5.張鳴中舉林海連任
自接手管家，黛玉便時常邀著青筠一起，又有許大娘等人從旁協助，真讓青筠學了不少。黛玉從處理了那兩個婆子之後，頓覺母親去世這幾年，府內沒有主母鎮著規矩總歸疏漏不少，便有心整頓。
黛玉手裡拿著府中下人的花名冊，思量了半日與她說道：「咱們家正經主子只三個，下人卻有一二百，爹爹那邊暫且不說，便是你我院中大小丫頭婆子不過十來個，算上各處當差的，也用不了那麼多人。人多是非多，派差上亦有重疊，反而容易生亂，不如裁些人下去。」
「如何裁減？又用什麼名目？」青筠問道，要知道大家子一貫只有買人沒有賣人，只有家業敗落才有此舉，若有哪家要打發下人出去，定會尋些好聽的名目。更何況，黛玉初管家，年歲又小，更要注意不能落下什麼刻薄名聲。
黛玉手指卷著發梢說道：「下個月便是祖母生忌，正好以此開恩放一批人出去，也不要身價銀子，只將身契發還令他們自去。有那仗著幾輩子的體面作威作福懶惰吃酒的，許他們出去榮養，月例銀米照領，只不許繼續當差。姐姐以為如此可妥當？」
「妹妹想的很周全，不妨再去問問福伯，許義父那邊也有躲懶耍滑的，正好趁此機會一併放出去。」青筠這是話中有話，但相信以黛玉聰慧必會明白。
「姐姐的意思是……」黛玉心下一動，立時瞭然。她到底是官家千金，自小耳濡目染經歷過，知道官場上鬥爭時常殃及內宅，母親在世時便處理過這類事。那時她亦曾好奇問過那些人有何不妥，母親顧慮著她尚小，便只說他們手腳不幹凈。
隨後黛玉命人傳話給福伯，福伯自是稟報林如海。
「便將之前的那兩人添上。」林如海本想找個機會自己處理，卻不料女兒先提及了，不免感慨女兒大了。
幾年前賈敏去時，內憂外患，他不得以將女兒送往賈家。如今接了回來，必要為女兒將來打算。但凡坐著巡鹽御史一職諸事便不能由己，幾經思慮，他寫了密折上京將揚州近來動向一一奏明，並以年高體病精力難支為由請調回京，眼下只等聖上批複。另則家中沒有主母，黛玉上無教導，恐將來大了遭人詬病。他又同時休書一封給京中故交，請其幫著延請兩位宮中退出來的教養嬤嬤。
內宅的黛玉得了福伯遞來的名單，又與青筠商議了一回，便在次日令許大娘將下人全都召集起來，當即辦理。乍一聽府上要放人出去，下人們皆惶惶不安磕頭表忠心不肯離去，待許大娘肅場，念了要放出去的名冊又言明不要贖身銀子，且可將各人攢下的體己帶走，眾人雖仍不大情願卻也不再鬧。
青筠是知曉名冊的，同樣清楚福伯送來的兩個人名，只見那兩人很是慌亂，卻不曾有過出格舉動。
其後又念了幾人，皆是出去榮養的老嬤嬤。這幾人明顯想鬧，可既然說了是榮養，銀米照領又不用做事，這算是主子給的恩典，如何鬧去？最好只得各自去了。
許大娘見林黛玉心有成算，恩威並施，手段雖有稚嫩，卻已是不錯了，不由心下大慰。待眾人散去，捧著幾本冊子說道：「姑娘，這是庫房的冊子，如今姑娘接手管家，按例是該清點清點庫房。」
「正好，我正要找出幾匹上等細紗羅做衣裳呢。」黛玉挽起青筠：「姐姐也去瞧瞧，選兩匹你喜歡的，你房裡的相思手巧的很，讓她給你做兩套夏衣穿。」
「看庫房裡的寶貝我倒有興趣，衣服就免了，剛入夏府里就做了四套。我平日不出門不見客，做多了也白放著，到明年也穿不上了。」青筠倒真不缺衣服。雖說穿來時已身無分文，可到了張家，張夫人讓人趕做了兩套，來了林家，每季四套，另有成套首飾，如今衣裳已裝了兩三口大箱子。
「那些人做的哪有咱們自己做的精細。我新得了個圖樣，綉在衣服上必定好看，姐姐做一套墨竹的，我做件蘭草的。」黛玉一貫不穿針線房做的衣裳，都是領了料子由丫鬟們做，她對穿戴也十分講究，時常自己親自配色畫圖，品味雅緻不俗，她也樂在其中。
見她如此有興緻，青筠便笑道：「既如此，就勞累你，我只管等著新衣裳穿了。」
兩人說著話到了庫房，林家庫房極大，整整一個院子的房舍都是東西。庫房裡分門別類，先進了放置綾羅綢緞的屋子，裡面摞滿了各色料子，開綢緞莊都夠了。
「二位姑娘，這邊架子上都是紗羅，前頭這些是今年新得的，且都是上等進上的細紗，顏色也多，做夏衣正合適。」許大娘說道。
青筠選了淡青的做寢衣，碧色與純白做中衣和紗裙，黛玉選了淡紫、純白。此外，黛玉又挑了兩匹素凈繭綢，不容青筠拒絕，都讓丫鬟送到她房裡去。
選好料子，這才一邊念著冊子一邊核對庫房中的數目，青筠跟著一一看過，認了好些綾羅綢緞。這些東西以往她從未接觸過，許大娘此番提及清點庫房，一是管家必經的過程，二來也是變相的教導認布料，這是身為主母的必備技能之一。
「難得來一趟，咱們再看看別的。」黛玉雖有些乏了，卻仍是提議再去別的房中看看。
「也好。」青筠領了她的好意。青筠很清楚，她哪怕比黛玉大些，心理年齡更成熟，但仍有許多不如。她缺的是世家千金自小的耳濡目染與熏陶，諸多常識般的東西她卻不知道，幸而正值孝期不必出門應客，尚有足夠的時間來學習。
幾日後，林如海接到邸報，張鳴果然中了，且是二甲第三十五名。縱有旁人在他之上，可如他這般年輕的卻極少，可想而知是何等意氣風發。林如海告知了青筠與黛玉，兩人立刻將早先擬定的禮單又斟酌一遍，籌備整齊后又福伯派人送往金陵。
林家父女感情極深，日常相處也不似別家那般拘泥規矩，每隔兩三日父女便會一同用飯，林如海也藉此閑暇考教她二人詩書。這日晚飯時青筠卻敏感察覺林如海心情不佳，分明白天才接到邸報得知張鳴中舉，早年便幾番提及可見十分欣賞，如今不喜反憂卻是何故？
「爹爹可有煩惱？」黛玉最是敏感，又是自家爹爹，自從先前被驚嚇一回，她一直很關心林如海身體，每日都要問上一二回。
林如海見她二人都看著自己，滿眼疑問探究，想了想，道出實情：「之前我上請奏聖上，言道自己精力不濟，希望能調回京中任一閑職。」
「聖上如何說？」黛玉也緊張起來，她自小便知爹爹公務辛勞，不僅耗神費力更是危機重重，若可能，她自然願意爹爹卸了這燙手山芋。
林如海輕嘆：「聖上讓我再任一年。」
鹽政畢竟非同其他，林如海已連任多年，對其中門道十分清楚，乍然換個人來必定支撐不住。何況眼下各方蠢蠢欲動，聖上要找個值得信任又能擔此重任的合適之人十分不易。
青筠也料到林如海想卸任不容易，只是再拖延一年……
明年黛玉便是十歲，也是原著中林如海逝去的那一年，哪怕她為其調理了身體，可誰知是否會有別的變故？且原著中故事多講表象，到底林如海是病逝還是其他原因，誰能說的清楚？