帝王妻( 卷一 一入帝王家 故人來
真正的宮廷宴筵，原來是如此盛大隆重的，相比之下，此前的那場，的確是「家宴」了。
昌樂殿上，先是百官魚貫進場，賞過一曲歌舞后，皇上、皇后率太子、太子妃駕臨，精饌佳釀絡繹呈上，絲竹低低伴鳴中，天熙帝龍口啟開，言明此次席筵主旨。聲落，管樂大起，似乎有人踏著樂聲進殿拜謁，且百官賀聲此起彼伏，宴會伊始。
此中的諶墨，不管是仰目佯裝專註，或是垂眸渾作淑良，都是百無聊賴。人聲樂聲入不得耳來，人影杯影進不得目來，充耳未聞，視而不見。縱連坐她身旁的傅洌何時抽身離去，亦渾然未覺。
「墨兒，墨兒！」蘊著怒意的低嗓連連響在耳根，不知是第幾聲時，諶墨一對秋水明眸才聚攏回來，睇清了近在咫尺的臉顏。
「爹？」
「這是什麼地方，你也敢如此打混！」雲伯侯悶聲，「王爺呢？」
王爺呢？是咧，王爺呢？諶墨四處環顧一遭后，「女兒不知。」
「你——」諶始訓豹眼狠瞪，「你是怎樣為人妻的？」
諶墨懶道：「姐姐善為人妻，不還是丟了性命？」
「你——」
「父親大人，振興父綱，此時此時似乎並不適宜。」
諶始訓粗粗吸了口氣，記起此來初衷：「……你還好么？」
「還好。」
「王府不比別處，好自為之。」
「父親大人教訓得是。」
「你呀，唉，算了，你二娘就在那邊，若是悶了，找她說說話。為父走了。」雲伯侯持杯，走向一干同僚。
這老爹？怎麼會以為她會悶到找「二娘」閑話的地步？何況，為父者才一離開，旁畔的空缺隨即有人遞補。「孝親王弟妹。」
「太子妃好。」諶墨笑綻。
四大家族中雲叔侯武謙予之獨生愛女武業，是為太子正妃。「首次參加這樣的宴會，很悶罷？」
諶墨妙目頑皮眨眨，耶揄道：「太子妃如此說，想必我們心有戚戚焉咯？」
武業螓首略低，悄聲道：「應該說，我們是英雄所見略同。」
兩人低低笑開。
諶墨勾起銀質雕龍的酒觚，「為你我如此的英雄所見，飲了這杯。」
武業也舉杯，「弟妹要鑒諒，我只能沾沾唇，太醫說，我此時的身子，忌飲酒。」言間，纖指撫上了小腹，粉面含羞。
「太子妃有妊了？」
「嗯，已經兩個月了。」武業面上嬌羞陡教憂愁替去，「但這個孩子，能否平安臨世，端看上蒼的慈悲了。」
皇家龍種，有人百般珍惜，自有人百般惦記，一個長成的生命尚且能在須臾間魂飛魄散，況尚是母腹中的一個胎盤？見美人愁雲襲來，諶墨不免心生憐惜：「太子妃有妊的事，有幾個人知道？」
「昨日，御醫已然確診了，該知道的都已知道了罷？」
「皇后曾親育過三個兒女，又是太子的親母，對如何保胎養身想必頗有心得，太子妃何不求教？」
武業美眸一亮：「你是說……」
「佛曰，不可說，不可說。」
「我明白了。」武業愁容頓去，笑道，「弟妹，我就知道，你會助我的。」心事去了，開始有了閑談的心思，遂問道，「你見過雲陽公主了么？她雖不及你，可也是咱們元昱皇朝的上等美人呢。」
雲陽公主？何許人也？「……是啊，上等美人。」
「雲陽公主是已故慈定皇后所生，慈定皇后的陵墓建在常州，她在常州為母守陵，於半年前滿了三載，也就嫁了人，這會進京該是不會走了。公主和她的新婚駙馬站在一起，說得上是天造地設的一對，是不是？」
新婚駙馬？又是何許人也？「……是啊，天造地設。」
「這位項駙馬的父親是威赫大將軍項榮，當年曾從虎爪下救過先皇一命，先皇那時，便許了項家一個公主。可以說這樁婚事，是自幼訂下的。」
項、項、項榮？她聽到了什麼？「……駙馬是項家的？」
「原來弟妹不知道么？這位項漠駙馬……」
項、項、項漠？諶墨倏抬眸，重重觥影人聲，疊疊百官環圍中，一道高拔形影赫然入目……真的是他？雲陽公主的新婚駙馬？天昱皇族新誕的嬌客？
耳畔，太子妃猶在侃侃而談：「這回的宴會，是為了賀雲陽公主回京及新婚籌辦的，說起來，她是慈定皇后唯一的骨肉，皇上對慈定皇後向來敬愛，對公主就難免愛屋及烏……」
哈，原來，這堂盛宴，「他」尚佔得恁大的份量？諶墨彎唇而笑。
恰在此時，那高拔形影似有所覺，越過重重人影，目光投來，望見那風華昭昭的宮裝美人時，雋深眸心滿填錯愕，心海驟起狂飆。
諶墨笑意未除，遙搖舉杯相示，飲盡半盅殘酒。
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「駙馬，駙馬？」雲陽公主的柔聲連喚，喚回了夫婿走失的心神。
項漠斂息，對妻子回之寬慰一笑，「公主，有事？」
「是太累了么？這宮廷的席宴由來最能折騰人，要不要雲陽向父皇請命，我們先行回府？」
項漠竭力使視線不再向那處投去，瞥過四遭后，輕道：「皇上此宴專為你設下的，你是眾目所向，早退恐是不妥。」
雲陽公主溫婉一笑，「駙馬覺得不妥，便是不妥。皇姐在那廂，我去打個問候，可以么？」
「公主請便。」目送嬌妻娉娉去后，他目光兜轉，那地，艷影已不見。難怪近來未聽她在江湖逞怪作亂的消息，原來，是回了侯府。她是侯爺之女，在皇家筵席上出現並不突兀，只是，以她的性子，怎受得了斯類拘禁的框囿？
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聽說宴后，尚有宮廷樂坊排練的戲目上演，並有自宮外請來的雜耍博噱，這場皇家華筵，勢力是月到中天才會罷興了。可是，好無聊呢。
諶墨出了昌樂殿，殿外園內，早有三五成群的貴婦各踞亭榭笑語。她無意加入，只得沿著迴廊，向深處行了去。
「孝親王妃，也是一個人么？」
諶墨稍怔，半晌方想起，這在廊上宮燈挑照下面目英俊、著暗色服裳的貴族男子，是廣怡王，當今皇上最幼的皇弟傅珏懷，江南第一美人碧月橙的夫君。「廣怡王叔，好巧。」
「是巧呢。我們，應該算得上同是天涯淪落人了罷？」
諶墨黛眉淺淺顰起，唇沿似笑非笑：「但不知使王叔滋生這等感慨的，是哪樁事？」
廣怡王淡哂：「心照不宣，不是么？」
「恕侄媳顢頇，侄媳怎不知何時與王叔有了這樣的默契？」
「你……」廣怡王定足，定定視她良久，方道，「較之令姊，你聰明太多。」
「原來，王叔向來有和侄媳婦『說心事』的習慣么？」諶墨秀眉一抬，雪色容顏浮起淡淡揶揄，「王叔，別太信我，連我都信過不自己呢。」
實則，早在那一場「家宴」時，傅珏懷已瞭然，這小女子，絕不似其姊秀弱。「若如此，本王勸你莫沿著這這條路走下去了，到盡頭，看到不該看的，聽到不該聽的，對一個連自己也信不過的人來說，是很殘忍的一件事。」
「侄媳承教。」諶墨從善如流，當真踅足回走，步態含蓄優雅，悠哉如閑庭散步。
望那道纖長秀影，廣怡王幽深眸底，一絲光亮明滅掠過。
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「墨兒。」
該來的，還是躲不過。諶墨嘆息，回身，「項大哥。」
月光之下，一襲精麗宮裝，滿發璀璨簪環，如斯美艷不可方物的她，幾乎覺得是陌生的。記憶中的那方形影，多是男裝來去，小節不拘，自如如風……「你回到侯府了么？」
「……如此說，也無不可。」諶墨嫣然，「恭喜你了，項大哥。」
項漠澀然一笑，是上天罰他么？偏偏在這樣的時候，遇她在場。「……與公主的婚約，是父親訂下的。」而接受父命接受這樁婚姻，是失去了她的他，走回原有人生，做回孝子忠臣。
「我還以為，項大哥會與東方姑娘結成連理。」
「文香她……」項漠想起那個傷心別嫁的女子，嘆息，「她已為人婦。」對文香，有揮之不去的愧疚，對眼前人兒，卻是終生不去的悔憾。「墨兒，你……」
「原來，雲陽駙馬與孝親王妃是舊識？」樹影內，步出了廣怡王傅珏懷，要笑不笑，「故人重逢，不該如此平淡哦。」
孝親王妃？項漠愕然。