49.《杜十娘》

本朝春節年假時間很長，從臘月二十四一直放到正月二十，這一個月里皇帝都不辦公。可年假一結束，皇帝開筆辦公的第一件事，就是下了一道聖旨，傳諭各藩王，三月離京去就藩！

鄭貴妃聽聞消息，情緒激動，加之病了多時身體正需，一下子就昏了過去。

朝廷內外得知旨意，憂心忡忡者有，歡天喜地者有，滿腹疑慮者亦有，然而不論如何，此回皇帝意思堅決。

朱常洵儘管不捨得離開京城，但與鄭貴妃不同，他對做皇帝已不抱希望。這一月時間太醫們用盡各種方法，然而傷好了，腿到底有了殘疾，平時看不出來，一旦走路就顯出來了，這樣如何能做皇帝？

太子朱常洛大鬆一口氣，只是福王尚未離京，始終不敢掉以輕心。

朱常漵可不管那些，吩咐人收拾東西，接受賞賜，又有人先前去封地收拾府邸，安排事宜。他自己則來到桃記紙貨鋪，親自與桃朔白說離京的事。

「你這宅子如何處置？」朱常漵問。

「我見程平安有意開店做生意，問她要不要，轉給她。」若非白送鋪子惹人猜疑，桃朔白也不在乎那點銀子。

朱常漵見他提程平安，果然不太高興，卻也沒說什麼。

想起今天來還有一件事要說，剛張口，侍衛突然進來：「王爺，太子有請。」

「什麼事？」朱常漵終於收拾完鄭貴妃福王母子，閑下來就想解決身體的事情，對於太子邀請並未著急。

「回王爺，太子說是趙家兄妹的事。」

趙琦、趙選侍，這兩個人是他安排給太子的，一直還算安分，難道出了什麼變故？想著離京前這一兩個月都有空閑，乾脆改天再過來。

桃朔白也沒在意。

桃朔白讓月娘去找平安，問對方有沒有盤店的意願，若是要，一百兩銀子過戶。桃朔白當初買鋪面加后宅一共花了三百兩，一百兩銀子完全是白送。

平安聽聞消息立刻趕了過來。

平安倒也沒推辭，言辭懇切道：「我確實想開店，只是公子這鋪子一百兩轉給我，實在太虧，我已得公子相助良多，哪能一再佔便宜。我如今手頭有銀子，多的沒有，二百兩還拿的出來，剩下一百兩，我給公子寫張欠條，待以後有了錢定然還上。」

「好。」桃朔白開始要價低，只因他認得的人少，一個平安好歹相熟，又沒多少積蓄。既然平安自己不願佔便宜，又拿得出錢，他也就無所謂。

朱常漵去了太子宮，敏感的覺察到氣氛不大對，宮人們臉上既有幸災樂禍，亦有憐憫同情。內監領路，一直到了書房，內中只有朱常洛坐在那裡，臉上頗有愁緒和煩悶。

「二弟，你來了。」朱常洛見了他，猶如見了救星。

「大哥急著找我來，什麼事？」朱常漵毫無見外，往椅子里一坐，拿了桌上的白玉鎮紙賞玩。

朱常洛嘆道：「那個趙選侍出事了，不知怎麼和李選侍鬧了起來，被李選侍打了個半死。」

朱常漵詫異的看他，反問道：「大哥內宅中的事與我說做什麼？雖說『趙琳兒』是因一番緣故留下的，但如今鄭貴妃病著，福王也要離京，你若不喜歡她，尋個由頭就能打發了。至於那個趙家，更好處置，小辮子一把。」

至於另一位敢於出手傷人的李選侍，朱常漵早有耳聞。

李選侍是太子內宅尚算得寵的一位，仗著那點兒寵愛，別說不將同等選侍才人放在眼裡，便是側妃都敢頂撞，回頭對著太子一哭，太子是個良善心軟的，又素來憐香惜玉，少不得就原諒了她，甚至可能覺得她委屈了。這回能把趙選侍毒打一頓，只怕頗有內情，畢竟那趙選侍是個冒牌頂替來的，一向謹慎，即便外人瞧著她受寵，她卻不敢理直氣壯持寵而嬌。

朱常洛苦笑：「別人不知道就算了，你還能不知道，我不過覺得她們在宮中生活不易，不願苛責，但有句話說的果真有理，唯小人與女子難養也！對她好不是，對她不好也不是……唉，算了，與你說這些你也只會笑話。」

此時朱常洛倒羨慕起這個二弟內宅清靜。

能不清凈么？沒有大婚，無正妃，無侍妾，連個暖床婢子也不養，彷彿學了道，真成了道士一樣清心寡欲。

朱常洛收回思緒，面容略微正色：「那李選侍說趙選侍偷偷從宮外弄進來不明藥粉，包藏禍心，那並不是毒藥。」

說到這裡頓了一下，顯得有些難為情，卻足以令朱常漵領會。宮中女人都想爭寵，手段百出，最下等的便是用藥。看來有傳言說太子自遇刺之後整個人清心寡欲，淡了女色，並非空穴來風，這不，有人著急了，就想到用不入流的手段邀寵。

朱常洛又道：「那趙選侍也有話說，說是發現李選侍與鄭貴妃跟前的大宮女往來親密，李選侍怕她說出去，這才故意找茬，想殺人滅口。」

朱常漵嗤笑：「殺人滅口有這般大動干戈的？不過你內宅這個李選侍與鄭貴妃的人頻繁接觸倒是實情，不過傳點兒消息，換點兒好處。」

「之前你我都懷疑了，本是留她做餌，現在也用不著了。我也不願內宅整日鬧事，太子妃幾番請示，我都壓了下去，她誤以為我恩寵李氏，現今遇著李氏的事兒都不說了，也縱的李氏越發猖狂。」

「大哥想如何處置？」朱常漵反問。

朱常洛沉默片刻，嘆道：「宮中嚴禁私刑，李氏罔顧宮規，下手狠毒，不懲不足以儆效尤。至於趙氏……她雖安分，但身份虛假，難保將來不出問題。趁此機會，連同趙家一起處置了，以絕後患。」

「殿下處置的很妥當。」

許是因著鄭貴妃母子明顯失勢，一貫中規中矩的朱常洛難得顯出強勢。不管如何，朱常洛都是皇長子，更是皇太子，心中自有一番抱負。更何況如今他心中有了人，太子宮中上至太子妃，下至才子選侍美人都不再入他眼目。

誰都不知道，因著朱常漵未曾幼時夭折，因著平安，便將明朝歷史上十分有名的寵妃就此蝴蝶。

這位被朱常洛評價為「罔顧宮規、下手狠毒」的李選侍，便是歷史上他的寵妃——李康妃，也稱西李，在歷史上的朱常洛駕崩后，與鄭貴妃相互密謀，製造了明朝三大疑案之一的移宮案。李氏也是十分長壽的一個妃嬪，明朝滅亡后沒殉國，兒女、女婿全都滅門慘死，她卻接受清朝奉養，直活到八十多歲高齡。

朱常漵雖與他走得近些，又出謀劃策過，但自來遇到決策，都問了對方意思。朱常漵是要做藩王的，而太子將會是皇帝，若過分親近，事事出謀劃策，往後便是隱患，倒不如不遠不近，維持一份適當的兄弟之情。

即將告辭時，朱常洛突然問他：「二弟，你今年十七，又即將就藩，準備何時大婚？」

朱常漵覺得奇怪，笑問道：「大哥怎麼問起這個？難道誰提過此事？」

「太后問過，想知道你喜歡什麼樣兒的女子，好賜婚呢。」朱常洛半是玩笑的說。

朱常漵神色一如既往，滿口不在乎：「哦，若太后再問起，你就說我沒大婚的意思，那些女人我可是膩味的很，一個人清清靜靜的就好。」

朱常洛總覺得對方似看穿了自己的心思，雖覺得回答敷衍，卻也不好再問。朱常洛之所以關注此事，一個是的確好奇，一個則是因朱常漵常往宮外去，除了道觀就是去桃記紙貨鋪，而據說程平安就住在那兒。顯然朱常洛關心則亂，有些胡思亂想，唯恐對方一樣看上了平安。

朱常漵的確是猜到了他的心事，心裡不高興被誤解，卻偏不說明白。同時覺得這個太子兄長眼光奇特，那程平安可是個主意大的，別看這位貴為太子之尊，程平安未必看得上。

想到此，朱常漵很是幸災樂禍。

然而他很快就高興不起來了。

當回到寢宮，總管太監羅喜迎面上來稟報：「王爺，皇上又有賞賜，東西都歸庫了，清單放在書房。另外，皇上賜下兩個美人……」

朱常漵腳步一頓，臉色立時就冷了：「那兩個人呢？」

「暫且安置在後院。王爺有何吩咐？」羅喜就知道自家王爺准不會高興，不免越發小心。

「……讓她們呆在後院，不準隨意走動，特別是不準接近我的住處和書房。另外走的時候不必帶上。」朱常漵自然不想收這兩個人，可皇上剛送來，馬上就還回去豈不是惹得皇帝生氣。若非福王鬧了那一出，他還真敢送回去，現在只能暫時忍了。

羅喜連連應是。

原本那兩個女子被賜給邠王時還心中暗喜，雖尚無名分，但邠王無正妃侍妾，她兩人服侍在先，便先佔了一份好處，若僥倖能得一子，便是往後立身的根本。明朝妃嬪並不局限官家女兒，許多都是來自民間，因此對皇子皇孫的母妃出生並不太看重，正如如今的萬曆皇帝的生母李太后曾經就是宮女，太子殿下的生母王恭妃也是宮女出生。因此，這二人著實懷抱著一份野望。

豈知剛來，一盆涼水兜頭一潑。

被限制走動還是其次，關鍵是邠王殿下不願帶她二人去封地。如今舉朝上下都知道三月份前諸王都要前往封地就藩，若邠王請旨，甚至能提前離京，那她二人該何去何從？哪怕邠王沒碰她們，一旦皇帝下旨，進了邠王寢宮，那就是邠王的人，已是沒了退路。

其中一個膽子稍大，冷靜下來后說道：「不知邠王聽了誰的讒言，竟不待見你我姐妹，可你我不能不為將來打算。我們是皇上賞賜來的，有一份體面，倒是可以趁著邠王殿下尚未離京，謀劃一番。」

「一切憑姐姐安排。」這個卻是沒主意，但也不願被丟在這裡，凄惶惶似冷宮一般。

因著朱常漵去和皇帝謝恩，父子敘話，耽擱了時間，當晚就不曾再外出。

如今天氣還冷，朱常漵卻習慣每晚沐浴，羅喜將熱湯準備好，宮女們在旁備齊毛巾香胰子等物，又有更換的乾淨衣物，又有一桶熱水供隨洗隨添。一切安排妥當，羅喜便領著宮女們退出來，朱常漵不喜宮女貼身服侍。早先年紀還小，常順妃怕有心思不純的宮女教壞了他，前幾年常順妃病逝，他依舊不肯宮女近身，卻是不喜沐浴時外人在側驚擾。

如今年已十七，仍舊潔身自好，朱常漵自然別有心思。

自舊年底，心裡的念頭越發清晰，特別是桃朔白答應與他一起前往封地，他就明白桃朔白是他要等的人。他自來對女子沒有綺念，也不曾覺得喜歡男色，可背景神秘的桃朔白從一初見就十分不同。

有這樣一個人相伴，此生無憾。

朱常漵背靠浴桶，閉眼假寐，卻突然聽到門響，有腳步聲進來，登時不悅：「什麼事？」

回話的卻是嬌柔女聲：「妾特來服侍殿下。」

朱常漵聽得不是熟悉的宮女，面色更冷，開口毫不留情：「滾出去！」

「妾、妾是皇上賜來服侍殿下的。」女子顯然沒想到一貫看著笑意盈然的邠王生氣起來這般嚇人，竟是一點兒沒有憐香惜玉，可若就此出去，又不甘心。進來的是兩個人，彼此對視一眼，一邊怯怯滴著淚，一邊口中哀求，朝浴桶靠近：「望殿下憐惜，容我二人服侍，不要將我們丟在這裡。」

朱常漵沒料到這兩人這般大膽，竟視他的話為無物，拽過一旁架子上的袍子裹在身上，站起身朝外喊道：「羅喜！滾進來！」

外頭卻沒有羅喜，只聽得宮女回道：「方才有人尋羅公公，公公尚未回來。」

也正因此，宮女們不敢狠攔兩個皇上賞賜來的人，畢竟朱常漵對羅喜吩咐的話，宮女們並不知道。

一見得朱常漵不留情面，一個膽小的已跪在那兒哭，希望博得憐惜，求得回心轉意。另一個大膽的卻是情急之下又上前一步，不妨腳下被水一滑，身子朝前一撲。朱常漵哪能讓她撲倒，但因浴桶空間有限，只能側身，只覺得脖子一緊，一直貼身佩戴從不離身的桃木牌竟被扯掉了。

這下子徹底惹怒了朱常漵，眼中陰雲密布，胸腔中翻騰的儘是殺戮。

他一伸手就掐住了這女子纖細的脖頸，似捏著可憐的鵪鶉，略一用力，女子便斷了聲息，連個哀叫苦求都沒能發出。另一個被這變故嚇傻了，想喊已經晚了，朱常漵一腳踹向其胸口，整個人就似破布一般飛了出去，一口血吐出來，當即沒了生機。

鋪子里的桃朔白正看著邠州地方志，忽然感應到朱常漵的異常，立刻就趕了來。當看到屋內慘死的兩個妙齡女子，一人紫漲了臉被掐死，一人口角溢血亦無生機，而始作俑者渾身煞氣翻騰，似要屠城一般。

竟似要入魔！

桃朔白趕緊攥住朱常漵的手腕，精純清氣渡了過去，並死死壓制住對方的躁動和反抗。那團煞氣比初見時長大了許多，力量也增強了不少，橫衝直撞，似乎想衝出來。桃朔白又不敢動作太大，怕傷著眼前這具肉體凡胎，應對的頗為小心費勁。

「朔白？」朱常漵的意識清醒了一些，不解桃朔白為何會出現在眼前，但心底有股強烈的衝動，促使他禁不住誘惑將對方抱在懷裡。

「君實？鬆開些。」桃朔白被這一抱打斷了手勢，不好繼續輸送清氣。

朱常漵滿眼盈笑，搖頭：「不。」

「……你這是做什麼？那兩個女子是怎麼回事？」桃朔白還想著這個爛攤子。

朱常漵瞥去一眼，神情看似平常，但心底仍有怒氣，面對桃朔白時，又透著幾分委屈：「朔白送我的桃木牌被她們扯掉了，豈不是找死！」

按理朱常漵是不知桃木牌真正用處乃是鎮壓他體內煞氣的，但這話卻又似隱射了那個意思，令桃朔白拿不準。

「你是皇子，有的是辦法懲治她們，何必親自動手？」桃朔白覺得他方才就是被煞氣沖的失去了理智，抬手一招，將掉在地上的桃木牌收回手中，重新為他戴上。

朱常漵低頭看時，才發現他身上裹的袍子不知何時掉了，竟是全身赤、裸，與桃朔白坦然相對。他也不急，反打趣的看著桃朔白，直將桃朔白看的神色尷尬，如玉的臉上疑似生出紅暈。

「快鬆開！」桃朔白低喝，有些惱羞成怒，又覺得自己這脾氣來的莫名，渾身都不自在。

「朔白，你答應了和我一起去封地。」朱常漵這個時候提及此事，意有所指。

「……嗯。」桃朔白雖然仍舊懵懂，但卻知道他的意思，也明白他的心意。他如今做的便是順其自然。

「三日後我便向皇上請旨啟程。」說著趁其不備，飛快在他臉上親了一下，而後得逞的笑。

桃朔白只覺得臉上微微做燒，一甩袖遁身離去，只丟下一句話：「這件事你自己處理！」

死了兩個人，若在別處或許麻煩，可在朱常漵自己的寢宮，卻好辦的多。第二天宮中根本沒有任何消息傳出，所有人都以為兩個美人仍在後院房中，只需啟程時將二人帶上，途中將屍體處理，此事便悄無聲息。

三日後，朱常漵向皇帝請旨就藩。

皇帝此時卻有些捨不得，要為諸王舉辦餞行宴，離京之期便定在二月下旬。朱常漵這一去，尋常沒有旨意便不能擅離封地，少不得與皇室宗親大臣們應酬一番。席間不少人想送美人，或是暗示家中有女有妹正待出嫁，朱常漵只是不接話。

桃朔白則是正式與平安辦了過戶文書，除了衣裳書籍等物，其他用具都留給了平安。平安也沒上趕著住進來，只等桃朔白走了再來，卻也提出置一桌酒席，為桃朔白等人餞行。

「那就二十一吧。」

皇帝為諸王辦的餞行宴在二月二十，二十一啟程，中午只頓餞行宴趕路，倒也合適。朱常漵知道后也沒反對，如今平安已不是威脅，朱常漵不會去計較這些，但在啟程當日，將太子帶了來。

細究起來，這是平安與太子第三回見面，面對面正常認識，卻算是初見。

平安對太子的印象還停留在可憐可悲上，又見對方言語溫厚，並不倨傲，心下便添了幾分好感。朱常洛先前遇刺時昏昏沉沉，只覺得平安眼熟，這回才認出是有過一面之緣的女子，不禁感嘆緣分之奇妙。平安模樣生的不錯，但看慣了宮中各樣美人，平安對於朱常洛來說並不驚艷，卻十分耐看，有一種獨特的氣質，令人著迷。

朱常洛最欽佩平安的膽識和勇氣，那是他所缺乏的，也是他渴望擁有的。這兩樣東西在男子身上並不顯得特別，可在一個經歷坎坷的小女子身上，卻煥發出了奇異的光彩和吸引力。

平安也覺察到朱常洛目光過於熱切，不免尷尬，接下來就有意避讓，令朱常洛萬分失落。

另有一件令平安都深感意外的事，十娘竟邀請了高牧，高牧也應邀來了。當得知朱常漵二人身份，高牧明顯一愣，來時十娘並未明說，但高牧很快平靜下來，言語得當，又偶爾能有幾句詼諧妙語，幾番下來與朱常洛相談甚歡。哪怕這是高牧有心為之，卻並不令人覺得反感。

十娘也是用心良苦。

宴罷，離別。

「桃公子……保重！」平安本不覺得有離別愁緒，可看著桃朔白登上馬車，想起對方几番相助，若無對方，早就沒了程平安。平安一時傷感，眼眶盈淚，想說些什麼，又說不出來。

「放心，朔白自有我照顧。」朱常漵見她哭哭滴滴，頓時不高興了，根本不讓桃朔白看她這模樣，當即就登車，下令出發。

平安簡直氣笑了，禁不住嘟囔道：「可真是個醋罐子！」

朱常洛就站在一旁，卻沒聽清，追問了一句：「你說什麼？」

「沒什麼。」平安搖頭，情緒有些低落：「這一分別，不知何時才能再見。」

「皇帝傳召，藩王就能回京。」朱常洛見她如何挂念別人，心裡略有酸澀。

平安卻未留心他的情緒，回頭望向十娘與高牧並肩而立，又思及十娘今日之舉，覺得該問十娘一句實話。儘管十娘付出不計回報，但作為十娘的姐妹，平安卻不能不為十娘打算。