56.第五十六回

林海的「好顏色」相當出名，雖然大家都不好當著本人的面兒議論人家相貌，但背地裡可是嘀咕過許多次。

大家都誇他長得帥……這話林海偶爾聽見一兩句，他面上沒什麼反應，但實際上……心裡爽得很。

義忠王也不例外，只不過他嘀咕的對象是他媳婦和聖上。之後在君臣閑聊之際，聖上又說給了林海知道……林海才有這番說辭。

萬幸義忠王是個純純的~異~性~戀：他當太子那會兒就只睡女人。不然借給林海個膽子，他也不敢對義忠王拿自己的相貌開玩笑。

義忠王與林海二人分賓主落座后，義忠王瞧了瞧林海，「這些日子不好過吧。」頓了頓又輕笑道，「有人不停扯你後腿。」

話說光是準備大軍糧餉這一條，林海就已然斷斷續續加班一個月了。他沒怎麼清減全有賴於老婆王禪掌管他的衣食住行：伙食實在是……順心順胃！

面對義忠王，林海比較自在，「多虧我媳婦，不然您再見我，準是瘦回昔日在揚州時的模樣。」

那時候的你什麼樣我又不知道……義忠王笑道：「表妹是個講究人。她身子怎麼樣？」

林海應道：「活蹦亂跳的，不像是要當娘的人。」

想起表妹的脾氣秉性，義忠王又樂了，「你們兩個琴瑟和鳴，我很放心。」

我要是對您表妹不好，您要打我一頓不成？

林海笑而不語。

義忠王啜了口清茶，不再關心表妹與表妹夫的夫婦感情，而是面露懷念之色，「前陣子風餐露宿的，連口好茶都不可得啊。」

從正月十五，到現在三月初的這一個半月里，義忠王始終神龍見首不見尾。

林海這個幾乎每天都要到聖上跟前「報個到」的戶部侍郎，也難得在宮中遇到義忠王一回。

須知義忠王病剛好那會兒，兩人在宮中一天之內都能打上幾次照面……

林海斟酌了一下措辭，還是直白問道，「王爺，京郊大營那邊情況如何？」

順帶一提，在紅樓這個依據明清背景半架空的時代，京畿的範圍很大，不僅包括承德、天津這樣的「傳統地區」，甚至還包含旅順在內。

王子騰可以借著巡視京郊大營的名頭，「就近」跑到瀋陽北邊的馬場轉上一大圈兒——也就不稀奇了。

之後王子騰更是奏摺里大略寫過京郊大營之中的備戰，卻用了大篇幅來介紹東北馬場的情況，關鍵是聖上對此沒什麼異議。

聖上真正有異議的是王子騰居然借這麼個不是機會的機會，「勾~搭」上了東北三王。

對此，林海也是一個「大寫的服」：老王忒長袖善舞，這是要衝擊政壇不倒翁嗎？

對王子騰這個人，義忠王也有話要說，「王子騰的本事沒說的，捧人坑人很有一套。」

林海很贊同，「可惜他這人太……想一出是一出了。」

義忠王怎麼能會錯意，「這小子不可靠。」

賈史王三家都是出身江南的勛貴，他們背後有江南士族的支持。

只是近些年賈家官運不怎麼樣，與江南的故交們走動往來不如以前頻繁，江南的士紳對賈府的支持也不如往昔。

史家兄弟那邊則是另一種情形：他們已然故意與賈府疏遠，跟江南「老鄉們」的交情……也能略知一二。

至於王子騰……他發跡之後得到了江南那邊的鼎力支持，包括人力和財力。當時，還是太子的義忠王也頗為賞識他。

然而二十來年下來，王子騰終於官居一品，而提攜他最多的「恩主」或者說靠山，早已變成了西北的那位老王爺。

偏偏這位老王爺正是西北幫的首腦之一，而這個世界的晉商，跟明末清初的晉商相似，都是富得流油牛得不行。

而西北幫的官員有幾個沒收過晉商的孝敬？又有幾個沒為晉商謀過利？

王子騰投靠到這位王爺身邊，家底迅速豐厚了起來，而此舉也讓江南士紳心情十分複雜：王子騰究竟還算不算自己人？

林海如此思量一番，才道，「他啊，能用，卻不能重用。」

義忠王聞言大笑，「你還真敢說。」頓了頓又道，「偏偏又說到我心裡去了。」

林海擺了擺手，「瞧我坐穩戶部侍郎之位，來自江南的訴苦信也逐漸多了起來，問我老王是不是心裡有什麼芥蒂。我看信時心裡就想，你們這是揣著明白裝糊塗啊。」他指了指自己，「我剛進京那會兒，也沒見這些同鄉們如何相助。當時各路消息都是我自己親去打探的，肯幫忙的也是昔日的同科。」

「不就是不見兔子不撒鷹，」義忠王一點都不稀奇，「他們太短視，所以這些年江南的鬥不過西北的，又能怨誰？」

甄應嘉就是現下江南士紳的代表人物。

簡而言之，他有點像章惇，貌似豪傑，實則斤斤計較……好吧，用章惇來類比甄應嘉，未免太給甄應嘉面子。

想起舊事，林海不由感慨道，「誰說不是，就連我，都讓老甄閃了一回。」

義忠王道：「你也是姑蘇人。」前陣子你不還讓表妹打發人回去修繕老宅嗎？

林海一怔：險些忘了這茬兒！

他「上一世」可是土生土長的京城漢子。穿來之後適應良好，官話和蘇州話說得都很順，他都快忘了自己跟另一個林海的這點差別。

林海這反應，義忠王自然理解成了清高。

想想這些年江南士子一波不如一波，好幾年了也沒見過幾個可造之材，跟昔日他還是儲君那陣子，江南的青年才俊跟韭菜似的一茬接一茬，割都割不斷的情形……簡直大相徑庭。

所以他覺得林海這態度……完全順理成章。

義忠王在二人見面之前已經決心把林海引為心腹：林海學識本事自不必說，性格沉穩堅定，與人往來也多是不遠不近。既不是什麼孤臣，也不是左右逢源「交際花」，尤其是他自始至終都是「自家人」。

而且林海甚是潔身自好，為官至今身上幾無把柄，跟他又是姻親——雖然是繞得挺遠的那種姻親。

義忠王越想越覺得滿意，情不自禁對林海露了個熱切的笑容。

林海在心裡默默地「呵呵」了一下：要不是知道義忠王曾經是個精神病，縱然現在偶有一二「畫風清奇」之舉，林海對此也有心理準備，否則憑著怎麼看怎麼曖昧的嫣然一笑，非得嚇出他一身冷汗來。

林海的一臉淡定顯然取悅了義忠王，他扭頭看向身側當值的內侍，「把東西遞過來。」

內侍立即弓著身子從義忠王身後的書案上取了兩封信，雙手奉至義忠王跟前。

義忠王接過，掃了一眼后把上面的那封遞給林海，「看完咱們再說話。」

林海又不近視，信還在義忠王手裡的時候，他視線掠過……這筆跡略眼熟啊！等信箋到手，他匆匆瀏覽畢，忍不住道，「王爺恕我小人之心一回，老甄給我寫信時都不用這麼好的雪浪箋。」

林海這麼「委屈」可是有道理的：甄應嘉這封信的收信人是義忠王的長史，信中言辭的客氣程度再次刷新了一下林海對甄應嘉的看法。

那就是原著里甄家被抄……絕對不冤枉。

願為門下走狗這種話當著義忠王說一說，也就罷了，對著義忠王的長史居然都行——合著是書信往來，沒有面對面的尷尬是吧？

義忠王一句話打斷了林海的思緒，「肉麻不？」

林海無奈道：「肉麻不肉麻還不好說，但這封信，」他嘆息一聲，「讓我認識了一個全新的老甄。」

義忠王又樂了：林海時不時地冒出點新詞兒，琢磨一下總是挺有意趣。

他喝茶潤了潤喉嚨方道：「甄應嘉一個金陵人，興沖沖地一頭扎進西北去……縱然穆家的誘惑連我都忍不住動心，卻是不能不贊甄應嘉一聲好膽氣！」

林海適時插口道：「對啊。無知者無畏。」儘管八卦破事兒纏身，但必須得承認，王朔是真有才。

義忠王撫掌大笑，「妙極！」他似是感慨，又似是抱怨，「不過是得了點子口頭允諾，」他往東北方一指，「當真是拿著雞毛當令箭了。」

原來如此。林海暗中再次嘆息一聲。

要是沒有貴人允諾，甄應嘉也不會傻到一頭扎進「對頭」的大本營。

說「西北幫」是「江南幫」的對頭也不太恰當，但把雙方關係形容成冷淡，都絕對是客氣。

義忠王繼續道：「當年西北東北的幾位長輩與我也曾十分親近。縱然是我最志得意滿的時候，也不敢信……這幾位真是我這邊兒的。」

林海接話道：「更何況甄應嘉都未必是從這幾位老王爺這兒得著的『準話』吧。」說到這裡，他還是要替甄應嘉說兩句好話，「他在金陵待了好些年，急於立功也可以理解。」

「你倒是好心。」義忠王一點嘲諷的意思都沒有。

「難不成還跟您一起說他壞話？」有義忠王真誠在前，林海也不忌諱，「您隨他去吧。天要下雨，娘要嫁人，曾經的跟班要爬牆，都是沒法兒阻攔的。當然，您該怎麼處置就怎麼處置。」

「你這俏皮話還一套一套的。」

「不瞞您說，原先我想著老鄉們人各有志，也就跟老甄還說得來。到京城我沒站穩腳跟那會兒，都想著幫他問問前程，萬沒想到……當時我就明白女子遭遇負心漢是什麼心情了。」

林海眉頭微皺說得一本正經，義忠王雙眼眯著笑得前仰後合。

林海見狀不由腹誹道：你這笑點也忒低了吧。

其實義忠王的意思，林海聽得再清楚沒有：甄應嘉「犯規」了，義忠王要殺雞儆猴。

改換門庭，也是挺司空見慣的事兒。但像甄應嘉這樣，已經「跟別人跑了」，過上新日子沒多久又發覺不對，新遇到的敵人自己抗不了，就厚著臉皮回來找舊主求救——這行為真挺賤的。

義忠王不收拾甄應嘉才有鬼！

不過王爺在收拾老甄之前，肯跟他提前透點消息——這份心意林海「笑納」了。他剛才那番話的意思也是讓王爺該怎麼辦就怎麼辦，但不要為甄應嘉此舉傷神動氣。

另外，大約也是義忠王此番開誠布公的關鍵原因，那就是江南幫如今正處在十分尷尬的時期，堪稱群龍無首。

林海的進士座師，那位做到閣老的老大人致仕后並沒有指定誰做他的接班人。

如今六位內閣大學士之中還有一位出身江南的大人，然而此人幼年便在京城生活……他對江南士紳的感情自然不用再提。

沒有能服眾的領頭人，目前二三品的江南幫官員也是誰也不服誰。

當初林海也瞧出這撥人心不齊——一個人數眾多，利益牽扯十分複雜的組織，哪能指望他們能經常團結一致共進退？不總是互扯後腿就是好事。

所以對江南幫林海的態度幾乎都是敬而遠之。

他的座師，也就是前些日子致仕的那位似乎很是理解林海的顧慮，雖然不曾幫襯什麼，但也不曾給林海挖坑……

如今想來，林海頗為感激自己這位沒什麼交情的老師。不過對於義忠王現在這個隱晦的提議：扶持他接手江南幫，林海還是敬謝不敏。

還是那句話，從出身金陵的賈王薛三家以及甄家在原著里的結局，不難推斷出現在的這個江南幫成員大致得到什麼下場——因為抄家……註定會牽連親朋。

跟這幫人瞎摻和？不如另起爐灶！

林海就希望隔壁老王能再搞出點事情來——不是他小瞧賈赦賈政兄弟，這兩個舅兄連瞎折騰都整不出什麼水花。

然而林海還沒機會表達自己的心思，義忠王扶著額頭，臉上還掛著笑道，「你壓根瞧不上那些親朋故舊老鄉們吧？」

林海沉默片刻，還是正色道，「許是臣迂腐，但臣總覺著光務虛不成，甭管是用人還是理政必得有些真才實學才好。」

「是啊。」義忠王也出神了一下，片刻后擺了擺手，又語焉不詳，「倒也不急，你且等等。聖上已經派了些人暗中前往西北，至於先鋒官另有……絕妙人選。」

於是林海揣著幾個問號回家了。

今天他依舊比他媳婦閨女回來得晚，回家后聽大丫頭說王禪正和黛玉剛才還在說笑個不停，林海便好奇問，「今日宮裡可有什麼趣事？」

黛玉應道：「母親和我從賢妃娘娘出來，又到貴妃娘娘那兒坐了坐，遇見隔壁高夫人、二舅母、還有薛姨媽母女呢。」說到這裡，黛玉忍不住小臉一紅。

王禪見狀趕緊「接檔」，「又能說什麼？當著黛玉寶釵兩個年輕姑娘，可不得問問她們的婚事？之後貴妃娘娘跟我就說起孕事的閑話了。」

林海對王禪很放心，「有你在，自然沒什麼可擔憂的。」

王禪忽然又道：「老爺，在宮裡我倒是見著了幾個新面孔，侍衛那邊的新面孔。」

林海倒是不奇怪，不避著妻女直白道，「今兒聽王爺說，聖上派了心腹趕赴前線。」

王禪點了點頭，又道，「先鋒官不還是沒定下人選？」

她都聽說朝上為了爭這個先鋒，宗室和勛貴先暗中交鋒數次。

畢竟義忠王親自挂帥一事已經板上釘釘，監軍又是三皇子，那麼先鋒說什麼也不能再落在聖上與義忠王這一系的手裡了！

林海道：「這事兒咱們看熱鬧就好。」義忠王那句「且再等等」還言猶在耳呢。

對於王禪而言，要借著這次戰事提攜族人，也無需走林海這條線——她家裡盡可以直接去找怡安王、義忠王或者聖上都行。

眼見老爺似乎在走神，王禪跟黛玉對了個眼色，兩個人誰都沒再出聲打攪林海。

卻說第二日林海從衙門出來進宮面君的時候，路上遇上了個面善的同僚……

聖上的內侍在前引路，林海便沒理會，對對方笑了下就該幹啥幹啥去了。

等他頂著星星和月亮回到家裡，書案上的帖子終於喚回了他壓在腦海底部的記憶：這人好像是雲光啊……

雲光是哪個？

就是原著里王熙鳳第一次「小施手段」，不是逼死一對有情人嗎？那個「助紂為虐」的長安節度使就是雲光。

雲光算是賈代善的半個學生，跟上一位林海也曾有些交情——目前而言，雲光和現在的林海就只剩下互送年禮的「情意」了。

不過人家正經遞了帖子，林海也不會拒絕，於是當晚就回復了。他萬沒想到第二日難得休沐，雲光就這麼大喇喇地登門拜訪。

雲光是賈府和王家的「雙重世交」吧？你進京第一日面君，第二天就來找我……這……

林海看著笑盈盈的雲光，心裡很想說上一句：原來你也是……義忠王的人啊。

昨天義忠王也在宮中，雲光進宮，自然是聖上義忠王一起覲見了——倒也省事。

卻說雲光拜訪林海……這消息不出兩三個時辰，就傳到了榮府。

賈母聽說面上倒沒什麼，心裡卻止不住地嘆息：雲光現如今一品，而她兩個兒子一個沒有實缺，一個只有五品，想讓一品大員登門拜訪，真是妄想。

王夫人也還算淡定：讓女兒元春連敲打帶安撫過，她的志氣也沒那麼足了。

唯獨王熙鳳面色越發難看，她終於琢磨出了點不對勁兒：按道理雲老爺不是應該先去拜訪大伯的嗎……