3.第三回

話說前任林海這一輩子幾乎無事不可對人言……對這一點，現在的林海亦是十分佩服。

不過小金猶猶豫豫來了這麼一句，林海幾乎是立即就猜著了答案，「為了治病？」沒能在記憶里找到答案，估計是理由……比較讓人不願意麵對。

小金恰在此時替他解惑，「為了生孩子，您的前任還是用了許多偏方。」

林海又扶了額，他太知道了：中醫有個吃啥補啥的理論。有些經過現代科學的驗證，頗有道理，有些……就忒扯了。

比如吃動物那啥和那啥啥，可以~壯~陽，林海就抱持保留意見。不管生吃還是熟吃，整根還是切片，林海都敬謝不敏。

被林海猜中真相，小金也就照實說了，「用了許多奇怪的偏方，身體沒有調養完全，反而讓腸胃更為糟糕。」

「我那上一任不是因為這個離世，我估計至少吃偏方吃出毛病就是引子。」若真是如此，那個許大夫肯定知道林海的病根，他一會兒面對人家，怎麼才能不尷尬？

小金還補充呢，「主要您上一任常吃的東西……得從海里捕撈。比如江豚海豚的……」

這是保護動物！哦，不，現在它們還不是。

話說，跟這小傢伙聊天越多，它說話就越接地氣，還逐漸懂得稍微顧慮他的感受，可見這小圓球擁有學習功能。

也就是林海初來乍到，對現在的身體沒有太多「歸屬感」，否則哪個男人被質疑那啥能力，都得翻臉。

當然，沒準兒也是因為……破罐破摔了呢。

不管怎麼樣，從小金那兒回來，林海忽然就心累起來。

一直察言觀色的兩個大丫頭也跟著綳起了臉。老爺沒好氣兒，一時整個院子上上下下都安靜得不得了：往來走動輕手輕腳，說話也都盡量壓低聲音。

林海略坐了一會兒，艾綠便來稟報，「許大夫來了。」

許大夫是個細瘦無須的中年人，下巴上還有沒剃乾淨的鬍渣。話說林海也四十齣頭，一樣沒有蓄鬚。理由也有差不多，常年伏案工作之人，鬍子長了實在麻煩。

許大夫從進門開始，行禮寒暄過後，期間一直仔細觀察著林海的氣色：死氣幾乎全部消散，雖然看著一副大病初癒的模樣，興緻也不太高，但他醫治起來已經把握很大。

診過脈，許大夫便小心翼翼道，「林大人，那些東西還是別吃了吧。」

林海頓感無力。

許大夫一瞧這臉色，就不敢再說話，而是可憐巴巴地望向林大……

林大回望之餘，心裡也「憂傷」上了：你賣我也賣得忒快！他稍一扭頭，就看向了包懷尚。

包懷尚只想翻白眼。

林海左看右看終於忍不住笑了開來，「瞧你們瞻前顧後的模樣？在你們眼裡，我就是那個聽不進勸的？」他看向包懷尚和林大，「等調養好些，銷假之後我就謀個京官。」

許大夫也是個明白人，一聽林大人當著他的面說起前程，他自然猜到了什麼，上身都不由挺直了幾分。

許大夫有兩個兒子，今天都不到二十，讀書都不錯：十六七便考中了秀才。須知許大夫族裡多是富戶，連個鄉紳都算不上，出了兩個這樣出挑的孩子，就算傾盡全族之力也要把這兩個孩子供出來。

能攀上前科探花，別說許大夫一人，他們全家都十分樂意！

許大夫此時也禁不住浮想聯翩：林大人別是瞧中了我，要提攜一二？

許大夫猜得沒錯。

小金說了，許大夫醫術不錯，尤其在調理身體上頗有手段和見地。林海翻了翻記憶，再通過親眼觀察：許大夫性子沉穩。

林海打算把這位大夫全家都打包，跟他一起回京——除了許大夫的確條件合適之外，他也有自己的心思。林海這破身子骨的「秘密」別再讓別的大夫知道了！

總讓人眼神微妙地反覆端詳，再加上欲言又止的神情……林海的心情能好才有鬼。

林海察覺許大夫那升騰起的些微興奮之意，便又笑問，「許大夫可有將來可有什麼打算？可願離開江南？」

沒說出口的那下一句話就是……願不願意跟著我混？

揚州多商賈，許大夫雖然也多出入於本地富貴人家，但真若說到有些交情的地步……他如今能攀上的最高層次的貴人就是舉人。

天降餡餅，還糊在臉上……許大夫連忙起身，喜形於色道，「願聽大人安排。」

這個反應也不出乎林海的預料。

許大夫也沒什麼待價而沽的資本，他這一招募，可不就歡天喜地應下，完全就沒想過討價還價。

許大夫留下方子，收下謝禮，就早早告辭回家跟妻兒分享喜訊去了。

屋裡就剩包懷尚與林海兩個，包懷尚才問，「老爺拿定主意了？」

林海回憶了一下，便悠然道，「聖上登基已有三年，羽翼漸豐。我這個位子雖是太上皇欽點，但聖上那邊只怕早有安排。我若是識相，還會有點好處，否則……前途難料。」

沒辦法，誰讓巡鹽御史這個位子實在是……太特么肥了！林海才在揚州待了幾年，隨便「和光同塵」之下，一年就有十幾萬的進項——別忘了，林海家底豐厚，素有節操，跟貪婪也沾不上邊。

因此有江南錢袋子之稱的鹽務，聖上必然要牢牢窩在自己手裡。

包懷尚聞言，默默點頭，隔了一會兒才道，「老爺不如先跟陳老大人通個消息，稟告一聲？」

忠心幕僚口中的「陳老大人」乃是林海的進士主考，如今的內閣次輔。不過陳老大人年逾七十，比如今的首輔韓大人大了好幾歲。

也就是說林海的大靠山之一，內閣次輔快到站了，能提供的幫助和避諱十分有限。

不過知會一聲那是必須。

林海還有個舉人座師，姓陸，今年還不到六十，正擔任陝西巡撫。只是這位……遠水一時救不得近渴。

其實林海穿來這一半天里即使腦袋抽痛，也不耽誤他「胡思亂想」，其中自然包括前程。

如果回京做官的話，林海知道六部難進：確切的說是位置重要且手握實權的吏部、戶部不容易進去。

尤其是這兩部之內派系眾多，原本陳老大人在吏部和戶部加起來主政足足十幾年，威望不凡。偏偏林海座師即將退休，他那一派人之中目前別說一品，連個二品都無，顯然是陷入了後繼無人的尷尬境地。

林海再瞎也看得出他座師這一派正日漸式微。他自覺剛穿來，初來乍到還沒摸清情況的時候，別去趟吏部和戶部的渾水。

退一步說，若是此次謀求京官借了陳老大人之力，將來總是要在關鍵時刻還上這份人情。橫豎都是欠人情，林海想欠也得欠個心甘情願的，欠個性價比相對高點的。

其實他瞄準的目標是刑部和大理寺，只是他的想法現在還不好直說：刑部和大理寺跟吏部戶部實在沒法比。

對於包懷尚來說，座師幫助門生，門生將來予以回報，都是順理成章之事。而且比起親眷族人，其實師徒關係的聯繫更為緊密一點。陳老大人對自家老爺之器重之關照，也是出了名的。

林海輕嘆一聲，「我也乏了。明兒起早若是有精神，再寫上幾封書信問問京中情況。」

包懷尚聞言，自然有眼色地告辭而去。

幕僚離去，艾綠就捧了一碗黑漆漆的葯湯上前。

林海嚴肅地盯著那碗黑水，片刻之後他便問向小金，「管用嗎？」

「管用。我建議您喝掉。」

林海內心鬥爭了半炷香的功夫，才猛地端住碗，仰脖張口……一飲而盡。那又苦又澀又酸的味道，真是……回味無窮。

不過這葯似乎很和胃，他也就只有嘴裡難受，但從喉嚨往下到胃口，還暖融融的……挺舒服。

這一夜林海睡得比較安穩，腦袋、四肢和腰身雖然依舊不自在，但全都在他忍受的範圍之內。

第二天起來，痛意削減了幾分，林海只覺得天……好藍！下午，林海甚至來到書房坐了一個多時辰，處理了若干事務。

又過了一天，林海精神更好了一些，恰好甄應嘉上門拜訪。

林家和甄家也是轉著圈兒的關係，甄應嘉體仁院總裁這官兒，品級不低，實權有限。不過甄家本就是江南地頭蛇之一，在京城不易出頭留在老家鞏固勢力也不失為明智之舉。

甄應嘉與林海素有來往，林海每次病痛，甄應嘉聽說總會打發人過來探望，這一次聽說病得重了些，乾脆本人親自到訪。

卻說甄應嘉見到林海，仔細端詳一番未語先笑。

甄應嘉也是個翩翩美男子，還生就一副正氣凜然相，林海手持拐杖把人請進門，分賓主落座，又吩咐丫頭上茶，才聽甄應嘉道，「果然是大好了。大難不死必有後福。」

能說上這麼一句的話，大半都是熟稔的友人。

在前任的記憶里，與甄應嘉也的確相處甚歡，林海便笑道，「借甄兄吉言。」

甄應嘉見林海氣色不壞，心情亦是不錯，便輕聲問，「前兒我聽了一耳朵，說是那起子小人把你氣著了？」

什麼氣怒上身啊？林海做官快二十年，哪能沒點城府氣量？林海重病……說白了就是體弱多病到年頭了。

林海便搖頭道：「這就要任滿了，那起子人心急罷了。」

甄應嘉果然問，「你可有什麼打算？留任還是……」

林海正想找個可靠的人幫他放放口風，「我想回京了。」

甄應嘉略有驚訝，畢竟前些日子他覺得林海還是想留任的，「可定準了？」

林海點了點頭，「定準了。留下來也是礙眼，何必自討苦吃？」

甄應嘉也是「同道中人」，立即理解了林海的意思，「也是。見好就收，旁人說不出什麼，沒準兒還得欠個人情。」旋即話鋒一轉，「侄女在京里過得如何？」

林海一邊跟甄應嘉閑聊，另一邊分出一份精力追問小金，「甄應嘉左肩上那百分比是什麼意思？！」別人身上可都沒有啊。

小金道：「活性啊。」

林海頓感不詳，「什麼活性？」

「就那個的活性啊。」小金還在琢磨，哎呀，不好直說好難過。這個世界的人都太委婉了……

看著甄應嘉肩頭上那個百分之十五，林海扶額：這個金手指可真給力！