13、離割

北京，東安門北側。

一所看似並不華麗的庭院建築，四周杵著一群鮮衣番役，擺著臘月寒霜似的臉，冷眼鴟視周圍一切，身後的門庭頂上，掛著副能叫京師所有人一見就兩腿發軟的官署牌匾－－東緝事廠，簡稱東廠。

「皇上造的黃花梨龍椅快完成了吧？」一名五十多歲，身材高大卻透著一股子虛浮的太監，一邊看著摺子，一邊漫不經心的問。

桌旁的王體乾哈腰說：「回千歲，已近完工。」

大明朝有幾個『千歲』，跟前坐著的太監，自然就是威震朝野的九千歲魏忠賢了，他正閱覽東廠發回公函。「皇上前一個木梳匣可曾賣掉了？」

「禮部尚書黃立極花三千兩買去了，千歲，皇上並不缺錢，何苦要賣？」王體乾困惑不已。

「對於自己的得意之作，總是希望遇到識貨之人，賣了就好，皇上精神亦能有所寄託。」世人都知道，熹宗荒廢朝政，只喜歡木匠活，但自小照顧他長大的魏忠賢卻清楚，熹宗性格內向、軟弱，無心也無力去操持這偌大的江山社稷，面對言路的指責，煩不勝煩，索性就鎖在小天地里，擺弄自己喜愛的東西，聊以慰籍。如此糊塗也好，如果換是一位英明之主，何來他魏忠賢這份權勢？！

啪！

魏忠賢忽然將手頭公函砸下地，冷哼道：「豈有此理！」

王體乾揀起來翻看一遍，陰陽怪氣說：「千歲，何須著意於一個小小的鎮撫使？死了便死了。」

東廠偵騎遍布朝野，各地任何動靜，最遲不過十天時間，都會呈報於東廠衙門內。只是，這如山公函中，愣是挑出一樁令魏忠賢窩心的案子。「咱家不是在意陳士雄，而是惱那東林秦黨，孟氏的後裔，死而不僵，先是劫餉，后是殺官，而且殺的還是東廠人，這不是給咱家臉上抹黑嗎，若消息傳開來，恐怕那些蠢蠢欲動的東林黨人，又要彈劾咱家緝事不力，致令陝西盜起了。」

王體乾笑笑：「千歲息怒，檄文西安府衛清剿便可。」

「唉，保皇上這江山太平，須用心才是，如此，咱家才能永享福祿啊～，擬旨，令......就南京兵部右侍郎閻鳴泰吧，親至陝西經辦此事，辦成之後，咱家自然會與他好處。」

中都南京有全套與北京一樣的六部機構，不過基本上都是養老的閑職，尚書掛『參贊機務』頭銜，唯有兵部，管理南直隸防務，掌握兵權，是個實差。

閻鳴泰之前代王之臣總督薊、遼、保定軍務，對於協理戎政，頗有心得，如今也閑置得久了些，不用用怕是要疏懶。這種事後賜官的順水人情，魏忠賢還真不怕多。

王體乾忙趴空白聖旨上，埋頭疾書。

魏忠賢雖然身為提督太監，兼秉筆，卻目不識丁，全靠王體乾和李永貞二人幫忙撰寫。

寫完詔書，王體乾也不勞九千歲吩咐，自個兒搬出大印，往上一戳，便成了堂堂正正的皇命了，身為司禮監掌印就是方便，隨寫隨蓋章。

而後，王體乾尖著嗓子對外嚷：「來人，去閻鳴泰府宣旨！」

門外奉御的小公公接過，匍匐退去。

王體乾猶豫一下，又說：「千歲，去年皇上在西苑乘船遊玩，不小心跌入水中，那時落下了病根，至今仍未痊癒，近來皇上病情加劇，每況愈下，御醫也束手無策......」

魏忠賢轟地站起來，白眉一揚，凜凜威嚴：「通報太醫，如果不能治好皇上，通通抄家滅族！」皇上是自己的保護傘，萬萬耽擱不得。

王體乾哭笑不得，這怪得了誰？還不是你擅開內操，在皇城禁地佩刀執戟，演練錦衣衛，嚇得皇上掉下了水。「千歲，奴婢還未說完呢，兵部尚書霍維華，昨日進獻仙藥『靈露飲』，據說服后立竿見影，健身長壽，奴才偷嘗了點，確實清甜可口，如今皇上已離不開這靈露飲了。」

「無妨，霍維華自己人，曉得分寸，希望皇上龍體能早日安康。」

「還有.......千歲，今晨皇上單獨召見信王。」

「信王？」魏忠賢腦海立刻泛出一個形象，信王朱由檢從來都是衣冠不正，坐不倚側，目不旁視，不疾言，不苟笑，不輕易顯露他的抱負和馳志，只能說，此子很不簡單。「皇上都說了些什麼？」

「咱家也不太清楚，當值的直殿監公公洒掃廊廡時，只聽到皇上說了一句。」

「什麼？」

「吾弟當為堯舜。」

「啊？！」魏忠賢臉色一變，這話的意思，隱約表示想讓信王入繼大統，於是，也沒心思再看摺子了。「走，隨咱家面聖。」

......

七月初的堯山，雨過初睛，冷風習習，一點也沒有盛夏的感覺。外面的世界已被阻絕了好久，但寨民們並不稀罕，晨起采山菜，日落坐觀景，間中修繕山寨，看看大王的親衛訓練，人們似乎都遺忘了過去，生活無憂無慮。

一名寨丁神色倉促地跑回寨子，徑直闖進王二的議事堂。「報！」

「慌什麼！」趙准瞪眼喝叱。

寨丁磕磕巴巴的說：「二爺，我看見山下有幾名廠衛在轉悠。」東廠錦衣衛最惡之事，就是羅織罪狀，置無罪者於死地，既施用於百官身上，同樣也用於百姓身上，更何況，現在自己等人是盜匪。

王二沉聲道：「這事兒大王知道嗎？」

「二爺是頭一個知道。」寨丁很確定的說。

經過幾個月的整治，如今山寨已經遍植王二的人手，原先的千餘流民，本就是他帶出來起事的人，或多或少都向著他，更因為山寨大小事務都由他打理，一手抓著錢糧開支，扼勒著民生根本，誰敢不從？！

「二爺，官兵會不會盯上我們了？」趙准不無擔憂，隨著山寨四處劫道，聲望愈顯，由附近百姓傳揚開來，引起官兵注意也在情理之中。

「嗯，無風不起浪......」王二沉吟不語。

「二爺，我們是不是該想想後路了？」山寨的戰力，趙准心裡最清楚，除去大王的親衛，其餘人等，都是靠數量制勝，一窩蜂圍住商旅，沒有不乖乖束手的，可對付明軍，就懸了，來一個千戶所，大王能扛，來一個衛呢？

王二反問：「你怎麼看？」

趙准遲疑道：「俗話說狡兔三窟，咱們不能死守這脆弱的一寨之地啊。」

王二點頭贊同，掠劫了那麼多商客，辛苦積攢的財物，存放在這危如累卵的地方，確實有點不安全。「大王那邊......」

「大王還不是聽您的？！二爺有什麼主意，先斬後奏也一樣，都是為了山寨，相信大王不會怪罪。」趙准知道二爺早有去意，有此一問，只是想讓下屬們再三疏陳，討點綱常輿論，再半推半就罷了。

「先不說這些，你馬上派人，殺了那幾名廠衛，派出探子，擴大偵查範圍，一有動靜，馬上稟報。」

「呃，是。」

......

閻鳴泰，河北清苑人，萬曆年間進士，本人沒有什麼才略，雖然屢遷遼東參政，但一貫是素餐屍位，白吃飯不幹活，主要靠阿諛諂佞和虛詞報功，巴著魏忠賢往上爬，魏忠賢習慣了欺上瞞下，卻不知閻鳴泰比他使得還地道，不過此人對主子倒是忠心，尤其在稱頌魏忠賢方面，什麼『民心依歸，即天心向順』等等，怎麼肉麻怎麼來，連閹黨中人，都自認不如他。

主子的意思很簡單，剿滅白水一帶盜匪。

萬事開頭難，閻鳴泰一股腦扎進繁雜事務之中，便覺好不辛苦，畢竟他只是個庸碌之輩。

大軍出征瑣事多，又忙活了十多天，總算一切成行，西安右護衛營開拔出城，帶隊的是衛指揮使王根子。

這一趟，哪怕萬般不願，閻鳴泰也必須親自督軍，以免臨陣生變。

又是一天開始。

楚峰混混沌沌看書打發著日子，不過這回可不是看什麼野史了，而是科技方面的諸如《奇器圖說》、《諸器圖說》，作者王徵，根據德國人鄧玉函口授而譯著，對物理學應用機械的研究與實驗頗有成績。

書中介紹了天平、槓桿、滑車、起重、轉重等數十種機械原理，還有虹吸、鶴飲輪激、風磑、自行磨、自行車、輪壺、代耕、連弩散形等圖文，雖然這些東西比起後世的精工器械，只能算毛糙品，不過在當時，可謂機械工程學最高成就了，而且，明朝也只能營造這種東西。

「大王！屬下有事稟報。」屋外，響起戰飛粗獷的聲音。

親衛一向自覺，很少讓人操心，山寨由王二把持，也井井有條，從戰飛凝重的語氣中，楚峰隱約感覺有事要發生。「進來。」

戰飛虎虎走至跟前，抱拳打禮：「大王，昨晚二爺將寨中丁壯悉數帶走，今早沒見他們歸營，屬下唯恐有變，特來傳報。」戰飛和童令兩人雖然都是粗野漢子，但戰飛腦瓜，可要比童令活泛多了。

「哦？他們不會去打草了吧？」楚峰並不奇怪，這段時間，王二支使手下，天天出去劫道，難不成還有什麼別的？

跟著，孟常神色匆匆進來：「大王，小的剛發現，庫房內所有糧餉全不見了！只剩下些火器。」

「什麼？！」楚峰不由愣怔，這狀況可不像是去打草，倒有點象跑路。

這時，蕭滿江倉促闖入：「大王，大事不好，山腳下有幾千官兵，封鎖了道路出口！」

「嚇？！」眾人面面相覷，旋之，個個表情沈凝。

楚峰神光一暴：「馬上召集所有親衛！」

「是！」

楚峰快步隨蕭滿山來到山寨一處凸出的觀風台，這裡，可以俯瞰山腳下的動靜。

果然，地平開闊處，旗布星峙、槍林刀樹，少說也有四千明軍，一撮撮人馬已經分列縱隊，往山寨開來，叫人怵悸的是，後面還牽拉著十門火炮。

孟常困難地咽了一沱口水，終究還是年少，有點緊張。「大王，那是威遠炮。」山寨所處地勢並不險峻，只是道路蜿蜒迂迴點而已，大部分地方，能讓這些火炮逼近兩百米範圍之內，進行有效打擊。

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掃盲：

衛指揮使：一人，正三品，隸屬衛指揮使司，掌一府軍政（如西安府），統率其轄下衛所，五名千戶、五十名百戶、一百名總旗，共5600人。

右侍郎：正三品，副職，類似於副部長，（古代左大右小）。

禮部：掌朝中禮儀、祭祀、宴餐、貢舉，尚書一人，正二品。