22.《王寶釧》

後半夜，桃朔白不肯再睡，盤膝坐在榻上打坐，蘇奕覺得十分可惜，但也不好強求。

翌日，蘇奕並不出門，卻是找來貼身護衛吩咐一番，交給對方一百兩銀子。

昨夜內情瞞著蘇龍，兼之蘇奕不想堂兄對上惡鬼，所以此事要私下裡辦。蘇奕頗有算計，讓護衛將一百兩銀子打散，尋到長安城裡的乞丐，挨個兒發錢，並請乞丐們打聽著城裡城外的消息，若知道哪家丟了兒女，必有重謝。

蘇奕這盤算的確不錯，乞丐看著不起眼，卻消息靈通。

安排好這件事，蘇奕便似無事人一般，請桃朔白出遊。桃朔白對人間美食興味正濃，很輕易就被勾了心神，任憑蘇奕安排周到，每日里遊走在長安城大街小巷，不僅風味小吃、家傳私房，甚至連御廚的手藝都嘗了。

這天兩人坐在茶樓里品茶，恰好茶樓前有爺孫兒倆在唱《蓮花落》。桃朔白聽著新鮮有趣，見那些看客們有給吃食的，有給銅錢的，便也摸出一塊小碎銀從窗戶拋了下去，恰好落在小孫女兒的懷裡。這小姑娘七八歲的模樣，瘦瘦小小，穿著舊紅衣，被碎銀子砸了，驚愕中抬頭去看，一雙眼睛十分靈動。

「給你的。」桃朔白覺得這小姑娘和地府里小孤鬼一樣可憐。

「謝謝公子打賞！」小姑娘頓時喜逐顏開，忙將銀子給爺爺，爺孫兒倆又是好一番謝。

蘇奕沒給銀子，讓人送了些吃食，都是饅頭熟肉等物，方便攜帶又耐放管飽。蘇奕的確是個周全細緻人，卻不是個慈善人，起碼不會看見乞丐就舍銀子，這會兒也不過是看在桃朔白的面上。

「你若是喜歡聽，叫他們上來再唱一段兒。」

「那倒不必。」桃朔白忽而聽到隔壁桌上的客人言談中提到平遼王府，不由得側耳，果然聽到新聞。

這才幾天功夫？薛平貴竟收了姨娘！

昨日是薛平貴生辰，代戰滿臉紅疹見不得人，兼王寶釧已是名正言順的王妃，所以這場生辰宴是王寶釧一手操辦。中午宴席宴請了親朋同僚，熱熱鬧鬧，府里迎來送往茶水菜肴無一不好。晚上宴席只一桌，皆是按照薛平貴喜歡的口味準備，專為自家人慶賀。代戰沒出席，也使性子沒讓兒女去，生怕兒子年紀小被王寶釧哄了。

王寶釧卻沒在意那些，採用懷柔策略，席間追憶過往，儘是甜蜜之事，反勾的薛平貴愧疚大起，憐惜心甚。王寶釧作陪，又一番巧妙相勸，薛平貴便吃多了酒，王寶釧先行一步借醉離去，囑咐丫鬟們好生服侍。

有前世記憶，王寶釧很清楚底下這些丫鬟的秉性，懷有野心的不少，但有膽子的卻只一個春華。

春華年芳十七，生得嬌俏水靈，並不在東西兩院里當差，而是管著堂中器皿，來客奉茶等事。春華被撥開平遼王府起就動了心思，一來薛平貴剛到四十，常年習武打仗，身形健壯，英偉不凡，又是人盡皆知的有情男兒，否則也不會將年老色衰的髮妻接來團聚，並請封王妃之位。二來，薛平貴貴為平遼王，府里只一個失了顏色的王妃，一個側妃雖容顏尚在，但朝中權貴哪個不是三妻四妾？況府里只一個小姐一個公子，但凡得個一男半女，後半輩子也有指望。

懷著這樣的心思，春華瞅準時機，服侍醉酒的薛平貴格外盡心。

當然，前世春華沒得逞，被代戰撞個正著，挨了一頓鞭子，只剩一口氣就丟出了城外，下場可想而知。今生卻不同了。代戰病了，薛平貴「醉」了，那酒水裡可是加了□□，天時地利佔全了，春華的心思豈能落空。

次日醒來，薛平貴傻眼了。

在代戰不知情時，王寶釧借故撞破，並顧全大局，遵從規矩，將春華過了明路。

代戰得到消息時會如何震怒，不難想象。

薛平貴沒去代戰的西院，而是在王寶釧房裡，盯著王寶釧平靜無波的神色，皺眉問道：「你何必要給她名分，昨夜不過是意外，雖然讓她失了清白，但可以給她準備一副豐富嫁妝外嫁。昨夜的事……你就不生氣？」

因為此時的代戰就在暴怒，若非攔著，只怕早將春華打死了。薛平貴對她的平靜有些不是滋味兒，同時也犯疑，不願留下春華也是怕代戰鬧騰。

王寶釧微微紅了眼眶，苦笑道：「我並不生氣，你又不是故意，你從來就不是好色之人。我知道這般安置春華你心有不滿，但我也是為你考慮，咱們平遼王府風頭正盛，實在不宜出事。我也不願外頭不知內情的人議論你。」

薛平貴默然，朝堂上看不慣他的大有人在，府里真有個風吹草動，御史肯定聞風而奏。

至於王寶釧此舉，只一個目的，離間薛平貴與代戰。那二人在一起十幾年，又有兒女為系，利益相絆，自然感情很深。但感情再好的人也經不起一而再的猜忌，有了春華這個開端，兩個人再想心如芥蒂就難了。

如她所料，代戰傷心之後，深覺薛平貴自回了長安就變了，若真與他們李家生了二心可如何是好？代戰很清楚，她如今的地位身份都依仗著兄長，兄長好，她才能好，否則哪怕薛平貴看重她，她也得被王寶釧壓一頭，恐怕兒子都出不了頭。

思來想去，代戰寫了一封信送往雁北。

代戰的信寫的十分隱晦，唯有李家兄妹看得懂，但代戰往雁北寫信本身就十分敏感。朝廷得了消息，暫且沒動作，王允是宰相，聽說此事心有隱憂，便示意自家夫人將消息透給王寶釧。

王寶釧聞言心中一動，倒巴不得李家兄妹書信常往來，也便於她以後的計劃。

侍女忽而進來稟報：「王妃，春姨娘來請安。」

「請進來。」王寶釧心知對方無事不登三寶殿。

春華已不再是丫鬟裝扮，碧荷羅衫，齊胸紅襦裙，梳著朝天髻，滿綴金飾，額間又點了紅花鈿，襯得年輕的容貌越發嬌艷。春華進來恭敬的行了禮，一副欲言又止。

若非為膈應代戰，王寶釧豈會理會這樣虛偽做作的人。

現下卻不得不耐著性子問她：「可是有事？」

春華眼眶一紅，滴下淚來，毫不楚楚可憐：「王妃容稟，李側妃要我先去給她見禮，我覺得不合規矩。方才李側妃又派人過來，定要叫我過去，我、我怕……」

王寶釧瞥她一眼。

沒想到春華倒是不蠢，知道代戰不好相與，這是故意來挑撥離間順帶賣賣可憐，想讓自己和代戰鬥起來好漁翁得利？不管春華心思是否這般深，她都沒打算與代戰正面衝突，否則要春華做什麼。

「李側妃只是怕你不懂規矩，讓你去教導幾句，你怕什麼！這樣的話往後不許再說。」頓了頓，王寶釧故作為難，半隱半露的提醒：「往後你沒事就呆在院子里，別在外晃悠，李側妃人不壞，就是脾氣不大好。你許是聽說過，她以往也上戰場殺過敵，可不是尋常女子，王爺十分看重她。」

春華自然聽懂了暗示，越發心裡叫苦，王妃不肯出頭相助，她一個小姨娘哪裡扛得住？幸而春華來時也想過王妃不管，暫時先躲著側妃，實在不行，就去求王爺。王爺到底是男子，難道會看著自己被打死？

為著似乎近在咫尺的榮華富貴，春華也是下了狠心。

西院里，代戰終於正視春華之事，冷靜下來卻發現臉上身上的紅疹子隱隱刺痛，拿鏡子一照，竟是紅腫的越發厲害了。事關容貌，沒有哪個女人不在意，代戰當即大叫，侍女趕緊去了太醫來。

太醫說代戰是肝火太旺，於病情不利，必須心平氣和的靜養。

送走太醫，代戰越是怒火越熾，既恨薛平貴的背叛，又恨春華這等爬床的賤人。今日有一個春華，明知焉知沒有別人？代戰想出了心中惡氣，也為殺雞儆猴，於是打聽著薛平貴不在府里，便讓人將春華叫來。

這回春華沒再躲，再躲，代戰便有正大光明的借口對付她。

原本春華戰戰兢兢的來，可連李側妃的面兒都沒見著，被晾曬在屋子裡好一會兒。直到腿都站麻了，才有侍女來說側妃有事要晚回來，讓她先回去。春華以為是代戰故意給的下馬威，沒多想，回去便叫小丫鬟捶腿。

結果沒半刻就有幾個人衝進來，蠻橫的架起春華就往外拖。

春華嚇得臉都白了：「你們幹什麼？你們要幹什麼！快放開我！」

一個侍女冷哼道：「幹什麼？春姨娘，想不到你眼皮子這麼淺，膽子也太大，連公主的東西都敢偷。那隻玉鐲子可是宮中太後娘娘賞賜的，你的十條命都不值一隻鐲子，我勸你趕緊將東西交出來，省得皮肉吃苦！」

春華完全驚呆了，一時就不知如何回應。

直到被拖入西院，壓在青石板地上，春華終於回過味兒來，自己這是中套兒了！春華情緒激動，掙扎著朝上位端坐的王寶釧求救：「王妃救我，我是被冤枉的啊，我沒拿側妃的東西，真沒拿，不信可以去搜，我根本沒見過什麼玉鐲子。」

王寶釧被請來時還奇怪，得知事情始末也不由得嘆代戰動作快，下手狠。

大家子可以不在乎底下人貪財耍滑，但最忌手腳不幹凈，春華顯然也清楚，所以才怕，可她偏偏嚷嚷著搜贓。代戰能做沒有把握的事？自然前後都安排的妥當，果然沒一會兒就有丫鬟從春華屋子裡搜出來玉鐲，且有小丫鬟作證春華行蹤鬼祟，春華這偷盜的罪名兒坐實了。

春華此時真的恐懼了，若代戰有心，打死她都不算事兒。

「打！」代戰從屋內出來，面上覆著薄紗，只露出一雙滿是戾氣與怒火的眼睛，甚至將滿府的下人都叫來旁觀。

王寶釧皺眉，這實在太不像樣子了，但……

看著管家求助的視線，王寶釧回以苦笑，暗示自己也無能為力。畢竟在下人眼中，她空有王妃之名，哪裡抵得過代戰。

隨著板子落下，院中寂靜極了，只有春華的慘叫一聲蓋過一聲，聽的人頭皮發麻，目露不忍，甚至是自傷其身。

院中唯一冷靜無波的竟只有代戰！代戰雖是女子，卻上過戰場，見過戰場血腥殺戮，哪裡會懼眼前這點兒小陣仗。然而代戰卻忘了，這裡不是戰場，她的一舉一動、一言一行，讓下人們看到了一個殘酷冷血暴戾的代戰公主。下人們心不平，嘴便不嚴，只怕自今日起，外頭關於代戰公主的傳聞就要變了。

代戰可以不懼流言，但這流言帶來的影響，是她難以想象的。

眼見著春華氣息弱了，下半身都是血，王寶釧起身叫停。

王寶釧望向代戰，目露懇請：「公主，這教訓已是足夠深了，留她一命吧。」

代戰剛想反駁，身側侍女提醒了幾句，代戰只得不情不願的甩身走了：「既然姐姐仁慈，這事兒就交給姐姐辦了。幸而太后賞的玉鐲不曾損壞，否則她死不足惜！」

王寶釧讓下人們都散了，命人將春華送回去，請醫治傷。

晚間薛平貴回來，王寶釧特地等在前院，將春華之事回稟了。薛平貴對春華根本不在意，代戰今日的發作也在意料之中，至於春華如何處置，他也不管。

「當初是你的主意，讓她過明路，如今這事你辦吧。」說到底，薛平貴對王寶釧有些遷怒，加上這幾日王允在朝中暗裡針對，令他禁不住對王寶釧生出怨怒。他心知王允是因女兒之事惱恨他，但時過境遷，他哪裡不如蘇龍魏虎，王允卻不肯罷休。

王允這態度雖不對，卻好理解。

王允貴為宰相，高高在上慣了，又是倔脾氣，吃軟不吃硬。若薛平貴當初回來時能放下面子去請罪，看在女兒面上這事兒就過去了，偏生薛平貴早在外又娶妻生子，回來連個正妻之位給的也勉強，王允這樣疼女兒，哪裡能不生氣？現今時時針對，都是些無傷大雅的小事，不過是提醒著薛平貴，女兒是有娘家依靠的，別慢待了寶釧。

王寶釧對薛平貴的舉動見怪不驚，自顧處理春華後續事宜。