第四十四章 賺錢的生意
一路到天津都很平靜，路上三天多的跋涉，居然趕不上在通州拾掇那些瑣事一半的疲累。
也就幸好有個熊有能幫忙了，出發前林山也跟他談過，他是光棍出身，三十六歲的人自打三十歲上老婆孩子一起沒了之後，就一直這樣過下來，毛昶熙一路將他培植起來，從一個浪蕩無所事事的漢軍包衣，到如今好歹也算是個官的吏目，毛昶熙可以算的上是他的一個大恩人。
但林山對他卻是沒什麼恩惠在，自然不能用老毛那種腔調跟人家說話，而且——熊有能自己也帶了七個人過來，不管有多少的義氣在，但這八個人，你將來要對的起人家千山萬水的跑那麼遠幫你。
所以，總免不了要談及前程，林山也不得以稍稍跟他們談一談淮揚道乃至江蘇的證據：「江督何桂清與我有些過節，想來大家也知曉。巡撫徐有壬，原在湖南藩司任上，與駱秉章，曾國藩頗有不洽之處，而我林某人，因是先公的關係，總不免與胡曾有些瓜葛。是以此去江蘇，順風順水的做太平官，我也是沒有這個把握和打算的。你們不遠千里隨我南下，我不能不跟你們交代清楚，初開始，恐怕享不了福。咱們北京人說話光棍，大傢伙也不用拘束，你們老熊知道我的，向來沒有官架子，有什麼話擺開來談，咱們處得來就處，處不來，也要有個情分在，我姓林的斷不能禍害人。」
這番話說了，八個人自然要表個態，與林山所想象的一樣，這裡沒有一個孬種，二三十歲正是有激情有理想的年紀，在北京看不見未來，去外面闖一闖自然也已經做好了吃苦的準備。
「我在惇王五爺府上聽人說起過一個笑話——」林山一面盤算著七十來個魯家莊的人交給他們帶著管一管，一面說些輕鬆的話題，順帶介紹一下自己所了解的淮揚道的情形，好叫眼前這些年輕人有個心理準備：「說洋人那比富，那是看哪一國哪一省的鐵路多，火輪車多，如今又要看哪家外藩殖民地多。咱們中國人呢，看誰家銀子多銅錢多，這也算不得上什麼了，只是個看銀子的想法不同罷了，誰也不能說攢兩個錢備荒不對。這會兒惇王就說了，東面朝鮮國他聽人說過，說那地兒人比富，不看鐵路也不看銀子，看什麼呢？兩戶人家鬥起來，直接把家裡頭泡菜罈子搬出來數一數，那誰家的泡菜罈子多，誰家自然就是富。這算是個笑話意兒，人朝鮮國就興這個——」
林山由著他們笑了一陣，沉思了一會兒道：「淮揚那片兒，如今官多，照理，淮揚道駐淮安，但我仔細想過，我不能駐那裡。一來兵多匪多，二來衙門也多，張嘴的也多，我們去搶這個食兒，不好。你辦事扎人眼，不辦事的話，咱們也是七尺高的漢子，誰也是爹生娘養的，成日里就吃那一份支應，寒磣不寒磣？臉紅不臉紅？我明白跟諸位說，到了地界兒，我另尋一塊地紮營，大傢伙兒一道吃苦，就一個宗旨，就是我方才說的——」
林山看了看八個人人人都看著自己，眼神里透著親切，心裡知道時機成熟了，接著道：「就是我方才說的，咱們是中國人，自然要攢錢！但如今什麼年份？不是乾隆爺承平之世，我坦白了跟大伙兒說，如今是亂世！亂世里你光有錢沒用！官看著你，匪瞄著你！咱們怎麼辦？」
「打他狗日的！」一個叫關有旭的年輕人一掌拍在大腿上叫道。身邊的幾個人也喊了起來。
「說的是。如今這世道，靠朝廷，靠上官都是假的。我之所以不留在京師，除了官面上開罪了人之外，也有個這個意思在。淮揚鹽場多，窮棒子多，吃食少，錢少。這兩多一少，大有可為！我也想過，生錢的事情，我這個書生來想法子，這打他狗日的事情，這就要指靠諸位了！」林山一席話說完，鄭重的團團一揖。
八人自然是紛紛還禮，願意跟著去南面的魯家莊人，統共是七十四個人，挑了四十個精壯的編了四個小隊，熊有能跟關有旭等八個人兩人帶一隊，權充作親兵，這道上就跟著一路到了天津。
這算是有了第一批自己的隊伍，儘管沒有械，也沒什麼大本事，但畢竟是血氣方剛的年輕人，不輸一份膽氣。況且林山當然不會指望拿他們去幹什麼，只是好歹身邊有一隊自己人，將來新到了江蘇，總有一些事情要他們料理。
一路上自然也免不了跟郭嵩燾多聊兩句，郭嵩燾前頭說的那樁事情也有了些眉目，沙船幫里有幾個耆老——就是幫里派在船隊上頭的經理人之類的角色，原先是有一樁生意牽靠在郭嵩燾這裡的，如今老郭的意思，大抵就是要轉到他林山頭上。
「到浙江去，原是要為潤公，滌丈籌劃糧餉的。但郭某自問，心北你這一樁毅，這一樁敏，郭某是沒有的——」郭嵩燾用了咸豐帝賜字上的兩個考語，林山曬然一笑搖頭道：「其實就是個莽撞了。不曉得是好還是不好，我總覺得不如大人們坐得住，興許去了江蘇，免不了還要闖幾樁禍事出來。」
「這上頭不消煩心，以你與潤公的關係，既是你不闖禍，禍事只怕也會找你。皇上既然帝心欽定你到江蘇任上，於此等事上斷不會沒有考慮。其實如今京師所憂的，就是一個錢字而已，兩淮鹽政上頭這兩年一文錢不見，說是供應江北大營，供應勝保等處，但全靠一張嘴說而已，況且——」郭嵩燾鼻間輕輕一笑道：「江南江北大營與潤公的湘勇每月六兩銀子不同，他們等等各處加起來，不過十來萬人，支餉每人每月九錢銀子，戰陣加發四錢，算上每日一十六兩米糧，江南米今歲是五兩二錢一石，我粗略算下來，不過兩百萬兩銀子上下的事情，兩淮鹽政就算比不上道光年間陶徐二公在日佔國家歲入四成之盛況，但也斷不至於就落到今天這個地步。。。心北，小心些黑官們黑你，弄出些銀兩來報效京師，手頭練上幾千兵，那是進退自主的格局！到時候你聖眷優渥，有兵有錢，不找別人的麻煩便是你心地仁善了！」
這算是個光明前景了，林山心中也大抵對自己有這麼個基本的要求，但這會兒當然不便說什麼，笑了笑道：「承你老郭吉言吧。實不相瞞，我是要練勇的。鹽工上頭不乏血氣之士，想當年鹽場上張士誠一十八條扁擔，打出多大一塊天？我時常想，如今國家不太平，若是那裡再叫墨吏們逼出個張士誠來，那真是要翻天了。」
「話分兩頭說，張士誠輩若為你林心北所用，那就又是一番作為了。」郭嵩燾笑談了一陣，仍是回到生意上的事情來——從南面隨漕米運來的一些貨產，其中有一部分是郭嵩燾用來賺錢支應給胡林翼的。但這批貨卻是遲遲沒賣出去，沙船幫上頭郭嵩燾也要去打招呼——貨來賣不掉又帶回去，是要壓人家的艙位，妨礙人家帶貨賺錢的。
郭嵩燾現在當然沒有什麼時間去處理他那批貨了，長蘆鹽場的事就夠他忙活。所以這件事他想委給林山，說好了，賠了自然不算，如果是賺了，一共是三千兩銀子的本錢，那是胡林翼的，支回去四千兩銀子，他老郭就不算對不起人了。
「是什麼貨？」林山聽完了事情，也知道沙船幫不會在年前就回上海，要在天津呆到年後才能返航——而且也要看天氣，開春早晚什麼的都有講究，這會兒頗有時間可供騰挪。不過生意畢竟不是那麼容易做的，自然要先問一問是什麼貨。
「洋布——」郭嵩燾臉上有些懊悔的意思，搖了搖頭道：「如今恭親王一復起，這貨不好賣了。也賣不出價錢來，原說好的一家山西布號，聽說了天津要開埠，不想這時候接這批布了，寧願賠了我二百兩的反悔，當真是。。。唉，我原在上海的時候，實在是眼界小了些。。。」
這不能怪他，就算他想到洋人會要求天津開埠，他也不會想得到一開埠會對生意有如此的影響，畢竟是個書生，不是做生意的人。林山寬慰了他一番，腦子裡也動起了腦筋。
開埠就是開口通商，美俄作保調停英法與中國的爭端，四國共同的要求就是天津開埠，恭親王復出以來，這消息更是滿天飛，一開埠，洋布自然要來傾銷，這時候拿從上海運來的洋布做投機，確實不是個好選擇。都說山西人做生意精明，也確實是精明。
這商業問題，繞來繞去，仍是繞不過政治。
這一路林山一直在想這筆生意，按照郭嵩燾的說法，這批洋布只要脫手，三倍的利都不止！除了布料本身所賺的錢之外，還有另外一個問題，就是江南銀賤錢貴，北方錢賤銀貴！
「一匹洋布洋價八個先令另十便士，合我中國銀一兩六錢——」郭嵩燾皺眉道：「一共兩千匹洋布，折了大宗價三千兩，這筆錢我走浙江籌了兩年方始籌到，原想著走這一遭能賺上翻數倍的利，潤公那裡也可多養幾營兵的。。。卻不料。。。唉！」郭嵩燾伸手遞過一張二百兩的銀票，林山知道，這就是一個託付之意了。
這個忙自然不能不幫。而且林山一面聽著，一面心裡也轉了轉，覺得這筆生意大有可為。弄不好能大賺一筆呢！
京師一兩銀子四千錢都換不到，江南一兩銀子兩千多錢，這裡頭將近一倍的比價差！只要解決了貨的出路，林山是做老了生意的人，一面聽著就粗略了出來，三千二百兩的貨，只要能說服那個山西布號以原價四千五百兩的進價吃下去，再從銀錢的差價上翻一翻，三倍的利都能翻出來！
關鍵的問題，是要讓人知道，所謂天津開埠，只是個謠言而已。
但旁人不知道，林山心裡知道，天津開埠，那是必然的了。這筆生意怎麼去做，還真是個問題。雖然以京師小紅人的身份去騙那個山西商人說不定可行，但那畢竟不是做生意的方法，將來要被人戳脊梁骨戳一輩子的。林山不喜歡這樣做人。
而且，到了江蘇以後，未必就用不著這家山西布號，以後還是要合作的，這種斷後路的事情，為了幾千兩銀子去做，實在是有些划不來。
林山猶豫了片刻，最後還是接過了郭嵩燾手上那張二百兩。
事在人為。
隨著到地方去，現在他也感受到了錢的重要性了，如果這筆生意能賺上五六千兩，按照綠營兵多一倍的待遇招兵，能養三千兵養一個月！
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註：文中洋布價，銀對英鎊的比價非yy。八先令零十便士，出現零十，是因為先令對便士是一比十二，所以才有十的零頭。