第二十五章
經過230海里的航行,肖克垣等人終於在海口所登陸。
當晚,瓊洲府
瓊洲知府鄧善與眾商設宴款待肖克垣,席中聽肖克垣說只來了50來人,臉色便得憂鬱,肖克垣見狀解釋到:「知府大人有所不知,華威鏢局在海島一役后,小有名氣,一時間各地生意不斷,鏢局人手嚴重不足,這次已是傾巢而出了。不過大人請放心,這些人都是鏢局最厲害的好手,只要大人補充些就足以對付倭寇了。」
鄧善聽了半信半疑的說道:「補充些倒沒問題,但不是很多,只有駐紮在海口所和屯昌所的各1000人,而且還不能都給你,要留些人駐守兵營。這伙倭寇強悍的很,你真的有把握?」
肖克垣心想:「鄧善倒老實,海南兵力部署,只一句話就都告訴自己了。」
然後自信的笑了笑,問道:「他們經常在哪裡出沒?」
「感城,昌化一帶。」
「逸民,馬上安排一連的人(從斥候營帶來的10人)即刻動身,對感城,昌化先期查探,我們明日起程,隨後就到。」
黃逸民聽了肖克垣的命令轉身出去了。
肖克垣轉身又對鄧善說道:「鄧大人,能不能從屯昌先借調500人,趕往感城與我們會合?」
鄧善及眾商見肖克垣行動如此雷厲風行,不由得暗贊,無不感激。鄧善當下向肖克垣抱拳說道:「當然沒問題,我這就下令屯昌守軍聽你調遣。」
「我們在感城的分號為肖爺全都準備好了,到時會有人為肖爺安排一切。」說話的是一個看來在眾人中比較有威信的商人。見肖克垣一呆便解釋道:「在下成達,風源商號便是在下所創。」
這成達肖克垣是聽說過的,他是海南最具實力的一個商人,華威曾為他的商隊走過鏢。不過對他的人品,肖克垣是不屑一顧,此人財大氣粗,家中良田萬畝,高價租給農戶,完全靠剝削農民發財,當地農民恨之入骨。
還沒等肖克垣說話,成達接著說道:「今天在座的各商號共同為肖爺在感城買了座大院落,以做開設鏢局分號所用。日後招募人馬的事,我們已經商量好,必當鼎立相助。」
肖克垣表面上自然不能表露出什麼,虛偽的客氣了一番,然後以早做準備為由告辭了。
一路上,海南迷人的自然風光,讓肖克垣深深的陶醉。而蔚藍的天空似乎醞釀著一場暴風雨即將到來。
海南感城,夜色迷茫,午夜的寧靜與日間的喧嘩形成強烈的反差。夜幕中,一個矯健的身影一閃而逝。
肖克垣的一襲黑衣,輕易的與黑夜巧妙融合在一起。接到情報的時候,黃逸民已經去聯繫即將來到的屯昌駐軍。李晉的到來使肖克垣預感到事情變得越來越複雜。五天來,偵察剛剛取得進展,從當地的商號得到的情報根本沒什麼價值,都是些當地人人皆知的。而這次不同,偵察一連連長邵賓報告說,傍晚時分,李晉在感城下船,行蹤詭秘,進了一間坐落在偏僻地區的農家小院。
李晉來幹什麼?感城現在是倭寇猖獗的地區,做為商人的李晉不會不知道,農家小院又有什麼什麼生意可作?肖克垣無法給自己一個合理的解釋。等待黃逸民回來已經來不及了,肖克垣只好親自出馬。
這院落不大,窗子上映著油燈發出幽暗的光芒,門前站立著兩個彪型大漢,肖克垣從房后偷偷爬上屋頂,撥開屋頂的茅草,向房中窺望。一個熟悉的聲音傳進肖克垣的耳朵。
「他這麼做當然有他的算盤。」這是李晉的聲音,他是誰?肖克垣沒有聽到前面的話。
「他的算盤?怎麼也沒你的算盤打的響啊。」一個粗曠的聲音譏諷道。
「嘿嘿……」李晉不自然的笑了笑,「我也沒想到會變成這樣。」
「真懷疑你是不是故意來害我,那三船銀子你花的安穩么?」那聲音接著說道。
肖克垣努力想看清說話人的樣子,可這人的正背向自己,而且處於視線的死角。根本無法看到。
「可不能這麼說,那三艘船上的銀子我可是分文沒動啊,你可以隨時取回。不過我很奇怪,你的千餘人怎麼打不過百十人?」李晉的話中也暗藏著諷刺的味道。
「哼,說起來就惱火,我的五艘船,1200多人,不知道碰上了什麼怪物就全沉了,當時只聽見轟轟的聲音,數年的心血全完了,要不是探子們的小船回來救我,怕也見閻王了,只便宜了你和姓肖的那混蛋了吧?我積攢二十多年的財寶全被那姓肖的那混蛋弄走了,此仇我怎能不報?我恨不得把那小子千刀萬刮。」
聽到這,肖克垣終於明白了,這人是那群海盜的頭,原來沒死,被探子的船所救,沒想到的是李晉竟然也參與其中。下面又傳來李晉的聲音:「他們隱藏財寶的地方找到了么?」
「沒有,他們防守的太嚴密了,上岸不久就被暗哨發現,幸虧柳川和帶來的人下手及時,殺了那兩個暗哨。這還死了七個弟兄,可見實力之強,如果硬沖不會有好果子吃,人本來就不多了,只好改變計劃撤回來。派進去的探子也沒得到什麼有價值的東西。」
聽到這裡,肖克垣全明白了,華威鋼廠來歷不明的那個潛伏者和海邊的刺殺,都和下面的兩個人有關。似乎這裡發生的倭寇事件也是他們計劃的一部分。只是想不通李晉為什麼要這麼做?那個他又是誰呢?
「你倒不錯,空著手白拿我三船的銀子。」那人仍在耿耿於懷。
「這也是沒辦法的事,其他人都有損失,就我什麼也沒被搶,很容易被人懷疑,不要再提那些銀子了,我馬上還你就是。」李晉被弄的有些惱火。
「當然,殺了姓肖的,你和他得到的可不會比我少啊,怎麼會在乎在點?我可事先講好,原來島上的還是我的,華威的所有東西,我們各佔三成,剩下的一成分給茅蘊和柳川。」
說道茅蘊,李晉顯得很生氣,恨恨的說道:「茅蘊這傢伙太可恨了,華威給了點好處,就說什麼也不肯表態了,這傢伙明擺著是想坐山觀虎鬥,誰贏了都有他的好處,枉我這麼多年給他身上花了那麼多銀子。」
「哼,這些狗官,誰給的銀子給的多誰就是大爺,等我們佔了華威,他就會象牆頭草一樣倒向我們。」
李晉無意再談論茅蘊,忽然問道:「成達那面有消息沒有?」
屋頂的肖克垣一楞,成達?不是海南的那個商人嗎?難道這兩人說的那個神秘的他,就是成達?
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