22、援助
李莫如掃了眼場內：「寨中有誰習過郎中手段？」
寨民你眼望我眼，齊齊搖頭，要能當郎中，誰來落草啊。
李莫如採過草藥，可惜認知不深：「葉星，有勞了。」
「那裡。」葉星拍拍手，喝叱手下寨丁：「黎建昌，帶人去浦城，請幾個郎中回來，大王傷勢等不得，你們一路換手將人速速背回來！楊得功，乘官兵自亂，把糧食扛上山。其餘人包紮、安置傷員，打掃戰場、掩埋屍體，收拾明軍一應器械。」
哇！有糧食了。孟常喜形於色：「葉大哥好能耐。」
葉星咧嘴笑笑：「哪裡，都是借二爺的。」
借？王二是這樣大方的人嗎？蕭滿山冷冷盯向葉星，雖然氣歇無力，但從死人堆里爬出來的人，自有一股凜然煞氣：「官兵剛走，王二就想來謀取果實嗎？！」
葉星發覺自己竟不敢面對他那弈弈神光，撓撓頭，訕訕告罪：「咳，蕭兄誤會，怪我沒解釋清楚，這糧食是我們偷王二的，為數不多，估計他一時不會察覺。」金粟寨人人清楚，因王二拉走所有糧食，致令堯山缺糧，這天大的人情，我葉星不做，就是笨蛋了。
蕭滿山失笑兩聲，卻動了氣血，一陣咳嗽：「葉兄弟.....救援及時，我們不勝感激，只是你又如何得知有小路通往山寨？」好言好語之間，仍有幾分懷疑。
葉星不為己甚，照實回答：「我是探子，用官家的話說就是斥候，摸不著道，那還叫斥候嗎？至於守在山腳的官兵，個個窩囊，驅散就是，根本沒有傷亡。」
蕭滿山點點頭：「兄弟辛苦，蕭某謝過。」
葉星微微一笑：「前番受王二蒙蔽，站錯了隊伍，兄弟今天帶領大夥前來，可不是圖謝的，實則想重投大王翼下。」
蕭滿山蹙蹙眉：「這事兒要大王決定，葉兄弟且安頓下來再說吧。」
「只好如此。」
寨丁們以為往返扛糧上山，是件苦差事，誰知道幹啥都不輕鬆，尤其是打掃戰場的人。這年頭在路邊見多了餓斃的流民，死人司空見慣，但眼前這漫山堆疊的屍體，給人感覺可就不一樣了，死相可怖者比比皆是，行走在其中，宛如置身修羅地獄，眼中所見的顏色，皆是炫麗的紅，血多得直滑腳，撲鼻腥臭催人反胃，以前總聽人說大王如何驍勇，眾人還不盡然，如今事實擺在眼前，即使負責清場的寨丁膽子大，也不敢獨自去無人區幹活，總覺得陰風陣陣，渾身不舒服。
收拾兵器的人，自然要在屍堆中搜找，心理不免倍受摧靡，搬扛的又全是鐵疙瘩，幾趟下來，腿越發軟了。
最輕鬆的莫過於請郎中的黎建昌，一個時辰就趕回來了（兩小時）。兩名郎中一進寨門，就連連嘔吐，臉色蒼白，比病人還象病人，有一個乾脆暈了過去，看來經過山道時，被那可怖場景嚇著了。
其中一名郎中，哆嗦著嘴唇：「各位大王，老朽手無縛雞之力，實在無法勝任營伍生活啊。」
黎建昌哭笑不得：「誰說要你加入山寨了，沒看著剛打完了，我是讓你醫治我家大王，小老兒你盡心用事，少不了你的賞銀，若胡亂搪塞，老子埋了你！」敢情，郎中不是請的，是綁來的。
郎中擦了把冷汗：「是是，我等一定效全力。」
傷者不多，但傷勢卻很麻煩，每個人身上，大大小小不少於二十道傷口，而且還有深入肉中的彈丸，一通清理、上藥，一整天就過去了。
傍晚時分，孟常粗略統計出來，敵方死834人，我方陣亡親衛27人、寨丁五人，如果加上前幾次戰鬥，明軍共亡一千二百餘，一比六十，成績斐然，但親衛的死，也很令眾人痛心，這些熱血男兒，無一不是大王訓練出來的佼佼者，本來傷亡不必這樣慘，可惜人數太少，形不成攻擊力度，反之，就是敵人贏得了優勢。
享受過短暫的勝利喜悅后，隨之而來的，便是愁雲慘霧，其餘親衛，都清醒過來了，雖然身子骨還有點虛弱，唯獨大王，卻依然不省人事。
面對凶神惡煞似的寨民，當中最年長的郎中，哭喪著臉：「各位好漢，大王暫時還無法醒來，非老朽不儘力，是因其心有積鬱，邪侵及形體，阻痹經氣，又兼失血過多，脈路不暢所致。」
李莫如哼道：「二位大夫今晚就住這吧，什麼時候咱家大王醒來，你們就什麼時候走。」
兩位郎中面面相覷，還能怎樣？唯有照做啰。
......
明軍全部收縮回營盤內，加緊構建著防禦陣勢，各部軍將如臨大敵，不敢輕出，遠遠見對方大搖大擺在營前搬送糧食上山，也只能眼巴巴望著。怕了，人人都讓賊人殺怕了，昨天營地內還鬧鬧嚷嚷的，今兒卻顯得無比寥落、悲涼，讓人很沒有安全感。
衛指揮使營帳內。
經歷司經歷孔繁，不帶表情的照本宣讀：「大人，我軍千戶呂天成、馬曉冀殉職，百戶、總旗等無計，尚有三百餘軍士逃散在外，恐怕是不會歸營了。由此算，共損失一千五百人，多為自相誤殘，潰兵中。」敗軍之中，常常會出現逃兵，也是無奈的事。
反觀賊人，面對四千餘官兵，據地頑抗，毫不失色，試問天下有幾支軍隊，能做到以一擋百？明軍傷亡慘重，大幅減員，主要原因還是那賊首太過狡譎，運用地利的能耐，簡直達到登峰造極的境界，此人不死，這仗沒法打了。
王根子臉色鐵青，躺在床榻上哼哼唧唧，那一槍，將他大腿刺了個透亮，現在動一動，都覺得傷口抽心的疼，戎馬半生，何嘗遭過如此大罪？「退下吧。」
孔經歷沒走，又取出一封信，畢恭畢敬遞與一旁的閻鳴泰：「上差，這是您的書函，驛所五百里加急，剛到。」
這會兒能有什麼？估計是九千歲催事兒來了，可賊人兇悍，豈是一天、兩天能肅清的，剛剛聽罷孔經歷報備軍情，更叫人心裡沒底了。閻鳴泰一臉臭臭接過，展開看看，忽然，欣喜欲狂，似乎不再為當前的窘澀感到困擾。
王根子鬱悶道：「上差有何美事？」
閻鳴泰撫著鬍鬚，哈哈大笑：「此間事情，算是了啦，本官今天就回南京。」
王根子一愣，什麼了啦？我這都填掉一千五百條人命了，你卻要一走了之嗎？「下官愚鈍，可否請侍郎大人告之一二？」
閻鳴泰瀟洒彈了彈信箋，眉梢間滿含掩不住的得色。「這是家中書信，提前來報知，朝廷為寧遠之戰敘功，本官不才，榮位其中，今擢升為中都（南京）兵部尚書，回去即可上任，仕途多年，終於是熬到頭了，哈哈哈哈。」至於是否因為寧遠之戰，天知道，反正結果是自己需要的就行。
王根子聽得心頭泛涼：「恭喜大人，賀喜大人，只是這仗打了一半，如何是好？」
閻鳴泰宛如吞了一隻蒼蠅，笑聲嘎然而止。
是啊，陝西剿匪是自己主持的，如今未功未建，豈不成了污點？這也意味著成了把柄，難保東林黨人不會就此事聲討彈劾，但是，要繼續留下來剿匪，也是不可能的，這爛攤子，委實太煩人。「這......王指揮使以為呢？」
官場多年，王根子也是明白人，一聽就知道對方有心推諉，可是走到這番田地，自己已經騎虎難下，欲罷不能了，無奈，只得在榻上不倫不類的飽拳求懇：「下官不敢阻大人歸程，只請大人以兵部之名，修書一封，檄文榆綏鎮王威總兵，派邊兵前來襄助。」
閻鳴泰沉吟一番，點點頭：「也好，不費什麼筆墨。」
黑夜的主題，本該是寧和與清靜，而空氣中飄蕩的縷縷腥味，卻時刻提醒人們緊記著今天的慘況。許多寨民無法安睡，仍三五成群聚集在一起，消磨著殘餘的亢奮，為存亡絕續而唏噓，為死去的英烈禱告，為昏迷的大王祈福。
親衛隊今天，無法當值，靜心軒外面，已換上了新來的寨丁，人人黑著臉龐，挺直腰桿，似乎在努力繼承前者的風範。
靜心軒內，除了楚峰，還有衣不解帶的蕭滿山和葉星，此外，就是兩名苦命郎中。
大王沒有任何動靜，錯非呼吸起伏的壯碩胸膛，表示他仍活著，肯定會讓蕭、葉二人抓狂，就算這樣，他們仍懷疑郎中下藥是否輕了？或重了？三番四次的詢問，搞得郎中們好不頭疼，最後，聽多了死亡威脅，居然也能處之泰然了。
沒法子，大王是山寨的擎天支柱，山寨諸人的曙光、未來，為他多少人不惜豁出命去，蕭、葉二人能不緊張嗎。
楚峰忽然顛抖了幾下。
嚇得蕭滿山揪過那位懨懨欲睡的老郎中。「先生，我家大王怎麼了？！」
老郎中睡眼惺松，邊號脈，邊梳著山羊鬍子：「.....大王體格健碩，如此傷勢，竟然這麼快就恢復逾半，真叫人驚奇......」
蕭滿山眼睛一瞪：「我是問你大王怎樣了！」
「咳。」老郎中尷尬道：「大王正作天人交戰，消時自然會醒來。」