23.#9

濕熱微溫的吻落在耳際，沿著面龐一路向下攀爬。衣料彼此摩擦，發出悉索輕響。急促的呼吸聲被竭力掩蓋起，以免泄露了不期的緊張。修長的手指循著衣襟的縫隙悄悄蹭入，悄悄一勾，便將白堇色的的衣袍挑開。

柔軟的肌膚如同一片皎白的冰，又彷彿是毫無瑕疵的玉。唯一的礙眼之處，大概便是白色抹胸下一道攀延而出的的奇異黑色，如同墨水到了最後的無力一筆，猙獰又詭譎。

「這是……」斑側過頭，視線不由被吸引住。起先只是在打量黑色的紋路，最後卻忍不住被紋路下飽滿起伏的一道圓潤弧線吸引。

「沒什麼。」

一隻纖細的手利落地合攏了衣袍。

刷刷兩下，眼前的皎白肌膚全部消失，只剩下遮得嚴嚴實實的衣服。

明音將籠在眼前的毛巾摘下，丟在一旁。她靠在斑的懷裡，十分促狹地問道：「斑，你既不打算娶我，又想和我發生一些超越戰友之情的事情，不太好吧？」

她面色從容，好整以暇，菖蒲色的眼裡還帶著一絲調笑之意，彷彿正在聽著什麼笑話一般。這樣鎮定的神情反而讓斑有了被挑釁的錯覺。

斑的手向下一沉，壓在了她的胸口。他的唇角也隨之揚了起來，帶著曖昧難明的笑：「也許我改變主意了呢？明音。」

蓮沼挑眉，聲音沉了下去：「想要試試被踩斷手的快感嗎？族長大人。」

斑慢慢地抬起了手，手指抽離的時候還報復性地向下一按。最後，他托住了自己的面頰，笑著說：「不會有那樣一天的。想要碰到我的手……除非你在床上那麼做。」

蓮沼慢吞吞地理好了衣襟，從他的懷裡坐了起來。她一邊用尾指挑起耳邊的髮絲，梳理著略顯凌亂的長發，一邊說：「也許可以試試看。」

細嫩的指尖穿過細長的髮絲，圓潤可愛的指甲時隱時現。

「如果真的那麼想嫁給我的話。」斑的眼神流連在她的指尖上：「就等到戰爭結束之後吧。在贏得戰爭之前，我都不會考慮這件事情的。不僅僅是為了家族……也是為了你。」

「！」蓮沼來了精神，問道：「和千手一族的戰爭嗎？」

「是。」斑說：「這場戰爭不知何時才會真正地結束，也許哪一天我便戰死了。想必，你不會願意嫁給一個死去之人吧。」

蓮沼內心：死了我也可以嫁啊！只要你還是族長。

「我明白了，族長。」蓮沼拍拍衣擺，站了起來：「那就等戰爭結束吧。希望你能取得勝利。」

她轉身要走，還坐在地上的斑卻牽住了她的指尖。她轉身時，指腹便從斑的掌心中滑出，兩人的手指輕輕一蹭，隨即便極其自然地分開。

她的身影消失於夜色之中，宇智波斑卻一動不動地坐在原地。他像是方見了什麼荒唐的景象，竟然獨自在夜幕之中輕聲地笑了起來。

「我啊……」

她的手指夾著微熱的餘溫，在斑的手心裡滾滾發燙。

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有了任務金，蓮沼在宇智波一族的生活很是順遂。

不知為何，所有的族人都分外照顧她。無論是購買食材還是布料，亦或是想要挑一把避雨的傘，都會有人爭先恐後地為她減價贈物。

宇智波泉奈也對她頗為關照，隔個四五日便要上門問好，順帶與她進行所謂的切磋對戰。說是切磋，卻不能用忍術和幻術，這對擅長火遁又擁有寫輪眼的泉奈來說無疑是不公平的，但泉奈一點都不在意。

「明音小姐的速度很快呢。」

「如果不是因為沒有查克拉的話，剛才那一擊就可以打敗我了。」

「很嚴密的防禦姿勢，是從尊父身上學來的嗎？」

每每切磋完畢，泉奈總是額上掛著汗水，面露些微倦怠之色。但面對蓮沼，他又刻意藏起倦怠，以溫和耐心相對。這樣的溫和表象下，隱藏著小惡魔一般熊熊燃燒的火焰——對待那些想要追求未來大嫂的男性，泉奈從來都像秋風掃落葉一樣無情。

對兄長情敵的態度與對待蓮沼的態度，形成了可怕又鮮明的反差。

「明音小姐，要休息一下嗎？」

在經過小半個下午的訓練后，泉奈如此問道。

蓮沼點了點頭。

說實話，從前在第六研究所時，她只接受了一年的戰鬥訓練。戰鬥於她而言，還是一件相當無趣的事情。

兩人收起了武器，在一旁的樹蔭下靠坐。已是初夏，枝頭綠蔭擁擁攘攘，低垂的枝葉擋去了大半的陽光，投落下一片涼愜的陰影。

泉奈散開了因為戰鬥而略顯凌亂的長發，將束髮用的白色綁繩銜在了口中。他十指交叉著梳過自己的黑色長發，微翹的髮絲毫不聽話，一點也不願意伏在他的手下。

果然是兄弟。

泉奈和斑的髮型都有著詭異的相似。

「明音小姐，為什麼看著我？」察覺到了蓮沼的視線，泉奈一邊綁著頭髮一邊詢問。

「我只是在思考千手與宇智波的戰爭罷了。」蓮沼回答。

雖然被抓了現行，但是蓮沼有著謎一樣的從容，還給出了可信度很高的正經答案。

「啊……」泉奈眉頭一蹙：「戰爭啊。」

「是的，戰爭。」蓮沼說：「等到戰爭結束，你哥哥就會娶我了吧。」

「那豈不是很好？」泉奈笑眯眯的，貓一般的眼睛半合起：「哥哥也會很開心吧。」

「戰爭的原因是什麼？」蓮沼詢問。

要是沒有戰爭，她現在就他媽是族長夫人了。

「那是因為……」泉奈聲音漸低：「是為了保護族人，使得族人不用再死亡。」

「邏輯很奇怪。」蓮沼說：「戰爭本身才是會使宇智波的族人死亡的東西。」

泉奈的眼帘一抖。

他雙手置於膝上，手指輕輕划著深藍色的衣袍。

「我的另外兩位兄長，都因為戰爭而死亡。如果不贏得這場戰爭的話，會有更多的族人如他們一般在年輕之時就過早地死去。我們忍者的平均壽命都只有三十年。只有戰爭結束，一切才會好轉。」

「千手柱間寄來了議和書吧。」蓮沼淡淡說。

「那不一樣。那就不是『贏得戰爭』，而是『低頭乞求議和』了。我們宇智波與千手是不可能存在和平的，只有不死不休的戰鬥。柱間是一個慣會迷惑人心的欺騙者，他從前就用天真熱血的形象欺騙過哥哥。我絕對不會相信殺了我兩位兄長的千手一族會傳遞出『和平』這樣的東西。」

聽著泉奈的形容，蓮沼的腦海中不由浮現出了柱間的形象。

那樣的寬厚親和，甚至帶著一絲孩子氣的包容，莫非是假裝的？

「戰爭的效率著實很低，尤其是像宇智波和千手這樣世代膠著的戰況。」蓮沼說著，眼眸一暗：「不過，我也可以理解。如果有人想要傷害我，我也會將他徹底扼殺掉。傷害我想要守護的東西，我便會十倍地報復回去，絕對不會讓他輕易、痛快地死去。」

暢快又利落的復仇之語，與她纖瘦精緻的外貌決然不符。

她大概也知道宇智波與千手之間戰爭不停的原因了——恐怕是死亡帶來的仇恨已經深深紮根，完全無法輕易放下。所以，即使明知戰爭的結果很有可能是兩敗俱傷，他們也會為了仇恨而繼續戰鬥。

「三十歲？」蓮沼忽然問：「泉奈，你已經……」

「是。」泉奈說：「我可能只有十年或者十五年的壽命吧。不過，如果我足夠強大，我也可以一直活下去。我的父親身為與千手佛間齊名的強大忍者，就一直保護著我們，直到因為身體抱恙而戰死。」

「嗯。」

「戰亂年代總是命運無常的。我無法阻止死亡的到來，但是可以像已經戰死的兩位兄長一樣，為了族人而盡一切可能的努力。」

「你們果然很重視家族。」蓮沼說。

宇智波一族將家族視為一切，因而也將族紋刻畫在了一切可以看得到的地方。無論是泉奈，還是斑，都以家族為優先。

眼前的青年笑意溫和地討論著自己的死期，毫無逃避之意，這大概就像是花期極短的七日櫻，因為早已知曉了飄落的時節，為了一期一會而展現最綿延昳麗的姿態。

「明音小姐不用太過悲觀。」泉奈誤解了什麼，安慰道：「兄長很喜歡你呢，他肯定會儘力保護你的。……說實話，從前的兄長執著於追求力量，對女人從來沒有興趣。我和族人，就是他的全部了。」

「他？喜歡我？」蓮沼一愣。

「明音小姐這麼不自信嗎？」泉奈打量著她的面容。

一瓣綠葉悠悠落下，打著轉墜在蓮沼的發心，葉柄透著脈脈的綠。泉奈替她摘掉了頭頂的葉片，黑色的眼睛也不由朝著別處轉去。

眼前的少女太過美麗，只消一眼便能讓人心旌動搖。像是在人類的普通皮囊上施加了什麼可怕的魔法，讓所有看見她的人都在一瞬間淪陷；又或者於無名山林之中走出的妖物，以凡人未能見過的形貌引誘毫無抵抗力的眾生。

難怪向來不談感情的兄長都動搖了。

「兄長之前拒絕你，也是因為不想令你心生遺憾。」泉奈說：「畢竟我們總是生活在戰爭之中。忍者不會活得太久……嫁給忍者，尤其是哥哥這樣的一族之長，恐怕會有些遺憾吧。」

「這樣啊。」蓮沼回答。