36.《杜十娘》
荷花巷雖不起眼，卻因臨近國子監，住著諸多學子，從而身價翻升。今夜是鬼節，別處家家戶戶焚燒祭品，只這巷子里安靜，偶爾才能見到一絲兒火光。
柳遇春租住的宅子靠里，是個僅有六間房的小四合院兒。
以往只有柳遇春與書童石墨，地方很是寬敞，時常邀兩三好友相聚，甚是愜意。如今李甲帶著杜十娘借宿，包括李甲的書童硯台，以及程平安，一下子多了四口人。正房是柳遇春的卧室兼書房，便將李甲與杜十娘安置在東廂，平安住挨著的一間，右邊有間廚房，因從未使用，只燒水放置雜物，另有一間是石墨的，現在硯台便與石墨擠一張床。
李甲已決定帶杜十娘回鄉稟報父母，所以兩三日後便要走。
夜色已深，柳遇春與兩個書童早歇了，唯有杜十娘和平安蹲在門前燒紙，李甲陪在一旁。
為先人燒紙，難免傷心。
杜十娘想起當年家逢巨變，父母親人都沒了，她又流落在京城裡，十來年不曾再回家鄉，每逢年節旁人合家團聚，她卻只能暗掩傷，悲強撐笑顏以待客。好在如今得遇李甲，性情溫厚，不僅一顆心在她身上，更是願意為她贖身，娶她為妻，她總算脫離了生不如死的賣笑生活。
憂一回，喜一回，一邊燒紙，一邊落淚。
李甲將她扶起來，勸道：「十娘莫傷心了，斯人已逝。夜裡外頭風大，回去歇了吧。」
一旁的平安也說道：「十娘先隨公子進去，我看著火都滅了再睡，省得火星子被風吹到別處去，燒了什麼就不好了。」
「這夜深了，你一個人不安全，快些跟上來。」杜十娘囑咐兩句，這才與李甲先進屋。
看著那兩人走了，平安將籃子里剩下的紙錢紅衣都取出來，慢慢放在火上燒掉，一面燒一面嘴裡說道：「程玉娘，這些是給你的。雖說佔用了你的身體迫不得已，但你也沒損失，我來時你都咽氣了。往後每逢上祭的日子，我都會給你燒紙，若是真有來生，希望你投個好胎，能平安健康的長大、終老。」
一陣風吹來，吹的火苗悠悠晃動。
平安突然覺得冷了，便用棍子將沒燒完的紙錢都掃到專門用幾塊磚頭壘出的凹槽里，確認火苗子不會飛出來，這才拎了籃子起身。
「程安安……程安安……」
剛要關門，卻依稀聽到有人喚自己的名字，先是愣了一下，緊接著便是一驚。程安安是她前世的名字，自來到這裡，她便化名程平安，怎麼可能有人叫「程安安」呢？
側耳再聽，卻是寂靜一片。
平安皺眉，立刻將大門關上，放下門栓，又檢查一遍，這才快步回房。剛走到房門口，身後又傳來呼喚。
「程安安。」這次聲音分外清晰，是個年輕女子的聲音。
「誰？！」平安有些惱，猛地回頭一望，院子里除了她空無一人。其他人都睡了，只有李甲與十娘的房間有淡淡的亮光透出來。
這時十娘在屋內問了一句：「平安，你說什麼呢？」
平安心底有些不安，忙回了一句：「沒什麼，我說我要睡了，十娘也趕緊歇了吧。」
十娘應了一聲，隨之房中的燭火就滅了。
平安也趕緊進了房間，將房門緊緊關上，點上房裡的蠟燭，雙眼盯著房門，嚴正以待。深更半夜有人呼喚，若在前世，她肯定認為是惡作劇，可現在誰會故意逗她？七月是鬼月，忌諱頗多，古人迷信，更不可能做這樣的事情，何況這院子里，除了她，只有十娘是女子。
那聲音、根本不是十娘，反倒是有一絲熟悉，那絲熟悉令她全身發寒。
瞪眼看了半天，就在以為一切如常時，忽而聽到低低的啜泣聲，隨之又有個幽冷的聲音惡狠狠的質問：「你怎敢搶我女兒的身體？將身體還來！」
平安驚駭，忙循聲朝房間漆黑的角落望去，這才發現那裡不知何時悄無聲息的立著三個人。這三人不僅衣著狼狽，額頭處更是有一大塊猙獰的傷疤，正有鮮血不停的流出，淌過面目五官，暈染在衣襟，又濺落在腳下。
「你、你們是什麼人！想要幹什麼！」平安疾言厲色，卻是虛張聲勢，心內早嚇壞了。其實話一出口她便知道這三人的身份，只因其中一個年齡最小的女子，哪怕五官沾了血，卻依舊能瞧得出來，與她如今這副身體樣貌一模一樣，無疑便是真正的程玉娘！
程玉娘已經死了，和母親嫂子一起，已經死了三年！
平安跌坐在床沿，顫抖著嘴唇，竟是理虧。她平生自問從沒做過對不起別人的事，可如今卻搶了別人的身體，哪怕事出有因，在面對正主時，依舊氣短。
若說將身體還回去，她又不願意。
上天給了她一個重活的機會，她做不到大度的讓出去。
「程玉娘早就死了，並非是我謀害。」她力作鎮定，試圖和三個鬼談判，畢竟無法逃避，若一味軟弱膽怯，只怕今夜就要橫死。
她不想死，她想活，她想成親生子，平平安安過一輩子。
「那是我女兒的身體！」程母因為憤恨，面容扭曲，又是慘死的模樣，咬牙切齒格外滲人。程母根本不聽平安的話，大叫著就撲上來，要將平安從身體內拽出來。
「啊！」平安驚叫，本能的翻滾著躲開。
「身體還來！」程嫂子也撲了來。
平安又驚又怕，哪裡躲得過兩個鬼，眼看都要撲上來，抱頭蜷縮在一起揚聲大叫。片刻后，身體似乎沒什麼異樣，她小心翼翼的睜開眼，就見程母與程嫂子陰沉沉的兩張臉，近在咫尺，幾乎貼在她臉上。
這回平安嚇得連聲音都沒發出來。
程母兩人很快退了回去，程母朝一直站在那兒沒動的女兒招手，又抬手朝平安一指：「玉娘，上身。」
程母雖不知為何無法將平安魂魄拽出來，但卻可以讓程玉娘上身。
在陰間兩三年，程母也聽一些鬼民說過各樣見聞，就有鬼說過，若想還陽，自己的身體最佳，傳說中那些死後沒多久又復活的人，便是得了各樣機緣還陽。程母想到平安的魂魄拽不出，可女兒要進原本屬於自己的身體倒不是難事，之後再將平安之魂排斥出來即可。
程玉娘搖搖曳曳走來，望著驚恐的平安，怯怯哭道：「姐姐不要怪玉娘，玉娘不想死，玉娘還要見爹爹。」
說著話，魂兒化做一陣輕煙，瞬息沒入平安體內。
平安立時便覺不同，彷彿整個人被囚禁，能看、能聽，卻不能說、不能做，像是個旁觀者，完全喪失了對身體的掌控。平安驚恐了，若以後都如此，豈不是生不如死？
這時的程玉娘卻高興了，動動手，動動腳，確認真的活過來了，忙與母親和嫂子報喜：「母親，嫂嫂，是我，我是玉娘，我真的活過來了！」
程母喜極而泣。
嫂嫂卻是又悲又喜，對程玉娘道：「玉娘，若是將來見了你哥哥，不要講牢獄中的事。以後咱們家若是平反了，讓你哥哥娶個好妻子，逢年過節別忘給我燒張紙，讓我知道他過的如何。」
程母聞言也是神情悲傷，監牢不是女人待的地方，特別是有些姿色的女子。程母三個之所以自殺，一是因充入了教坊司，二是監牢中遭受的□□。程母年紀大了，又病著，沒人動她，玉娘還小，乃是處子，是要賣個好價錢的，那些人不敢動，就打起了年輕美貌的程嫂子的主意。程嫂子避無可避，最後實在不堪忍受，這才撞牆而死。
程玉娘死時才十歲，又是個怯弱柔順性子，見母親嫂嫂如此，便也跟著哭，又說：「嫂嫂與母親不要回地府去了，我們在一起，到時候就能和爹爹哥哥們團聚了。」
程母搖頭：「傻玉娘，已死之人哪能在陽間逗留？明日子時一到，鬼門關便要關閉，屆時鬼差要查名冊，若有逗留陽間者一律緝拿。我們不似你，你有身體可以還陽，鬼差便是找到你也無法，而我們卻躲不得，捉拿回去要遭懲罰，只怕等你陽壽盡了，我們還未投胎呢。」
「我、我不想一個人，我害怕。」玉娘哭個不停，滿心彷徨。
此時的平安卻是聽得呆住了。
陰間？地府？鬼差？
忽而想起白天去的那家紙貨店，當時店裡的老闆曾提醒過她，她卻沒在意，怎知……
此時被程平安想起的桃朔白卻因一件意外誤了行程。
桃朔白帶著朱常淑出了門，街上冷清清沒半個人影，偶爾一兩盞紅燈籠亮在路邊，空氣里儘是燒紙的味道，時有夜風吹卷著黑色灰燼，耳邊只聽到一個人的腳步聲。
朱常淑不時的看向桃朔白，從頭看到腳，又從腳看到頭，還不時朝其身後望一望，確認的確有影子。一路走下來，只聽到他自己的腳步，可身側之人就似在空中飄，一點兒聲響沒有。
記得白天初到紙貨店，安置好客房后，侍衛李長曾對他說：「這家紙貨店有古怪，從掌柜木叔，到其子木山，木嬸，以及那個月娘，全都是高手，屬下看不出他們修為，但從他們露出的氣勢，絕對在屬下之上。」
四個築基期傀儡，放在凡人中不會顯得多異類，只會被人誤以為是隱世高手，特別是在明朝江湖興盛的時期。
李長本來力勸，想阻止朱常淑在此住宿，但朱常淑心意堅決。
李長另有一點沒說，掌柜四人便如此厲害，作為老闆的桃朔白難道會是尋常人？李長仔細觀察了，桃朔白此人氣息平和自然，就似個普通常人一般，但其腳步輕盈，落地無聲，儼然是功夫練到極致，返璞歸真。
朱常淑看似玩世不恭，實則精明城府，否則如何能在鄭貴妃眼皮子底下活的如此暢快。他自然瞧出了桃朔白的不同，但那又如何？桃朔白對他並無惡意，恰好這家店有如此有趣，他哪裡捨得離開。
「收徒么？」朱常淑驀地問。
桃朔白卻想起蘇奕曾說要和他學道的話，嘴唇抿了抿，又克制住了上揚的嘴角。
「你的骨頭已經硬了，學武太晚。」桃朔白毫不客氣戳破他的奢望。
「不晚，不晚，我才十七。我有毅力，也有吃苦的決心，一年兩年學不成，五年十年，再不成，我還有一輩子。」朱常淑似真似假的說著。
桃朔白哪裡看不出他的小心思，正想激他兩句，突然嗅到爆裂的戾氣，神情一頓。掐指一算，竟隱約和朱常淑有些牽扯。