那麼好嗎？竟讓你念念不忘？」李莘難掩語氣中的失落。
念念不忘？這誇張了點吧，我還沒見過他呢！於是誠實說道：「是我仰慕他的才華已久。」
「仰慕『才華』？『已久』？」李莘一臉疑惑的問。
「是啊！他詩畫雙絕，被譽為江南四大才子之首。」
「哦？我怎麼沒聽說過，他當真如此厲害？」
「唉！大概是地理位置太遠了吧，再說這也不是什麼信息時代。」
「地理位置？」李莘想了想，又認真的問道：「何為『信息時代』呢？」
這回換我傻眼了，這可怎麼解釋啊！我怎麼又忘形了呢？趕緊打岔道：「沒什麼，你什麼時候走，我去送你吧！」
「你倒是一直盼著我走。」李莘神態不悅，轉身坐到凳子上不再吭聲。
我賠笑道：「哪能啊！我巴不得你這早熟的小鬼能多陪我幾日，呵呵……其實，我早就把你當弟弟看了！」
「弟弟？」李莘低聲重複著，聽不出悲喜。
「是啊！難道是哥哥，莫忘記你比我小！」
「哼！」李莘冷哼了一聲，隨即苦笑起來，「是啊，比你小！在你眼中我就是個孩子吧。可慕晗別忘了，我也有長大的一天！」
「嗯！是啊，我也期盼你快快長大，早日實現自己胸中的韜略！」
「真的嗎？」李莘眼睛一亮，「那你，那你會不會……算了，不提了。」他輕聲嘆了口氣，隨後說道：「我明日便走，直至功名在身，否則絕不踏出開封府半步。慕晗隨時可來尋我，不過，要記得，要找李夢陽，李莘乃是我的乳名，早已不用了。」
我「嗵「的一聲又坐回炕上，「李，李夢陽？你說你叫李夢陽？」我失神的喊出聲來，有用點顫抖的手指指著他。天啊，我眼前的這個孩子就是扭轉了明朝的學術風氣，名震海內，被天下推為「大家」，稱為「明朝前七子」領袖的李夢陽？！
「慕晗，你怎麼了？莫非哪裡不舒服？」李莘，不，李夢陽關心的上前來扶我。我調整下呼吸，冷靜片刻道：「沒什麼，只是，只是覺得李夢陽這個名字很好，哈哈……你會成為偉大的文學家的！」這個不假，若是單論文采，李夢陽絕不在唐伯虎之下。但唐伯虎一生太過傳奇坎坷，又與仕途無望，被後世文學家過度描繪，影視作品里大肆渲染，才使得他的名氣大增到人盡皆知的程度。
「可我更想成為你口中的『政治家』。」李夢陽再次苦笑的看著我，顯然是不滿意我的「預言」。
「都差不多了，要知道好的文章也能帶來好的學術風氣，進而影響到社會風俗習慣。我看文學家也很不錯，而且更容易名垂千古！當然，我知道你不看重這些虛名。」
李夢陽終於露出個滿意的笑容，那表情彷彿在說「算你懂我」。
我洗掉面膜，又與李夢陽聊了一會，約定了明日送行的時間地點，他便起身告辭。
次日，天還沒大亮我就爬起身到廚房忙碌著做點心。這些都是李莘，不，應該是李夢陽同志愛吃的。我特意做了許多，足夠他在3天保質期內吃的分量。看看時辰不早了，就像吳老闆告了假，先一步去城門口等他。
不肖半刻，一輛藏藍色頂篷的馬車朝城門駛來，李夢陽遠遠見到我，忙命人勒住馬匹跳下車來，「慕晗，等很久了？」
我迎了上去，微微一笑，「沒有，我也才到！」隨手把點心盒遞給他，「留著路上打打牙祭。」看著他鄭重地接過點心盒，我故意打趣道：「可別不捨得吃，睹物思人哦！」
李夢陽面色一紅，沉默了一瞬，就認真地問我，「慕晗，我還想問你，你就那麼不願意跟我走嗎？我只想能夠好好照顧你而已。」
「嗯，」我誠實地點點頭：「不只是你，我不會、也不能與任何人去任何地方。」我在心裡補充，因為我的家不在這裡。既然一時找不出回家的方法，我只想隨性的四處走走，興許能遇到個奇人異士幫我回家，到時也不枉來明朝旅遊一趟。
李夢陽自嘲的笑笑，「其實，我早就猜到答案了，但是心有不甘罷了！」隨後又正容對我說道：「慕晗，我雖不知原因，但這些日相處下來，發現你有許多顧慮。我希望你能開心快樂的活著，所以才不強迫你和我回去。不過，你一定要記得，若有什麼事情，或是……」李夢陽帶著幾分靦腆的一笑，「或是想我了，就一定要來開封府尋我。我會等著你，一直等著你的！」
我點點頭，淡淡的說道：「有緣，我們自會再見。」不肯定說去，也不說不去。古人不是很信緣嗎？我就推到「緣」身上，免得日後落個失信於人的下場。
李夢陽馬上會意，無奈地搖搖頭，「你呀……」又從懷裡掏出個紅紙封好的小包遞給我。我打開一看，天啊！竟然是5兩雪花白銀。
「我在京城呆的時日久了，身上就剩這麼多了。」李夢陽有點尷尬的笑笑。
「不，我不能要！太多了！」我趕忙搖頭拒絕，「我是貪得無厭，但也知道君子愛財，取之有道。」我已經不明不白的拿了一次王爸爸、王媽媽的錢，怎麼能再一次不勞而獲呢！
李夢陽嚴肅地說道：「除非你願意隨我回開封府，否則就必須收下！」
「這是什麼道理，哪有非給人銀子的事情！」我不滿的抗議著，真當我想「傍」大款啊，就是「傍」，我也「傍」朱紀去啊！他肯定比你有錢，有錢到被人追殺的程度。
「那就是看不起我，不把我當成『朋友』了？」
「怎麼會呢！就是因為珍惜你這個朋友，才不願意和你有任何的物質利益掛鉤。」
「既是朋友，又何必在乎這些虛禮！慕晗，你我皆非世俗中人，怎麼也落得世人交往的俗套中去了。」我被他反駁得一時沒了詞兒，呆立在那兒。李夢陽接著說道：「況且，你若非一時囊中羞澀缺少銀子，又怎會委身在一家茶樓。朋友本就是該在對方需要的時候，提供及時的幫助。切莫在推辭了！」
見我不語，他又是飄然一笑，堅定地說：「慕晗，你一定要保重！我不信什麼緣不緣的，但我相信我們會再見！你若是不來找我，他日我功名在身，必去尋你。到時如若見你活得不是滋味兒，即使用強也要把你帶走！」
我聞言望向李夢陽，他眸中閃爍著執著和我不敢去探究的深意。我輕輕點點頭，然後擺出一副招牌的「白痴」模樣，避開他眼中的鋒芒，傻笑道：「當我真蠢啊，有錢不要！就是和你客氣一下，你還當真了。你也要保重哦！他日我若見你不成人樣，定要先揍你一拳的！」
「哈哈……」李夢陽仰頭豪爽地笑了起來，倒沖淡了些許離別的苦澀，「慕晗，你果真與眾不同。」言罷便道了聲「珍重萬千」，依依不捨的跳上馬車絕塵而去。
我站在路旁揮手道別，直到馬車徹底消失在視野中，地平線上再也看不到捲起的塵土飛揚。心中隱約覺得，我們確實會再見，不過那會是好久好久以後的事，到時我們都是另一種身份了……
回到西廂，我略微計算了一下自己的「家當」，一共有8兩1錢銀子。這其中包括王爸爸、王媽媽的遺產，李夢陽給的，以及一些「土大款」們的打賞。再加上我這個月的工資，應該有個9兩左右，到江南是綽綽有餘了。只要不大吃大喝，稍微拮据的過上個1、2年的都沒有問題，便去和吳老闆道別。
吳老闆聽完我的來意，露出一副意料之中的表情，「小張兄弟要走可以，過兩日便足月了，到時老夫把月錢給你結了便是。但你一個人上路多有不便，又要尋那水路，老夫實在不放心啊！」
「水路比較快捷，又經濟實惠，哦，我是說比較省銀子。」
「你可知道現如今水路也不太平，水寇流竄，官船又多檢查煩瑣的。你若是信老夫的，不如託身鑣局，一路南下，雖然風餐露宿卻也走得塌實，況且人多還有個照應！」
看來吳老闆是個標準的「旱鴨子」。我心中偷笑，不過想來也是，明代造船技術雖然先進，有鄭和七下西洋為證。可內河航道不可能用那樣能抵抗狂風暴雨的大船，私船的質量更不敢恭維，如果真是倒霉遇上些風浪的，恐怕我是游不到岸邊的。於是點頭應下，又問了吳老闆關於托鏢的細節問題。
原來這古代的鏢局也經營多種業務，就是所謂的鏢局走的六大鏢系，即信鏢、票鏢、銀鏢、糧鏢、物鏢、人身鏢六種鏢。單說這人身鏢，簡單說來就是保護客商一路平安抵達目的地的。這倒是有點像古代的旅行團，為了保證客源和補給，途徑的都是些大中型城市。只有一點，若不肯花大價錢單獨走鏢，就必須得等，原則上是客滿發團。
吳老闆，不，不單是吳老闆，而是古人對鏢局都很信任。說做鏢局生意的要有三硬：一是在官府有硬靠山；二是在綠林有硬關係；三是在自身有硬功夫，三者缺一不可。我倒是很好奇這三硬到底能硬到何種程度。又說鏢局主人講的是人面廣、關係好、有錢有勢，打出旗號黑門檻的，也就是黑道人物或是綠林好漢不敢招惹；萬一出了事兒擺得平官府；鏢被劫了還得賠得起銀兩。我的好奇心瞬間發展到無法遏制的程度，滿心期待著走鏢南下的日子，就求吳老闆幫忙聯繫。
吳老闆也不含糊，立刻答應了，「好歹老夫祖祖輩輩都住在永安城，比你這外鄉人要熟悉京城的情況，多少有點人脈，比你去尋鏢局容易許多。此事就交給老夫去辦，但有一條，可是急不得的！」
我滿口應下，走鏢南下之事就這麼定了。回到西廂，我思來想去還是覺得應該留下文字版的記錄，以便日後我離開后店裡可以照常經營。就翻出李夢陽送的筆墨，寫下自己那幾樣點心甜品的製作方法和注意事項。不過這簡簡單單的幾頁紙，卻把我累到吐血。我倒不是懼毛筆，要知道至小在家外公就教過我毛筆字，後來又在少年宮學書法，也算是先拿的毛筆才動的鋼筆。即使不知自己寫的字兒算是什麼體的，但自我感覺還是挺立整、挺秀氣的。真正讓我「打醋」的是繁體字，居然有一大半不會寫的！又不好意思去問吳老闆那兩個兒子，無奈之下，只得把李夢陽送的詩集詞集拿出來，從相應的句子里找出所需的字來。
整個「大工程」折騰寫下來，不覺中天已黑透。我趕去吃了晚飯，就想睡下了。可由於我即將離開的消息傳遍了整個茶樓，店裡的夥計們都紛紛過來找我聊天，算是提前道別。沒辦法，誰叫我以前經常把賞錢分給他們，這交情好的真是沒話說。我只能苦笑著一一接待，心想，這算不算是自作孽的一種呢？
如此又過了一日，吳老闆興沖沖地跑來廚房尋我，「小張兄弟，打聽到准信了！京城最大的『威遠鏢局』後日便有兩隊鏢要南下，一隊是取道滄州府、由廣平府方向去往濟南府的；另一家是途徑天津左位，由濟南府去往應天府的。對了，小張兄弟，一直沒問你南下究竟要去往何處？」
我被吳老闆問得一愣，下意思回答：「江南啊，蘇州。」
「唉！老夫早問明白好了，一時到沒有鏢隊要去那兒的，索性打聽來兩條沒有用的。」吳老闆遺憾的說，絲毫不掩飾自己的抱歉。
看著吳老闆這麼自責，我倒不好意思了。本就是我沒先把地點說清楚的，趕忙說道：「沒關係的，這兩隊正合我心，我本也打算一路上多去幾個地方觀光……啊，見識一下的。」
聽我如是說，吳老闆釋然起來，「那小張兄弟準備尋哪條路呢？老夫得先去和鏢局知會一聲。」
就是要幫我報名唄。我想了想，應天府應該就是南京，實在有點太遠了，搞不好得走上1個月。不如先去濟南看看，反正在現代媽媽什麼都肯依我，就是不批准我去旅遊，所以16年來我哪兒都沒去過，見識淺薄的很。就今年以選擇大學為由，費了N多次唇舌，加上表姐的保證，才去了趟北京的，結果還……我是想藉此機會多去幾個地方轉轉，開闊下視野。如果旅途愉快再繼續走鏢南下，要是無法適應長期顛簸的生活，我還可以在那兒改為坐船南下。南京離京杭大運河也不算遠，改道也方便，就是繞了些遠，但也給自己留下了退路。想到這兒，我便說道：「那麻煩吳老闆了，我要去濟南府的那趟鏢隊。」
「嗯，好。」吳老闆點點頭，「老夫一會就去知會鏢局，你且先隨老夫去賬房一趟吧！」
「這就來！」我高興地應道，心知這是要給我發工資呢，能不樂和嗎？趕緊擦了把手，屁顛屁顛地跟去了。
「這是……2兩銀子？太多了！」雖然現在的生意是好到沒話說，可是按我的「科學」計算，最多也就5、6百文的提層啊。
「多出來的權當賞你，你平素為人老夫是知道的，總把各位爺的打賞分給其他夥計，大夥都很喜歡你呢！你還把祖傳的手藝教給了老夫，還指點老夫如何做生意，這些可不算多，倒怕小張兄弟嫌少呢！」
「怎麼會！一點也不少，您包我吃住，還待我如賓，我怎麼能再多要您的銀子？」
「小張兄弟切莫客套，吳某自認做生意多年還是識得人的。你不但識文斷字還氣度不凡，絕非布衣之民。若非落難於此，你我恐怕也沒有今日之交。況你誠心以待，老夫怎能委屈了你？」
看吳老闆一臉的誠懇，我倒不好再說什麼，只能客氣幾句就千恩萬謝地收下了銀子。又從袖子里取出寫好的製作方法遞給吳老闆，他眼光閃動了幾下，沒在說什麼，微微頷首，就讓我回房去收拾行李了。我也藉機告退了。
我的行李很簡單，無非就李夢陽送的書籍、筆硯，哦，當然還有那兩匹一時用不上的漂亮料子。想想即將遠行，我又去裁縫鋪買了兩套男裝，布料是比不上李夢陽送的，但也比現在身上的粗布衣服穿得舒服許多。
這兩天的時間過得飛快，好象我還什麼都沒準備好，離別的時刻就到了。吳老闆和一眾夥計把我送到門口，叮囑我路上小心，還讓我記得有空回來看看大家。順子那小子更是哭的淅瀝嘩啦的，搞的我心情也有些壓抑了。我安慰了他幾句，天下沒有不散的筵席，這道理我懂，可畢竟是離別之苦，還是會動情傷神的。我寬了寬心，與眾人告別後，扭頭登上了鏢隊南下的馬車。
成化二十一年九月十一，我辭別了生活了一個月之久的福興樓，離開了永安城，開始了新的征程。