第二十四章 清州會盟
第二十四章清州會盟
攻佔美濃一國將整個肥美的濃尾平原控於掌中是織田家數代以來的宏圖霸業，信長自然也以此目標而時刻努力著，然而就在他全神貫注於美濃攻略的時候，西三河岡崎城的松平元康卻趁著織田家東線的兵力空虛而趁機攻佔了原先一被織田家佔據的三河境內的池鯉鮒城、廣瀨城、小平山城等數座城池。永祿四年底，從美濃攻略中抽出身來的織田信長曾經一度惱怒的想要發兵攻打松平元康，但經過深思熟慮后他發覺如果一旦真的剿滅了松平元康，那麼就必須直面東方的今川、武田、北條三家同盟的強大壓力了，所以他需要松平元康在三河作為一個抵抗三家進攻的緩衝帶，好讓他可以專心攻略美濃。
松平元康幼年時曾經被劫持到織田家呆過好幾年，那時和信長成為了玩伴，所以信長自認為了解他，也自信可以壓服他，於是，信長派出了在先父信秀公時代背叛了今川家而轉侍織田家的老臣、同時也是松平元康母親的兄長、尾張與三河國境交界處的當地豪族水野信元充當使者前往岡崎城與元康接洽，希望雙方達成同盟。結果急需緩解壓力和尋求靠山的松平元康對於織田信長遞出的橄欖枝欣然接受並允諾將親自前來與信長會盟。
永祿五年一月二十日，一支打著三葉葵旗幟的隊伍緩緩的接近清州城，為顯隆重，織田信長親自帶著眾家臣在城外列隊迎接。葉斐夾雜在歡迎的隊伍中眼看著對方越來越近，在距離大約三十步的地方對方一齊下馬步行過來，葉斐全神貫注的盯住領頭一人，那就是戰國大名鼎鼎的第一「忍者」德川家康啊！
松平元康年紀輕輕，身高大約160公分，身形微胖，他剃著武士典型的月代髮式，留著八字鬍，穿一身深褐色大紋外套淺黃色羽織，除了腰間的袋帶插有一柄摺扇外渾身上下再無一件飾物，質樸簡素的形象就像一個小小的地頭武家。
織田信長大步迎接上去一把拉住對方，笑道：「好啊，竹千代，我們終於又見面啦。」
松平元康笑容可掬的行禮：「吉法師大哥，真是好久不見，我一直都很想念您呢。如今，您已經成為天下聞名的英雄人物了，真是讓小弟我欽羨啊！」
信長哈哈大笑，拍打著對方的肩膀：「你也不差啊，如今已經佔據下大半個三河啦，今川家的那個小子不是對你束手無策嘛。」
元康低頭行禮道：「那都得依靠大哥的支持啊，以後請您多多關照！」
信長大氣的一揮拳頭：「放心吧，竹千代，今後你我兄弟聯手就天下無敵啦！」兩人又互相吹捧了幾句這才把臂一同進入城中。
同盟協議在雙方心有默契的配合下很快就簽署完畢，織田信長承諾將自家的勢力完全退出西三河，而松平元康也立誓為信長擋住一切來自東面的攻擊。接著就是盛大的宴會，席上信長親熱的拉著身邊的元康喝酒聊天，憶往昔，嘆當今，憧未來，而家康也很投入的應和感慨，時不時的還要情難自已的涕零幾下，兩人的情形簡直就像是失散多年的兄弟重逢。
「來來來，竹千代弟弟，來認識認識我織田家的肱骨之臣。」信長醉醺醺的半依在家康的身上漫步殿中依次介紹眾人，家康一一作禮，臉上始終保持著親善又不失莊重的顏色。很快，兩人來到葉斐的坐前：「竹千代弟弟，這位就是近畿大名鼎鼎的天才美少年緋夜星之丞真輝啦！」信長自得的大聲道，「也是他的家臣在桶狹間一戰中討取了今川義元，怎麼樣？是個了不起的人物吧！」
松平元康兩眼發光的上下打量了葉斐一陣，額首道：「果然是個出類拔萃的人物，也只有信長大人這等胸懷遠大的明主才能得到緋夜殿下這樣的青年俊傑的投效啊！」信長聞言開懷大笑，葉斐也連連謙遜，心中感嘆家康的馬屁功夫了得。
宴會的氣氛伴隨著眾人越來越多的酒水下肚漸漸熱烈起來，兩位主君更是親熱無比，可想不到雙方的家臣間居然鬧起了矛盾。
「酒井忠次你這個惡賊！我今天就要為父親大人報仇！」一個年輕人掄著拳頭殺氣騰騰的與松平家一方的武士對峙，如果不是進入宴會前必須解劍的話，只怕他早已拔劍相向了。原來正是織田家的佐久間盛昭，他的父親佐久間盛重在永祿三年今川義元上洛時駐守丸根砦，被當時擔任今川軍先鋒的松平元康攻佔，而討取佐久間盛重的正是元康手下的第一大將酒井忠次。年輕人本就滿懷恨意，但礙於主命不敢放肆，如今數杯酒下肚，仇恨就不可抑制的爆發出來了。
松平家的幾位家臣雖然忿怒但依舊拚命的保持著克制，相貌粗狂的酒井忠次卻表現的十分冷靜，自顧自的斟酒豪飲，毫不理會近在咫尺正暴跳如雷的佐久間盛昭。
「好了盛昭，不要對客人無禮。」柴田勝家從旁邊走過來，陰陽怪氣的說道：「今日是主公同元康殿下達成同盟的日子，從今往後我織田家與松平家就是兄弟之誼了，哥哥又怎麼可以欺負弟弟呢？從前的那些不愉快就讓他過去吧，你說是么？酒井殿下？」
這話哪裡是勸解之辭，分明是火上澆油嘛，松平家的武士忍不住紛紛大怒出聲，酒井忠次卻起身揮手制止眾人激勵的舉動，他冷冷的瞪著柴田勝家，忽然呵呵笑道：「柴田殿下說的不錯，如今尾張與三河已是盟友，你我當盡棄前嫌，對了，柴田殿下，不知道當年我刺您的那一槍是否還留有創痛？我家中備有名醫，為表歉意我願意請他來尾張為柴田殿下調理醫治，免除後患。」
柴田勝家聞言大怒，弘治二年他曾奉命攻擊三河，卻被酒井忠次帶兵擊退，本人也被對方一槍刺在肋下造成重傷，如今竟被當眾揭開這樁敗績如何不領柴田勝家惱羞成怒，他一把拉下衣服露出一身糾結隆起的肌肉大吼：「混蛋！今天就讓你看看我尾張武士的厲害！」
酒井忠次應聲而出道：「哼，我三河勇士哪會退縮！」
「混賬！」
「不得無禮！」
眾人聞聲齊齊一驚，原來是織田信長和松平元康終於發覺到這邊的混亂而過來阻止了。「你們這些放肆的傢伙，竟敢如此胡鬧！」織田信長冷厲的目光掃過，一眾家臣紛紛低頭退後，柴田勝家也訕訕的穿回衣服。
松平元康道：「吉法師大哥，真是抱歉啊，看來是我的手下失禮了。」
信長揮手道：「哪裡啊，是我手下的這些蠢貨無禮了才對。」他轉身面對向一眾家臣，大聲道：「今日我與元康殿下在此結盟，往後我織田、松平兩家就是患難與共、守望相助的兄弟之家了，誰要還敢無禮放肆，有如此扇！」說著，他抽出腰間的摺扇「趴」一記折成兩半。
眾人對著掉落在地面的兩節摺扇慌忙伏地道：「臣等不敢。」
信長這才轉嗔作喜，拉住元康道：「好了，好了，別讓這些笨蛋掃了我們的興緻，對啦，三河弟弟，聽說你有一個兒子吧？」
元康答道：「是啊，小名叫松竹丸，今年四歲了。」
信長道：「好啊，我的長女德姬今年剛滿七歲，我把她許配給你家的小子，怎麼樣啊？」
元安康欣然應允：「那可真是太好了，能得到兄長大人小公主是松竹丸的福氣啊。」
信長大笑：「好，好，這下我們就是親上加親啦！」
一場宴會賓主盡歡，織田信長和松平元康兩人更為子女締結了婚姻使得雙方的同盟增添了一份維繫。
宴會結束后回去的路上，葉斐和自己的臣下不免談論起這位未來的盟友松平元康。
「什麼嘛，這位竹千代殿下毫無雄壯之氣啊，尤其是穿著，簡直就像是一個落魄的鄉下領主，太不符合身份了。」柳生嚴勝大咧咧的說道。
昭田佑光道：「不對，依我看這位元康大人待人接物很有親和力，而且言行穩重得體，顯然是位善於把握分寸的謹慎人物，穿著樸素則說明這位大人生活儉約，不愛奢靡。」
葉斐點頭道：「佑光說的不錯，這位元康殿下絕對不是簡單人物，只看他至今的作為就能體現出他的智慧，甚至可以說從桶狹間之戰中獲益最大的反倒是這位松平元康殿下，他利用今川氏群龍無首的混亂之機居然一舉恢復了消亡五十年之久的三河松平家，並且左右逢源，如今得到了信長主公的支持，三河松平氏的崛起已經不遠了。」
柳生嚴勝不通道：「這位笑眯眯的竹千代殿下有那麼厲害？」
三好伊三肯定道：「我相信主公的眼光，主公看人從來就沒有不準的。」他的話立刻得到了眾人的一致應和。
葉斐縱馬漫步，抬頭望著滿天繁星，織田信長、豐臣秀吉、德川家康、戰國的梟雄霸主一個一個都慢慢出現了，其他的想來也不遙遠了吧，呵呵，這個天下越來越精彩了。