54.第 54 章

潘父潘母看見媳婦這般模樣，時常急聒，罵道：「這婆娘想甚情人？害相思病了！」滴珠生來在父母身邊如珠似玉，何曾聽得這般聲氣？不敢回言，只得忍著氣，背地哽哽咽咽，哭了一會罷了。一日，因滴珠起得遲了些個，公婆朝飯要緊，粹地答應不迭。潘公開口罵道：「這樣好吃懶做的瀅婦，睡到這等一同才起來！看這自由自在的模樣，除非去做娼妓，倚門賣俏，掩哄子弟，方得這樣快活象意。若要做人家，是這等不得！」滴珠聽了，便道：「我是好人家兒女，便做道有些不是，直得如此作賤說我！」大哭一場，沒分訴處。到得夜裡睡不著，越思量越惱，道：「老無知！這樣說話，須是公道上去不得。我忍耐不過，且跑回家去告訴爹娘。明明與他執論，看這話是該說的不該說的！亦且藉此為名，賴在家多住幾時，也省了好些氣惱。」算計定了。侵晨未及梳洗，將一個羅帕兜頭扎了，一口氣跑到渡口來。說話的，若是同時生、並年長曉得他這去不尷尬，攔腰抱住，僻胸扯回，也不見得後邊若干事件來。

只因此去，天氣卻早，雖是已有行動的了，人蹤尚稀，渡口悄然。這地方有一個專一做不好事的光棍，名喚汪錫，綽號「雪裡蛆」，是個凍餓不怕的意思。也是姚滴珠合當悔氣。撞著他獨自個溪中乘了竹筏，未到渡口，望見了個花朵般後生婦人，獨立岸邊。又且頭不梳裹，滿面淚痕，曉得有些古怪。在筏上問道：「娘子要渡溪么？」滴珠道：「正要過去。」汪錫道：「這等，上我筏來。」一口叫：「放仔細些！」一手去接他下來。上得筏，一篙撐開，撐到一個僻靜去處，問道：「娘子，你是何等人家？獨自一個要到那裡去？」滴珠道：「我自要到蘇田娘家去。你只送我到溪一上岸，我自認得路，管我別管做甚？」汪錫道：「我看娘子頭不梳，面不洗，淚眼汪汪，獨身自走，必有蹺蹊作怪的事。說得明白，才好渡你。」滴珠在個水中央了，又且心裡急要回去，只得把丈夫不在家了、如何受氣的上項事，一頭說，一頭哭，告訴了一遍。汪錫聽了，便心下一想，轉身道：「這等說，卻渡你去不得。你起得沒好意了，放你上岸，你或是逃去，或是尋死，或是被別人拐了去，後來查出是我渡你的，我卻替你吃沒頭官司。」滴珠道：「胡說！我自是娘家去，如何是逃去？若我尋死路，何不投水，卻過了渡去自盡不成？我又認得娘家路，沒得怕人拐我！」汪錫道：「卻是信你不過，既要娘家去，我舍下甚近，你且上去我家中坐了。等我走去對你家說了，叫人來接收去，卻不兩邊放心得下？」滴珠道：「如此也好。」正是女流之輩，無大見識，亦且一時無奈，拗他不過。還只道好心，隨了他來。上得岸時，轉彎抹角，到了一個去處。引進幾重門戶，裡頭房室甚是幽靜清雅。但見：

明窗淨几，錦帳文茵。庭前有數種盒花，座內有幾張素椅。壁間紙畫周之冕，桌上砂壺時大彬。窄小蝸居，雖非富貴王侯宅；清閑螺徑，也異尋常百姓家。

元來這個所有是這汪錫一個囤子，專一設法良家婦女到此，認作親戚，拐那一等浮浪子弟、好撲花行徑的，引他到此，勾搭上了，或是片時取樂，或是迷了的，便做個外宅居住，賺他銀子無數。若是這婦女無根蒂的，他等有販水客人到，肯出一注大錢，就賣了去為娼。已非一日。今見滴珠行徑，就起了個不良之心，騙他到此。那滴珠是個好人家兒女，心裡盡愛清閑，只因公婆兇悍，不要說日逐做燒火、煮飯、熬鍋、打水的事，只是油鹽醬醋，他也拌得頭疼了。見了這個乾淨精緻所在，不知一個好歹，心下到有幾分喜歡。那汪錫見人無有慌意，反添喜狀，便覺動火。走到跟前，雙膝跪下求歡。滴珠就變了臉起來：「這如何使得？我是好人家兒女，你元說留我到此坐著，報我家中。青天白日，怎地拐人來家，要行局騙？若逼得我緊，我如今真要自盡了！」說罷，看見桌上有點燈鐵簽，捉起來望喉間就刺。汪錫慌了手腳，道：「再從容說話，小人不敢了。」元來汪錫只是拐人騙財，利心為重，色上也不十分要緊，恐怕真箇做出事來，沒了一場好買賣。吃這一驚，把那一點勃勃的春興，丟在爪哇國去了。

他走到後頭去好些時，叫出一個老婆子來，道：「王奶奶，你陪這裡娘子坐坐，我到他家去報一聲就來。」滴珠叫他轉來，說明了地方及父母名姓，叮囑道：「千萬早些叫他們來，我自有重謝。」汪錫去了，那老奶奶去掇盒臉水，拿些梳頭家火出來，叫滴珠梳洗。立在旁邊呆看，插一問道：「娘子何家宅眷？因何到此？」滴珠把上項事，是長是短，說了一遍。那婆子就故意跌跌腳道：「這樣老殺才不識人！有這樣好標緻娘子做了媳婦，折殺了你，不羞？還捨得出毒口罵他，也是個沒人氣的！如何與他一日相處？」滴珠說著心事，眼中滴淚。婆子便問道：「今欲何往？」滴珠道：「今要到家裡告訴爹娘一番，就在家裡權避幾時，待丈夫回家再處。」婆子就道：「官人幾時回家？」滴珠又垂淚道：「做親兩月，就罵著逼出去了，知他幾時回來？沒個定期。」婆子道：「好沒天理！花枝般一個娘子，叫地獨守，又要罵他。娘子，你莫怪我說。你而今就回去得幾時，少不得要到公婆家去的。你難道躲得在娘家一世不成？這腌-煩惱是日長歲久的，如何是了？」滴珠道：「命該如此，也沒奈何了。」婆子道：「依老身愚見，只教娘子快活享福，終身受用。」滴珠道：「有何高見？」婆子道：「老身往來的是富家大戶公子王孫，有的是斯文俊俏少年子弟。娘子，你不消問得的，只是看得中意的，揀上一個。等我對他說成了，他把你象珍寶一般看待，十分愛惜。吃自在食，著自在衣，縴手不動呼奴使婢，也不枉了這一個花枝模樣。強如守空房、做粗作、淘閑氣萬萬倍了。」那滴珠是受苦不過的人，況且小小年紀，婦人水性，又想了夫家許多不好處，聽了這一片活，心裡動了，便道：「使不得，有人知道了，怎好？」婆子道：「這個所在，外人不敢上門，神不知，鬼不覺，是個極密的所在。你住兩日起來，天上也不要去了。」滴珠道：「適間已叫那撐筏的，報家裡去了。」婆子庄「那是我的乾兒，恁地不曉事，去報這個冷信。」正說之間，只見一個人在外走進來，一手揪住王婆道：「好！好！青天白日，要哄人養漢，我出首去。」滴珠吃了一驚，仔細看來，卻就是撐筏的那一個汪錫。滴珠見了道：「曾到我家去報不曾？」汪錫道：「報你家的鳥！我聽得多時了也。王奶奶的言語是娘子下半世的受用，萬全之策，憑娘子斟酌。」滴珠嘆口氣道：「我落難之人，走入圈套，沒奈何了。只不要誤了我的事。」婆子道：「方才說過的，憑娘子自揀，兩相情願，如何誤得你？」滴珠一時沒主意，聽了哄語，又且房室精緻，床帳齊整，恰便似：「因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閑。」放心的悄悄住下。那婆子與汪錫兩個殷殷勤勤，代替伏侍，要茶就茶，要水就水，惟恐一些不到處。那滴珠一發喜歡忘懷了。

過得一日，汪錫走出去，撞見本縣商山地方一個大財主，叫得吳大郎。那大郎有百萬家私，極是個好風月的人。因為平日肯養閑漢，認得汪錫，便問道：「這幾時有甚好樂地么？」汪錫道：「好教朝奉得知，我家有個表侄女新寡，且是生得嬌媚，尚未有個配頭，這卻是朝奉店裡貨，只是價錢重哩。」大郎道：「可肯等我一看否？」汪錫道：「不難，只是好人家害羞，待我先到家與他堂中說話，你劈面撞進來，看個停當便是。」吳大郎會意了。汪錫先回來，見滴珠坐在房中，默默獃想。汪錫便道：「小娘子便到堂中走走，如何悶坐在房裡？」王婆子在後面聽得了，也走出來道：「正是。娘子外頭來坐。」滴珠依言，走在外邊來。汪錫就把房門帶上了，滴珠坐了道：「奶奶，還不如等我歸去休。」奶奶道：「娘子不要性急，我們只是愛惜娘子人材，不割捨得你吃苦，所以勸你。你再耐煩些，包你有好緣分到也。正說之間，只見外面聞進一個人來。你道他怎生打扮？但見：

頭戴一頂前一片后一片的竹簡中兒，旁縫一對左一塊右一塊的蜜蠟金兒，身上穿一件細領大袖青絨道袍兒，腳下著一雙低跟淺面紅綾僧鞋兒。若非宋玉牆邊過，定是潘安車上來。

一直走進堂中道：「小汪在家么？」滴珠慌了，急掣身起，已打了個照面，急奔房門邊來，不想那門先前出來時已被汪錫暗拴了，急沒躲處。那王婆笑庄「是吳朝奉，便不先開個聲！」對滴珠道：「是我家老主顧，不妨。」又對吳大郎道：「可相見這位娘子。」吳大郎深深唱個喏下去，滴珠只得回了禮。偷眼看時，恰是個俊俏可喜的少年郎君，心裡早看上了幾分了。吳大郎上下一看，只見不施脂粉，淡雅梳壯，自然內家氣象，與那胭花隊里的迥別。他是個在行的，知輕識重，如何不曉得？也自酥了半邊，道：「娘子請坐。」滴珠終究是好人家出來的，有些羞恥，只叫王奶奶道：「我們進去則個。」奶奶道：「慌做甚麼？」就同滴珠一面進去了。

出來為對吳大郎道：「朝奉看得中意否？」吳大郎道：「奶奶作成作成，不敢有忘。」王婆道：「朝奉有的是銀子，兌出千把來，娶了回去就是。」大郎道：「又不是行院人家，如何要得許多？」奶奶道：「不多。你看了這個標緻模樣，今與你做個小娘子，難道消不得千金？」大郎道：「果要千金，也不打緊。只是我大孺人狠，專會作賤人，我雖不怕他，怕難為這小娘子，有些不便，取回去不得。」婆子道：「這個何難？另租一所房子住了，兩頭做大可不是好？前日江家有一所花園空著，要典與人，老身替你問問看，如何？」大郎道：「好便好，只是另住了，要家人使喚，丫鬟伏侍，另起煙鬢，這還小事。少不得瞞不過家裡了，終日廝鬧，趕來要同住，卻了不得。」婆子道：「老身更有個見識，朝奉拿出聘禮娶下了，就在此間成了親。每月出幾兩盤纏，替你養著，自有老身伏侍陪伴。朝奉在家，推個別事出外，時時到此來住，密不通風，有何不好？」大郎笑道：「這個卻妙，這個卻妙！」議定了財禮銀八百兩，衣服首飾辦了送來，自不必說，也合著千金。每月盤纏連房錢銀十兩，逐月支付。大郎都應允，慌忙去拿銀子了。

王婆轉進房裡來，對滴珠道：「適才這個官人，生得如何？」元來滴珠先前雖然怕羞，走了進去，心中卻還捨不得，躲在黑影里張來張去，看得分明。吳大郎與王婆一頭說話，一眼覷著門裡，有時露出半面，若非是有人在面前，又非是一面不曾識，兩下里就做起光來了。滴珠見王婆問他，他就隨口問庄「這是那一家？」王婆道：「是徽州府有名的商山吳家，他又是吳家第一個財主『吳百萬』吳大朝奉。他看見你，好不喜歡哩！他要娶你回去，有些不便處。他就要娶你在此間住下，你心下如何？」滴珠一了喜歡這個乾淨房卧，又看上了吳大郎人物。聽見說就在此間住，就象是他家裡一般的，心下到有十分中意了。道：「既到這裡，但憑媽媽，只要方便些，不露風聲便好。」婆子庄「如何得露風聲？只是你久后相處，不可把真情與他說，看得低了。只認我表親，暗地快活便了。

只見吳大郎抬了一乘轎，隨著兩個俊俏小廝，捧了兩個拜匣，竟到汪錫家來。把銀子支付停當了，就問道：「幾時成親？」婆子道：「但憑朝奉尊便，或是揀個好日，或是不必揀日，就是今夜也好。」吳大郎道：「今日我家裡不曾做得工夫，不好造次住得。明日我推說到杭州進香取帳，過來住起罷了。揀甚麼日子？」吳大郎只是色心為重，等不得揀日。若論婚姻大事，還該尋一個好日辰。今鹵莽亂做，不知犯何凶煞，以致一兩年內，就拆散了。這是后話。

卻說吳大郎支付停當，自去了，只等明日快活。婆子又與汪錫計較定了，來對滴珠說：「恭喜娘子，你事已成了。」就拿了吳家銀子四百兩，笑嘻嘻的道：「銀八百兩，你取一半，我兩人分一半做媒錢。」擺將出來，擺得桌上白晃晃的，滴珠可也喜歡。說話的，你說錯了，這光棍牙婆見了銀子，如蒼蠅見血，怎還肯人心天理分這一半與他？看官，有個緣故。他一者要在滴珠面前誇耀富貴，買下他心。二者總是在他家裡，東西不怕他走趲那裡去了，少不得逐漸哄的出來，仍舊還在。若不與滴珠些東西，後來吳大郎相處了，怕他說出真情，要倒他們的出來，反為不美。這正是老虔婆神機妙算。

——防盜章內容截取自《初刻拍案驚奇》。防盜章防盜章防盜章防盜章。