第二十五章

瀲艷一夜難眠，坐在梳妝台前由著香兒替她梳發扎髻。

昨晚送走宋綽之後，她在通往白荷榭的廊道邊，瞧見了應多聞被人給圍著，她仔細一聽，只聽見他任人訕笑而不還口。

他們說，他是龜奴，而他，神色不變地任其奚落。

她不懂，他怎能忍受？他明明是天之驕子，初次見面時，他確實帶著自負的倨傲，可為何之後的轉變如此之大？

想了一夜，她還是想不通，她唯一確定的是她後悔了，她根本不應該答應李叔昂接管照雲樓，更不應該讓應多聞成為護院，她想起宋綽所言，他本有成為一方大將的能耐，還有御賜的玉勒子，自己怎能將他囚於一隅？

「小姐，怎麼了，昨兒個聽二爺說，照雲樓光是一夜營收就近五百兩，這不是比小姐預設的金額還高嗎？怎麼卻見小姐壓根不開心？」香兒瞧著她攢眉垂眼好半晌，忍不住開口問了。「春蓮她們可是樂得很，等著月底小姐分紅利呢。」

小姐培養了八大金釵，由她們細分照雲樓不少的差事，小姐也說了，誰的表現好，除了月餉之外還有紅利，大夥一見客官上門，可真是一股勁地上前爭相招攬，都快要搶紅了眼。

瀲艷抬眼，撇了撇唇笑，一臉苦澀。「沒事，只是想了一些心煩事。」

儘管疲憊，她還是招來了她較信任的八大金釵，討論昨晚的狀況，預定檢討方向後，才放她們回去，等著掌燈時分一到，大開照雲樓大門。

然而，她才到了前院的竹園，便聽見應多聞與人起爭執的聲響，下意識地躲在拱門邊聽——

「二哥，我說了我不會回去，你就別管我了。」

「我怎能不管你？！你可是我的弟弟，我直到現在都還不知道你為何無故失蹤了兩年，你總得告訴我，你到底上哪去，又是為何不回府？」

應多聞閉了閉眼。「二哥，我沒有失蹤，只是離京走走罷了，如今我覺得回不回府都不重要，我年紀夠大了，知道自己在做什麼。」

「你知道自己在做什麼？你悶不吭聲地離家，你知不知道大哥和母親有多擔心你？」應諒扯著他的衣襟，看著如今已經高上他快要一個頭的弟弟。

應多聞聞言，不禁失控低笑著，半晌才道：「二哥，你回府時，可以代我跟大哥和母親說，我過得很好，不勞他們擔心。」說完他臉上是遮掩不了的鄙夷和厭惡。

「你哪裡過得好？你成了青樓的龜奴……你是堂堂慶遠侯府的三爺，怎能做如此下作的差事？我要是早點找著你，今年的武舉殿試，我是一定會拖著你去的，豈容你作踐自己！不過，不打緊，皇上今年加恩科，今日才剛下的旨意，你跟我回府，我舉薦你考恩科。」

「又是誰在你耳邊嚼舌根？我是青樓的護院，又是誰非得要將我眨得這般低？」應多聞神情不耐地啐道，壓根不在乎什麼武舉什麼恩科。

「長寧侯府的四公子，他跟我說，你迷上了這兒的花魁，說這兒的花魁艷勝牡丹，一雙勾魂眼會把人的魂都給勾跑……你呀，我跟你說過多少回了，要你少上花街柳巷的，瞧瞧你現在被迷得根本不知道自己在做什麼！」

「一直被蒙在鼓裡，世事不知的是二哥！」應多聞突然吼道。

應諒不解地瞅著他。「你倒是說說，我是怎麼個被蒙在鼓裡？」

「你……」他的唇動了動，終究還是緊抿住，半晌吁了口氣才道：「二哥，別白費心思了，我不會再回慶遠侯府，你不如……就當沒有我這個弟弟，反正我也不過是個庶子，咱們終究是不同的。」

「你胡說什麼？！你竟敢說出這種沒心沒肺的話！」應諒揪緊他的衣襟，眼看著一拳就要落下，突然聽到——

「住手！」那嬌嫩如黃鶯出谷的嗓音教他一頓，猛地回頭望去，只見一身艷紅的女子款步輕移而來。

「二哥，你回去吧，回去！」應多聞見狀，隨即扯著應諒，要將他推出另一道拱門之外。

「等等！」應諒緊揪著他的衣襟，雙眼緊鎖著那身顯紅，直盯著那張教他魂牽夢縈的臉龐。「……花璃？」

瀲灑驀地停下腳步，看見應諒的錯愕、應多聞的氣急敗壞。

「二哥，她不是花璃，你認錯人了。」

「她明明就是花璃，她……不是應該進了教司坊嗎？」應諒顫著聲問，鬆開了應多聞，難以置信地望著瀲艷。「花璃……」

瀲艷垂斂長睫，將一切看在眼裡，隨即巧笑抬眼，「奴家瀲艷，是照雲樓的大掌柜，不知道客官是——」

「你不是花璃？」

「客官怕是認錯人了。」瀲艷順著應多聞的話說，將應諒的失落收進眼底。

「二哥，就跟你說認錯人了，你走吧，我要上工了，你別打擾我。」應多聞拖著失魂落魄的應諒離開。

瀲艷盯著兩人背影，心想，很好，也許今晚就是跟他攤牌問清楚的好時機。

瀲艷將照雲樓的後院居所取名為「財窩」，裡頭是三進的格局，她和應多聞分處東西兩廂，向來只要她不主動找他，他是絕不會踏進她的東廂，所以今兒個她就乾脆進他的房等他。

應多聞一進門，尚未點上燭火，便察覺床上有異，眯起黑眸瞧去，就見瀲艷躺在他的床上，狀似已經入睡。

他佇立在床邊，借著月光，目不轉睛地看著她的睡臉，她的髮釵未解，身穿艷紅綾紋繍衫，七彩腰帶纏住不盈一握的腰肢，銀白暗綉羅裙底下是一雙若隱若現的腿……這兩年看著她蛻變，從小丫頭轉變為芳華正盛的小姑娘，尤其在她進京之後，成長得越發嬌黯，多少次他都不敢正眼看她，而在知曉她已成為李叔昂的人後，就算不甘，他也不能再損及她的清白。

「瀲艷，起來，你不能睡在這兒。」他啞聲喚著。

只見瀲艷微皺起眉，小臉直往他的枕上蹭著，長腿一抬，露在羅裙之外。

應多聞隨即背過身，瞪著桌面，半晌才又道：「瀲艷，你不能在這兒睡，趕緊起來。」

她是李叔昂的人，等同是許人了，三更半夜與其他男人同處一室，要是教人撞見，別說會敗壞她的聲譽，被囚禁處死都是有可能的。

瀲艷低吟了兩聲，索性轉過身，當沒聽見。

「瀲艷！」他略回頭，見她轉身又睡，有些氣急敗壞地喊著。

瀲灤長睫微掀，思索片刻，才假裝清醒故意伸展手腳，懶洋洋地回過身，在他的枕被上蹭了又蹭，朝他笑得恬柔可人。「你回來啦。」

「快起來。」他低聲說，隨即又別過臉，不敢看她初醒時的憨瀬神情。

「拉我。」

「瀲艷？」

「你不拉我，我就不起來。」耍賴嘛很簡單的，她一下子就上手了。

應多聞回頭瞪著她。「胡鬧，快起來！」

瀲艷笑得皮皮地道：「怪了，一個流連花街柳巷，以銷金窩為家的男人，怎會這般遵從禮教？」

應多聞驀地頓住，幽深的眸直瞪著她。

瀲艷笑吟吟地道：「有人說，慶遠侯府的三爺少年得志，恃才傲物，所以橫行京城，街頭滋事，甚至娛酒不廢，沉湎淫逸……」，

「夠了！」應多聞怒瞪著她，咬了咬牙，沉聲問：「你來，就是聽說了這些事跟我求證？我可以告訴你，那都是真的，我確實就是這樣的人！」

嫌棄他吧，厭惡他吧，最好是離他遠遠的，對彼此都好。

瀲艷垂眼不語。果然，聽別人說和聽他自個兒承認，在她內心是不同的衝擊，哪怕早已是過眼雲煙，但她依舊厭惡。

換句話說，當初他只對竹音出手，算是客氣了呢……討厭，她沒事想這些折磨自己做什麼，簡直是蠢蛋！

「既已得到答案，你可以走了。」他退開幾步等她自動離開。

回到京城后，他就知道會有這麼一天，總會有人將他過往的不堪告訴她的，他早有準備，所以他不在乎。

「這不是我想要的答案，昨日種種譬如昨日死，都八百年前的事了，一點都不重要，我現在想知道的是，當年你跟我說，你會重傷出現在天香樓後院，是因為遭你的家人所害……他們為什麼要害你？」她試著說得雲淡風輕，想找出事情癥結。

應多聞攏起濃眉，開始懷疑自己該不該繼續待在她身邊。「沒有什麼好說的，不過就是嫡母嫡兄假裝疼愛，最終被我識破時撕破臉罷了。」他三言兩語帶過去，說得合情合理。