22.承諾
曹晴晴驚詫地叫道：「雲昭哥哥！」
那人從光影里走出來，穿著灰色的精布襕衫，身量高挑，五官俊美出眾。綺羅往後倒退了兩步，轉身就跑。她也不知道自己為什麼要跑，滿腦子都是他要去做輔國公的乘龍快婿了，他甚至為了巴結周敏君，都不回她的信。也是，現在的她對他來說，已經沒有什麼利用價值了吧。
「綺羅！」陸雲昭追過來，拉住她的手臂，她狠狠地甩開。她也不知道自己為什麼這麼生氣，甚至有種自己在無理取鬧的感覺。
陸雲昭按住綺羅，蹲在她面前，口氣裡帶著一絲懇求：「你聽我說好不好。」綺羅別過頭，但沒有再掙開他。
「為什麼生氣？」陸雲昭問道。
「我給你寄了信，你沒有回！你知道我有多擔心你嗎！可是你呢，你早就來了京城，卻忙著巴結輔國公的女兒！那天在豐樂樓，我都看見你了！」
陸雲昭愣住：「你沒收到我的回信……我明白了。綺羅，我們心平氣和地談談，你覺得我要娶輔國公的女兒？」
綺羅低頭看他，濃密的眉毛，纖長的眼睫，陽光照耀下，整張臉好似都泛著光。從小她見慣了的，無論別人說他長得如何好看，如何有本事，她都覺得尋常。她嘆了口氣，慢慢地說：「你早晚會娶妻，我也明白你不得不為自己的將來籌謀。不過是我現在沒有利用價值了，你找到更有用的人了。你算計這個，算計那個，到底有沒有真心？」
她知道他是日後的權臣，所以一開始沖著這個才去親近他。後來隨著點滴的相處，她打心眼裡喜歡這個哥哥。她何嘗不知道他當初接近她，是因為爹和娘。她以為他跟自己一樣，在這幾年的相處中，動了真感情，卻沒想到當另一個利益擺在眼前的時候，她就被毫不猶豫地捨棄了。
陸雲昭聽了，不怒反笑，白皙明凈的臉龐飛上兩朵紅雲。笑完之後，他拉著綺羅的手說：「我知道這些東西你都懂。綺羅，你生在顯貴世家，自小有父母寵愛，衣食無憂。你不會明白，如果當一滴水，一粒飯都要靠自己的雙手去爭，善良啊，單純啊，那些都太奢侈了。」
綺羅的心裡頓時不是滋味，陸雲昭接著說：「我說這些，並不是為了博得你的同情。我從出生，便是名不正言不順的私生子。父母連正式的婚禮都沒有辦過，而且雙雙早逝。我如果不爭，那麼我就只是被人狠狠踩在腳底下的賤種。如果我不知道自己要什麼，永遠只能做一個一事無成的廢物。我抱怨過命運不公，但我只能接受，去抗爭。所以我做不到你想的那麼乾淨啊。」他的口氣很平靜，眼裡卻像翻滾著暗潮。那些黑暗的過往，一直是他刻意隱藏的傷疤，現在卻揭開來給她看。
綺羅本不想見他難過的。
「我承認最初接近你，確是刻意為之。但這些年下來，我對你，自問無愧於心。」陸雲昭從袖子里拿出一個紅色的錦袋，放在綺羅手裡。那個袋子很沉，不知道裝了什麼東西。陸雲昭笑著說：「這是補給你的生辰禮物，我親手做的。你現在不想理我也沒關係，等你想通了寫封信給我。」說完，他摸了摸綺羅的頭，便起身走了。
綺羅把紅色的錦袋打開，裡面是用紅線穿著銅錢做成的一隻小兔子，難怪沉甸甸的。郭雅心不知道什麼時候走過來，看著綺羅手裡的東西問道：「雲昭送你的？」
綺羅點了點頭。
郭雅心不禁贊道：「好別緻的東西，銅錢是用來壓歲的，可以去凶除殃。若是親手做的，很花工夫。」見綺羅不說話，郭雅心尋了一處石凳坐下來，語重心長地說：「皎皎，有件事我要告訴你。在來京城之前，我私底下問過雲昭願不願意娶你，他當時說你年紀還小，沒有立刻答應。但剛才他跟我說，他願意照顧你一輩子。你可知道這句承諾的意義？」
綺羅驚訝地看著郭雅心，她都不知道還有這件事。郭雅心捧著她的臉頰說：「他不會娶輔國公的女兒，他想娶你。這些年他對你的用心，為娘的都看在眼裡。還記得那個你很喜歡的牡丹耳墜嗎？之前寧溪把那對耳墜拿出來擦的時候，發現它底部有刻字，是曹州手工大師明修的作品。聽說要求他做個東西很難的。」
綺羅驚住，原以為那只是陸雲昭在什麼小攤上隨便買的玩意兒，哪裡想到竟然會是明修做的東西！這往後幾十年，明修基本都不做首飾了，留存在世間的作品更是天價難求。他……他為何從來不說？
「不僅是那對耳墜，他送你的每一樣東西都用盡了心思。或許雲昭做事的確是功利，但他若是有勇冠侯世子那般的出身，又何至於如此步步為營。正因為這樣，他對你的真心，才更難能可貴，是不是？」
綺羅明白郭雅心的意思。她前世生活的環境十分簡單，成長的過程也是循規蹈矩。她就是吃了那樣的苦，在災難來臨的時候，只能束手無策，所以這一世很多時候她才不忍氣吞聲。
而且前世她有葉季辰護著，今生有爹娘護著，陸雲昭有什麼呢？只有他自己。若沒有心機手段，憑他的出身，日後如何能身居高位？
郭雅心帶著綺羅去向曹夫人告辭，曹夫人親自送她們出門，臨上轎前，她看著綺羅說：「可惜了。我是真想跟你做兒女親家的。」郭雅心笑著握住曹夫人的手：「嫂子，就算不是兒女親家，我們的情分一直都在。」
曹夫人點頭，笑容嫻靜：「是啊。我剛來京城，沒什麼朋友，往後你可要多來看看我。」
郭雅心應道：「一定。」
回去的路上，綺羅在嚴肅地思考怎麼變瘦的問題。郭雅心以為她在想陸雲昭，便說：「眼下雲昭要專心備考禮部試，等考試結束之後，我再跟他好好談一談你們的事。」
「娘……」綺羅有些難為情，「現在說這些是不是太早了。」
「哪裡早？過了年你就十歲了，早些把你的婚事定下來，我和你爹也能安心。何況只是定親，又不是把你嫁出去，我還要留你幾年呢。」
綺羅被她說得不好意思，連忙轉了話題：「娘，我以後不能再那麼吃東西了。我想變得瘦一些。」朱惠蘭的手指修長又顯得骨節分明，拿著毛筆的時候好看極了。她穿裙子，楚腰纖細，宛若空谷幽蘭一般。反觀自己，無論穿什麼，都顯得臃腫笨拙。
綺羅前世也不是什麼大美人，最多算個小家碧玉，但身材纖細，求親的人也有。曹晴晴今天說的一句話她算深深地記下了：女人長得漂亮就是最大的資本。
郭雅心忍不住笑起來：「剛剛還嫌說親早，現在就開始愛美了？你年紀小，胖一些挺可愛的。都說女大十八變，也許以後自己就瘦下來了。」
綺羅可不敢冒這個風險，倘若不能呢？
進了國公府，郭雅心牽著綺羅，一路往回走。來到林間小路上，見朱明祁和孟四平從對面過來。孟四平好像正在稟報府里的事，手裡還拿著賬冊。
郭雅心忙拉著綺羅避到路邊，讓他們先過去。朱明祁卻停在他們面前，目視前方：「前陣子的風寒好全了？」
「謝大哥關心，已經沒事了。」郭雅心恭敬地說。
「天涼了，出門記得多穿些。」朱明祁說完，便帶著孟四平走了。
綺羅目送朱明祁離去，這個大伯生得還真好，還有一股家主的威嚴。年輕的時候，肯定迷倒了不少姑娘吧？她回頭看郭雅心，發現她正出神，叫了一聲：「娘？」
郭雅心回過神來：「我們走吧。」她們沒走幾步，便看到一個絕色麗人扶著丫環，站在那裡，正是林淑瑤。她的五官極美，膚色猶如雪中的紅梅，白里透著紅。身上罩著白色的斗篷，裡面穿著刺繡的蝶紋雙層提花背子，白色的梅花鎖邊長裙，既端莊，又不失俏麗。
「二夫人這是剛從外面回來吧？」她笑著問道，聲音悅耳動聽。
郭雅心跟蘭溪院那邊從來沒有什麼走動，與林淑瑤不過打了幾次照面而已，便禮貌地回道：「早上帶著綺羅去拜訪曹夫人了。林姨娘這是準備去哪裡？」
林淑瑤巧笑嫣然：「我是來找國公爺的，剛剛好像看到他往這邊來了。」
郭雅心伸手指著後面：「大哥往那邊去了。」
「多謝。」林淑瑤微一俯身，讓開了些，郭雅心和綺羅便從她身旁走過去了。
等他們離開后，林淑瑤似笑非笑地說：「吟雪，你可看見國公爺剛才的樣子了？」
「跟平日沒什麼兩樣啊。」
林淑瑤諷刺道：「我跟了他這麼多年，他可從來沒有關心過我穿衣多或是少。」
吟雪好像有些明白了：「您是說，國公爺對二夫人……可是怎麼會？奴婢完全看不出來呀。」
「國公爺那樣的性子，能叫你看了出來？」林淑瑤斜睨她一眼，「當初郭家老爺是永興軍路的轉運使，老國公爺帶著國公爺赴任那裡的提點刑獄公事，長公主和二爺則留守京中。郭老爺和老國公爺都是三年之後任滿了才調回來，誰跟誰認識在先，不是很清楚了？」
吟雪恍然大悟地點了點頭：「那為什麼後來國公爺會娶夫人呢？那郭家的家世分明也不差呀。」