143.143

齊鶴年的人到的比他們想的要快。

在距離過夜的小鎮不到十里的路上，馬車慢了下來，排在長長的隊伍後面，跟隨著朝前走去，接受士兵檢查。

楚楚身邊的丫鬟小心掀開帘子朝外看去，走在馬車旁百姓的聲音傳入耳中，說的都是今天嚴禁的事，上午出鎮子的時候還好好的，眼下天都暗了卻嚴查了起來，也不知道在找誰，前面還有士兵舉著畫像認人。

小丫頭機靈的很，拍了拍車夫的肩膀低聲說了幾句，趁著排隊的空隙，她跳下馬車到了後頭的馬車上，這邊就剩下楚楚和范諸他們，隨著越來越近的距離，氣氛也緊張了起來。

不多時，前面傳來了逍遙樓媽媽的聲音，很響，聽起來也不像是吵架，楚楚幫他們把面紗拉上去，低聲道：「等會兒他們過來檢查，你們別把面紗拉下來。」

說罷楚楚自己也帶上了面紗，就剩下一雙靈動的眼眸露在外面，昏暗的天色下，在馬車內難辨男女。

逍遙樓媽媽的聲音近了，像是和別人一塊兒走過來，很快，馬車上的厚帘子毫無徵兆的被人拉開，馬車外的火把光亮微弱照了進來，幾名士兵打量著馬車內的三個人，視線在他們臉上不斷掃過。

其中兩個士兵手裡執著畫像，呵斥她們：「下來。」

「下來！」不等他們作答，逍遙樓媽媽尖銳的聲音響起，她看起來很生氣，指著楚楚道，「明天就到蒲城了，趙家的宴會我們可不敢錯過，天寒地凍的要她們下來，受了寒明晚不能上場，這責任誰擔？你們來擔是不是？」

士兵的態度也很強硬，搜人就是搜人，馬車裡這麼暗他們怎麼看的清楚，可逍遙樓的媽媽也不是吃素的，這麼多人在，有本事把他們全抓起來好了，錯過了趙家的晚宴，惹惱了趙家可不是她們的錯：「我們這些老婆子都下來了，身子骨硬不怕，她們可都是趙家重金請的，有什麼差池我可擔當不起，再說了，通行的簿子給了，銀子我也奉了，怎麼，非要凍壞我這些搖錢樹不成!」

左一句趙家，右一句趙家，在場的有誰不知道蒲城趙家，今兒要是把她們留在這兒，明日保不齊這些士兵的飯碗就都不保了，為了慶賀老王爺壽辰，專門從京都城請去的歌姬他們都敢攔，準是覺得活膩了。

逍遙樓媽媽這樣的架勢多少唬住了士兵，再者，又不是只搜一輛馬車了事。

天色越來越暗，就是在馬車外看人都沒有白天來的清楚，百花巷這幾輛馬車拖了許久，後面的都排起了長隊，其中也不全是普通百姓，等得久了自然有怨言，派了僕人前來說道，這一鬧，擺出來的身份也都不簡單。

士兵拿著畫像沒有在這幾輛馬車中對比出人來，就要繼續往下搜，又不能幹耗在這一輛馬車上，隨著放下來的厚帘子，范諸和季子禾的心跟著放了下來。

馬車外是逍遙樓媽媽不依不饒的聲音，再往下搜耽擱了時間，大傢伙兒一塊吃不了兜著走。

前面有個小將領把人數確認之後，揮手示意正要放行，關卡那兒走過來幾個人叫住了他們，為首的拿過士兵手裡的畫像，隨即抬頭看范禇他們所在的那一輛，臉色微沉。

馬車又驟停下，小丫頭拉開帘子偷偷看出去，瞧見有人走過來了，趕忙放下。

很快的帘子再度被拉開，換了幾個人搜查，看起來十分不好糊弄。

范禇認出了其中一個人，齊鶴年身邊經常跟著的隨從之一，身後那兩個也是齊鶴年派來的，這幾個人之前都見過范禇他們。

不知在低頭說什麼，其中一個手執著畫像時不時看馬車內，隨後他的視線定在了范禇和季子禾的臉上，氣氛一下緊張了起來。

站在外面的逍遙樓媽媽惱了，這一而再再而三是什麼意思，成心不讓她們去蒲城了是不是。

可她說的再多，這一回來的幾個人就像是撬不動的硬石頭，說什麼都沒有理睬她，而是看著馬車內的三個人，眼底的探究質疑盡然，再這麼繼續下去，他們很可能要被強制下馬車。

楚楚的反應極快，她伸手拉住季子禾，笑著沖他們道：「她叫怡香，是我們逍遙樓新來的姑娘，就快登台了，這位爺要是喜歡，改日來逍遙樓，讓她陪您。」

季子禾依著她的話身子朝楚楚那兒靠了靠，昏暗的馬車內，瞧著真像是羞於見人。

馬車外逍遙樓媽媽的神情里閃過一抹著急，真要讓他們下來了，就是人高馬大的樣子都矇混不過去，於是她堆了一臉笑補充楚楚說的話：「幾位爺，怡香她下月末就好登台了。」

雪下的有點大，站了許久的馬發出粗重的聲音，像是不耐煩了，與周遭的喧鬧不同的是，馬車這兒很安靜，季子禾心一橫，掐著蘭花指抬手把面紗輕輕摘下，沖著看著他的那個人拋了個媚眼，又飛快的低下頭去，捏著面紗的手指輕輕絞動，看樣子是真的害羞。

這一幕，終於讓那個人收回了視線。

......

馬車離開關卡後行了十來里路到小鎮上落腳，這一夜誰都沒有睡安穩，范禇和季子禾沒有與范夫人他們有過多的交流就進了客房，期間只有丫鬟進去送吃的，他們和楚楚住在一間熬過一夜，第二天天未亮就出發前往蒲城。

離開時逍遙樓的媽媽故意在客棧里說的大聲，要不是那破關卡，她們哪裡需要出發的這麼早，就怕今兒又遇上了，再拖上個把時辰，趙府的宴會都得錯過。

而此時的齊府內，被宮中事務所拖延的齊鶴年才回到家沒多久，主屋內王氏也是一夜沒睡，見丈夫回來，上前替他脫了外套，叫人倒茶：「怎麼樣了？」

剛剛進門時齊鶴年才得到回稟，隆福寺後山官道上的關卡並未攔到可疑的人，返回的路上也沒有發現。

「也許他們沒有出城，趁亂從隆福寺離開，現在還在城裡也說不定。」說到此王氏的臉色就變得很難看，一步一個套，這范夫人和季夫人是給自己下了個連環套，從施粥的棚子里就開始了，女兒被騷擾，她們借病回廂房休息，把留在隆福寺看守她們的人分散開，等她去廂房看的時候其實人就不在了。

去隆福寺祈福贈粥就是個借口。

「不會。」齊鶴年搖搖頭，在宮中一夜未眠的他看起來狀態並不好，「丟下跟隨過來的這些人離開，他們肯定不在城裡。」

「就他們這些人，就是出城也走不遠。」王氏沒有接著往下說，夫妻倆都想到了，這麼冷的天帶著兩個婦孺，從隆福寺離開之後肯定是有人接應才會這麼順利，如若不然，怎麼會搜不到人。

齊鶴年回想這之前的種種，臉上多了抹意味深長的笑：「是我小瞧她了。」

王氏一怔：「老爺，您是說這些都是敏鶯安排的？這怎麼可能，她何來這麼大的本事。」

「都小瞧了她。」齊鶴年轉動著手裡的杯子，眯著眼，「小小年紀到齊府來，怎麼會簡單。」還能入了沈貴妃的眼，在譽王府里出入自由，讓譽王爺庇佑她，這豈止是小本事。

「老爺，您說她是周家派來的，可她和敏鶯又是什麼關係。」這是王氏一直以來沒想通的地方，當初也是她對惠州的事了如指掌這才信了她是敏鶯，倘若是周家派來的，那這又說不通了，敏鶯的這些事她又是從何得知，株洲和惠州離的這麼遠，如何能將毫無關係的兩個人牽扯到一塊兒去。

「這正是關節所在。」齊鶴年輕輕敲了敲桌子，「清楚了這些，就知道她的身份了。」

「那范家和季家怎麼辦，眼下還不知道他們去了哪裡。」

「窮寇莫追。」

「可費了這麼大的功夫把他們留在京都城裡。」

「眼下還有更重要的事，我要去一趟永州，過後還要去南淮。」齊鶴年起身，智珠在握，「也不是無用功，他們既然這麼想回去，那就早一步把這棋給走了。」

「老爺這回要去多久？」

「二三月恐怕是要的。」齊鶴年算著時間，最快也要這麼多的時間，若是慢一些，恐怕還要久。

王氏臉上有些許擔憂，京城之中變化諸多，這時候出去這麼久，萬一發生什麼趕都趕不回來：「那敏鶯那兒？」

齊鶴年嘴角微動：「這事我已有安排。」