116、失利
楚峰淡淡一笑：「自由射擊。」
「自由射擊！」
一聲令下，楚軍又是一陣排槍，話說老營軍士的裝備，在整個楚軍中最為先進和完善，也是作為新式武器的試驗者，手持改良過的魯密銃，加裝了軟木墊圈，裝彈快、射程遠，可不是明軍那些個鳥銃可比擬的，這都不需要三段射擊，往往明軍壓陣掩護的才發一槍，楚軍早已干出三槍來。
「哇！！」
但凡脫離偏廂車保護的明軍，被打得遍體開花，少數機靈的傢伙，慌忙連滾帶爬，翻回本陣，壓陣的明軍也莫可奈何，自己這一方，射程有限，鞭長莫及，除了給戰場多添硝煙外，一事無成。
雷延崇不由氣急敗壞。「強行移開障礙！」第一次攻陣，他可不想自己給副總兵一個膿胞的評介。
上官打算不計傷亡，底下的軍士可就滿心不願了，畢竟小命是自家的，結果，明軍軍士人人陽奉陰違起來，儘管嗓子叫嚷得特別大聲，卻無一人樂意涉險出陣。
雷延崇氣急敗壞：「違令者斬！」
軍士們衡量一下，終於哆嗦著又爬出本陣。
「放！」
明軍又被放倒一排，餘下的作鳥獸散。雷延崇氣急敗壞，果真砍了幾人，可是對諸兵卻沒什麼效果，大夥心想，咱只要別往上湊，就砍不著自己，誰倒霉誰該。一方是訓練有素、視死如歸的鐵軍，一方是鬆散怕死的衛所農夫，結果也容易預見。
雷延崇部拖沓了半天，愣是躊躇不前。
大明氣數是盡了，身為國之武力，空有十多倍於敵的人數，竟然個個畏刀避劍、貪生怕死。兵乃民出，還要說是這個潰爛的大明，不單與民無惠，且變本加厲地刮削於民，民生怨惡，又哪裡來的為大明效命之心？！
沒轍，雷延崇只得吩咐部眾去找盾牌。明軍壓根沒想到偏箱車會失效，帶的盾牌也不多，最後勉強湊齊一百面。
「弟兄們！幾輪之後，賊人彈藥終會打盡，前排用盾，後排跟緊，富貴就在眼前，上！」
有了屏障，明軍心裡又踏實了點，推推搡搡的，又開始往坡頂攻去。
楚峰冷眼道：「用鐵風神火流星砲！」
楚軍紛紛掏出一個小球，湊上火繩，點燃拋了出去。
一百多個小球，滾落明軍陣營......
轟轟轟！
一陣地動山搖，坡道上滿目硝煙，旁人看不見內里情形，卻都聽到磣人慘聲，令人不寒而慄。
濃煙內的明軍驚懼之極，旗官找不到親兵，士卒看不見旗號，只聞火繩槍催命似的暴響，身邊不斷有人倒下，眾軍只能是迷頭蒼蠅般，亂成一團，自相踐踏，沒被鐵風神火流星砲所傷，倒有不少明軍折損在自己人腳下。
明軍真是小看楚庄老營了，老營不但裝備火繩槍，而且配有刺刀等冷兵器，雖然不及長矛，卻也遠近兼顧，而且每人還有一枚『鐵風神火流星砲』，這玩意外層用一層薄生鐵熔鑄，狀如毬，中藏炸藥、鐵砂、蒺藜等物，象個帶有引信的手雷，當然，它製作工序繁雜，無法做到象後世的**那樣暴烈，殺傷力也就一般，很少置人於死地，不過能使敵人大範圍受傷，並震懾心靈，直接命中的話，也是殘肢斷腿是肯定的。
最後，明軍丟下兩百餘屍，連滾帶爬竄回本陣。
知道楚軍有些本事，卻不知是這樣的難撼，別說士卒膽寒，雷延崇也已束手無策了。
折損這點人手，對幾千明軍本陣來說，不算什麼，但一而再的長楚軍威風，滅自家士氣，王嘉春臉色可就變得鐵青了：老子就不信，百多號賊人，難道還是天兵天將不成！當即馬鞭揚指。「傳令！群起而攻！親軍督戰，士卒退斬士卒！旗官退斬旗官！」
這是無差別待遇的死令，二百親軍揚刀策馬，壓在明軍後頭，只等號角一響，但凡有人退縮，殺無赦。
噼啪！
子彈式的新穎火繩槍，裝填非常快捷，而且面對蟻群一般的敵人，楚軍幾乎不用瞄準，五秒鐘放一槍，鞭炮似的，撂下兩三排明軍，但是，當人數大於射速時，楚軍的打擊有限，終歸無法阻止人潮。
明軍，終於攻上了坡頂。
「退回樹林！」
「三人一組互相照應！」
楚軍旗官聲聲令下，將士們表情嚴肅地抽出腰刀。
「殺！」楚峰身先士卒。
兩股人潮相交，咣的！一陣巨大倒牙的金鐵交鳴，兩軍終是刀、槍接壤上了。
噗！
葉守俊失手被刺翻在地，精神亢奮的他，似乎感覺不到疼痛，猶自揪住一名路過的明軍的褲管，將其扳倒，並不失時機送出匕首，對方雙手抵住，然而在他驚恐萬狀的怒視中，匕首緩緩而有力，不停滯半分的扎進了他胸膛。「哇！！」睚眥裂目的明軍，臨死前的哀嘶，響徹山野。
哧！
葉守俊脊背巨疼，想要翻身，卻怎麼也翻不過來，他已被明軍兩把長槍釘在了地上，模糊視線中，最後看到的一幕，好像是少爺那道威風八面的霸道身影，就在跟前不遠處跳躍穿梭，所到之處，俱是飛濺的鮮血和哀號......
在樹林作戰，楚軍老營從沒怕過，若說馬步胡虜第一，自問山林捨我其誰！更不要說現在的楚軍如同困獸，當一群綿羊圍攻一頭獅子，結果會是什麼呢？！
衛所農民與楚軍，不論素質、膽氣、能力，各方面都天差地別，最大不同還在於明軍士卒心頭迷茫，為家、國、生存、前程而慌惚，犯得著為誰拚命？反觀楚軍，卻有著執著的信念，人人心裡都有個觸手可及、且不是很遙遠的冀願。
有信仰的軍隊，和沒信仰的軍隊，戰鬥力是大不一樣的，不到一柱香時間，明軍戰陣便被撕裂成幾個部分，知機的已悄然退後。
明軍形勢越來越不妙，許多人發現，自己找不到上官來維持陣營了。
「百戶大人呢？！」
「肖大人已經戰死！」
「那我們怎麼辦？」
「我們......你，你就是本隊唯一的旗官了。」
「我只是個小旗......」
「小旗也比咱們大，你來指揮！」
「這......好吧，眾兄弟！」
砰砰砰！
樹頂突然又暴槍響，緊接著，剛剛晉陞為指揮的小旗長，身中兩槍，連帶附近的弟兄也傷了一、兩名。
眾明軍驚慌抬頭觀望，只見三丈高的樹上，坐著十幾個楚軍，他們手裡拿的，全是兩米長的戰防炮，正不斷作點射，當然，準頭不足被他們用數量來彌補了，所謂的槍打出頭鳥，只要明軍陣內誰在指手畫腳，誰最勇猛，槍杆子就一致瞄向誰，一通排槍過去，准有一名旗官身死。
明軍諸人亡魂大冒，衝殺了這麼久，居然都不及眼看到這些煞星，搞不好，下一個就是自己。
散兵作戰，明軍更不堪，哪還有心情替上官賣命。「撤！！」不知哪個喊出了這話，所有明軍心頭俱鬆一口氣，拖槍倒戈就往山下奔。
「誰！誰叫撤退！」林子外壓陣的千戶，火冒三丈，眼瞅就要攻下來了，這票貪生怕死的孫子卻跑了回來，待會兒怎麼向總兵大人交待？！「通通給我......」
砰砰砰！
千戶應聲一頭從馬上栽下來，親兵慌忙湊近一瞧，他額頭出現了一個血窟窿，死得不能再死了。
千戶的親兵見控制不住場面，只管搶回他的屍體，返回本陣。眾衛兵群龍無首，更是喪失鬥志，一窩蜂遁去。
「大人，明軍撤了。」李思誠望明軍屁股虛砍一刀，梟桀抹了抹臉上不知是誰濺的血。
楚峰眉頭緊縮，依然沉吟不語。
隨後，眾旗官來報備傷亡，此戰，明軍又丟下三百多具屍體，而楚軍也損失了四十多人，他們大多死在明軍衝鋒上坡后第一波的火繩槍下，之後的拼殺，重傷只有五人，可以想見老營軍士的驍勇，要嘛就是能動彈的，要嘛就是殺身成仁的，重傷號基本沒幾個。
親衛傷亡就少得多了，皆因他們是精英中的精英，戰力強悍，要說拼冷兵器，沒怵過誰，明軍只要不缺心眼，大抵都會繞過他們，不去觸碰這馬蜂窩。
「大人，我們坐等明軍行事不是辦法，不如咱們護著大人衝出去吧？！」李思誠言下之意，很看不起明軍，按楚軍的戰鬥力，突圍不是什麼問題。
楚峰搖搖頭：「明軍雖然失利，但人多勢眾，還沒傷到筋骨，咱們貿貿然突圍，或許可行，不過.......將士們卻難有幾個能夠活著回去。」
「大人多慮了，為將者須懂得取捨，咳.......說句不中聽的話，該丟卒保車的時候，大人就得狠得下心，相比而言，大人的性命為重，而我們自從輔助大人那一天起，大家就已經有做墊腳石的覺悟了。」別看此時胡柞倡灰頭土臉的，說出的話，卻極是剛膽。
楚峰想也不想，再次搖頭：「我對敵可以狠心，對自己人我卻做不到，且還有這些重傷的兄弟，我不能丟下他們......或許，我真不配是個將才吧......」
大夥面面相覷，口中雖然不說什麼，可人人目露精光，似乎隱隱抑制著什麼。
砰！
身旁遽然響起槍聲。
諸人驚訝地轉頭探望，只見一名重傷的楚軍，反抓著火繩槍的手緩緩降落，槍口處仍冒著縷縷硝煙，他喉嚨上豁開了一個窟窿，血正孜孜直淌，敢情，他已然自戕殉志了，他去得神情安然，就好像尋得了解脫一般。
而不遠處，也有一名傷號，正默默反轉刀刃，慢慢比向自己喉嚨。
「你幹什麼？！」附近夥伴急忙扯住他的手，嗔罵。「想找死待會兒殺敵去，別行這懦夫行為！」
「我們不想拖累大人......」這個聲音很有些愚氣，然而卻異常真摯。
這時，其他幾位重傷號也紛紛表態。「大人，我們已是殘廢之身，活下來也無法再隨侍大人左右，現下反倒成了包袱，讓大人操心顧及，大人無須為了我們寥寥五、六人，賠上其餘兄弟的生機，該怎麼做就怎麼做，帶眾兄弟離去吧......」
楚峰眼暴精光，臉上露出難掩的激動，走過去拍拍那名重傷號肩膀，制止他再說什麼。「你們跟著我，除了替家人謀求福祉，無非就是看中我楚某的人格和原則，值得效命，我楚某豈能不仁不義？！各位兄弟，死不可怕，努力活下去，才是條漢子，各位不必多言，突圍對我們來說並非難事，只是並非現在而已，傳我命令......」