6.嬤嬤到來官媒提親

這日知府家開了賞花宴，特下帖子來請黛玉和青筠。青筠正值孝期不好出門赴宴，便婉拒了，黛玉卻不好不去，一早便坐車過去了。以往兩人幾乎每日里同吃同玩，或看書作畫，或與丫頭們說故事，或一起做針線，時間也不覺得難打發，今天黛玉不在，加之天長日頭毒，青筠不免覺得懨懨的。

剛用過午飯，許大娘來了。

「請大姑娘安，這幾日大姑娘瞧著清減了好些，可是飯菜不合胃口？」

許大娘輩分高資歷深，又一向忠心並不倚老賣老，很得下人之心。許大娘面上對二人以主子相待，心裡卻拿兩人當小輩疼，平素里沒少用心思，青筠與黛玉自是明白。

「許大娘快坐。這麼熱的天大娘怎麼親自過來？有什麼事叫丫頭傳一聲就是了。」青筠一面說著一面命丫頭倒茶。

「大姑娘別忙，我奉老爺之命帶人過來。」許大娘一說，青筠就已起身，許大娘指著其後跟著的兩人說道：「先前老爺請京中故交幫著尋兩位宮中出來的教養嬤嬤，好放在姑娘們身邊，將來自有好處。那位故交老爺十分上心，果然就請了兩位嬤嬤，以往都是在皇後娘娘身邊服侍的，因家中沒什麼人，又喜歡江南氣候，這才應了老爺。二位嬤嬤一位姓李，一位姓周，今日剛到，老爺命我帶嬤嬤們過來先見見大姑娘。大姑娘身邊留一位，另一位給那邊姑娘送去。」

「勞義父費心了，辛苦許大娘跑一趟。」青筠快速打量了兩人，年紀在三四十歲左右，自從進來便穩穩站著垂首肅立、目不斜視，端的好規矩。她也曾聽說有些宮裡出來的嬤嬤仗著曾服侍過尊貴主子，對姑娘們動輒訓斥，且脾氣極難相處，所幸這二人初見還不錯。若她們守規矩尊本分，她也會和氣相待，畢竟不管她本人面上看著如何，實則心裡自有一股脾氣。

她也深知教養嬤嬤的好處，何況還在服侍過皇後娘娘，端的體面不凡，連自己身份都無形中抬高一些，以後絕不會有人隨意拿自己規矩說事。然而她到底不是正經小姐，以往聽多了老嬤嬤的刁鑽惡毒，心裡無形有些排斥。

「李嬤嬤便留在我這裡，周嬤嬤跟著妹妹吧。」原本青筠不願先挑，但今天黛玉不在，也不好將兩位嬤嬤撂在這裡，反顯得小家子氣。

「那姑娘瞧著安置吧，我帶周嬤嬤過去。」許大娘說完領著人退下去了。

待許大娘走後，青筠請李嬤嬤坐了，問道：「嬤嬤一路辛苦，可用過飯了？」

李嬤嬤並不落座，也不似想象般嚴肅，反倒笑著回道：「勞姑娘關問，剛到府里見過老爺，老爺已命擺過飯了。」

青筠見她說話和氣，又不自持身份，心下添了幾分好感。「嬤嬤坐吧，我的事想必嬤嬤也知道了，我不比正經的小姐姑娘們，往後還要勞嬤嬤不辭辛苦盡心教導。若嬤嬤有事只管開口，我能幫得上必不推辭。」

乃因兩位嬤嬤是請來的，並非賣身林家，自然與別的嬤嬤不同。

「姑娘言重了，這本就是我的分內事。」

青筠又與她聊了一會兒，先前那點排斥漸漸散了，恰好白鷺來回說屋子收拾好了，便請李嬤嬤下去歇著。

自此後，她明顯感覺不同。房裡有了李嬤嬤，似一根鎮海神針，往常偶爾偷懶耍滑的小丫頭們自律多了，且無人敢隨意進出她的屋子，乃因李嬤嬤上任頭一天便給大小丫鬟們講了一課，再三嚴申規矩，特別是姑娘房中的規矩。另則，她與黛玉無長輩教導，許大娘到底是下人，兩位嬤嬤來了，哪裡做得不妥，哪裡疏漏皆能一一指出教導，且二位嬤嬤是服侍過皇後娘娘的人，如何交際應酬最是懂得，甚至各家隱秘之事亦知一二，她與黛玉受益匪淺。

這日天氣涼爽，青筠與黛玉相約著在園中作畫。

青筠前世學過畫，擅長素描與粉彩，也喜歡寫實油畫，對於中國古典山水、工筆等卻是不懂。好歹她也有繪畫底子，黛玉只以為她從未學過，當初教她時只嘆她天賦絕佳，如今她已能畫工筆畫兒，黛玉更擅長意境深遠的山水寫意。

眼下兩人正畫荷花圖，黛玉題詩。

「記得小時候母親在時，也曾畫過夏日荷花，又在這亭中彈琴，爹爹便抱著我在一旁欣賞。」黛玉觸景生情，眼眶紅了。

「我記得今日義父休沐，不如請義父來鑒賞咱們的畫兒。」青筠提議道。

「這個主意好！」黛玉也是想父親了，當即附和，命雪雁去請。

少頃雪雁回來卻是神色古怪，頻頻望向林青筠，嘴裡說道：「老爺有客，不得空。」

黛玉蹙眉：「什麼客？」

「……張官媒。」

青筠一愣，再聯繫雪雁那異樣神色，瞬間有了猜測。

黛玉同樣猜到了，挑眉道：「怎麼竟有官媒來？難道不知咱們家的事？」

這是委婉說法，哪怕猜到是給青筠提親，但沒說明之前黛玉是不能嘴裡說出來的。所謂「咱們家的事乃指林青筠的事」，林青筠今年十一，是說親之年，然而她正值孝期豈能說親？

青筠立時猜到原委，低聲與黛玉說道：「外人哪裡知道，便是府里人也不大清楚，她們只以為我生□□素凈顏色罷了。」

林青筠並未大張旗鼓守孝，林家人知道，外人卻未必，大家子規矩，下人豈能議論主子。只不知她從未出門，誰會突然給她提親？

黛玉顯然也醒悟過來，又問雪雁：「你可聽到了什麼？誰家請來的官媒？」

雪雁搖頭：「我並沒靠近，福伯說老爺忙著會客，我便回來了。」

一直靜默不語的兩位嬤嬤對視一眼，李嬤嬤上前對青筠說道：「大姑娘不必擔心，哪怕親事再合適，也斷沒有在孝期議親的。」

青筠自然知道。

當天晚飯時青筠便知是誰提的親了，竟是知府夫人要為庶子提親。

「怪不得那日去赴宴，知府夫人待我很是熱情，也問了姐姐的事，我竟沒察覺。只是那天姐姐便是以守孝為由沒去他家，怎麼明知孝期卻來提親？這安的什麼心！」黛玉知道的事多了，也明白知府夫人提親不是看中林青筠，而是看中其是林家義女，不免十分憤怒。

青筠關注的卻是另一面：「義父回絕雖有理，可豈知對方如何想？只怕就此記恨，仗著知府的職能，恐會給義父添不少麻煩。」

黛玉卻通透：「若如此，這親事更不能應呢。一則人品不堪，二則……」黛玉抬手指指天，壓低聲音道：「只怕上頭知道就該猜疑了。」

青筠驚訝的看向她，想不到她在朝政上也如此敏銳。

黛玉頗有些得意的笑道：「許姐姐知道，就不許我猜出一二分？只是女孩兒家不好妄議朝事，以往爹爹許我看邸報也不準私下議論。這位方知府是去年調任來的，看家裡的禮單冊子，他們與我們家平平，卻是與京中劉侍郎家結了乾親。劉侍郎的女兒幾年前得了聖上指婚，嫁給了三皇子為側妃。」

青筠點頭嘆道：「偏生義父還要再任一年，何其艱辛。」

「即便能調任回京，誰知是否就能得清靜。」黛玉一貫多思多慮，未免也悲觀些。

「人這一輩子若想清清靜靜，只能剃了頭做和尚姑子了，只怕那和尚姑子也不能真清靜呢。」青筠問她：「聽說賈家來信了？」

黛玉臉上頓時多了笑容：「姊妹們和寶玉寫了信來，說起她們作詩聯句十分熱鬧。寶玉還問我什麼時候回去？和我炫耀說他的字有大長進了。」

青筠知道她在賈府亦有快樂時候，特別是寶玉待她十分盡心與別人不同，他們的兄妹情分自然深。只是仔細觀察許久，發覺此時兩人還是兩小無猜的兄妹之情，頓時放心不少。若林如海不早逝，黛玉必定不會嫁給寶玉，乃因寶玉別的有千樣好，只不愛讀書林如海就看不中。

「我看他說的不是謊話，那信上的字確實不錯。」難為那麼齊整的蠅頭小楷，青筠每寫一回都手酸，且只能勉強練得齊整，至於字的風骨就難了。

「可見他也知用功了。」黛玉又想到寶玉在信里說賈母想她了，不由愧疚。算來賈母待她確實好，疼的比親孫女兒還多，她卻不能在跟前孝順一二。

青筠也想到了賈母，卻與黛玉不一樣。自賈璉走後，賈母又打發人來接過一回，林如海只打點了一匹土儀禮物，其他的婉拒了，只說捨不得女兒。顯見得賈母並未對兩個玉兒的婚事死心，眼下倒還好推，若明年薛家進了京，賈母只怕也要急了。